Dans la salle de contrôle
« Il a libéré tous les monstres. Nous luttons actuellement pour reprendre le contrôle de la situation, sans même parler de le capturer. » Le chef de la salle de contrôle écouta le rapport.
Il ne comprenait plus rien.
Comment 01 pouvait-il connaître le plan de l’installation avec autant de précision ?
Et pourquoi la puce indiquait-elle sa position alors que ses autres fonctions ne fonctionnaient plus ?
Plus important encore... quel était son but ?
D’innombrables questions tourbillonnaient dans l’esprit du commandant de la garde.
S’il veut s’échapper et qu’il connaît le plan, pourquoi n’est-il pas allé directement vers la porte de téléportation ? pensa-t-il.
En observant sa position sur l’écran, il vit que 01 avait déjà neutralisé la plupart des caméras. Ils ne pouvaient plus le voir que sous la forme d’un point rouge indiquant sa position à l’étage où étaient gardés les monstres.
Ils l’avaient sous-estimé, pensant pouvoir le maîtriser facilement en envoyant leurs combattants les plus forts. Ils n’avaient jamais imaginé qu’il utiliserait leurs explosifs temporisés les plus puissants.
Cela soulevait une autre question : comment savait-il seulement que ces objets se trouvaient là ?
Si j’étais à sa place et que je connaissais l’emplacement de la porte de téléportation, je m’enfuirais maintenant après avoir semé tout ce chaos. Le commandant de la salle de contrôle se mordit la lèvre en envisageant les possibilités.
Finalement, il sembla prendre une décision et pressa le dispositif de communication dans son oreille.
Il appelait le dernier individu de Rang Trois stationné ici.
« Mike, prends toutes les expériences et va garder la route menant à la porte de téléportation. »
Après un moment, la voix de Mike résonna. « Tu me demandes de quitter ce chaos de monstres pour garder la porte ? »
« Fais-moi confiance. Tu ne pourras pas l’attraper là-bas. »
« Donc tu penses qu’il connaît le plan et qu’il essaie de s’échapper ? » répondit Mike.
« Oui. Prends les autres expériences et fais ce que je t’ai dit. Les autres s’occuperont du chaos ici. »
...
Le silence s’installa quelques instants avant que Mike ne reprenne la parole. « Très bien. Je te fais confiance, mon ami. »
« Merci. Je vais les prévenir. »
Il se dirigea vers un petit microphone et l’activa.
Sa voix résonna dans de nombreuses pièces identiques à celle de Caius.
« À tous les numéros, vous avez une mission. 01 est devenu incontrôlable et vous devez le maîtriser. Vous êtes autorisés à utiliser votre essence. Quelqu’un va arriver pour vous fournir de l’équipement et vous diriger... Je répète, votre mission est de maîtriser 01. Si vous réussissez, vous recevrez une récompense substantielle. »
Sur ces mots, il coupa le message et éteignit le microphone.
... ... ...
Dans de nombreuses pièces, des jeunes hommes et femmes se levèrent et se préparèrent. Leur âge variait de quinze à vingt ans.
Mais l’une d’entre eux se distinguait.
Dans une pièce isolée, une fille aux cheveux noirs et aux yeux gris, paraissant avoir environ dix-huit ans, était assise. Selon tous les critères, elle était magnifique.
Sans parler de la puissante pression qui émanait d’elle.
Elle était de Rang Deux, – Intermédiaire. Comme Caius.
Elle était connue sous le nom de 02.
Assise au bord de son lit, elle murmura doucement : « Que fais-tu, 01 ? »
Elle se leva et commença à se préparer comme les autres.
Des souvenirs du passé commencèrent à refaire surface dans son esprit.
Lorsqu’elle était arrivée dans cet endroit pour la première fois, tout le monde avait été enfermé dans une grande salle avec très peu de nourriture et d’eau, puis livrés à eux-mêmes pour survivre.
Elle avait environ quatre ou cinq ans à l’époque — elle ne s’en souvenait pas clairement.
Après quelques semaines, beaucoup d’enfants étaient morts. Leurs effectifs, qui se comptaient par centaines, avaient fondu à quelques dizaines.
Chaque jour était une bataille — contre la faim et contre ceux qui essayaient de vous manger.
Un jour, 02 rendait son dernier souffle, allongée dans un coin sale de cette pièce. Sa peau collait à ses os, signe qu’elle n’avait pas mangé depuis longtemps.
Elle ne pouvait plus bouger. Elle ne pouvait même plus réfléchir. Sa vision était floue, teintée de noir et de gris.
C’est alors qu’elle l’avait vu.
Un autre enfant de son âge s’était approché d’elle, avec des cheveux noirs et des yeux noirs. Il n’était pas non plus en bon état, mais il s’en sortait mieux que la plupart.
