Chapitre 183
Point de vue de Caius
À chaque inspiration, je sentais mes poumons brûler.
La douleur se propageait dans mes articulations et mes muscles tandis que je faisais tournoyer mes épées sans m'arrêter.
D'un coup horizontal, ma lame traça un arc de lumière dans l'air, tranchant la chair et les os dans un bruit sec.
Les corps s'écrasaient au sol les uns après les autres, s'empilant dans un amas informe.
Ils auraient dû disparaître, dévorés par leurs semblables, mais à partir d'un certain moment, cela avait cessé, laissant les cadavres intacts.
Depuis que nous avions brisé l'encerclement des monstres, nous avions été repoussés sans relâche.
Mais maintenant, c'était moi qui progressais.
Un pas vers les monstres avant qu'ils ne puissent m'atteindre, et je les mettais en pièces.
Mes réserves d'essence étaient au plus bas, alors j'avais arrêté de lancer des explosions depuis un moment, me fiant uniquement à mes épées.
Je sentais chaque blessure sur mon corps pulser de douleur sans discontinuer.
Des membres tranchants étaient encore enfoncés dans ma chair, et je n'avais pas eu une seconde pour les retirer.
La poussière m'emplissait les yeux et le nez, tandis que les cris stridents des vers devenaient inaudibles.
Au milieu de tout cela, tout ce que je voulais, c'était tuer encore et encore.
Et c'est ce que je fis.
Je les poignardais, je les découpais un par un, ou plusieurs à la fois.
Parfois, je leur donnais des coups de pied, faisant exploser leurs corps en fragments éparpillés.
Mais rien ne dure éternellement.
Lentement, chaque âme s'éteignit, disparaissant de ce monde. Il n'en restait plus que cinq.
Je m'arrêtai, abaissant enfin mes épées vers le sol, haletant, respirant la poussière mêlée de sang tout en scrutant les environs.
Des centaines de vers gisaient sans vie parmi les cendres, certains encore entiers, d'autres réduits à des débris.
Je levai la tête vers l'horizon lointain. Là, je pouvais voir la silhouette du reste de l'essaim poursuivre sa route.
Il couvrait tout l'horizon sur des kilomètres.
De quoi me demander si une créature de rang supérieur n'avait pas pondu quelque part dans les environs.
L'essence restante parcourut mon corps, refermant certaines de mes plaies tandis que les épées disparaissaient de mes mains.
Je regardai mon avant-bras, transpercé de part en part par l'un des membres des vers.
Sans hésiter, je l'agrippai et le retirai. Le sang jaillit, mais l'hémorragie s'arrêta aussitôt et la chair commença à se régénérer.
Ce n'était pas totalement guéri, mais au moins, je n'avais plus à supporter cette gêne.
Une fois terminé, je m'occupai de ma jambe où un autre membre était logé.
Dès que j'eus fini, je sortis une pierre d'essence de mon anneau, récupérée sur mes victimes, et restaurai une partie de mon énergie.
Les cadavres au sol ne m'étaient d'aucune utilité ; beaucoup étaient morts depuis trop longtemps et le peu d'essence dans leurs corps chétifs s'était déjà évaporé.
Mes blessures cicatrisant lentement, je me tournai vers les autres.
Et c'était un miracle qu'ils soient tous encore en vie... et entiers.
Elliot était dans le meilleur état, agenouillé devant les autres, appuyé sur son épée, respirant bruyamment. Ses cheveux blonds étaient grisés par la poussière et tachés de rouge.
Il était couvert de blessures, mais aucune ne semblait grave.
C'est pour cela qu'il tenait le coup.
Plus loin, Ellen était assise, le regard vide, ses vêtements trempés de sang, ses lames éparpillées autour d'elle.
À ses côtés, Izel tenait son flanc droit, le sang coulant entre ses doigts, un gémissement douloureux s'échappant de ses dents serrées.
Elle grimaçait en essayant d'examiner sa plaie.
D'un pas chancelant, Leona s'approcha, des membres tranchants encore plantés dans sa chair.
Les larmes aux yeux, elle étouffait des sanglots à chaque pas.
Sur l'un des cadavres relativement intacts, Kyle était assis, les jambes allongées, déchirant ce qu'il restait de sa chemise pour révéler une large blessure sur son torse.
C'était la première fois que je les voyais depuis que les monstres nous avaient encerclés.
Et je dois dire :
« C'était vraiment moche. »
...
« Tu sais à quel point je l'envie... aaakhhh... ne presse pas si fort. » La voix d'Izel résonna, interrompue par un gémissement de douleur.
