Chapitre 153
Nous scrutions l'obscurité dense qui bloquait le reste du tunnel, tandis qu'une lourde odeur d'humidité s'insinuait dans nos narines, rendant chaque respiration désagréable.
« Cet endroit n'a pas l'air très accueillant, je suggère que nous fassions demi-tour pour chercher ailleurs. » L'écho des mots de Leona se propagea sur les parois du large tunnel, s'enfonçant dans les ténèbres.
Il était vrai que l'air y était infect, mais cela nous offrait un excellent abri... Je veux dire, bien mieux que ce qu'Elliot pourrait construire avec la terre à l'extérieur, ce qui risquerait de devenir inutile en cas de forte pluie.
Il n'y avait pas de rochers comme les murs du labyrinthe dans le désert, alors Elliot ne pouvait utiliser que la terre du sol.
Perdu dans mes pensées, je fixai l'obscurité en plissant légèrement les yeux.
Honnêtement, je n'étais pas non plus à l'aise à l'idée de rester ici après avoir vu ça. Bien sûr, pas parce que j'avais peur ou quoi que ce soit du genre.
Mais soyons réalistes, cet environnement ne semble-t-il pas parfait pour qu'il arrive quelque chose de fâcheux...
Oui, c'était bien trop parfait.
« Je suis d'accord avec Leona... remontons simplement. » Izel se joignit à Leona pour nous pousser à battre en retraite.
« Elles ont raison, partons d'ici. » ajouta Elliot.
Je regardai Ellen à mes côtés, qui ajouta un commentaire utile.
« Rester dans un espace ouvert est préférable, même si cela signifie être exposé aux intempéries et plus vulnérable au danger. »
C'était une explication logique comme toujours... ou du moins, elle donnait l'impression que c'était le cas.
L'instant d'après, je fis volte-face et me dirigeai vers les escaliers.
« Alors sortons d'ici... pourquoi sommes-nous descendus en premier lieu ? »
« Parce que quelqu'un nous a dit qu'il y avait un endroit souterrain dans une ville effondrée il y a des centaines d'années, préparé pour nous accueillir. » La voix sarcastique d'Elliot résonna derrière moi... pourquoi sa façon de parler ressemble-t-elle à la mienne maintenant ?
Quoi qu'il en soit, je remontai rapidement les escaliers que nous avions descendus quelques minutes plus tôt, le bruit de mes pas résonnant contre les murs tandis que les autres me suivaient.
En voyant cette obscurité dense nous entourer et cette atmosphère lourde et humide, je ne pus m'empêcher de penser aux films de ma vie précédente.
Ceux où les protagonistes entraient dans un lieu pareil pour se cacher ou pour une raison quelconque, tout en étant méfiants, mais insistaient pour rester, pour finalement voir les ennuis commencer.
À chaque pas vers la lumière, le sentiment que quelque chose allait se produire et nous empêcher de sortir grandissait en moi... oui, j'avais regardé beaucoup trop de ces films quand j'étais jeune.
Alors, avec cette sensation qui s'intensifiait, j'accélérai le pas pour quitter cet endroit, et à chaque instant, la sortie se rapprochait.
Jusqu'à ce que je sorte enfin.
Je me tins au sommet des ruines sous la lumière du soleil en marmonnant inconsciemment :
« Rien ne s'est passé. »
Apparemment, Elliot m'avait entendu, car il sortit derrière moi et demanda :
« Pourquoi, tu t'attendais à ce qu'il se passe quelque chose ? »
Je haussai les épaules.
« Peut-être, et pourquoi pas, avec notre chance légendaire. »
L'instant d'après, une forte rafale de vent souffla, soulevant de la poussière vers nous.
Je regardai d'où elle venait et vis que des nuages sombres avaient déjà envahi l'horizon tandis que la brise froide se renforçait à chaque instant.
Je jetai un coup d'œil aux autres, qui étaient déjà sortis, avant de porter mon regard vers l'une des structures restantes à quelques kilomètres de nous.
« Puisque nous ne restons pas sous terre, il ne nous reste plus qu'à aller là-bas. »
Izel leva la tête en observant la tempête approcher.
« N'importe quoi qui puisse nous protéger de ça. »
« Alors, allons-y. »
...
Après avoir marché quelques kilomètres, nous arrivâmes devant l'une des ruines les plus intactes du secteur.
C'était un bâtiment cylindrique fait du même béton que le mur extérieur.
La moitié avait déjà disparu, réduite en fragments éparpillés, tandis que les parties manquantes de sa structure révélaient un aperçu de ses divisions internes.
Au même moment, de nombreuses branches épaisses avaient grimpé le long de sa surface altérée, avec des feuilles vertes qui en poussaient.
Un vent froid souffla à mes côtés, indiquant que le temps était sur le point de changer radicalement, car la majeure partie du ciel était désormais couverte de nuages noirs et des vagues de vent soufflaient à intervalles réguliers.
« Je pense que ça fera l'affaire. » dis-je en me concentrant sur mes sens pour m'assurer qu'il n'y avait rien de suspect près de nous.
