Chapitre 5 : À l'époque, tu étais toute petite
Grâce aux explications du commandant, Fia comprit en gros ce qui s'était passé.
Les chevaliers de l'Église recueillaient traditionnellement les orphelins. Selon les circonstances, ils les envoyaient dans des institutions spécialisées ou les élevaient eux-mêmes, les formant avec soin afin qu'ils puissent hériter de leur profession. Tout comme la relation entre le Pontife et Fia, Yuna était elle aussi une orpheline adoptée par l'ancien commandant en second de la garde personnelle de la Sainte.
Le commandant en second était décédé des suites d'une maladie. Son dernier souhait était que Yuna rejoigne l'Église et trouve un emploi stable. Cependant, la petite fille-chat était têtue. Elle voulait suivre les traces de son père adoptif et devenir chevalier de la garde personnelle.
« Yuna, Chevalier apprentie niv. 6, Marcheuse de l'ombre niv. 8 »
Les informations qui s'affichaient sous les yeux de Fia expliquaient clairement pourquoi le commandant refusait d'intégrer Yuna dans l'unité.
Pour dire les choses simplement, elle était bien trop faible.
Bien qu'elle possédât deux classes, son niveau extrêmement bas la rendait aussi fragile au sein de l'équipe qu'une tasse en porcelaine au milieu d'un tas de boîtes de conserve en fer. Elle était trop délicate. Elle ne pourrait probablement même pas supporter l'entraînement quotidien.
Fia était assise sur un siège surélevé qui avait été apporté spécialement pour elle et observait le groupe de Chevaliers sacrés qui attendaient respectueusement qu'elle prenne la parole. Dans son esprit, cependant, une autre réflexion faisait son chemin.
Ils ne représentaient aucune menace.
Si cette escouade avait existé durant les premiers stades du jeu, bon nombre des ennemis qu'elle avait rencontrés depuis la cérémonie d'invocation seraient devenus totalement inoffensifs.
Si Yuna restait réellement à ce niveau, il lui serait impossible de percer Fia d'une douzaine de trous transparents à l'avenir.
C'était précisément pour cette raison que les paramètres de fond inattendus comme celui-ci étaient si agaçants.
« Mettons son cas de côté pour le moment. Commandant, veuillez me faire un rapport sur le statut de base de l'unité de garde. »
Elle décida d'évaluer d'abord les forces dont elle disposait actuellement.
« Veuillez m'appeler Arius, Votre Sainteté. » Le commandant retira son casque en argent, révélant un visage résolu. « La Garde personnelle de la Sainte compte actuellement cinquante membres enregistrés et vingt membres du personnel logistique à plein temps. Ils ont tous été sélectionnés personnellement par Sa Sainteté le Pontife. »
« Parmi les membres, vingt-cinq sont des chevaliers intermédiaires et deux sont des chevaliers avancés. Ah, depuis le décès de Peris, il ne reste qu'un seul chevalier avancé : moi-même. »
« Arius, Chevalier sacré, Chevalier radieux niv. 64 »
Fia hocha la tête.
L'assassin qui s'infiltrerait dans la cour derrière le héros pour l'enlever était également un professionnel de haut niveau. Si elle pouvait obtenir l'aide de la garde personnelle, peut-être que le plan initial, qui consistait simplement à se cacher, pourrait être légèrement ajusté.
« Avez-vous reçu des ordres de l'Église récemment ? »
demanda Fia.
Peu importe la façon dont on voyait les choses, l'absence répétée de l'unité de garde personnelle lors des moments les plus dangereux de la Sainte dans le jeu était extrêmement étrange. Après tout, une fois qu'elle quittait l'Église dans le scénario, même un slime de niveau 1 pouvait débloquer ses scènes CG.
« Non. Nous sommes directement assignés en tant que garde personnelle de Votre Sainteté. Hormis Votre Sainteté et Sa Sainteté le Pontife, personne d'autre n'a l'autorité pour nous mobiliser. »
La réponse d'Arius ne résolut pas le mystère, mais épaissit le brouillard dans l'esprit de Fia.
Malheureusement, elle avait été trop concentrée sur la collecte des scènes CG à l'époque et n'avait pas prêté beaucoup d'attention aux paramètres de fond. Par conséquent, elle pouvait parler indéfiniment des personnages romantiques, mais dès que le sujet déviait, elle devenait totalement ignorante.
« Le Conseil central ! Quelqu'un a contacté mon père et lui a dit de... »
Une jeune voix s'éleva soudainement.
Fia se tourna vers Yuna, qu'elle avait délibérément ignorée jusqu'à présent. L'image CG de la fille-chat la transperçant de toutes parts avait été si vivace qu'elle restait l'une des illustrations les plus brutales de la mort de la Sainte. Rien que d'y penser, Fia ressentait une douleur fantôme sur tout le corps.
« Qu'as-tu dit ?! »
Arius réagit encore plus vivement que Fia. Son rugissement furieux fit tinter les oreilles de la jeune femme. Son regard acéré balaya chaque chevalier présent avant de se poser sur Yuna, effrayant la fille-chat au point de la faire s'effondrer au sol.
