Chapitre 342
[Terre.]
« C'est lui ? »
« Ouais, le tueur. »
« Pourquoi il est là ? »
« Je ne comprends pas ce que la petite demoiselle a trouvé à ce raté pour l'embaucher. »
Dans un bureau animé, le murmure moqueur d'un trio de la comptabilité résonna.
Leur mécontentement était on ne peut plus clair.
L'homme dont ils parlaient était assis seul à son bureau.
Bien qu'il puisse les entendre, il ne réagit pas.
Ses yeux bleus restaient fixés sur son écran, ses doigts pianotaient sur le clavier, son attitude était étrangement calme.
À l'autre bout de la pièce, Megan, la meneuse du trio, eut un sourire en coin.
Elle froissa une feuille de papier et la lança.
Elle frôla son oreille.
« Oups, » traîna-t-elle, la voix dégoulinante d'une fausse innocence. « Ça a dû m'échapper. »
Inder finit par lever les yeux.
Ses yeux bleus — glacials, indifférents — croisèrent les siens.
Il y avait quelque chose dans son regard qui noua l'estomac de Megan.
De la rage.
De l'embarras.
Une pointe de peur.
Elle ressentit tout cela.
« Q-qu'est-ce que tu regardes ? » bégaya-t-elle en le fixant avec hostilité.
Inder pencha légèrement la tête.
« Qu'est-ce que tu veux ? » Sa voix était calme, presque vide.
Megan ricana en croisant les bras. « Qu'est-ce que je veux ? Un peu de respect, ça te dit ? Tu sais au moins qui je suis ? »
« Non. »
Sa voix grave et monocorde la fit taire instantanément.
Megan serra les poings.
La chaleur lui monta au visage.
Elle se leva d'un bond, marcha vers lui, la main levée pour le gifler —
« Qu'est-ce que vous faites ? »
Avant que Megan ne puisse le frapper, une voix intervint, faisant taire toute la pièce.
Un silence de mort s'installa.
Megan tressaillit.
Lentement, elle se retourna.
Et elle était là.
Delilah.
Elle n'était pas seulement belle. Elle était irréelle. De longs cheveux noir de jais encadraient des traits nets et parfaits.
Ses yeux pourpres brillaient d'une autorité calme et étouffante.
Le tailleur noir ajusté qu'elle portait soulignait sa silhouette avec élégance, sans rien perdre de sa puissance.
Son regard cloua Megan sur place.
« Je vous ai posé une question. »
Megan déglutit difficilement. « M-Mademoiselle Delilah… »
Les yeux pourpres de Delilah ne vacillèrent pas. « Je vous ai posé une question. »
Megan baissa lentement la main, forçant un rire nerveux. « J'étais juste en train de… lui apprendre les bonnes manières. »
Elle pencha légèrement la tête, son expression indéchiffrable. « Les manières ? »
Quelque chose dans sa voix fit flageoler les genoux de Megan.
« Je… »
Delilah fit un pas en avant, réduisant la distance entre elles.
« Je ne me souviens pas vous avoir engagée pour discipliner mes employés. »
Le poids de sa présence écrasa toute réplique que Megan aurait pu avoir.
Inder, pendant ce temps, se contenta de se pencher en arrière dans son fauteuil, observant la scène en silence.
Delilah se tourna vers lui. « Ça va ? »
Inder hocha lentement la tête. « Je vais bien. »
Elle l'étudia un instant avant de se tourner à nouveau vers Megan.
« Bien. Maintenant, quant à vous… »
Megan retint son souffle.
« Vous êtes renvoyée. »
Son monde s'effondra en une seule phrase.
Les lèvres de Megan s'entrouvrirent, mais aucun mot ne sortit.
Delilah l'avait déjà congédiée.
Elle se tourna vers Inder. « Viens avec moi. »
Inder se leva et la suivit.
Elle l'observa longuement avant de soupirer. « Combien de fois c'est arrivé ce dernier mois ? »
« C'est mon premier mois, » murmura Inder. « Certains problèmes sont inévitables. »
Delilah laissa échapper un soupir las.
