Chapitre 23
Dans le jeu, Elliot Sivrax éliminait tous les participants restants dans cette arène, s'emparant fermement de la première place avec une avance écrasante en termes de points.
Mais maintenant... je ne pouvais pas laisser cela se produire.
S'il restait en tête, je n'étais pas certain de pouvoir le vaincre à temps. Il ne me restait qu'une seule option :
Prendre la première place moi-même.
Et la conserver jusqu'à la fin du temps imparti.
Grâce à mon aptitude, je sentis la présence de chacun à portée. Je n'eus même pas besoin de réfléchir à la marche à suivre.
Je sentis quelqu'un se précipiter vers moi par la gauche.
Je me tournai pour voir un jeune homme massif bondir sur moi, brandissant un énorme marteau de guerre.
Au bon moment, je fis un pas de côté. Le marteau s'écrasa là où je me tenais, faisant voler des éclats partout.
Avant qu'il ne puisse retrouver son équilibre — ou même commencer à lever son marteau — mon épée se dirigea vers son cou.
« Tu aurais dû choisir tes adversaires avec plus de soin. »
Il fut éliminé. Ma montre sonna, mais je n'y prêtai pas attention. L'instant d'après, je disparus de ma position.
Je me dirigeai vers deux personnes qui s'affrontaient.
J'apparus derrière l'un d'eux et tranchai vers son cou sans hésiter, l'éliminant instantanément. Au moment où il disparut, l'autre comprit la situation et me pointa de sa lance.
Je plaçai mon épée sur sa trajectoire pour la dévier, puis frappai avec ma seconde lame. Il grinça des dents et tenta d'esquiver, mais je sentis l'acier déchirer sa chair, traçant une profonde entaille sur son torse.
Son cri de douleur résonna. J'en profitai pour m'avancer et lui asséner un coup de pied dans les côtes.
La lance lui échappa des mains, glissant sur plusieurs mètres avant de heurter le sol. En un instant, je fus sur lui et mis fin au combat.
L'instant suivant, quelqu'un apparut derrière moi.
C'était une fille, une épée dans une main et un bouclier dans l'autre.
Je fis un pas de côté, esquivant l'estoc qu'elle tentait de porter dans mon dos, puis je me retournai pour attaquer. Elle leva son bouclier à temps et bloqua mon coup.
Au même moment, elle récupéra son épée et visa mon cou. Je levai une lame pour arrêter son attaque en plein vol, tandis que mon autre main portait un nouveau coup. Elle réagit rapidement, levant son bouclier pour se protéger, mais au dernier instant, la trajectoire de mon épée changea, entaillant profondément sa cuisse.
Le sang éclaboussa le sol, suivi d'un gémissement de douleur. Elle perdit l'équilibre un court instant. Je frappai son épée violemment, la faisant voler, puis je portai une estocade vers son cou — mais elle leva à nouveau son bouclier, se sauvant in extremis.
Cependant, j'avais deux épées.
Avec l'autre, et sans la moindre pitié, je plongeai la lame dans son abdomen, manquant de la transpercer de part en part.
Elle disparut sous mes yeux. Éliminée.
Après cela, plus personne ne vint à moi.
Alors, c'est moi qui allai vers eux.
Je me déplaçai avec vitesse et précision, abattant mes adversaires les uns après les autres. Certains furent dupés et poignardés dans le dos. D'autres furent affrontés de face.
Mais ils avaient tous une chose en commun.
Ils furent tous éliminés.
Je n'étais pas le seul à offrir un spectacle grandiose. Il y en avait trois autres comme moi.
J'avais essayé de les éviter jusqu'à la fin.
Malheureusement, le moment de les affronter arriva plus tôt que prévu.
...
Dans la salle de contrôle, où se trouvait le surveillant du test, Darin.
« Incroyable... c'est phénoménal. On dirait qu'on a décroché le gros lot cette année », lança quelqu'un en observant les affrontements dans l'arène finale.
Darin sourit. « Ouais. J'ai hâte de les voir s'affronter. »
Il parlait des quatre personnes qui étaient devenues le centre de toutes les attentions.
L'un d'eux se faufilait parmi ses adversaires avec une vitesse et une technique incroyables pour son âge. Ses épées jumelles semblaient être le prolongement de son corps, traçant un chemin de sang.
