Chapitre 17
Point de vue de Caius Astroweild
Je me déplaçais rapidement à travers le labyrinthe de pierre, faisant la course contre la montre pour sortir de cette zone qui était sur le point de m'éliminer.
J'atteignis enfin l'extrémité et émergeai d'entre les rochers massifs, pour me retrouver dans une autre forêt, semblable à celle où l'épreuve avait commencé.
À mesure que le temps passait, l'épreuve devenait de plus en plus difficile. L'espace se restreignait, ce qui signifiait davantage de combats et l'élimination précoce des faibles, ouvrant la voie aux plus forts. Ces groupes puissants, capables de menacer les monstres les mieux classés, allaient bientôt se former.
J'observais les environs tout en avançant. J'étais encore en bonne forme, surtout parce que je n'avais utilisé mon essence qu'en cas de nécessité. Avec quelques éraflures sur mon armure, j'étais toujours au sommet de ma forme, mais c'était principalement parce que je n'avais pas encore affronté les véritables adversaires de taille.
J'activais mon aptitude par brèves impulsions tandis que je progressais.
Soudain, je les sentis dans ma perception... l'un de ces groupes. Pas deux, pas même cinq... ils étaient huit.
Même pour moi, cela semblait beaucoup.
Mais je sentis alors l'essence circuler violemment parmi eux, ce qui signifiait qu'ils s'entretuaient.
Parfait... il est temps de voler quelques points.
Je fonçai droit vers eux, et à mesure que je réduisais la distance, je commençai à entendre le bruit des affrontements et des cris. Quand je fus assez proche, je vis six personnes se battre au corps à corps — trois contre trois. Derrière l'un des groupes, deux autres fournissaient un appui à distance : l'un maniait un arc et des flèches, l'autre tirait des projectiles faits d'air comprimé.
C'était donc du cinq contre trois.
Je m'arrêtai à une distance de sécurité pour éviter d'être repéré, observant le combat et évaluant leur force.
Le groupe de trois était acculé, au bord de l'effondrement. Leurs corps étaient couverts de blessures. Les autres étaient blessés aussi, mais dans un meilleur état.
Je jetai un coup d'œil aux soutiens, qui étaient totalement concentrés sur le combat, et je souris.
« Voilà un excellent moyen de booster mon score », murmurai-je en me remettant en mouvement.
Je ne me dirigeai pas directement vers le centre de la mêlée... cela aurait été la chose la plus stupide à faire.
Au lieu de cela, je contournai le groupe par le flanc en faisant une large boucle, veillant à dissimuler ma présence.
J'atteignis l'arrière des soutiens. L'archer et celui qui tirait des projectiles d'air étaient totalement absorbés par la bataille, qui touchait à sa fin.
Je fis claquer ma langue. « Idiots. »
Je me dirigeai rapidement vers eux, choisissant le tireur de projectiles d'air comme première cible. Alors que j'arrivais derrière lui, mes yeux croisèrent ceux d'un membre de l'équipe adverse. Je vis ses yeux s'écarquiller de surprise et de confusion.
Je lui souris et lui fis un signe de tête.
Puis mon épée se dirigea vers le cou de la personne devant moi. Il me remarqua et tenta d'esquiver et de résister, mais c'était déjà fini... il fut éliminé.
L'archer se tourna vers moi et décocha une flèche, mais je l'esquivai et me lançai sur lui. Au même moment, j'entendis un cri venant de l'autre côté : « Donnez tout ! On peut renverser la vapeur ! » C'était probablement la personne à qui j'avais fait signe.
J'atteignis l'archer, esquivai une autre flèche et le poignardai droit au cœur, l'éliminant. J'entendis le signal sonore satisfaisant de ma montre, indiquant que j'avais gagné des points.
Les autres m'avaient remarqué, mais que pouvaient-ils faire alors qu'ils étaient engagés dans un combat ? Bien sûr... rien d'autre que de m'insulter.
Ne voulant perdre aucun point, je bondis vers eux.
J'atteignis les deux plus proches qui étaient aux prises, et par coïncidence, l'un d'eux était la personne à qui j'avais souri plus tôt.
Il me cria : « Ici... aide-moi ! » Quelle absurdité.