Cependant, se rappelant son objectif, Yuna trembla et se redressa, les yeux fixés sur Fia.
« Sainte... Votre Sainteté... si je vous dis cela, me laisserez-vous rejoindre l'unité de la garde personnelle ? »
« Yuna !! »
Fia tapota l'armure d'épaule d'Arius, lui faisant signe d'arrêter de crier. Après s'être frotté discrètement les oreilles, elle plongea son regard dans celui de Yuna.
La bête féroce qui l'avait autrefois poignardée à mort et jetée dans un volcan pour détruire les preuves s'était transformée en une douce fille-chat agenouillée au sol et parlant timidement.
Les sentiments de Fia à ce sujet étaient... compliqués.
« Ta future position sera décidée par moi. Dis-moi d'abord ce que tu sais, d'accord ? »
Un sort de stabilisation issu de la magie divine intermédiaire s'activa. Des vagues d'énergie apaisante se répandirent dans la salle spirituelle.
En y réfléchissant, était-il légèrement irrespectueux d'utiliser une salle de deuil comme salle de réunion ?
【Moralité -3】
【Moralité +2】
【Fragment de compétence de bas niveau +3】
【Évaluation : Veuillez ne pas danser sur la tête des morts, même si cela rapporte des récompenses.】
Eh bien... il pardonnerait sûrement cela à sa Sainte.
Les expressions anxieuses des chevaliers s'apaisèrent progressivement. Le visage d'Arius s'adoucit également, et il regarda Yuna.
« Je m'excuse pour tout à l'heure. J'ai été trop agité. Maintenant que Sa Sainteté la Sainte est ici, dis-nous tout ce que tu sais. Sa Sainteté prendra la décision finale concernant ton cas. »
« ... Quelques jours avant que mon père ne décède, quelqu'un responsable des livraisons de fournitures est venu le voir. Cette personne a dit qu'il y avait des bandits au nord de l'Église et lui a demandé de diriger des chevaliers pour aider à les éliminer. Cette personne a prétendu que c'était une demande du Conseil central. Il a aussi dit que la Sainte l'avait déjà approuvé. »
En parlant, Yuna jeta un coup d'œil à Fia. Au lieu de la suspicion, elle rencontra le regard encourageant et rassurant de la Sainte.
Tout comme son père l'avait dit, la Sainte était vraiment belle. Et gentille.
« Après que mon père a refusé, cette personne a produit une preuve... ceci. »
La fille-chat tira un tissu de soie de ses vêtements et essaya de le tendre à Fia. Cependant, Arius l'intercepta à mi-chemin, suivant les procédures écrites dans les protocoles de sécurité.
« Ceci... porte véritablement le sceau de la Sainte. »
Après l'avoir examiné attentivement, Arius tendit respectueusement le tissu à Fia.
Le matériau était un tissu courant utilisé dans le palais intérieur. C'était le même type que celui porté par les servantes comme uniforme de travail. Plus important encore, le tissu portait un motif floral brodé avec du fil d'or selon une technique magique spéciale.
Fia le compara avec le motif sur ses propres chaussures.
Ils étaient identiques.
Alors, le coupable, c'est moi ? Je plaisante.
Il n'y avait effectivement qu'une seule Sainte dans l'Église, mais il y avait plus d'une personne capable d'utiliser des objets portant le sceau de la Sainte.
Lorinna. Ou plutôt, le groupe qui se cachait derrière elle.
Fia rangea le tissu de soie et regarda Yuna, qui attendait avec impatience. Elle tendit la main, pour finalement effleurer une tête duveteuse.
Fia avait initialement étiré son bras paresseusement, tandis que Yuna avait instinctivement penché la tête en avant.
Toutes deux restèrent figées.
Après un bref silence, Fia retira sa main et se tourna vers Arius, qui fixait silencieusement ses subordonnés.
« Ce tissu ne m'appartient pas. J'enquêterai personnellement auprès du Conseil central à ce sujet. Quant à elle... qu'elle reste temporairement dans l'unité en tant que membre de réserve. Elle pourra aussi me servir de partenaire d'entraînement. J'ai récemment maîtrisé quelques nouvelles capacités. »
【Moralité -1】
【Évaluation : Emploi de travail des enfants.】
Le visage de Yuna s'illumina immédiatement d'un sourire radieux.
Certains chevaliers voulurent protester, mais considérant que la puissance d'attaque de la jeune fille était essentiellement inoffensive, ils finirent par accepter. Cependant, ils insistèrent pour que quelqu'un supervise son entraînement.
Après avoir fixé le lieu de la réunion, Arius demanda trente minutes de temps.
D'abord, il interrogea minutieusement chaque chevalier présent. Puis, il enregistra les noms de ceux qui étaient absents et se prépara à enquêter sur eux plus tard. Il avait l'intention de déterminer si quelqu'un avait secrètement contacté des personnes extérieures.
Même l'officier d'entraînement qui avait guidé Fia — son vieil ami — ne fut pas épargné.
Arius l'interrogea aussi minutieusement que s'il effectuait un contrôle d'état civil, découvrant pratiquement jusqu'à la couleur des sous-vêtements de l'homme.