Chapitre 200
« Mais cette chose en a massacré un. »
L'écho de ma voix se propagea le long des murs incurvés, emplissant l'immense salle.
Les mots s'achevèrent et je tournai immédiatement la tête vers la fresque suivante.
Là, nous étions de retour dans la salle contenant le grand trône, mais cette fois, quelqu'un y était assis, tandis que trois silhouettes de tailles différentes se tenaient autour de lui...
Aucune d'entre elles ne possédait de traits du visage.
Je ne comprenais pas pourquoi leurs visages n'avaient pas été dessinés...
Et cela m'irritait, car je voulais les voir.
Je le voulais vraiment.
Devant le trône se tenait la même brume, tandis que les mots sous la fresque continuaient.
« Pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, qui s'était étendue sur d'innombrables années, l'un des Premiers pénétra dans Arcadia et s'adressa à notre souverain. »
« Le premier à réagir au désastre, et le plus ancien d'entre eux... »
« Le Témoin de Tout. »
« L'incarnation du passé, du présent et du futur. »
« La Première Ancre du Temps. »
« Personne ne comprenait ces êtres ni comment ils étaient apparus. Ils ne possédaient même pas de nom fixe par lequel on pouvait les appeler. »
« Et malgré tous les événements qui submergeaient l'univers, même après que l'un d'eux eut disparu, ils refusèrent d'intervenir directement... Tout ce qu'ils laissèrent derrière eux, c'était ce que nous et les autres races devions faire. »
« En ce jour maudit, sous le trône sur lequel chaque Souverain à travers l'histoire s'était assis, le destin de l'humanité fut déclaré. »
« Extinction. »
« Une extinction inévitable à laquelle il n'y avait aucune échappatoire... »
« À moins que nous ne suivions ce qu'il avait dit... et nous l'avons fait. »
La fresque changea, tout comme les mots en dessous, créant une autre scène.
Une scène que je n'avais jamais vue auparavant, et pourtant, que je reconnaissais.
C'était le monde d'Aetherion lui-même.
Sous ses cieux magnifiques se tenaient des millions de silhouettes, emplissant les cieux et occultant le soleil lui-même.
« Le Dévoreur continuait de se répandre à travers l'univers, tandis que ses disciples continuaient de se multiplier, en particulier une race en particulier. »
« Les guerres qui engloutirent l'existence elle-même éclatèrent, menées pour la première fois par l'ensemble du Panthéon. »
« Ce furent les guerres les plus brutales jamais enregistrées dans l'histoire... et aussi les plus courtes. »
« Peu importaient nos efforts et nos actions, nous ne cessions de perdre. »
« Nous perdions à une vitesse déraisonnable. »
« Le Panthéon s'amenuisa et s'éteignit les uns après les autres, et à la fin, ils réussirent à nous atteindre, notre monde et notre patrie... exactement comme il l'avait prédit. »
« Et ce jour-là, tout fut préparé pour mettre fin à ce conflit. »
« Mais cela ne se fit pas sans prix. »
« Oui, nous étions prêts à nous battre derrière notre souverain... notre lumière et notre guide. »
« Mais nous n'étions pas préparés à l'extinction. »
« Alors, sur ordre du Souverain, certains d'entre nous ont fui ici et se sont cachés... sur cette petite planète, dans le coin le plus reculé de l'univers. »
« Nous étions censés rester ici en silence... croître une fois de plus, puis revenir plus forts et plus grands qu'avant. »
« Mais tout comme la Première Ancre du Temps l'avait dit, le destin avait d'autres plans. »
« Même après nous être cachés dans ce lieu lointain et inconnu, loin de nos alliés les plus proches, une trace malveillante subsistait parmi nous. »
« Une malédiction... une malédiction infligée par ces bâtards... une malédiction qui nous a suivis même après notre fuite. »
« Alors, sous l'influence de cette malédiction, nous avons commencé à oublier notre histoire, et l'Essence a commencé à nous rejeter, nous faisant perdre tout notre pouvoir. »
« Même moi, j'oublie. »
« Alors j'écris ceci comme la dernière chose que je fais avant qu'elle ne me consume. Ces lettres, formées à partir de ma vie elle-même, ne disparaîtront pas et perdureront à jamais. »
L'écriture élégante devint plus profonde et de plus en plus chaotique, comme si elle déversait tout dans ces derniers mots.
