Point de vue de Caius Astroweild
Je marchais à travers les arbres denses, me frayant un chemin à coups d'épée.
Plusieurs jours s'étaient écoulés depuis mon évasion. Le portail de téléportation instantanée m'avait envoyé à l'entrée nord de la forêt d'Edgewood — une forêt située juste à l'extérieur des frontières de l'Empire de Solaria, qui n'était plus considérée comme un territoire humain et où quelques monstres rôdaient encore.
Il n'y en avait pas beaucoup. Principalement des monstres de Rang 1 et 2, ce qui signifiait que la zone n'était pas considérée comme dangereuse.
Bien sûr, c'était selon les standards des Éveillés.
Au cours des derniers jours, j'avais combattu à plusieurs reprises contre les habitants de la forêt, et voici le résultat.
Des blessures couvraient mon corps, du sang séché collait à ma peau. Quant à mes vêtements, ils ne couvraient presque plus rien — la plupart étaient réduits en lambeaux.
Mais le pire, c'était l'odeur... une puanteur infecte qui attirait ces insectes irritants.
J'agitai la main, chassant ce qui ressemblait à un moustique — si les moustiques avaient la taille de petits animaux.
Enfin, j'aperçus la fin de cette forêt maudite.
Après avoir marché un peu plus loin, les arbres s'éclaircirent progressivement jusqu'à disparaître complètement.
Je pouvais désormais être considéré comme officiellement à l'intérieur de l'Empire de Solaria.
Devant moi, j'aperçus une petite ville et commençai à me diriger vers elle.
Alors que je m'éloignais de la forêt, je remarquai d'autres personnes émergeant de différentes directions, toutes se dirigeant vers la même ville.
C'était logique. Après tout, cette forêt était un bon terrain de chasse pour les mercenaires et les petites guildes.
Le nom de la ville était Castelta.
Elle avait été établie comme point de rassemblement pour ceux qui se rendaient dans la forêt, ainsi que pour les marchands qui achetaient des cadavres de monstres et divers matériaux.
Ennuyeux et classique, certes.
Mais ce n'était qu'en surface. Sous terre, il existait un immense marché noir où toutes sortes de transactions illégales avaient lieu.
Comment le savais-je ?
Naturellement... grâce au jeu.
Cette ville était le lieu de naissance de l'un des personnages principaux du jeu, Kyle Astro. Il y avait une quête où le joueur venait ici avec Kyle et visitait le marché souterrain.
En repensant à ce qui s'était passé il y a quelques jours...
Il était vrai que j'avais entièrement effacé cet endroit, mais cela ne signifiait pas que le Système du Vide ne découvrirait pas que j'étais responsable de la destruction du laboratoire.
Je ne pouvais pas supposer que j'étais en sécurité.
Et je ne savais toujours pas grand-chose sur ce que signifiait être un réceptacle pour le Dévoreur.
Alors pour l'instant, je devais me cacher... et devenir plus fort. Je ne pouvais pas les laisser me prendre ma liberté après tout ce que j'avais enduré.
Et quel meilleur endroit pour se fondre dans la masse tout en progressant ?
Bien sûr — l'académie.
L'académie où commence l'histoire du protagoniste de ce monde, située au sein de cet empire.
Avec autant d'individus puissants sur place, c'était l'endroit parfait pour moi.
Quant à l'intrigue ?
On s'en fiche.
Pour qui me prenez-vous ? Quelqu'un qui se réincarne dans un autre monde, connaît le futur, puis décide de ne pas interférer, choisissant de vivre paisiblement dans l'ombre — seulement pour construire accidentellement un harem et partir plus tard à l'aventure avec ses femmes pour réparer les erreurs du protagoniste après qu'il soit devenu un raté ?
Bien sûr que non.
J'exploiterais chaque événement, chaque information que je connaissais, pour atteindre mon objectif... que cela modifie le cours des événements ou non. Je m'en fichais.
Mais avant tout cela, je devais connaître mes origines. Avais-je des parents dans ce monde ?
Non pas que je me soucie de savoir s'ils existaient ou non — mais pour éviter de futures complications, et pour savoir si je pouvais utiliser mon nom complet.
Caius Astroweild.
Perdu dans mes pensées, j'atteignis les portes de la ville.
Castelta n'était ni avancée ni impressionnante comme les autres villes de l'empire. Ses rues n'étaient pas larges, elle n'avait pas de système de transport moderne, et la plupart de ses bâtiments ne dépassaient pas quatre étages. Architecturalement, c'était un mélange de design médiéval et d'éléments modernes de mon monde précédent.
