Chapitre 149
Sous le ciel nocturne et la faible lueur de la lune brisée, nous nous dirigeâmes vers le nord à la vitesse la plus élevée possible.
Lentement, le sable sous nos pieds commença à se raréfier jusqu'à disparaître totalement, remplacé par une terre sèche.
Cela ne dura pas longtemps, car un mur d'herbes hautes se dressa bientôt devant nous.
Enfin, quand je dis hautes, c'était vraiment très haut.
Je levai la tête pour contempler ce mur d'herbes épaisses, dépassant les trois mètres, tandis que j'entendais Izel se plaindre à mes côtés.
« Super, on passe d'un labyrinthe de pierre massif à des plaines herbeuses qui semblent avoir été conçues pour des géants. »
« Des géants ?... Correction, des monstres géants », répondis-je en me demandant comment de l'herbe pouvait atteindre une telle taille... Est-ce que cette chose était arrosée avec de l'Essence au lieu de la pluie ?
« Personnellement, je préférerais ne rien trouver, et bien sûr, je préférerais aussi que rien ne nous trouve », ajouta Leona tandis qu'Ellen s'approchait du mur végétal.
« Cela va bloquer complètement notre vision, nous ne pourrons pas détecter les menaces qui s'approchent. » Elle parlait sur le ton strict et familier qu'elle adoptait lors d'une mission militaire.
« Quel est le problème ? Notre capteur de danger nous préviendra avant que quoi que ce soit ne s'approche. » Elliot me pointa du doigt en disant cela... peut-être essayait-il de me provoquer avec ces mots simples, après que je me sois moqué des chambres et des lits qu'il avait créés plus tôt.
Mais je me contentai de l'ignorer en fixant le mur d'herbes.
« Nous avancerons en nous fiant à mes sens, comme il l'a dit. »
Sur ce, je fis un pas en avant, l'une de mes épées à la main, puis d'un coup léger, je tranchai une masse d'herbes sombres, chaque tige étant plus épaisse que le bras d'un adulte.
Dans un bruissement, elle tomba sur le côté, formant un court passage devant nous.
Je tournai la tête vers Elliot.
« Allez, aide-moi au lieu de rester là à regarder sans rien faire. »
Poussant un soupir empreint d'insatisfaction, Elliot s'avança, tira son épée et la fit tournoyer à mes côtés, éliminant une autre masse d'herbes avant de continuer rapidement.
Il tourna la tête vers moi.
« Allez, pourquoi tu restes là à me fixer comme un idiot ? »
Waouh, j'ai failli laisser échapper un sifflement impressionné... était-il vraiment agacé par mes paroles... ou par la façon dont je lui parlais, comme s'il était un simple serviteur ?
Je haussai les épaules en avançant et en faisant tournoyer mon épée.
« Désolé que ce pauvre fermier te semble inutile, grand héros. »
J'entendis un soupir sonore derrière moi.
« S'il vous plaît, que quelqu'un leur ferme la bouche. » Bien sûr, cela venait d'Izel.
...
Les herbes hautes tombaient devant nous comme des troncs d'arbres tandis qu'Elliot et moi continuions à nous frayer un chemin, guidés par les étoiles pour ne pas perdre notre route et changer de direction sans nous en rendre compte.
Derrière nous, les autres marchaient en restant prêts à réagir à tout ce qui pourrait nous sauter dessus, mais je ne sentais rien d'intéressant à proximité... enfin, à part quelques insectes un peu trop gros.
Qui s'approchaient parfois de nous, pour finir découpés ou brûlés.
Je regardai derrière moi le long chemin que nous avions tracé au fil des heures.
À cause de ces herbes, notre rythme était devenu beaucoup plus lent, et qui sait jusqu'où cet endroit s'étendait.
À cause de cela, nos déplacements étaient devenus bruyants à cause des herbes qui tombaient... je veux dire, elles faisaient trois mètres de haut, à quoi vous attendiez-vous... bien sûr que cela ferait un grand bruit en tombant... je ne savais même pas s'il était juste d'appeler ça de l'herbe.
Nous continuions à avancer et à ouvrir la voie tandis que le temps passait et que les fragments de la lune se déplaçaient lentement au-dessus de nous.
Puis, finalement, quelque chose changea.
Eh bien, l'herbe ne disparut pas et rien de merveilleux ne se produisit. Au lieu de cela, je sentis trois âmes puissantes entrer dans le rayon de mes sens depuis le nord-est et se diriger vers nous.
Je fronçai légèrement les sourcils en formant une image approximative d'elles grâce à mes sens et en estimant leur force.
Au-dessus du Rang 3 moyen.
Parfait, elles ne représentaient pas une menace mortelle pour nous, donc je ne voyais aucune raison de les éviter, même si c'était dangereux.
Je continuai donc sur le même chemin pour que nous tombions sur elles, avant de prévenir les autres.
Je tournai la tête en parlant.
« Il y a trois monstres de Rang 3 qui arrivent directement vers nous depuis le nord, préparez-vous. »
« Enfin », grommela Elliot à mes côtés d'une voix basse.
