Chapitre 16
Ailleurs, loin de Caius
Un jeune homme aux cheveux brun foncé et aux yeux gris avançait. Il était massif, ses muscles saillants et sa taille — frôlant les deux mètres dix — le faisaient ressembler à un char humain. Il s'agissait du premier au classement : Garon Blackfall, l'un des personnages principaux du jeu.
Garon traversait le labyrinthe de pierre, l'ennui se lisant clairement sur son visage.
Puis, après avoir tourné à gauche, il trouva ce qu'il cherchait. Cinq personnes se déplaçaient ensemble — deux filles et trois garçons. L'un des groupes qui avait commencé à se former après la première heure.
Leurs regards se croisèrent.
Les cinq se tendirent, tandis que Garon restait impassible.
Soudain, sans aucun avertissement, ses lèvres se retroussèrent et un sourire démoniaque apparut sur son visage. L'Essence s'agita au sein de son corps sauvage.
Au même moment, l'un des cinq — apparemment leur chef — cria : « Tout le monde, préparez-vous ! Emma, recule et soutiens-nous depuis l'arrière... nous deux, on prend son flanc droit ! » Il pointa ensuite les deux autres. « Vous, vous prenez son flanc gauche ! »
Mais avant qu'aucun d'eux ne puisse bouger, les jambes de Garon se contractèrent et, l'instant d'après, il fonça vers eux à une vitesse impossible. Le sol se brisa derrière lui, des éclats de roche volant dans toutes les directions.
L'instant suivant, il apparut devant le chef du groupe et projeta son poing massif droit devant lui. « Vous parlez trop, petit agneau. »
Le chef réagit juste à temps, levant un bouclier qu'il tenait dans sa main gauche. Le poing de Garon entra en collision avec le bouclier de fer.
Mais contrairement à ce qu'il espérait, le coup ne s'arrêta pas — il continua sa course.
Le bouclier se plia et se déforma comme du papier, tandis que le garçon sentit ses os voler en éclats. Son corps fut projeté en arrière à une vitesse terrifiante, s'écrasant contre un gros rocher.
La poussière monta et les débris s'éparpillèrent sous l'impact, alors que chaque os du corps du jeune homme était broyé et qu'il était éliminé.
Les quatre restants restèrent pétrifiés par le choc, avant que la peur ne se lise sur leurs visages.
Mais Garon ne leur laissa aucun répit. Il se tourna vers le plus proche et asséna un autre coup de poing. L'autre ne put que tenter de se défendre, mais c'était déjà fini — son corps vola en éclats sous une puissance écrasante, et il fut éliminé.
Puis, du coin de l'œil, Garon vit des éclats de glace acérés voler vers lui. Il semblait que la fille, Emma, était celle qui les avait lancés.
Il ne chercha ni à esquiver ni à se défendre. Il resta simplement là, tandis que sa peau — et l'armure qu'il portait — durcissait, devenant semblable à de l'acier. Les éclats de glace le frappèrent et se changèrent en poussière sans laisser la moindre égratignure.
À cette vue, Emma trembla et fit un pas en arrière, ne sachant que faire. Pendant ce temps, les deux autres échangèrent un regard, puis, sans hésiter, firent demi-tour et s'enfuirent, laissant la fille derrière eux comme appât.
Garon sourit devant cette scène. « Quelle bande de lâches. »
Il se lança à leur poursuite, dépassant la jeune fille. La distance entre lui et le duo en fuite se réduisit en un instant.
La fille qui fuyait tourna la tête et le trouva juste derrière elle, un sourire démoniaque aux lèvres. « S'il te plaît... non », supplia-t-elle.
Mais le pied de Garon avait déjà jailli, assénant un coup de pied sur son flanc qui la fit hurler et s'écraser contre l'autre garçon. Tous deux furent projetés jusqu'à ce qu'ils s'écrasent contre un rocher massif et soient éliminés.
Il poursuivit son chemin, ignorant la fille terrifiée comme s'il s'agissait d'un insecte ne méritant même pas une seconde de son temps.
« Faibles et pitoyables. »
...
Ailleurs
Une magnifique jeune fille aux cheveux bleu foncé et aux yeux bleu glacier courait à travers le labyrinthe de pierre. Il s'agissait de Leona Starlin, huitième au classement.
Son expression était calme, comme celle de quelqu'un qui savait exactement ce qui allait se passer... et c'était effectivement le cas. Leona possédait une capacité qui lui permettait de voir le futur une seconde avant qu'il ne se produise — plus précisément, de voir l'événement ayant la plus forte probabilité de se réaliser.
Alors qu'elle avançait dans le dédale rocheux, elle s'arrêta soudainement.
« Vous pouvez sortir. Je sais que vous êtes là. »
Le silence envahit la zone, et quelques instants plus tard, trois silhouettes émergèrent de derrière les rochers.