La rue principale était remplie d'aventuriers revenant de la forêt, tandis que des marchands tentaient de les approcher, offrant des services ou essayant d'acheter leur butin.
Naturellement, personne ne m'approcha.
Pourquoi ?
Pour faire simple, je ressemblais à un gamin sans-abri qui avait essayé de se suicider dans cette forêt et avait échoué — puis était revenu ici en courant.
Plus important encore...
Alors que je marchais dans les rues, je croisai d'innombrables regards, très probablement à cause de mon état excessivement crasseux.
"J'ai vraiment besoin d'un bain et de changer de vêtements", murmurai-je.
J'avais plusieurs cadavres de monstres stockés dans mon anneau. Honnêtement, cet anneau de stockage avait une quantité d'espace décente.
Mais je ne pouvais pas les vendre à ces marchands. Ils demanderaient au moins une carte d'identité — quelque chose que je n'avais pas.
Après avoir marché longtemps, je trouvai enfin ce que je cherchais.
Une ruelle étroite et sombre.
J'y entrai sans hésiter. Au bout se trouvait une porte en bois qui semblait vieille et complètement déplacée à cette époque. Au-dessus, des lettres lumineuses étaient gravées :
La Taverne du Gobelet Brisé
Je m'arrêtai devant la porte et la poussai.
L'intérieur était presque vide. Seul le patron de la taverne était là, essuyant des chopes, ainsi que quelques clients buvant à de vieilles tables en bois.
Dès que j'entrai, tout le monde me regarda en même temps. J'ignorai leurs regards et marchai droit vers le patron.
Je passai devant quelques ivrognes, mais aucun ne parla. Aucun ne m'approcha.
Pourquoi ?
Pourquoi perdrais-je mon temps à gérer des voyous et à déclencher une bagarre dramatique de troisième zone alors que je pouvais simplement libérer mon intention meurtrière et les faire fuir ?
Les bagarres dramatiques, c'était le travail du protagoniste — pas le mien.
Je m'arrêtai devant le patron de la taverne.
C'était un vieil homme avec une barbe courte. Il me regarda et dit : "Gamin, est-ce vraiment nécessaire de libérer cette intention meurtrière ? Tu fais peur à mes clients."
Il semblait habitué à ce genre de situation.
Je retirai mon intention meurtrière, et j'entendis quelques personnes lâcher enfin le souffle qu'elles retenaient.
"Le gobelet est vide", dis-je.
L'homme parut légèrement surpris, mais se reprit rapidement. "Eh bien, tu es un gamin intéressant."
Il pointa ensuite une porte latérale. "Va par là."
Je suivis ses instructions. Alors que je marchais, il ajouta : "Et fais une faveur à tout le monde — prends un bain dès que possible, à moins que tu ne veuilles voir les gens tomber raides morts autour de toi."
J'ignorai sa remarque sarcastique et agitai la main avec dédain.
J'atteignis la porte et l'ouvris. Un escalier menait vers le bas. Je descendis, me retrouvant bientôt dans un couloir étroit.
Je marchai jusqu'au bout, où se dressait une grande porte métallique. À côté se trouvaient deux hommes massifs.
Je pouvais sentir la pression émanant d'eux — ils étaient environ au Rang 3.
Quand je m'approchai, ils m'arrêtèrent. L'un d'eux parla : "Qu'est-ce que tu fais ici, gamin ?"
Je donnai le second mot de passe. "Je cherche des marchandises perdues."
Les deux hommes hochèrent la tête. L'un d'eux se retourna et saisit une série de chiffres sur le panneau à côté de la porte, qui s'ouvrit automatiquement.
Il me fit signe de passer. "Tu peux entrer, gamin."
Je hochai la tête en retour et passai. La porte se referma derrière moi dès que je fus passé.
Je me retrouvai dans un passage long et large, avec des gens allant et venant. Certains portaient des capes ou des masques pour cacher leur visage, tandis que d'autres ne se souciaient pas d'être reconnus.
Des étals de marchands bordaient les deux côtés de la route, vendant toutes sortes de marchandises. Le long des murs se trouvaient de nombreuses boutiques, leurs enseignes indiquant ce qu'elles vendaient.
Armes. Potions. Cadavres de monstres. Et bien plus encore.
Bienvenue au Marché Noir de Castelta.