« Je suis désolé, mon Seigneur... Je suis désolé envers chaque Souverain à travers notre histoire... même après m'avoir confié cette tâche finale après avoir payé ce prix. »
« J'ai échoué. »
« Nous chutons et perdons notre pouvoir au lieu de le gagner... Peut-être ne nous trouveront-ils pas dans cet endroit, du moins pas avant ce jour. »
« Le jour où ces chaînes se briseront, nous reviendrons... Peut-être pas nous, ni nos enfants, mais une autre génération... une génération d'humains bien éloignée de nous. »
« Nous reviendrons... L'Essence nous acceptera à nouveau, tout comme notre patrie. »
« L'existence entre les deux mondes se brisera, créant un passage sûr pour nous... Les vestiges de son héritage nous guideront et nous montreront le chemin que nous avons oublié. »
« Nous reconstruirons notre civilisation et nous y installerons à nouveau, protégés par les vestiges laissés par le Grand Créateur. »
« Nous nous relèverons une fois de plus et gagnerons en force... Mais la paix ne durera pas, pas tant que cette chose existera. »
« Alors, à quiconque lit ceci, à quiconque a trouvé cet endroit, n'oubliez pas... S'il vous plaît, n'oubliez pas. Cela ne doit plus jamais se reproduire. »
« Peut-être se sont-ils tous sacrifiés là-bas, mais il en reste un, et il reviendra... Il reviendra, et avec lui, nous nous relèverons une fois de plus comme l'une des grandes races. »
« Alors, à quiconque lit ces mots, battez-vous... Pas pour la gloire, pas pour la richesse, ni pour le statut. »
« Toutes ces choses prendront fin et seront dévorées par le spectre du temps. »
« Mais pour vous-même... pour votre famille... et surtout, pour l'humanité. »
« Tout finira — votre vie, nos vies, et même chaque souverain qui nous a guidés. »
« Mais pas l'humanité. »
Je fixai les mots restants sur le mur incurvé, mes yeux refusant de les quitter.
En lisant cela, j'ai compris beaucoup de choses...
Et en même temps, j'ai compris très peu de choses.
Qu'il s'agisse de l'origine de l'humanité dans Aetherion depuis le tout début, ou de la raison pour laquelle aucune preuve n'en avait jamais été trouvée au cours de tous ces siècles, j'avais compris l'essentiel.
Mais même s'il s'agissait du Dévoreur, comment diable a-t-il pu tuer l'un des Premiers... ?
Peut-être que dire qu'il en a tué un n'était même pas la bonne façon de le décrire.
Et même après cela, les autres ont toujours refusé d'intervenir...
Pourquoi, si c'était une menace de ce niveau ?
Et quand l'un d'eux a finalement agi, tout ce qu'il a donné, ce sont des instructions sur ce qui devait être fait pour arrêter le désastre...
Et ils ont réussi.
Mais à quel prix...
Et il n'a pas fallu longtemps pour deviner quel avait été ce prix.
Même après que les vestiges de l'humanité se soient cachés ici sur Terre, ils ont été suivis par une malédiction qui leur a fait tout oublier et les a dépouillés de leur pouvoir, tandis que d'innombrables autres races et civilisations étaient complètement effacées.
Quant à nous, nous avons survécu...
Et sommes restés sur Terre jusqu'au jour où la malédiction s'est brisée et où nous sommes retournés sur Aetherion.
Mais le retour sur Aetherion n'était-il pas censé être quelque chose de bon et de sûr, tout comme il était écrit ici... ?
Alors pourquoi la Terre et toute l'humanité avaient-elles été plongées dans le sang et la mort ?
Au point que l'humanité avait failli s'éteindre.
L'écriture élégante prit fin, tout comme les fresques couvrant les murs incurvés, attirant mon regard vers la toute première chose que j'avais vue dans cette salle.
« Caius... »
Je fixai la ville appelée Arcadia...
Cet endroit pourrait-il être...
« Caius... »
Je sentis une main secouer mon épaule, me tirant de mes pensées infiniment chaotiques.
Je tournai la tête pour voir Elliot et tous les autres me fixer avec une intensité déraisonnable, leurs yeux perçant presque mon corps.
« Ça va ? » demanda Elliot avec un froncement de sourcils, tandis que je fronçais les sourcils en retour, agacé par l'interruption de mes pensées.
« Ouais... Pourquoi ça n'irait pas ? »
Il retira sa main de mon épaule quand j'ai dit cela, pourtant tout le monde continuait à me regarder étrangement.
Je haussai un sourcil tout en réprimant l'étrange sentiment en moi.
« Pourquoi me regardez-vous tous comme ça ? »
Elliot se gratta la tête, tandis que Leona regardait vers le mur, et que les yeux de Kyle continuaient d'essayer de percer mon visage.
Puis Izel ouvrit la bouche.
« Comment diable peux-tu lire ça ? »