Continuant d'avancer, elle poussa la porte de son bureau.
Delilah s'appuya contre son bureau, les bras croisés. « Ça ne veut pas dire que tu dois les laisser te traiter comme une ordure. »
« Je suis quelqu'un qui a tué sa famille. Je ne mérite rien, » dit Inder d'une voix douce. « Même toi, tu ne m'aides qu'à cause de Senara. »
« .... »
Delilah se tut.
Elle avait beaucoup à dire.
Mais.
Ce n'était pas le moment.
Inder jeta un coup d'œil aux dossiers sur son bureau. « Tu as passé en revue les personnages ? »
Delilah hocha la tête. « La plupart. »
« Tu as quelque chose à ajouter ? » demanda-t-il.
Elle haussa un sourcil. « Pourquoi ? Tu as des plaintes ? »
« Le jeu favorise beaucoup trop l'antagoniste. » Il se pencha légèrement en avant. « Certains sont presque impossibles à tuer. »
Delilah sourit. « Tout le monde a une faiblesse. »
« Et pour Mortis ou les jumeaux immortels ? » demanda-t-il en penchant la tête. « À eux seuls, ils sont trop pour Elijah. »
Elle fredonna en attrapant un dossier. « Tiens. »
Il le prit et feuilleta les pages. « C'est quoi ? »
« Une liste des faiblesses de la plupart des personnages. » Elle sourit. « Mémorise-la. Ça pourrait être utile. »
Inder hocha la tête.
Puisqu'il faisait partie de l'équipe de développement et de test, ces informations pouvaient être très précieuses.
Puis, après une pause, il demanda : « Qui invente ces histoires ? Elles sont… démentes. »
L'expression de Delilah changea.
Pendant une seconde, quelque chose d'indéchiffrable passa sur son visage.
Puis elle esquissa un sourire forcé.
« C'est mon père qui les écrit. »
Inder hocha la tête.
« Je vois. » Il ferma le dossier et s'inclina légèrement. « Alors je devrais retourner au travail. »
Alors qu'il se tournait pour partir —
« Hé. »
Il se retourna.
Delilah hésita un instant avant de parler.
« Tu es libre ce soir ? »
Inder cligna des yeux. « Oui, madame. »
Un léger sourire se dessina sur ses lèvres.
« Bien. Dînons ensemble. »
******
Mes yeux s'ouvrirent alors que le mal de tête s'estompait.
Le monde autour de moi semblait flou tandis que mon corps s'enfonçait dans le lit.
Je soupirai en me massant les tempes.
Un doux bourdonnement flottait dans l'air.
Je levai les yeux.
Zenith se tenait à proximité, le dos légèrement tourné, une main levée pour attacher ses cheveux.
Ses longues mèches noires glissaient entre ses doigts comme de la soie alors qu'elle les ajustait en un chignon lâche.
Inconsciemment, elle gonfla la poitrine.
« ... »
Putain.
À part sa taille, elle a tout hérité de Yennefer.
'Sûrement un bonnet E.' « Oh ! Tu es réveillé ! »
Alors que je les admirais, Zenith s'exclama.
Je forçai rapidement mon regard à croiser son visage radieux.
« Depuis combien de temps… »
« Attends ! Laisse-moi t'apporter de l'eau ! »
Elle me coupa la parole avant que je puisse finir, se précipitant hors de la pièce.
Je soupirai.
Il n'y avait rien qui clochait avec mon corps. Rien ne semblait déplacé.
Je me redressai, engourdi mais stable, et sortis du lit.
Mes mouvements étaient lents, mais au moins je pouvais marcher correctement.
Alors que j'entrais dans le couloir, Zenith me bloqua le passage, un verre d'eau à la main.
« Qu'est-ce que tu fais ? » s'exclama-t-elle en me lançant un regard noir. « Tu devrais te reposer — »
« Je vais bien, » l'interrompis-je en prenant le verre. « Où est Yenna ? »
« Dans le salon. »
Hochant la tête, je passai devant elle, me dirigeant vers la pièce alors qu'elle me suivait.
