J'étais prêt à tuer tous ceux qui se trouvaient ici si cela signifiait gagner ma liberté... et je savais que je n'éprouverais rien pour eux.
Mais là... cette fille a dépassé toutes mes attentes.
J'ai agrippé 02 par le col, sentant sa vie commencer à s'éteindre, pourtant ce sourire était toujours dessiné sur son visage alors qu'elle répondait à mon cri : « Parce que je le veux. » Que voulait-elle dire par là ?
Avec le peu de force qu'il lui restait, elle a levé les bras pour les enrouler autour de ma taille, puis s'est tirée vers moi jusqu'à ce que nos corps soient pressés l'un contre l'autre.
Avant que je ne puisse l'écarter, elle a parlé, du sang s'écoulant de sa bouche. « Si tu ressens quelque chose pour moi, ne serait-ce qu'un peu de pitié... emmène-moi avec toi. Je veux voir le soleil avant de mourir. » Puis elle a posé son front contre ma poitrine et a ajouté : « C'est ma seule requête. »
J'ai hésité, ne sachant que faire. Je ne pouvais pas comprendre ce que je ressentais à cet instant.
Puis j'ai fait quelque chose que je n'aurais jamais imaginé faire... j'ai soulevé 02 dans mes bras et j'ai couru vers le portail de téléportation instantanée.
Il était proche, et rien ne m'empêchait de l'atteindre.
Tout ce que je pouvais entendre, c'était le son de ses derniers souffles dans mes bras.
Puis elle a toussé, des gouttelettes de sang s'éparpillant alors qu'elle parlait faiblement : « 01... as-tu un nom ? »
« Oui », ai-je répondu.
« Alors quel est ton nom ? » Sa voix était si faible, comme si elle allait mourir à l'instant même.
« Si tu veux voir le soleil, alors garde le peu de force qu'il te reste ! » lui ai-je crié.
Mais elle a seulement souri et a reposé sa tête contre ma poitrine. « S'il te plaît... » a-t-elle supplié.
Je me suis mordu la lèvre, jurant intérieurement.
Elle était censée mourir dans l'explosion... ou par mon épée. Alors pourquoi les choses avaient-elles fini ainsi ?
« Mon nom est Caius », ai-je répondu.
« Caius... Caius... » Elle l'a répété comme si elle goûtait le nom sur sa langue, puis a dit : « C'est un beau nom... malheureusement, je n'en ai pas. »
Je suis arrivé devant le portail de téléportation instantanée. Un écran est apparu devant moi, me demandant de choisir une destination. J'ai vu de nombreuses options, mais je n'en reconnaissais aucune.
Peut-être s'agissait-il d'autres régions.
Après avoir cherché, j'ai trouvé un endroit que je connaissais : [Forêt d'Edgewood]. Je l'ai sélectionné, et le portail a commencé à onduler. Une barre de progression est apparue sur l'écran avec un message me demandant de patienter pendant la préparation des coordonnées.
Je suis resté là, écoutant la respiration faible de 02 dans mes bras. « Caius... as-tu déjà vu le soleil ? » a-t-elle demandé.
Je me suis surpris à répondre : « Oui. »
« À quoi cela ressemble-t-il... ? »
Je savais ce qu'elle demanderait ensuite, alors j'ai continué : « C'est un cercle de lumière suspendu dans le ciel. Quelque chose qui te procure de la chaleur avant même que ton esprit ne puisse le comprendre. Sa lumière ne presse pas tes yeux ; elle coule doucement, comme pour te dire que le monde n'a pas toujours été cruel. Quand tu te tiens dessous, tu sens que ton ombre existe... et que tu existes avec elle. »
Les mots ont glissé de ma bouche — des mots que je n'aurais jamais imaginé prononcer dans ma vie précédente.
« Et le ciel ? » a-t-elle demandé à nouveau.
J'ai répondu : « C'est un vide infini d'un bleu magnifique. Quand tu le regardes, tu as l'impression que tous tes problèmes cessent d'exister. »
Elle a ri doucement, entrecoupée de toux. « Je te l'ai dit, Caius... tu es gentil. »
Que disait cette fille ? Gentil ? Je me suis souvenu de ce que j'avais fait quelques minutes auparavant... comment je les avais massacrés sans hésitation ni pitié. Comment j'étais prêt à la tuer sans une seconde pensée.
Et maintenant... elle m'appelait gentil.
Finalement, le portail a terminé sa préparation.
J'ai fait un pas en avant. « Tu vas voir la réponse à tes questions maintenant. »
J'ai senti sa tête se presser contre ma poitrine. « Tu es chaud... je me demande, qu'est-ce qui est le plus chaud... toi ou le soleil ? » Sa voix était plus faible que jamais.
Puis ma vision s'est déformée, et le transfert a commencé.
Je me suis senti légèrement étourdi, avant que la scène ne change.
