Chapitre 150
Je fis un pas en arrière, évitant les mains gigantesques qui tentaient de m'écraser, mais elles s'abattirent sur le sol dans un fracas sourd, déchiquetant l'herbe restante et creusant un petit cratère.
Sous le choc de cette attaque, le monstre s'immobilisa un instant. Dans ce court laps de temps, je levai la main, propulsant la sphère d'essence entre mes doigts directement vers son front, perforant son crâne massif.
Une faible explosion résonna, et des fragments d'os volèrent dans les airs, mêlés à des morceaux de cervelle.
Avant même que le monstre, déjà mort, ne commence à s'effondrer, l'autre créature était déjà sur moi.
Haut de cinq mètres et pesant des centaines de kilos, son corps possédait une force immense, surpassant la mienne de loin... mais ce n'était que ça, de la force brute.
Je fis un seul pas en arrière, laissant son bras épais comme un tronc d'arbre passer devant moi à une vitesse fulgurante, déchirant l'air et provoquant une onde de choc, tandis que ce son agaçant, que je ne saurais même pas décrire, résonnait.
Au moment où son bras passa devant moi, j'étais déjà prêt. Mon épée, enveloppée d'essence, remonta sous son membre, tranchant peau et chair en un instant. Son bras sectionné percuta le sol tandis qu'un cri hideux s'élevait à mes côtés.
Le sang jaillit de sa plaie alors qu'il se ruait vers moi de tout son corps massif. Ses trois bras restants tentaient de m'agripper et de me mettre en pièces, sa gueule déformée grande ouverte, une folie pure brillant dans ses yeux.
Au lieu de reculer, je l'affrontai de front et fonçai vers lui avant de m'abaisser, évitant ses bras en glissant sous lui pour me retrouver directement sous son ventre.
Sans m'arrêter, je portai une estocade vers le haut, mon épée perçant sa peau et s'enfonçant profondément. Au même instant, l'essence de mon corps fut consommée, s'écoulant dans la lame pour déchiqueter le monstre de l'intérieur.
Son cri, empli d'une agonie pure, retentit.
Mais cela ne suffisait pas à le tuer. Rassemblant mes forces, je fis descendre mon épée, éventrant le bas de son abdomen. Ses entrailles et ses organes internes se déversèrent sur le sol.
« Quelle ténacité », murmurai-je en levant mon autre main. Une sphère d'essence s'y forma et fila droit vers sa tête au-dessus de moi, transperçant le dessous de sa mâchoire.
Ce n'est qu'alors que ses cris et sa résistance cessèrent. Son corps commença à s'effondrer sur moi, et je reculai rapidement sur le côté pour éviter d'être écrasé.
Le sang coula sous le cadavre massif, irriguant les hautes herbes et leur servant d'engrais.
Je fixai la dépouille au sol tout en restant concentré sur le champ de bataille grâce à mes sens, percevant les combats des autres.
Je regardai le premier monstre... une créature que j'aurais eu du mal à abattre il y a à peine une semaine.
Mais maintenant, il gisait là, sans vie, après seulement quelques secondes de résistance.
Il était vrai que les monstres surpassaient toujours les humains en force physique brute à rang égal, mais les monstres restaient des monstres, se fiant à leur instinct plutôt qu'à leur intelligence.
Enfin, pas ceux au-delà du Rang 5... là, les choses changeaient.
On pouvait trouver leur corps fragile, mais on était incapable de les toucher... et c'était bien plus dangereux qu'un combat direct.
Je tournai la tête vers l'arrière, voyant trois autres monstres de ce type aux prises avec les autres, leurs corps couverts de blessures, de flèches, voire de brûlures.
Je levai le doigt, condensant l'essence en une petite sphère solide et creuse. J'y ajoutai davantage d'essence, la comprimant pour la maintenir prisonnière, chargeant cette petite sphère d'une puissance colossale.
L'instant d'après, au moment parfait où l'un des monstres se trouvait à quelques dizaines de mètres sur ma trajectoire, je créai une minuscule ouverture à la pointe de la sphère et relâchai le contrôle sur l'énergie.
La force comprimée chercha immédiatement la sortie la plus proche : cette minuscule ouverture.
Il en résulta un trait de lumière filant à une vitesse impossible à suivre, perforant la tête du monstre au moment précis où il se concentrait sur Leona.
Elle sembla l'avoir vu venir, évitant le corps qui s'effondra au sol.
Je regardai la petite sphère s'estomper dans ma main.
C'était juste un petit truc que j'avais créé à Asfaria pour exécuter une attaque puissante concentrée sur un point minuscule.