C'étaient trois jeunes hommes.
L'un d'eux sourit. « Impressionnant. Tu as découvert notre simple embuscade... mais comme tu peux le voir, ça ne change pas grand-chose pour toi. » Il dit cela tout en faisant signe aux deux autres, qui formèrent un demi-cercle autour d'elle.
Voyant qu'elle restait silencieuse, il poursuivit : « Pourquoi ne nous rejoindrais-tu pas ? » Ses yeux la scannèrent de la tête aux pieds, son sourire s'élargissant. « On aurait vraiment besoin d'une belle fille comme toi dans l'équipe. »
Mais la seule réponse qu'il reçut fut un regard de dédain de la part de Leona.
En voyant cela, il soupira. « Comme tu voudras. » Il fit alors signe aux autres d'attaquer — et se lança lui-même.
Même entourée par trois personnes venant de directions différentes, Leona resta imperturbable. Elle se contenta d'ajuster légèrement sa posture et de raffermir sa prise sur l'épée qu'elle tenait.
Chacun de leurs mouvements à venir lui était visible.
L'Essence parcourut son corps svelte.
Le premier à l'atteindre fut l'homme sur sa droite, qui projeta sa lance vers elle. Mais elle l'avait vu venir de loin.
Elle leva son épée haut et fit un pas en arrière. À cet instant, la lance passa à l'endroit où elle se tenait, et simultanément, elle abattit son épée dans une entaille verticale.
Sa lame frappa la lance, la clouant au sol, le choc se lisant sur le visage de son porteur alors qu'il perdait l'équilibre.
Mais elle ne s'arrêta pas là.
Redirigeant l'élan de son coup, elle pivota sur ses talons et asséna un coup de pied arrière au visage du lancier, le faisant voler plusieurs pas en arrière.
À ce moment-là, le deuxième homme était déjà devant elle, décochant un coup de poing. Elle inclina légèrement le corps, et le poing la manqua de peu.
Elle leva son épée et trancha vers ses côtes. Sa lame l'atteignit, mais il recula avant que la blessure ne puisse s'approfondir et devenir fatale.
Il se cramponna à sa blessure en gémissant de douleur. Leona voulait l'achever, mais malheureusement, il y en avait un troisième.
Le troisième arriva au-dessus d'elle, maudissant ses compagnons. « Espèces de minables. » Il trancha vers elle, mais Leona l'avait vu venir comme toutes les attaques précédentes et le bloqua avec son épée.
Au même moment, le lancier s'était rétabli derrière elle et lui avait de nouveau porté un coup de lance. Cette fois, elle n'avait aucune issue.
Elle bloquait l'homme devant elle tout en étant attaquée par derrière.
Elle révéla alors quelque chose de nouveau... une seconde capacité.
Sa seconde capacité s'activa, et l'instant d'après, l'obscurité engloutit la vision du lancier. Non pas parce que la zone était devenue sombre — mais parce que Leona avait scellé son sens de la vue.
Elle se pencha légèrement et laissa l'estocade de l'aveugle continuer sa course... vers son ami.
La lance transperça l'abdomen de son allié, le sang se répandant sur le sol tandis que ses cris d'agonie retentissaient. « Bon sang ! T'es aveugle ou quoi ?! »
Leona enchaîna, balançant son épée vers son cou. Cette fois, il ne put pas bloquer. Son bouclier s'activa, puis il disparut.
Sans hésiter, elle se tourna vers l'homme dont la vue avait été scellée. Il était toujours hébété, ignorant ce qui s'était passé. « Pourquoi... je ne vois rien ? »
Son épée se dirigea droit vers son cœur, et le deuxième fut éliminé.
Finalement, elle regarda le troisième, qui se cramponnait toujours à sa blessure, sous le choc. Elle marcha vers lui, le dédain clairement affiché sur son visage.
Alors qu'elle se tenait au-dessus de lui pour en finir, elle l'entendit marmonner : « J'aurais peut-être pas dû suivre cet idiot. »
Le troisième fut éliminé, et sa montre tinta, annonçant l'ajout de nouveaux points.
Elle expira. « C'était un peu épuisant. »
Elle jeta un coup d'œil à sa montre.
Temps restant : [8:20:23]
Points : 321
Classement des dix premiers :
1. Elliot Sivrax [523]
2. Garon Blackfall [513]
3. Ellen Asterval [425]
4. Izel Ashvil [420]
5. Kyle Astro [394]
6. Caius Astroweild [370]
7. Leona Starlin [321]
8. Ivan Rexel [310]
9. Naira... [280]
10. Valia... [245]
Elle leva la tête et regarda devant elle.
« Je dois quitter cette zone avant de me faire éliminer. »
Sur ces mots, elle se mit en mouvement.