Chapitre 154
Je me tenais près du mur effondré, observant la ville dévorée par une pluie battante, tandis que le bruit des gouttes frappant le sol résonnait tout autour de moi.
Cela faisait une heure qu'il pleuvait, et Elliot semblait avoir fini de nettoyer les lieux et de préparer l'endroit grâce à ses aptitudes, aidé par les autres.
Quant à moi, j'étais simplement resté là, à contempler les ruines de la cité dévastée et les ruisseaux qui s'étaient formés en contrebas.
Ce soleil qui nous avait tant agacés les jours précédents avait disparu derrière d'épais nuages, et la chaleur étouffante avait laissé place à une fraîcheur bienvenue.
Grâce à mes sens, je sentis Kyle, qui était resté seul à l'étage, descendre enfin les escaliers... peut-être cherchait-il à éviter de faire quoi que ce soit sous prétexte d'explorer les lieux.
Ou peut-être était-il assis là, à réfléchir au sort de sa sœur après s'être retrouvé perdu dans ce monde... enfin, peu importait... chacun avait ses propres problèmes.
Au même moment, le bruit de pas retentit et quelqu'un arriva à mes côtés. Je n'eus pas besoin de tourner la tête pour savoir qu'il s'agissait d'Elliot.
« On dirait que la pluie n'est pas près de s'arrêter. »
J'acquiesçai à ses mots.
« Elle redouble d'intensité à mesure que le temps passe. »
Il soupira, visiblement mécontent de cette météo.
« Cela pourrait nous ralentir si ça dure trop longtemps. »
Je haussai les épaules.
« J'espère que cette pluie ne durera pas, mais si c'est le cas, ce sera l'occasion de prendre un repos bien mérité après tous ces jours de marche. »
Même pendant que nous parlions, la pluie continuait de forcir, au point que l'eau commençait à s'accumuler en bas, parmi les décombres éparpillés.
Il baissa la tête pour regarder en bas avant de poursuivre.
« Heureusement que nous ne sommes pas restés au rez-de-chaussée, sinon nous nous serions retrouvés cernés par l'eau en quelques heures. »
Eh bien, l'eau n'était pas ma plus grande préoccupation... après tout, il existait des solutions simples pour cela.
Le silence s'installa un moment, tandis que les voix étouffées des filles résonnaient derrière nous, près de la salle de bain improvisée qu'elles avaient aménagée.
Puis, la voix d'Elliot revint.
« Tu n'as pas l'air de te soucier beaucoup de rentrer. »
Je tournai la tête vers lui en entendant cela.
« Et pourquoi penses-tu ça ? »
Elliot haussa les épaules en répondant.
« C'est évident. Contrairement à nous, tu acceptes les choses facilement, comme si tomber dans un autre monde était une journée ordinaire pour toi. »
Je secouai la tête avec un sourire aux lèvres.
« Non... je veux aussi rentrer, mais je ne suis pas pressé pour autant. »
« Est-ce parce que tu n'as aucune attache ? » demanda-t-il.
Je secouai à nouveau la tête.
« Non, c'est juste que rentrer maintenant ne me serait d'aucune utilité... comme tu peux le voir, cet endroit et cet environnement nous rendent plus forts que jamais. »
Elliot leva sa paume et l'observa en marmonnant.
« Tu as raison. »
...
« Nous sommes ici. »
La voix d'Ellen résonna dans la pièce alors qu'elle pointait un petit endroit sur la carte en papier étalée devant nous, autour de la table de fortune.
Le point qu'elle indiquait se trouvait le long du tracé, un peu au nord d'Asfaria.
Je posai la main sur mon menton en faisant quelques calculs rapides.
« Nous avons donc parcouru environ 600 kilomètres ces derniers jours. »
600 kilomètres, c'était une distance énorme à couvrir en un peu plus de dix jours à pied, mais cela valait pour des humains ordinaires. Pour des Éveillés, c'était raisonnable tant que nous voulions avancer.
« Pas mal », marmonna Elliot.
J'acquiesçai.
« Ouais, à ce rythme, nous arriverons dans quatre ou cinq mois. »
« Quatre ou cinq mois », répéta Leona, frustrée.
« Haaah... » un léger bâillement interrompit nos pensées.
Je regardai Izel, qui portait la main à sa bouche et semblait lutter contre l'épuisement, tandis que ma voix s'élevait dans la petite pièce.
« Pourquoi ne vas-tu pas dormir ? Je prendrai le premier tour de garde... comme d'habitude. »
Je dis cela car il n'y avait pas grand-chose à faire après avoir mangé et fixé cette carte pendant un moment.
Izel hocha la tête en éloignant sa main de sa bouche, tandis que des larmes perlaient au coin de ses yeux.
« Je vais y aller en premier, alors. Bonne nuit. »
Sur ce, elle se dirigea vers l'une des pièces qu'ils avaient préparées plus tôt, suivie par les autres.
