Chapitre 4 : Une confidence entre « bonnes sœurs »
« Votre Sainteté, que me vaut l'honneur de votre visite ? »
L'officier instructeur des chevaliers fixa la silhouette devant lui — une personne qu'il n'avait vue que de loin lors des assemblées missionnaires — et se sentit extrêmement troublé. Un instant, il ne sut même plus comment placer ses mains et ses pieds. Il ne parvint qu'à esquisser un salut maladroit.
« Mes gardes personnels s'entraînent ici, alors je suis venue jeter un œil. Ne vous alarmez pas. »
Fia ne se formalisa pas de sa nervosité. Si la version d'elle-même de sa vie antérieure avait vu soudainement un haut dirigeant apparaître à côté de son poste de travail, elle aurait pu être si nerveuse qu'elle n'aurait même pas pu parler.
Le quartier général de l'Église était essentiellement une petite ville. Il s'adossait aux contreforts au nord et faisait face à la mer au sud. Selon la légende, cette disposition avait été délibérément conçue des siècles auparavant pour résister aux invasions de monstres marins. Sortir par la porte nord menait directement aux terrains d'entraînement au pied de la montagne, là où les chevaliers de la garde personnelle effectuaient habituellement leur entraînement quotidien.
Elle n'était pas venue ici seulement pour tester la nouvelle capacité qu'elle venait d'acquérir, mais aussi pour rassembler des alliés. Selon un élément de contexte qu'elle avait entrevu dans sa vie antérieure, l'unité de garde assignée à sa protection devait être stationnée à proximité afin de pouvoir l'escorter et l'accompagner chaque fois que nécessaire.
Cependant, cette unité de chevaliers n'était jamais apparue dans le scénario principal. Que ce soit lors de l'embuscade de la faction adverse dans le prologue ou tout au long des aventures au milieu et à la fin de l'histoire, ils semblaient être des personnages marginaux oubliés par les développeurs. Ils n'existaient que dans quelques histoires annexes et en arrière-plan des scènes cinématiques de la Sainte.
« Vous voulez parler des Chevaliers de la Garde Personnelle de la Sainte. Leur camp est de l'autre côté. Je vais vous y conduire. »
L'officier instructeur soupira de soulagement. Un instant, il avait cru que l'Église avait découvert qu'il avait secrètement prolongé les congés des chevaliers et qu'elle était venue le punir.
Cela dit, si le fouet en guise de punition devait être manié par la Sainte elle-même…
L'idée semblait finalement assez séduisante.
Fia observa le grand chevalier hocher la tête et secouer les épaules à plusieurs reprises, l'air confus. Y avait-il un tel détail dans le jeu ? Pourquoi ce chevalier avait-il l'air de souffrir d'un accès soudain de folie ?
« Ils s'entraînent très assidûment et n'oublient jamais leurs devoirs en tant que chevaliers de l'Église. Le Pontife leur rend aussi visite occasionnellement pour les guider personnellement. Beaucoup d'entre eux ont déjà atteint le niveau intermédiaire. »
Un chevalier de niveau intermédiaire correspondait à peu près au niveau 30 à 50 selon les paramètres du jeu. C'était déjà une force très redoutable.
L'officier instructeur la guida prudemment tout en lui expliquant tout cela. Comme l'entraînement de la garde personnelle de la Sainte n'était pas sous son autorité, les complimenter ne lui coûtait rien. Il pourrait même se faire offrir un verre par leur commandant plus tard.
« Nous y sommes presque… Qu'est-ce que vous regardez tous ?! Vingt tours de piste supplémentaires pour tout le monde ! »
Certains chevaliers s'entraînant à proximité avaient remarqué la situation et commençaient à jeter des coups d'œil dans leur direction. Les cheveux dorés de Fia étaient tout simplement trop reconnaissables. Voyant que les gens commençaient à s'attrouper, l'officier instructeur rugit de colère et les fit tous fuir.
La Sainte ne les reconnaissait peut-être pas, mais ils connaissaient certainement le fouet de l'officier instructeur.
« Ces gaillards… vraiment. » L'officier se tourna vers Fia. Son expression sévère s'évanouit tandis qu'il se forçait à sourire. « Votre Sainteté, ne faites pas attention à eux. Ils vous respectent beaucoup, c'est pourquoi ils se sont comportés ainsi. Je les entraînerai comme il se doit plus tard. »
Waouh. Quelle performance. Un changement de visage instantané.
Fia avait initialement prévu d'arborer un sourire poli et formel, mais elle ne put cacher son amusement face à ce chevalier gradé changeant d'expression sur le vif. Son sourire devint sensiblement plus sincère.
« Ce n'est rien. Je peux sentir leur enthousiasme. Je vous en prie, prenez vos responsabilités et assurez-vous qu'ils aient une meilleure chance de survie sur n'importe quel champ de bataille qu'ils pourraient affronter. »
【Moralité +6】
【Évaluation : Quand votre patron vous dépeint une vision grandiose, vous devriez toujours sourire et accepter.】
Il n'y eut aucune récompense. Le Système d'Immoralité ne soutenait clairement pas ce genre de comportement moralement droit. Cependant, en y réfléchissant sous un autre angle, si la moralité ne pouvait pas augmenter, comment pourrait-elle jamais diminuer ? Fia ne voulait certainement pas subir les conséquences d'une moralité tombant dans les chiffres négatifs et d'être méprisée par tout le monde.