Mais en réalité, il fit du bon travail, occupant son adversaire et l'empêchant de se tourner vers moi, laissant son dos exposé à moi et à mon épée.
Il fut éliminé.
L'autre personne me sourit. « Merci. » Il m'a même remercié... pour ne trouver que mon épée à sa gorge l'instant d'après. Il n'eut même pas le temps de réagir.
Quand la quatrième personne disparut, les bruits de combat cessèrent. Ils se tournèrent tous vers moi, la colère évidente sur leurs visages.
Je levai la main et leur fis un signe avec un sourire doux. « Bonjour tout le monde... j'interromps quelque chose d'important ? » Apparemment, je ne leur ai pas plu.
Ils se jetèrent un regard entendu avant de charger vers moi. « Viens ici, espèce de lâche ! »
Les quatre m'encerclèrent de tous côtés.
Je souris et me faufilai entre eux, redirigeant et esquivant leurs attaques.
Avec une précision brutale, je frappai leurs points vitaux, activant mon bouclier et les faisant disparaître de ma vue.
Le silence retomba sur la zone.
Je jetai un coup d'œil à ma montre.
Temps restant : [7:52:12]
Points : 621
« Waouh... j'ai obtenu 170 points avec ce groupe. » C'était un énorme coup de pouce qui me fit grimper dans le classement.
Top 10 du classement :
1.Elliot Sivrax [821]
2.Garon Blackfall [750]
3.Ellen Asterval [673]
4.Izel Ashvil [652]
5.Caius Astroweild [621]
6.Kyle Astro [580]
7.Leona Starlin [563]
8.Ivan Rexel [557]
9.Naira... [459]
10.Falia... [445]
Je me frayais lentement un chemin vers la première place, sachant que bientôt, je devrais donner tout ce que j'avais.
...
Loin de l'emplacement de Caius...
Une belle jeune fille se déplaçait à travers les arbres, ses cheveux noirs et ses yeux rouges dégageant une aura d'autorité et de puissance. Son nom était Ellen Asterval, actuellement troisième au classement, et princesse de l'Empire.
Beaucoup avaient tenté de lui offrir leur protection en chemin... parce qu'elle était leur princesse.
Mais elle les avait tous rejetés.
Ellen voulait revendiquer la première place par sa propre force, sans compter sur des raccourcis ou la puissance d'autrui.
En tant que princesse, elle ne se contenterait de rien de moins que la première place.
Pourtant, à sa frustration, elle ne parvenait pas à combler l'écart avec les première et deuxième places, peu importe ses efforts.
« Monstres... » murmura-t-elle.
Soudain, une volée de flèches vola vers elle, tandis que cinq personnes apparurent devant elle.
L'essence circula dans son corps, et elle activa son aptitude.
Toutes les flèches s'arrêtèrent à quelques centimètres d'elle, puis leurs pointes se tournèrent vers les personnes devant elle, avant qu'elle ne se jette sur eux avec une vitesse féroce.
Pourtant, ils esquivèrent facilement.
Ils avancèrent vers elle, et l'un d'eux parla : « Votre Altesse, j'espère que vous ne nous en tiendrez pas rigueur... vous savez que cette épreuve est importante pour nous, après tout. »
« Ne vous inquiétez pas, je ne garde aucune rancune... et vous ne m'abattrez pas de toute façon. » Son ton était calme, empreint d'autorité.
L'instant d'après, ils attaquèrent de tous côtés avec diverses armes.
Mais Ellen ne bougea pas, et elle ne tira aucune arme. Elle resta calme et leva la main.
Toutes les armes braquées sur elle s'arrêtèrent.
Puis elles glissèrent des mains de leurs propriétaires et flottèrent autour d'Ellen.
Tout cela grâce à son aptitude... un pouvoir qui lui permettait de contrôler librement tous les types de métal.
Puis, selon sa volonté, les armes bougèrent et versèrent le sang de ses ennemis sans défense. Des cris résonnèrent, et l'herbe verte fut tachée de rouge.
Après plusieurs minutes...
Le silence engloutit la zone.
Ellen se tenait seule, les armes flottant autour d'elle, trempées du sang de ses ennemis.