Loin de lui, une jeune fille agile dansait entre ses ennemis, esquivant chaque coup avec une précision stupéfiante, comme si elle avait tout vu avant que cela n'arrive, son épée se glissant à travers les défenses pour mettre fin à chaque combat.
Ailleurs, une fille aux cheveux rouge flamboyant et aux yeux orange pareils à des flammes se distinguait. Le feu jaillissait tout autour d'elle, dévorant ses adversaires sans pitié.
Mais parmi les quatre... le dernier était le plus impressionnant.
Un instant, il était au loin. L'instant d'après, il était juste devant vous. La gravité se déformait autour de lui, écrasant ses ennemis. Une foudre blanche parcourait son épée — et pas seulement la foudre, mais des flammes également.
Et comme si cela ne suffisait pas, le sol de pierre lui-même se pliait à sa volonté. Parfois, il immobilisait ses ennemis, parfois il les faisait trébucher, tandis que sa lame acérée les achevait.
À tous points de vue, cette personne était... un miracle.
Comme si le monde lui-même le favorisait.
Les spectateurs observaient avec une attention intense, attendant le choc tant espéré.
Et il finit par arriver.
Peu à peu, les combats diminuèrent jusqu'à cesser complètement.
L'arène qui contenait autrefois une centaine de personnes était désormais vide.
Ils n'étaient plus que quatre.
Quatre personnes se tenaient là, les yeux rivés les uns sur les autres.
Darin sourit. « On dirait que le vrai spectacle est sur le point de commencer. »
[00:34:12]
Classement du Top 10 :
1.Caius Astroweild [5823]
2.Elliot Sivrax [5673]
3.Izel Ashvil [4573]
4.Leona Starlin [4485]...
Mon souffle était saccadé.
Plus tôt, j'avais donné tout ce que j'avais, éliminant tous ceux qui croisaient mon chemin.
Au final, j'avais réussi à grimper à la première place.
Mais il y avait quelque chose que je n'avais pas prévu.
Je ne m'attendais pas à ce que l'arène soit vidée en moins d'une demi-heure.
Et c'était... mauvais.
Il restait plus d'une demi-heure, et j'étais coincé ici avec ces monstres.
Avec ces personnages principaux du jeu — des gens dont j'avais autrefois souhaité vivre la vie, des gens dont je voulais égaler la force.
Nous nous observions tous, réfléchissant à notre prochain mouvement.
Tout le monde voulait la première place.
J'aurais aimé qu'ils s'entretuent... mais il semblait que ce monde n'aimait pas exaucer mes simples souhaits.
Les trois échangèrent un regard, et un accord tacite se forma entre eux.
Ouais... ces bâtards se connaissaient. À quoi d'autre s'attendre de la part de nobles et de leurs cercles sociaux ?
Et devinez qui était l'inconnu de service ?
Bien sûr... moi.
Il semblait donc qu'ils avaient décidé de se débarrasser de cet étranger en premier, pour ensuite régler leurs comptes entre eux.
Je sentis leurs regards me balayer de la tête aux pieds.
Je fis de même, évaluant leur état. Pas parfait — mais pas mauvais non plus.
En résumé, ils pouvaient encore se battre à pleine puissance.
Et moi aussi.
Ils firent tous les trois un premier pas vers moi.
J'en savais beaucoup sur eux — surtout sur ce jeune homme brillant et sa force démesurée.
Il était temps de gagner du temps.
« Alors, les amis... que diriez-vous d'une petite discussion ? Je vous promets que ça ne prendra pas beaucoup de votre temps. »
Ce n'était probablement pas la meilleure chose à dire.
La première à répondre fut Izel Ashvil. « Tu pourras parler autant que tu veux... depuis un lit d'hôpital. »
Au même moment, des flammes s'allumèrent dans sa main.
« Quel ton brûlant, ma dame. » Je tentai de lui faire un compliment.
Apparemment, elle n'apprécia pas. Elle serra les dents et projeta une boule de feu vers moi. Je l'esquivai facilement.
Et il semblait que les autres ne voulaient pas non plus m'entendre parler.
L'instant d'après, ils se jetèrent tous sur moi.
Je souris en écartant grand les bras, comme le font les méchants dans les films.
« Allez... montrez-moi ce que vous savez faire, mes chers héros. »