La première chose que j'entendis fut le rire joyeux des enfants.
Ensuite, je vis Yennefer, agenouillée sur le sol, en train de jouer avec eux.
Willis. Olivia. Iffa.
« ...Qu'est-ce qui se passe ? »
Ils se tournèrent tous vers moi.
« Papa ! »
Iffa fut la première à sprinter vers moi, Olivia juste derrière elle.
Willis, cependant, resta aux côtés de Yenna — pas que je m'attendais à ce qu'il bouge.
« Comment tu te sens ? »
Iffa s'accrocha à ma jambe, me scrutant avec ses grands yeux.
« Je vais bien, » la rassurai-je en la soulevant dans mes bras.
Olivia s'agrippa à mon autre bras, le tenant fermement.
Ses cheveux étaient coiffés en une tresse complexe et soignée.
Je souris. « Qui t'a coiffée ? »
« C'est Yenna, » répondit-elle fièrement.
Je jetai un coup d'œil à Yennefer, qui se leva et s'approcha.
« Tu vas bien ? » demanda-t-elle.
« Un peu soif, » admis-je avec un petit sourire.
Elle ébouriffa mes cheveux avant de désigner le canapé. « Viens t'asseoir. »
Je m'exécutai et m'installai sur le sofa. « Le rituel a réussi ? »
Yenna s'assit en face de moi, et Willis grimpa immédiatement sur ses genoux.
« Regarde par toi-même, » dit-elle en désignant ma main.
Je baissai les yeux. Un motif brillant scintillait sur le dos de ma paume.
Inconsciemment, je voulus l'activer.
Une sphère d'énergie se matérialisa, avec une minuscule plante flottant à l'intérieur.
« Elle est encore en phase de croissance, » expliqua Yenna alors que je l'étudiais. « Elle ne sera d'aucune utilité avant un moment. »
« Ça n'a pas d'importance, » dis-je en secouant la tête. « Guérir l'épuisement de mana était ma priorité. »
Yennefer se tut, m'observant.
« ...Quoi ? »
« Tu es mort pendant quelques instants, » murmura-t-elle. « Qu'est-ce qui s'est passé là-bas ? »
Je ris maladroitement. « Ça devait être un effet secondaire du rituel. »
Bien qu'en réalité, j'aie fait un rêve étrange.
Une déesse folle a essayé de me kidnapper.
...Laisse-moi vivre dans mes illusions. [<Ce n'était pas un rêve.>]
...Laisse-moi vivre dans mes illusions. Je laissai échapper un rire amer.
Même maintenant, je n'étais pas tout à fait sûr de ce qui s'était passé.
À un moment, j'ai atteint le rang d'Overlord, et l'instant d'après, j'étais dans le vide.
Avec une putain de psychopathe.
[<Accepte-le. Tu devras l'affronter tôt ou tard.>]
Tu ne peux pas me protéger ?
[<Qais, je ne suis pas à pleine puissance. Protéger l'âme de Christina consomme déjà une part massive de ma divinité. Je ne peux pas toujours te protéger.>]
'....'
Je me frottai le visage de frustration.
Comment devais-je gérer ça maintenant ?
Quel était son problème, de toute façon ?
Est-ce qu'elle pensait que j'étais Amon-Râ à cause de ma bénédiction ?
Si c'était le cas, c'était une énorme —
« Himmel. »
La voix de Yenna me ramena à la réalité.
« J'ai examiné ton corps, » dit-elle. « Tu as atteint le rang d'Overlord. »
Je hochai la tête.
« J'ai remarqué ça — »
Puis, je fronçai les sourcils.
« Mais comment ? On n'a pas besoin de condenser le mana d'abord ? »
« D'une manière ou d'une autre, ton corps était déjà au rang d'Overlord, » expliqua Yenna.
« Quand tu as reçu cet afflux de mana, ton corps l'a condensé de lui-même, forçant une percée. »
« ...Je vois. »
Donc, en gros, j'ai eu de la chance.
