Chapitre 37
« Seul lui est autorisé à voir la vérité. »
Le sens du message était clair.
Mais de quelle vérité s'agissait-il ?
Même moi, je ne savais rien du Labyrinthe de l'Espace-Temps.
Il était vrai que j'avais déjà entendu cela dans le jeu, mais l'histoire n'avait jamais mené à cet endroit... du moins, pas jusqu'au point où j'étais arrivé avant de mourir.
Je jetai un coup d'œil à Elliot, assis à mes côtés.
« Peut-être est-il celui que ces mots désignent. »
Peut-être que, dans un futur bien lointain par rapport à celui que je connaissais, il s'y rendrait.
« Depuis ce jour, nous avons compris pourquoi ceux qui entraient dans le labyrinthe ne revenaient jamais... parce qu'ils errent entre le temps et l'espace eux-mêmes. Chaque instant qui s'écoule à l'extérieur équivaut à des décennies à l'intérieur du labyrinthe, et une fois que vous y entrez, vous ne trouvez plus jamais la sortie », poursuivit le professeur.
« Quelle était la carte que l'explorateur a rapportée avec lui ? » demanda Elliot. Le professeur répondit :
« Personne ne le sait. Tout ce qui a été découvert, c'est son nom... »
Le professeur ajusta ses lunettes et continua :
« Elle a été classée comme un artefact de septième rang en raison de l'essence qu'elle contient, et elle est désormais considérée comme la propriété privée de cet empire. »
Le professeur leva le poignet et jeta un coup d'œil à sa montre.
« Il semble que le cours d'aujourd'hui touche à sa fin... vous pouvez partir si vous le souhaitez. »
J'étais sur le point de me lever pour sortir, puisqu'il y avait une pause avant le cours suivant, mais la voix du professeur me retint.
« Attendez un instant... »
Il sourit avec un air désolé.
« J'ai failli oublier... On m'a demandé de vous informer que votre première mission débutera dans quinze jours. Elle sera exclusive à cette classe, et non au reste des étudiants de première année. Il semble que l'administration place de grands espoirs en vous, car cette mission était initialement destinée aux étudiants de deuxième année. »
Il frappa dans ses mains.
« Vous recevrez vos instructions le moment venu... vous pouvez y aller. »
...
Je traversai le campus, me dirigeant vers ma chambre.
Après le cours de géographie, il y avait une autre conférence, mais mes pensées étaient ailleurs... sur la mission.
Pour être clair, l'Axis n'était pas une académie ordinaire où l'on se contente d'étudier et de s'entraîner pendant trois ans entre ses murs... non.
Des missions sont assignées aux étudiants de toutes les années, avec une difficulté ajustée en conséquence.
Parfois, ce sont des missions en solo, parfois en groupe, ou même pour des classes entières.
Les étudiants assument l'entière responsabilité en cas de mort ou de blessure durant les missions. C'est pour cette raison que quiconque est diplômé de l'Axis est immédiatement considéré comme une élite.
Et bien sûr, là où il y a des missions, il y a des récompenses.
C'était la partie que j'adorais... surtout la mission à venir.
Je savais ce que c'était, ce que nous devions faire et quelle serait la récompense.
En résumé, la mission serait une opération de nettoyage contre des criminels dans l'une des villes les plus infestées par le crime.
Quant à la récompense, il s'agissait de pierres d'essence... oui, des pierres d'essence en échange de l'élimination de quelques criminels.
La quantité reçue dépend de votre performance durant la mission.
C'était ma chance d'obtenir un coup de pouce et d'atteindre un rang avancé avant que le véritable chaos ne commence.
Alors que j'étais perdu dans mes pensées, je me retrouvai devant ma chambre sans m'en rendre compte.
Je sortis ma carte de ma poche et la passai sur la serrure. La porte s'ouvrit et j'entrai avant qu'elle ne se referme derrière moi.
Mais à cet instant, je restai pétrifié.