Il marchait sans entrave, évité par les autres — parce qu’il était tout simplement le plus fort de loin.
Et maintenant, il s’approchait d’elle, alors qu’elle ne pouvait même pas bouger pour s’enfuir.
Il s’arrêta devant elle. À travers sa vision trouble, elle vit ses yeux — deux puits d’un noir pur.
Elle eut l’impression qu’il regardait directement dans son âme.
Il n’avait pas sa place dans cet endroit.
Il s’agenouilla devant elle et déposa deux choses : un morceau de pain et une bouteille d’eau. « Mange. »
Sur ce seul mot, il fit demi-tour et s’éloigna.
Les autres la regardaient — ou plutôt, regardaient la nourriture devant elle — mais le regard du garçon les empêcha de faire quoi que ce soit d’imprudent.
Utilisant ses dernières forces, elle attrapa le pain et commença à manger. C’était dur et le goût était atroce, mais... c’était de la nourriture. Elle utilisa l’eau pour l’avaler.
..
Ce ne fut pas la dernière fois qu’il fit cela.
Après ça...
Chaque jour, il lui apportait un morceau de pain et un peu d’eau, puis repartait. Après plusieurs jours, son corps commença à récupérer et elle put bouger à nouveau.
Un jour, alors qu’il venait déposer le pain comme d’habitude, elle attrapa son poignet et demanda : « Pourquoi m’aides-tu ? »
Le silence s’installa entre eux avant qu’il ne réponde : « Parce que je le veux. »
C’était une réponse étrange.
Plus tard, elle devint 02. Et lui devint 01.
Maintenant, elle se tenait devant la porte, attendant que la mission commence — pour le maîtriser... ou le tuer.
Quelques instants plus tard, sa porte s’ouvrit.
Un homme qui semblait avoir la trentaine se tenait là, son corps irradiant la pression d’un Rang Trois. C’était Mike.
02 entra dans le couloir, où beaucoup d’autres jeunes comme elle s’étaient rassemblés.
Mike prit la parole : « Votre mission est de garder la route menant à la porte de téléportation. »
Puis il se tourna vers elle et dit : « Et toi, 02, tu m’accompagneras pour garder la porte elle-même. »
02 hocha la tête. « Oui, monsieur. »
« Nous allons vous armer maintenant. Suivez-moi. »
... ... ...
De retour dans la salle de contrôle,
Le commandant suivait le point rouge sur le grand écran tout en donnant des ordres.
« Il est dans la section B maintenant. »
Quelqu’un répondit : « Monsieur, nous ne pouvons pas le trouver. Tout ce que nous voyons, ce sont des monstres en furie. »
Le commandant serra les dents.
Il ne comprenait pas. Avant, 01 se déplaçait de manière organisée, comme quelqu’un avec un but précis. Mais maintenant, il se déplaçait de façon chaotique — comme une bête.
Les caméras étaient neutralisées et de nombreux écrans étaient devenus noirs, si bien qu’ils ne pouvaient pas voir ce qui se passait là-bas.
« Que fait-il ? Ne devrait-il pas être en train de s’échapper ? » marmonna-t-il.
Soudain, il remarqua quelque chose d’étrange.
D’autres écrans étaient éteints — plus précisément, ceux qui affichaient l’étage où il se trouvait actuellement.
Il ne l’avait pas remarqué plus tôt, car ils s’étaient concentrés sur le suivi du 01 enragé.
« Pourquoi ces écrans sont-ils éteints ? » demanda-t-il.
L’un des membres du personnel tourna la tête vers eux, resta silencieux un instant, puis répondit : « Monsieur... ce ne sont pas les écrans. Ce sont les caméras. »
Quelque chose fit soudainement tilt dans son esprit.
La puce fonctionne — mais elle ne remplit pas ses fonctions.
« Bon sang... pourquoi n’y ai-je pas pensé ? »
« Qu’est-ce qu’il y a, monsieur ? » demanda quelqu’un.
« 01 a retiré la puce et l’a gardée, nous faisant croire qu’elle était simplement défectueuse — et que nous pouvions le suivre grâce à elle. Il a planifié tout ça... et si j’étais à sa place en ce moment... je la donnerais à manger à un monstre pour qu’ils suivent ce dernier à la place. »
Le silence envahit la pièce, jusqu’à ce que quelqu’un le brise. « Si nous suivons un monstre depuis tout ce temps... alors où est-il maintenant ? »
Pour répondre à cette question, le commandant regarda les écrans assombris.
« Il est ici. »
Tout le monde se tourna vers la porte de la salle...
Quelques instants plus tard, une puissante explosion engloutit la pièce et tous ceux qui s’y trouvaient.
La dernière pensée qui traversa l’esprit du commandant fut : Peut-être n’aurions-nous jamais dû créer une chose pareille.