« Je te préviens, cependant, » dit-elle sérieusement. « Fais attention à la façon dont tu progresses à partir de maintenant. »
Je fronçai les sourcils. « Pourquoi ? »
« Tout comme le Primordial est la fondation de l'Overlord, l'Overlord est la base de l'Éternel. » Elle soutint mon regard.
« Si tu progresses sans préparation adéquate, tu resteras faible. »
Cela attira mon attention.
« Comment ça ? »
« Sais-tu comment on progresse dans le rang d'Overlord ? »
Je secouai la tête.
Yennefer posa Willis et se leva, marchant vers moi.
« Pour passer de Bas à Moyen Overlord, il faut créer des couches de mana dans l'espace entre la peau et les muscles. » Elle marqua une pause, observant ma réaction.
« Avec un minimum de dix couches, on les brise, permettant à l'énergie de balayer le corps et de se concentrer ici. »
Elle toucha juste en dessous de mon cœur.
Ce n'est qu'alors que je réalisai —
J'étais torse nu.
« C'est là que se forme le royaume d'un Éternel, » continua-t-elle en tapotant légèrement ma poitrine.
« Plus tu formes de couches, plus ta fondation devient solide. »
Je lui fis un signe de tête lent.
Maintenant que j'y pensais, il y avait un dicton —
Si un Éternel ne peut supporter le poids de son royaume, il n'est pas vraiment Éternel. « Reste ici deux jours de plus, et je t'apprendrai à former des couches en toute sécurité, » dit Yenna en me regardant.
« Normalement, il faut deux mois pour former la première couche, mais nous n'avons pas ce luxe. »
Je fronçai les sourcils. « Attends… Combien de temps j'ai dormi ? »
« Dix jours. » Elle sourit légèrement. « Ton voyage chez la famille Uzume approche à grands pas. »
Je m'affaissai dans le canapé.
Ah, putain.
J'ai gâché toutes mes vacances à dormir ?
C'est quoi ce bordel.
« J'ai apporté à manger~ ! »
La voix joyeuse de Zenith résonna dans la pièce.
Je levai les yeux pour la voir marcher vers moi, portant un grand plateau.
« Zenny, j'en veux ! »
Iffa courut vers elle, les yeux pétillants.
« Moi aussi, Zenny ! » renchérit Willis, suivant sa sœur.
Zenith souleva rapidement le plateau hors de leur portée. « Vous pourrez manger plus tard ! C'est pour Papa. »
« M-Mais… »
« Je vous ferai des gâteaux, » promit Zenith en leur adressant un sourire éclatant. « Alors ne vous inquiétez pas. »
Faisant la moue, Iffa s'écarta à contrecœur.
« Tiens, » murmura Zenith en posant le plateau devant moi. « Mange. »
Je souris. « Merci, Zenny. »
Son expression se transforma immédiatement en regret. « Ne m'appelle pas comme ça ! »
Souriant, je me levai.
« Où tu vas maintenant ? » demanda-t-elle en me regardant avec suspicion.
« Je veux essayer quelque chose, » répondis-je en me tournant vers elle. « Donne-moi quelques minutes. »
« Reviens vite, ou je donne ta part aux enfants. »
Je me contentai de hocher la tête et sortis.
Dès que je fus dehors, je remarquai que le soleil était sur le point de se coucher.
Je pris une profonde inspiration.
[<Tu vas l'utiliser ?>]
'Ouais.'
Depuis que j'avais reçu la bénédiction d'El, je n'avais utilisé que sa forme brute — jamais la bénédiction elle-même.
Pas même dans sa première forme.
C'était principalement parce que mon corps ne pouvait pas la supporter, et que je n'avais pas la capacité de mana nécessaire.
Mais maintenant —
J'ai les deux.
Prenant une profonde inspiration, je murmurai.
« Bénédiction d'Ismael : Première Forme. » Mon mana fut instantanément drainé.
Puis —
« Rejet du Temps. » Le monde devint gris.