Dépassant l'officier instructeur, qui était ému jusqu'aux larmes, Fia ignora sélectivement ses déclarations de loyauté et regarda vers le lointain.
Un autre terrain d'entraînement s'étendait au-delà d'une clôture en cèdre blanc.
Quelque chose semblait clocher.
***
« Yuna, je te l'ai déjà dit. Même si c'était la dernière volonté de Peris, tu ne peux pas devenir l'une des nôtres. »
À l'intérieur d'une salle spirituelle décorée de blanc, un grand chevalier en armure d'argent tentait ardemment de persuader une silhouette beaucoup plus petite debout devant lui. Les spectateurs alentour semblaient quelque peu réticents, mais leurs compagnons les retenaient, les empêchant d'intervenir.
« Outre le fait que ton physique ne répond pas aux exigences de base pour rejoindre l'unité, je dois aussi considérer ma responsabilité envers les autres chevaliers et envers Sa Sainteté la Sainte. Même si tu réussissais les épreuves, je ne serais toujours pas d'accord. »
La petite silhouette se recroquevilla, serrant étroitement contre elle un fourreau d'épée à l'aspect ancien. Ses oreilles de chat retombèrent, tandis que sa longue queue touffue battait le sol avec mécontentement.
« Mais… c'était le souhait de mon père… »
Sa voix douce déclencha des souvenirs désagréables chez Fia, qui avait déjà atteint l'entrée. Ces souvenirs ne provenaient pas du corps original, mais de sa vie antérieure.
« J'ai dit qu'il n'y avait pas de "mais" ! …Qui est là ? »
L'officier instructeur aux côtés de Fia toussa, rappelant à son vieil ami qu'il s'était un peu trop emporté.
« S-S-S-Sainte ! »
Le chevalier cessa de gronder et suivit la direction de la voix. Il ignora instinctivement son vieux collègue debout à proximité. La silhouette d'un blanc pur devant lui semblait extrêmement familière.
Avant que son esprit embrumé par la colère ne puisse pleinement réagir, l'un des adjudants avait déjà remarqué la situation et menait un grand groupe de chevaliers à s'incliner respectueusement.
Bien joué, jeune homme. Tu veux vraiment cette promotion.
Le chevalier gradé réagit rapidement lui aussi. Il s'avança et s'agenouilla sur un genou à une distance respectueuse devant Fia, se plaçant délibérément devant l'adjudant et les autres.
« Le commandant des Chevaliers de la Garde Personnelle de la Sainte, Arius, salue Votre Sainteté. Que l'amour et la justice laissent leurs traces glorieuses. »
« Vous pouvez vous relever. Que la Lumière vous bénisse. »
Après avoir terminé l'échange formel, Fia regarda vers la jeune fille aux oreilles de chat qui était toujours prostrée au sol. Lorsqu'elle avait entendu les voix plus tôt, la jeune fille avait légèrement bougé, mais pour une raison quelconque, elle gardait toujours la tête baissée et n'osait pas lever les yeux.
Même avant d'entrer, Fia avait remarqué les fleurs en papier blanc éparpillées sur le sol et les nombreuses épées plantées verticalement dans la terre. Grâce aux souvenirs du corps original, elle reconnut là le rituel d'adieu de l'Église pour pleurer les morts.
Elle ne s'attendait tout simplement pas à une autre surprise ici.
« Oh… voici Yuna, la fille adoptive du vice-commandant Peris. Elle est membre du peuple félin. »
expliqua Arius. Il leva la main pour signaler à Yuna de se lever et de saluer la Sainte. Sa posture actuelle était extrêmement irrespectueuse.
Cependant, Fia fit un signe de la main pour l'arrêter.
« Lève la tête. »
La voix douce flotta vers l'avant comme une plume tombant sur le cœur. Dans le champ de vision baissé de Yuna, une paire de chaussures d'un blanc pur apparut. Des fils d'or brodaient des motifs sacrés sur la surface.
Elle reconnut ces motifs.
Elle avait vu les mêmes sur l'armure de son père adoptif.
Lentement, elle leva la tête.
La personne bénie par la Déesse se tenait devant elle, tendant une main. La lumière du soleil se déversait à travers l'entrée sous l'angle parfait, entourant sa silhouette d'un halo chaleureux.
Les lèvres de Fia tressaillirent légèrement. Maintenir cette posture était assez fatigant, vous savez ? Pourquoi cette fille-chat s'était-elle arrêtée de bouger après avoir levé la tête ?
Pourtant, bien que le visage devant elle semblât quelque peu juvénile, la couleur de la fourrure correspondait parfaitement à l'ombre dont elle se souvenait.
Yuna Haki.
Au milieu du jeu, elle apparaissait en tant que boss.
Si le héros ne parvenait pas à la vaincre, la Sainte qui l'accompagnait serait capturée. Elle serait alors transpercée de dizaines de trous transparents avant d'être jetée dans un cratère volcanique.
Si le héros réussissait…
Alors elle deviendrait une « bonne sœur » dans les cinématiques, ajoutant un bonus spécial à la fin de la Sainte.