Malheureusement, ce n'était pas le plus efficace en termes de consommation d'essence... enfin, comparé aux aptitudes, je pense que je fais preuve d'un peu de créativité.
En parlant d'aptitudes, je regardai Izel. L'essence parcourait son corps de manière complexe jusqu'à sa main, où une sphère de flammes orange vif se forma.
Que ce soit moi ou quelqu'un d'autre, chaque personne possédait un flux d'essence spécifique et complexe avant d'activer son aptitude.
Pour ma part, la majeure partie du flux se concentrait autour de mes yeux et de mon cerveau à chaque activation.
La question était donc : si quelqu'un possédait la capacité de remarquer les détails les plus infimes du mouvement de l'essence chez autrui, pour ensuite les copier et les imiter, pourrait-il reproduire leurs aptitudes ?
La réponse était non.
Comment le savais-je ?
Tout simplement parce que j'avais déjà essayé.
La première fois, c'était dans le laboratoire. Mon ancien moi, misérable, pensait que cela ferait de lui le plus fort.
Mais après avoir passé un temps fou à analyser l'aptitude la plus simple d'un des sujets d'expérience comme moi, j'avais réussi à imiter son flux à la perfection.
Cela m'avait pris un temps considérable, m'obligeant à prolonger mes combats pour étudier le phénomène.
Au final, j'avais échoué.
Peu importait à quel point je corrigeais les défauts pour obtenir une imitation parfaite, je n'y arrivais pas... si ce n'est que mon contrôle de l'essence était devenu plus précis grâce à cet entraînement.
J'avais retenté l'expérience dans l'Axis après avoir atteint le sous-rang Intermédiaire, mais j'avais encore échoué... bien que ce fût plus facile cette fois-ci.
Même maintenant, quand l'essence circulait dans le corps d'Elliot sous mes yeux, je pouvais voir les chemins et sentir ceux que mes yeux ne captaient pas. Mais malgré tous mes efforts, je ne pouvais pas comprendre le principe qui lui permettait d'affecter l'espace autour de lui si facilement et de raccourcir la distance entre deux points.
Oui, son essence s'échappait inconsciemment et affectait le monde, mais même ainsi, il manquait quelque chose.
La source même des aptitudes et leur fondement.
Je soupirai.
« Ça aurait été merveilleux d'avoir une réponse à ça. »
Personne n'avait de réponse claire à cette question, malheureusement.
Enfin, peut-être une personne...
Une personne que je voulais massacrer de la manière la plus hideuse et douloureuse que mon esprit puisse concevoir.
...Le Pilier de l'Esprit.
Je poussai un long soupir en chassant ces pensées et regardai les autres, qui avaient terminé leurs combats.
Je marchai vers eux sur le sol dévasté, passant devant les cadavres éparpillés partout.
Au cours des dernières heures, nous avions mené de nombreuses batailles, et chaque affrontement attirait davantage de ces monstres à cause du bruit.
Et notre chemin était ridiculement facile à suivre.
Nous nous étions donc retrouvés dans ce chaos... ce qui ne me dérangeait pas, au contraire, c'était plutôt bienvenu.
Izel s'effondra au sol, haletante, tandis que Kyle se contenta de poser la main sur le monstre, respirant bruyamment alors que l'essence s'écoulait dans son corps.
Leona s'appuya sur son épée pour reprendre son souffle, tandis qu'Ellen restait simplement debout, ses lames fusionnant à nouveau en une seule, se débarrassant comme par magie du sang qui les maculait.
Quant à Elliot, il commença à absorber l'essence immédiatement, sans attendre... il semblait proche du Rang 3.
Ce qui signifiait qu'il redeviendrait plus fort que moi... du moins en théorie.
Je les rejoignis en observant les environs chaotiques et ensanglantés, sans oublier l'énorme quantité de viande éparpillée.
« Vous ne voulez vraiment pas manger ça pour le dîner ? » répétai-je, le ton amusé.
Izel fit une grimace, comme un chat dégoûté par sa nourriture, et répondit :
« Non merci, garde-le pour toi, comme tu le fais avec le reste. »
Je regardai le monstre... eh bien, il me semblait plus joli et plus comestible que ces vers ou ces choses en décomposition dans le labyrinthe.
Il ressemblait même un peu à un cerf.
Je haussai les épaules, m'approchai et choisis la partie adéquate pour prélever de la viande tout en répondant à Izel.
« C'est dommage pour vous... vous pourriez avoir à manger pire plus tard si vous ne le faites pas maintenant. »
Sur ce, je plantai mon épée dans la cuisse du monstre et tranchai la peau avant de commencer à le dépouiller, révélant la viande rouge sombre en dessous.
« Voyons quel goût ça a. »