Il semblait vraiment impatient de se battre... ou plus précisément, de devenir plus fort, surtout récemment après ce qui s'était passé à Asfaria et après que j'aie atteint le Rang 3.
Eh bien, c'était une bonne chose pour nous tous, car je n'avais pas l'intention d'éviter une bataille que nous pouvions gérer.
Il ne fallut pas longtemps pour que ces choses s'approchent assez pour que nous entendions le bruissement des herbes causé par leurs mouvements.
Lentement, le bruit de leurs larges pieds frappant le sol devint plus clair, suivi d'un son étrange ressemblant à un reniflement aigu.
Nous nous préparâmes tous tandis qu'Elliot et moi arrêtions de couper l'herbe, attendant l'arrivée des invités.
Et ils arrivèrent bientôt.
Avec des torses dominant les herbes à une hauteur proche de cinq mètres, trois monstres se tenaient sur leurs pattes pliées ressemblant à celles d'un cerf, leurs sabots martelant le sol sous eux.
En plus de quatre bras pendants, attendant d'attraper quelque chose pour le mettre en pièces, une fourrure épaisse recouvrait leurs corps et pendait.
Ces créatures nous remarquèrent rapidement, leurs yeux noirs sans blanc nous fixant avec faim tandis que des filets de salive coulaient de leurs longues mâchoires tordues vers le bas, comme si les trois les avaient brisées par accident.
Le premier ouvrit la gueule et un reniflement aigu s'en échappa avant qu'il ne charge vers nous.
Ou du moins, il essaya.
Parce que j'étais déjà en dessous de lui.
Avec mon corps renforcé par l'Essence et une couche épaisse et puissante recouvrant mes deux épées, j'atteignis le dessous du premier monstre en un instant.
Au moment où j'arrivai sous ses longues pattes épaisses, utilisant l'élan de mon mouvement rapide, je redirigeai cette force tout en tournant à cent quatre-vingts degrés, mon épée tranchant vers l'avant avec une force colossale.
Je sentis l'épée entrer en collision avec la peau épaisse et dure de ce monstre, mais après avoir atteint le Rang 3, ce n'était plus trop difficile pour moi.
L'épée enveloppée d'Essence traversa la peau, puis la chair, avant de trancher les os eux-mêmes.
En un seul instant, je sectionnai la patte du premier monstre, et avant qu'il ne puisse commencer à tomber, avec la force restante du mouvement, je levai mon autre épée et fis la même chose à son autre patte tandis qu'un arc de lumière se formait dans l'air.
Ses pattes se séparèrent du reste de son corps tandis que le sang giclait abondamment, tachant l'herbe autour de nous et même moi.
Le son du cri de douleur du monstre résonna alors qu'il tombait en avant, tandis que je me déplaçais sur le côté pour ne pas être écrasé par son corps massif.
Un fracas retentit lorsque ses mains énormes frappèrent le sol, essayant de se maintenir avant de s'effondrer complètement.
Plus d'Essence parcourut mon corps et mes muscles se contractèrent puissamment tandis que j'atteignais la partie supérieure de son corps, tombée à côté de moi à un pas, mon épée brillante traversant son cou épais sans pitié, mettant fin à sa vie en un instant.
Sa grosse tête heurta le sol et ses mains perdirent leur force, lâchant son corps pour terminer sa chute tandis qu'une petite fontaine de sang rouge vif jaillissait, manquant d'éclabousser les autres.
Je tournai la tête vers les autres pour voir Elliot déjà devant l'un d'eux, son épée traçant un arc de lumière dans l'air et l'envoyant vers l'autre monstre, atteignant sa poitrine en un instant.
Le monstre leva ses mains pour se défendre, ne recevant qu'une blessure profonde tandis que les longs poils sur ses bras brûlaient.
L'instant suivant, la lame d'Ellen arriva, perçant ses yeux noirs et l'aveuglant, tandis qu'Elliot atteignait sa patte et taillait dedans avec une épée enveloppée de pure lumière.
Une blessure énorme apparut sur la patte du monstre et le son de ses cris, ressemblant au croassement d'un corbeau, résonna dans la zone.
Je détournai le regard, Elliot s'en étant déjà occupé, et je me tournai vers le dernier pour constater que des flèches perçaient déjà ses yeux tandis que des flammes orange l'atteignaient, brûlant sa fourrure puis sa chair.
Pendant un moment, j'ai presque eu pitié de ces monstres... je veux dire, ils étaient de Rang 3, plus forts que nous, et ils se faisaient massacrer par nous.
Je souris alors que l'Essence parcourait mon corps tandis que je chargeais vers lui.
...
Après quelque temps, je restai là, la main sur l'un des trois cadavres, tandis que l'Essence coulait dans mon corps, me nourrissant.
Je regardai les trois cadavres gisant au sol avant de tourner mon regard vers les autres, un sourire se formant sur mes lèvres.
« Alors, que pensez-vous de ça pour le dîner ? »