Une brise pure a effleuré ma peau, accompagnée de la chaleur familière du soleil — quelque chose que je n'avais jamais ressenti dans cette vie.
Je me tenais au milieu d'une magnifique plaine verdoyante, et devant moi se dressait une ligne d'arbres formant une forêt.
Le ciel était clair et bleu, sans le moindre nuage. Un sentiment étrange m'a envahi en le voyant.
J'ai baissé les yeux... vers la fille dans mes bras, et j'ai dit : « Tu vois ? C'est la réponse que tu cherchais — »
Les mots sont restés coincés dans ma gorge.
Il n'y a eu aucune réponse.
Ses yeux étaient clos, un sourire paisible sur son visage... comme quelqu'un qui avait trouvé la chaleur dans ses derniers instants.
Elle était morte. Morte sans avoir vu la liberté.
Pourtant, pour une raison quelconque, ce sourire semblait dire le contraire.
À l'intérieur du laboratoire... 5 minutes avant l'explosion.
Le chaos régnait en maître. Des cadavres étaient éparpillés partout, et du sang ainsi que des débris recouvraient les couloirs qui étaient propres la veille encore.
Mais au dernier étage du laboratoire, il y avait un endroit épargné par le chaos.
À l'intérieur d'une des salles remplies de machines complexes, un homme faisait les cent pas, vêtu d'une blouse blanche.
C'était le même docteur qui avait mené les expériences sur Caius.
Il s'est finalement arrêté devant l'un des écrans, lisant son contenu tout en tenant une fiole en verre remplie d'un liquide noir.
L'instant suivant, la fiole a glissé de sa main et s'est brisée sur le sol, son contenu s'éparpillant partout.
Il ne s'en est pas soucié.
« Comment... comment n'ai-je pas vu cela avant... ? » a-t-il murmuré, le choc clairement inscrit sur son visage.
3 minutes avant l'explosion.
« Mais cela n'a aucun sens... ils... ils sont tous morts il y a des milliers d'années ! » a-t-il parlé pour lui-même, tremblant violemment.
2 minutes avant l'explosion.
« 01 était... mais comment est-ce possible ? Je dois informer le quartier général immédiatement ! » Ses mains se déplaçaient rapidement sur le clavier, tremblant comme s'il avait découvert un secret que personne n'était censé connaître.
5 secondes restantes.
Ses mains se sont finalement arrêtées.
2 secondes restantes.
Sa main s'est dirigée vers le bouton d'envoi — mais avant qu'elle ne puisse l'atteindre —
La bombe à retardement a détoné, ainsi que le cœur du réacteur.
Une explosion de flammes d'un blanc pur a jailli, engloutissant tout.
Il n'y a eu aucun son.
Tout a été effacé... métal, béton, humains et monstres confondus. Tout cela a été réduit en poussière en quelques instants.
À la surface, une onde de choc puissante s'est propagée à travers les frontières nord de Solaria.
Au nord, loin de cette région...
Il y avait une forêt dense, et au-delà, une vaste plaine d'herbe verte.
Un arbre solitaire se dressait au sommet d'une colline.
En dessous, un jeune homme creusait un trou rectangulaire de la taille d'un corps humain, utilisant seulement ses mains nues.
À côté du trou gisait une fille sur le dos, les yeux fermés, un sourire sur le visage... elle semblait dormir paisiblement.
Enfin, le jeune homme a fini de creuser. Il est sorti du trou et s'est dirigé vers la fille. Il l'a regardée pendant quelques instants, puis l'a soulevée et l'a délicatement placée à l'intérieur, commençant à la recouvrir de terre.
Elle n'a pas réagi... parce qu'elle était morte. Elle était 02, et le jeune homme était Caius.
Il a ramassé la terre avec ses mains et l'a jetée dans la tombe, poignée après poignée, jusqu'à ce qu'elle soit complètement remplie.
Puis il a marché jusqu'à l'arbre et a gravé une phrase dedans avec son ongle :
« Sous ce sol, son dernier rêve est resté vivant... voir le soleil. »
Il est resté là, fixant la tombe avec une expression indéchiffrable.
Puis ses lèvres ont bougé alors qu'il se parlait à lui-même :
« La seule chose que je puisse faire pour ceux qui sont morts... c'est de vivre. »
Sa voix a résonné à travers la plaine.
« Je vivrai... je vivrai et je deviendrai plus fort... bien plus fort. »
Il a tendu la main vers l'avant, comme pour essayer de saisir quelque chose et de l'écraser.
« Et ensuite, je reviendrai... je reviendrai vers eux et j'éteindrai leurs âmes pour toujours... tous autant qu'ils sont. Pas un seul ne restera en vie. »
Il a serré le poing.
« Ils veulent faire revivre le Dévoreur... je m'assurerai que cela n'arrive jamais. »
Sa voix portait une résolution inébranlable.
« Personne... et rien... ne peut m'arrêter. »
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