Chapitre 199
J'ai accidentellement marché sur un os en traversant cet endroit.
Tout comme la chambre dans laquelle nous étions descendus précédemment, cet endroit était en forme de dôme, mais bien plus vaste.
Assez vaste pour contenir une armée entière sous son plafond vertigineux.
À perte de vue, des squelettes blancs et sans vie recouvraient le sol gris.
Mais ce n'était pas cela qui attirait mon attention.
C'étaient les fresques qui couvraient le mur incurvé...
De magnifiques peintures, pleines de couleurs et de vie, comme si elles avaient été réalisées au plus beau jour imaginable.
« Qu'est-ce que... c'est que ce foutu endroit ? » lança une voix, mais j'ignorai tout bruit alors que je m'avançais.
À chaque pas, les images devenaient plus nettes et les ombres se retiraient de leur surface étincelante, révélant chaque détail.
Je sentis mon estomac se nouer tandis qu'une nausée inexplicable montait en moi.
Et là, je vis ce qui semblait être une cité...
Une cité immense et à couper le souffle...
Elle ressemblait à une légende ancienne oubliée depuis longtemps.
Des bâtiments ornés de dômes s'étiraient vers le ciel, chacun ressemblant à un petit palais bâti dans un style architectural unique et magnifique.
Des routes serpentaient entre eux, tandis que des ponts les reliaient haut dans les cieux.
Et dans les airs flottaient d'innombrables autres plateformes et édifices, comme si quelque chose les maintenait en suspension.
Tout n'était qu'un superbe mélange de blanc, d'or, de gris apaisant et de diverses autres couleurs.
Des eaux cristallines coulaient à travers la cité, formant de petites rivières, tandis que des arbres et des plantes poussaient partout, insufflant la vie au paysage et créant des jardins magnifiques.
Derrière tout cela s'élevait un palais colossal qui semblait toucher les cieux eux-mêmes, avec le soleil reposant directement au-dessus.
Qu'il s'agisse des arches qui le façonnaient ou des tours flottant autour, tout formait un spectacle qui donnait des frissons dans le dos.
À mes yeux, tout semblait avoir été peint par un artiste passionné qui y avait consacré sa vie entière.
Et au milieu de tout cela, les habitants de la cité se déplaçaient ici et là sous des formes humaines.
Non...
C'étaient des humains.
J'aurais pu jurer voir des sourires et des rires sur leurs visages lointains.
« Je ne comprends pas... qu'est-ce que cela signifie ? » Izel passa près de moi, les yeux fixés sur la scène devant nous.
Sous la fresque, de belles lignes ordonnées s'assemblaient pour former quelques mots.
« Arcadia. »
L'écho de ma voix se propagea dans la vaste chambre.
« Arcadia ?... Qu'est-ce que ça veut dire ? » demanda Elliot derrière moi.
Mais je l'ignorai, mon regard attiré par les mots restants.
« D'ici nous sommes venus, et ici nous retournerons. »
« Notre monde, et aussi notre première patrie... Aetheron. »
Mes yeux se fixèrent sur le texte élégant et refusèrent de s'en détacher tandis que je continuais ma lecture.
« Qu'il s'agisse de savoir, de pouvoir ou d'autorité, nous possédions tout... Dans ce vaste univers, nous étions au sommet des races. Seuls quelques-uns étaient nos égaux. »
« Nous n'étions pas sans défauts... Non, nous en avions beaucoup. Pourtant, sous le règne du Souverain, nous ne faisions qu'un. »
« Oui, nous sommes nés plus fragiles que la plupart des créatures, mais nous avons appris plus vite et grandi plus vite... Plus important encore, nous nous sommes adaptés à tout et avons évolué. »
« Nous avons mené des guerres et les avons gagnées, nous élevant toujours plus haut jusqu'à ce que notre monde devienne un ancrage pour les autres races. »
« Sous un seul dirigeant... nous ne faisions qu'un. »
« Qu'il s'agisse du premier Souverain ou du dernier, chacun nous a menés de l'avant à sa manière. »
Je continuai à lire ces mots magnifiques jusqu'à atteindre une nouvelle image sur la droite.
Là se dressait une salle qui ne pouvait être décrite avec des mots.
Et à son extrémité s'élevait un trône unique qui faisait paraître tous les autres trônes du monde comme de simples chaises en bois démodées.
Mais personne n'était assis dessus.
Seules de nombreuses silhouettes se tenaient de chaque côté, leurs visages indistincts, chacune ressemblant aux autres.
Et sous cette image, l'écriture continuait de couler sans pause.
« Il n'y avait aucune lutte pour le trône. Non pas parce qu'il n'était pas tentant, et non pas parce que nous étions le peuple le plus uni et harmonieux... bien sûr que non. »
« C'était simplement parce que personne d'autre ne le méritait... Eux seuls le pouvaient, du début à la fin. »
« Alors, même jusqu'à ce jour, nous ne faisions encore qu'un. »
Je fixai intensément les mots suivants, mon ton changeant inconsciemment.
« Le jour où l'existence fut distordue et son équilibre brisé pour la première fois depuis l'aube de l'histoire. »
Je tournai la tête, suivant la ligne d'images qui changeait continuellement.
Cette fois, au lieu de la cité ou du magnifique palais, il y avait une autre scène...
Ce qui semblait être un champ de bataille...
Non, ses conséquences.
Un monde entier taché de rouge, avec d'étranges cadavres entassés en montagnes qui touchaient presque le ciel.
« De là, tout a commencé. Nous ne l'avons pas compris au début, car ce n'était pas la première fois qu'une race entière était anéantie d'un seul coup. »
« L'histoire avait déjà enregistré de telles choses... et ce monde n'avait rien de spécial. »
« Mais au moment où nous avons compris ce qui s'était passé, il était déjà trop tard... Beaucoup de races ont suivi, surtout les plus faibles qui convoitaient le pouvoir. »
« Certains l'appelaient Celui de la Fin, l'Existence Suprême et la plus Pure, la Lumière, et aussi les Ténèbres... Il avait d'innombrables noms et titres sans fin. »
« Beaucoup d'entre eux se contredisaient, mais un mot était partagé par tous. »
« Le Dévoreur. »
« Nous pensions qu'il s'agissait d'une autre existence autour du Rang 8, et le problème était qu'il avait toujours des moyens de s'échapper et de rester hors de notre vue. »
« Mais nous avions tort... Pas seulement nous, mais tout le monde au sein du Panthéon. »
« Car avant que le Panthéon ne trouve un moyen de le gérer, quelque chose est arrivé que personne n'aurait pu imaginer. »
« Quelque chose qui n'était pas arrivé depuis l'aube de l'histoire. »
J'hésitai en fixant ces derniers mots, car ils firent parcourir un frisson à travers mon corps.
« Les Premiers, des êtres anciens aussi vieux que l'univers lui-même, vivant en dehors des lois et sans aucun lien avec l'existence... et servant également de piliers à l'équilibre... mais. »
« Mais cette chose en a massacré un. »