Devant la vitre surplombant le campus, se tenait une femme.
Dès que je suis entré, elle a tourné son visage vers moi.
Ses cheveux blanc neige tombaient en cascade sur ses épaules comme une chute de soie.
Ses yeux pourpres brillaient d'une pureté rappelant l'éclat d'une aube silencieuse.
Ce n'était pas seulement sa peau pâle impeccable ou sa silhouette élancée qui attiraient le regard,
mais une présence qui dépassait toute description...
Même le mot « belle » semblait bien trop inadéquat pour elle.
Je restai là, stupéfait pendant quelques instants... mais je repris rapidement mes esprits.
Je m'inclinai légèrement devant la femme qui me faisait face.
« Bienvenue, Madame la Vice-directrice, dans ma résidence. »
« Et ce, même si vous êtes entrée seule sans invitation. »
Bien sûr, je n'ai pas dit cela à voix haute.
La Vice-directrice hocha la tête, son expression calme ne trahissant aucune émotion.
« Je vous avais demandé de venir à mon bureau. Puisque vous ne vous êtes pas présenté, je suis venue moi-même. »
Bon sang... maintenant je m'en souvenais. C'est pour ça que j'avais l'impression d'avoir oublié quelque chose.
« Je suis désolé. J'étais occupé, alors j'ai oublié. »
Elle hocha simplement la tête, puis se dirigea vers l'un des canapés et s'assit comme si elle était chez elle...
Quant à moi, je ne pouvais pas me plaindre, même si l'intimité de ma chambre était violée.
Elle fit un geste vers le canapé en face d'elle.
« Asseyez-vous. Il y a quelque chose que je veux vous demander. »
Mon corps se tendit légèrement, mais je repris rapidement contenance et marchai vers le canapé en face d'elle.
Je gardais une expression calme en apparence, mais à l'intérieur, c'était le chaos.
Mon esprit travaillait à toute vitesse, essayant de se remémorer la moindre information à son sujet.
Elle s'appelait Alicia Astra Nova et elle avait vingt-cinq ans.
Elle n'apparaissait pas beaucoup et ne contribuait guère à l'histoire du jeu, donc tout ce que je savais, c'est qu'elle était une noble de haut rang.
Et il y avait une description d'elle mentionnée dans le jeu :
« Dans ce monde, il y a les talentueux, qui étonnent le monde par leur croissance...
Puis il y a les miracles, qui dépassent les attentes et accomplissent ce qui semble impossible...
Mais Alicia n'était ni l'un ni l'autre...
Elle se tenait au-dessus d'eux...
Au-dessus de tous. »
Et maintenant, cette femme était assise devant moi, et je n'avais aucune idée de ce qu'elle voulait.
D'innombrables possibilités ont fait surface dans mon esprit alors que j'étais assis en face d'elle.
Avait-elle découvert que mon identité avait été créée récemment ?
Ou était-ce à cause de mon nom ?
Dès que je me suis assis, ses yeux pourpres m'ont scruté, et pour la première fois dans cette vie, je me suis senti nerveux sous le regard de quelqu'un.
J'ai souri, essayant de détendre l'atmosphère.
« Voulez-vous un peu de thé ? »
« Inutile », a-t-elle répondu, sa voix magnifique empreinte d'indifférence.
Plus je la regardais, plus elle me semblait belle,
tandis qu'elle me fixait avec une expression calme qui ne révélait aucune de ses pensées.
Je ne pouvais plus supporter cela et j'ai demandé :
« Puis-je savoir ce que vous me voulez ? »
Elle hocha la tête, puis ses lèvres magnifiques bougèrent pour prononcer quelques mots...
Juste une seule phrase...
Une phrase qui m'a donné la nausée.
Mes pensées se sont arrêtées.
Ma tête s'est glacée.
J'ai senti mon cœur chavirer, ma respiration se couper.
« Quelle est votre relation avec le Système du Vide ? »