Après un moment, je me retrouvai assis au bout du couloir, là où la partie effondrée donnait sur l'extérieur.
Assis sur le rebord, protégé par une avancée du bâtiment qui m'épargnait la pluie, je contemplai cette tempête qui avait gagné en intensité et la pierre d'essence dans ma main.
« Ai-je vraiment vécu dans une version plus ancienne de ce monde ? » murmurai-je, alors que de nombreuses pensées traversaient mon esprit.
Cette question m'était venue à l'esprit à maintes reprises depuis l'incident avec le Démon des Rêves... depuis ce jour, je ne pouvais m'empêcher de tout remettre en question.
Je fermai les yeux et me concentrai sur le bruit de la pluie qui dévorait le monde.
Par moments, un éclair puissant illuminait les nuages, suivi par le grondement sourd du tonnerre.
...
Pendant que les sens de Caius couvraient une vaste zone autour d'eux, percevant le moindre mouvement dans la réalité.
Kyle et Elliot étaient allongés dans leurs lits de fortune dans l'une des pièces qu'ils avaient nettoyées, tout comme Leona, Ellen et même Izel.
Après tout l'épuisement causé par les dizaines de kilomètres parcourus et les combats contre des monstres plus forts qu'eux dans les plaines, le sommeil était ce dont ils avaient le plus besoin, que ce soit pour laisser leurs corps guérir ou pour permettre à leurs esprits de se reposer et de récupérer.
Il ne leur fallut donc pas longtemps pour sombrer dans un sommeil profond, bercés par le bruit de la pluie battante.
Laissant leur conscience se détacher de la réalité.
Pour basculer dans un autre monde.
Le Royaume des Rêves.
...
Entre les arbres denses, un jeune homme de seize ans marchait, les yeux et les cheveux brun foncé, aux traits fins et séduisants.
Son regard fixait l'espace devant lui tandis qu'il se déplaçait silencieusement, tenant une corde attachée à quelque chose qu'il traînait derrière lui.
Il ne s'agissait de rien d'autre qu'un monstre... un monstre de Rang 1 ressemblant à un ver de terre, mais plus grand qu'un humain adulte.
Même en le traînant sur le sol forestier jonché de branches et de feuilles mortes, il ne produisait pas le moindre son.
Il continua ainsi pendant un moment jusqu'à ce que la lumière commence à filtrer à travers les arbres denses, indiquant qu'il approchait de la lisière de la forêt.
Rapidement et sans faire de bruit, le jeune homme émergea des bois, laissant la forêt derrière lui pour révéler une plaine verdoyante, dominée par une ville ni trop grande, ni trop petite.
Sa maison, son lieu de naissance, et l'endroit où il avait vécu toute sa vie.
Castelta.
Le jeune homme s'arrêta un instant pour reprendre son souffle, tandis que la sueur perlait sur son corps fatigué, collant ses vêtements sales à sa peau.
Puis, dans un court soupir, il se pencha en avant et reprit sa marche, traînant le cadavre du monstre qui pesait plusieurs centaines de kilos.
Le corps de la créature laissait de longues traces à travers la plaine herbeuse jusqu'à la ville.
Là, une fois arrivé aux premières rues, il pouvait voir les boutiques et les marchands achetant des cadavres et d'autres butins aux chasseurs, ainsi que quelques emblèmes de guilde.
Il entra dans les rues avec indifférence, traînant toujours le monstre, jusqu'à ce qu'une ombre se projette devant lui, le forçant à s'arrêter et à lever la tête, ses cheveux sales tombant sur son front.
Devant lui se tenait un homme d'âge mûr à la carrure légèrement frêle. Il dévisagea le jeune homme avec un sourire avide, et sa voix résonna dans la rue.
« Bonjour, Kyle. Quelle chasse intéressante cette fois-ci. Pourquoi ne me le vends-tu pas ? Je t'en donnerai un meilleur prix que la dernière fois. »
Kyle fixa l'homme calmement avant d'ouvrir la bouche, sa voix légèrement cassée par la sécheresse de sa gorge.
« Combien ? »
C'était une question simple et courte.
Le sourire de l'homme se crispa légèrement.
« Toujours aussi froid... mais laisse-moi regarder. »
Sur ce, l'homme s'avança en observant le corps inerte au sol.
« Pour être honnête, ce ver n'est pas très demandé... il n'a pas beaucoup d'utilité en dehors de quelques matériaux extraits de son corps. »
Kyle écouta les paroles de l'homme calmement jusqu'à ce qu'il en vienne au point essentiel.
L'homme détourna le regard du cadavre pour le reporter sur le garçon.
« Je t'en donnerai 1500. »
« Je refuse. »
Sur ces simples mots, Kyle fit demi-tour et continua de traîner le cadavre avec indifférence, tandis que la voix de l'homme résonnait derrière lui.
« Attends, que dirais-tu de 1800... très bien, 1900. »
Mais il l'ignora complètement, comme s'il n'entendait plus rien.
Immergé dans son propre monde.