Je jetai un coup d'œil sur le côté, là où Elliot bandait son bras à la lueur d'une lanterne dans cet endroit sombre.
« Reste tranquille et tais-toi si tu veux que je finisse vite », répliqua Elliot, agacé par les tremblements d'Izel.
Nous étions désormais dans une pièce creusée par Elliot dans la roche, à des centaines de mètres du lieu de la bataille.
J'aurais voulu nous éloigner davantage, mais les blessures des autres ne pouvaient pas attendre.
Dans un coin, Kyle était allongé, un large bandage autour du torse se soulevant régulièrement.
Il dormait.
On pouvait dire qu'il était dans le pire état, et pourtant, il gérait mieux que les trois autres.
« Aaakh... bon sang, je t'ai dit de ne pas serrer si fort. » Le cri d'Izel résonna à nouveau tandis que je regardais Leona, assise devant moi, le dos contre le mur, les jambes étendues.
« Tu es prête ? »
Leona leva la tête, le regard dubitatif et douloureux. « Je ne crois pas. »
À sa voix, elle semblait au bord des larmes.
Je haussai les épaules avec indifférence et lui tendis un morceau de tissu plié. « Mords là-dedans, ça aidera un peu. »
Avec une hésitation évidente, elle le saisit et fit ce que je lui avais dit, tandis que je m'agenouillais pour examiner le membre noir et tranchant qui lui transperçait le pied.
Dès qu'elle eut le tissu en bouche, je bloquai sa jambe au sol et m'apprêtai à tirer.
« Emmm... » Je n'avais encore rien fait qu'elle fermait déjà les yeux en gémissant.
« Prépare-toi, je vais le reti— » Sans hésiter, avant même d'avoir fini ma phrase, je tirai le membre d'un coup sec. Son corps sursauta sous la douleur soudaine, les larmes coulant sur ses joues.
« Aaaakh... toi... »
Ses mots furent étouffés par la douleur. J'ouvris une petite fiole, versai le contenu sur la plaie, puis appliquai un bandage serré.
Je souris, amusé par son expression douloureuse. « Au moins, tu ne fais pas autant de bruit que certains. »
Elle me lança un regard haineux tout en mordant le tissu.
Mon sourire s'élargit. « Prépare-toi pour le prochain. »
Elle trembla tandis que les larmes coulaient sur ses joues.
...
Finalement, Elliot et moi finîmes de panser les blessures de tout le monde.
Heureusement, Ellen possédait d'excellents médicaments. J'en avais aussi, mais très peu, et loin d'être aussi efficaces que les siens.
Malgré cela, il leur faudrait quelques jours de repos avant de pouvoir se déplacer.
C'étaient les pires blessures qu'ils aient subies depuis notre arrivée sur Terre, et la bataille la plus chaotique.
Épuisés, tout le monde sombra dans le sommeil, le corps couvert de cendres et de sang séché... ou peut-être était-ce l'effet de l'adrénaline qui retombait.
Alors, tandis qu'ils faisaient de beaux rêves, je restai là à fixer la carte et la distance immense qu'il nous restait à parcourir.
Et je dois dire qu'après ce qui s'est passé aujourd'hui, je commençais à douter que nous sortions tous vivants d'ici... enfin, j'en ai toujours douté.
« Laisse-moi deviner, tu fixes cette carte en te demandant qui mourra en premier... n'est-ce pas ? »
Je tournai la tête pour voir Elliot sortir par une ouverture dans le mur. Il avait changé ses vêtements déchirés pour des plus propres, et ses cheveux avaient retrouvé leur éclat doré après avoir été lavés.
Je haussai les épaules. « Quelque chose comme ça... Je veux dire, la moitié d'entre nous a failli y passer. »
« Ou plus précisément... se faire dévorer vivant. »
Elliot secoua la tête en pointant derrière lui.
« Arrête ça et va te laver, tu ressembles à un tas de cendres et de boue qui parle. »
Je me regardai ; la cendre et le sang avaient séché sur ma peau, me recouvrant entièrement.
« Ouais, je ne vais pas te contredire. »
Sans hésiter, avec une envie pressante de me débarrasser de cette crasse, je me levai pour aller prendre un long bain.
...
Les jours passèrent, et les blessures des autres cicatrisèrent assez pour que nous puissions reprendre notre marche à travers le champ de cendres.
Mais peu importe la distance parcourue, cet endroit ne semblait jamais finir.
La seule nouveauté, c'étaient les rivières de lave omniprésentes, rendant la chaleur plus insupportable que jamais.
À tel point que le désert que nous avions laissé derrière nous ressemblait à un paradis en comparaison.