Nous nous dirigeâmes vers la brèche la plus proche dans le mur extérieur et passâmes au travers, arrivant dans un espace ouvert qui contenait un escalier menant aux étages supérieurs.
« Il vaudrait mieux rester à l'étage puisqu'il va pleuvoir », dit Ellen.
J'acquiesçai tandis que nous montions les escaliers, dont certains morceaux tombaient occasionnellement sous nos pieds pour s'écraser au sol, indiquant que tout cela pourrait s'effondrer à tout moment... pas que cela nous ferait vraiment du mal.
Nous atteignîmes bientôt le deuxième étage, où un court couloir apparut devant nous avec de nombreuses portes sur les côtés. Certaines manquaient, d'autres gisaient au sol, et d'autres étaient encore relativement intactes, hormis les dommages causés par le temps.
Et là, au bout de ce couloir, le mur avait complètement disparu... peut-être là où l'autre moitié de la structure était censée continuer, offrant une vue sur la ville en ruines.
« L'étage supérieur est presque entièrement détruit, donc il est probablement préférable de rester ici. »
C'est ce que je ressentais, je ne voyais donc aucune raison de monter plus haut.
Les autres passèrent devant moi en regardant à travers les murs délabrés. Au même moment, Kyle continua de monter les escaliers, nous laissant quelques mots.
« Je vais jeter un œil en haut. »
Izel atteignit ce qui ressemblait à une pièce et poussa la porte décrépite, tandis que la flamme dans sa main éclairait l'intérieur pour elle et Leona, avant qu'elle n'ouvre la bouche pour appeler quelqu'un.
« Elliot, tu peux nettoyer ça avec le vent ? »
Au même moment, Ellen atteignit l'autre porte, qui semblait relativement intacte, et l'ouvrit en parlant à voix haute.
« Celle-ci sera parfaite pour que tu l'aménages en salle de bain, Elliot. »
Sur ce, elles commencèrent à choisir des pièces, à faire un brin de ménage et à préparer des endroits pour se laver après toute la sueur de ces derniers temps.
Laissant les filles refiler tout le travail à Elliot, je marchai vers le mur effondré au bout et restai là, fixant le ciel et l'immense ombre qui avait consumé le monde et caché le soleil.
La brise frappa mon visage, apportant avec elle l'odeur magnifique d'un jour de pluie.
Et il ne fallut pas longtemps avant que la première goutte d'eau ne tombe sur le sol devant moi.
Puis une autre suivit, puis une autre rapidement après, jusqu'à ce que le monde soit consumé par la brume de pluie, tandis que le bruit des gouttes frappant le sol résonnait avec le vent qui les rendait plus rapides et plus lourdes.
Debout là, je pris une profonde inspiration de cet air pur et rafraîchissant en me rappelant ces jours où je m'asseyais près de la fenêtre pour regarder la pluie tomber.
Je sentis un léger sourire se former sur mon visage.
Oui, ma vie avait été misérable... mais elle avait aussi été belle à sa manière.
« Comme j'aime la pluie. »
...
À plusieurs kilomètres de Caius et des autres, sous les nuages sombres et la pluie battante qui avaient consumé le monde, il y avait un large gouffre de plusieurs dizaines de mètres de large dans le béton de cette ville en ruines.
Entourée par les débris des bâtiments et les racines des plantes, l'eau de pluie accumulée s'y déversait, tombant dans l'abîme sombre avant de se disperser dans les longs tunnels sous la ville.
Et là, en bas, caché du monde, se trouvait quelque chose qui ressemblait au bourgeon d'une fleur... une très grande fleur.
Avec une surface brun foncé pleine de rides, sa tête pointait vers le haut comme si elle était morte depuis longtemps.
Mais ce n'était qu'une enveloppe extérieure.
Soudain, sa surface trembla et de petites fissures apparurent, s'élargissant à chaque instant.
Un léger bruit de craquement se propagea alors que ce gros bourgeon s'ouvrait, révélant ce qu'il contenait.
Il ne fallut pas longtemps pour que les pétales flétris recouvrant sa surface extérieure s'abaissent, révélant ses vraies couleurs.
D'un bleu azur, une lumière magnifique se répandit sur la surface extérieure des pétales ouverts, illuminant l'endroit alentour.
Bientôt, elle commença à fleurir dans les profondeurs de ce gouffre, les grands pétales se déployant dans toutes les directions et occupant plusieurs mètres de cet espace restreint.
À cet instant, dans les profondeurs de ce lieu, cette fleur magnifique s'épanouit une fois de plus.
Exactement comme elle le faisait toujours dès qu'elle sentait l'approche de nouveaux invités.
Peut-être que si Caius l'avait vue à cet instant, avec ses pétales diffusant une lumière bleu ciel et chassant les ténèbres comme un être pur et sacré...
Il aurait dit que c'était une fleur magnifique.
Et qu'il l'avait déjà vue quelque part.
Peut-être dans un livre.