Chapitre 147
Point de vue de Caius Astroweild
J'étais allongé dans une petite bassine, l'eau froide recouvrant mon corps pour laver la crasse qui me collait à la peau, ainsi que l'épuisement accumulé ces derniers jours.
Cela faisait déjà près de deux jours depuis les événements d'Asfaria... depuis que nous avions fui alors que tout brûlait derrière nous, réduit en cendres.
Durant ces deux jours, nous avions avancé sans nous arrêter pour sortir du labyrinthe et, bien sûr, pour nous éloigner le plus possible au cas où cet ancien monstre serait encore en vie.
Cela signifiait marcher en plein jour sous la chaleur d'un soleil brûlant... mais qui étions-nous pour nous plaindre de cela ?
Pendant tout ce temps, nous n'avions fait que marcher, sans croiser un seul monstre.
Nous n'avions livré aucune bataille, nous contentant de progresser vers le nord sans relâche.
C'était le signe que tout ce qui se trouvait dans le labyrinthe avait soit fui, soit trouvé refuge dans les profondeurs de ce lieu.
Ainsi, après ces deux jours, nous avions atteint la fin... le bout de ces murs de pierre et de cet endroit étrange, pour finalement retrouver ce désert familier.
Il était vrai que nous n'avions rien affronté, mais nous étions tout de même blessés... enfin, pas moi.
Mais les os de la main d'Elliot étaient endommagés, tandis qu'Izel, Ellen et même Kyle portaient des brûlures causées par Adam.
J'ai reposé ma tête contre le rebord de la bassine et, à la faible lueur de l'une des lampes que j'avais emportées, j'ai fixé le plafond de pierre en me remémorant ce qui s'était passé quelques jours plus tôt.
De ma rencontre avec Arthania et mon passage chez elle, à ma discussion avec ce vieil homme et la découverte de l'existence de ruines, avant qu'il ne me mette en garde de partir.
Puis, mon ascension au Rang 3, pour découvrir qu'Asfaria n'était qu'un rituel d'ascension accompli par un ancien monstre... et nous avions failli en faire partie.
Sans mon passage au Rang 3, peut-être serions-nous restés là-bas pour toujours... ou du moins jusqu'à ce que l'ancien monstre en ait fini avec nous, et qui sait ce qui serait arrivé ensuite.
J'ai levé la main, l'eau coulant entre mes doigts, avant de la poser sur mon visage.
« C'était de la folie », ai-je murmuré en repensant à ce combat contre Adam, et surtout à ce qui avait suivi.
Ce moment où j'avais failli mourir des mains d'Arthania ; sans l'intervention du vieil homme, j'aurais probablement péri.
Mais vraiment, quelle femme démente.
J'ignorais ce qu'avait été sa vie, mais il était évident qu'elle avait vécu un enfer.
Tout le monde ne peut pas accepter en quelques instants d'avoir été une marionnette et que toute son existence n'était qu'un mensonge, et plus encore, se dresser face à un ancien monstre pour tout réduire en cendres... et même sacrifier sa vie de cette façon.
Honnêtement, je ne comprenais pas ce point.
Je pouvais comprendre sa colère et sa haine envers l'ancien monstre, voire son profond souci pour son peuple.
Mais ils étaient morts... ils étaient morts depuis longtemps.
Si j'avais été à sa place, j'aurais fui... fui à tout prix, pour revenir un jour.
Revenir et massacrer tous ceux qui m'avaient fait souffrir.
C'est pour cela qu'Arthania était Arthania, et que j'étais moi.
Peut-être que si Arthania était née à notre époque et dans les bonnes circonstances, elle aurait pu être comparée à Alicia Astra Nova.
Il était vrai qu'Arthania n'était que Rang 5, mais n'oublions pas qu'elle manquait de connaissances pour gravir les échelons.
Après tout, elle était peut-être l'une des premières humaines à avoir atteint le Rang 5.
J'ai expiré en murmurant : « Quelle vie pleine de surprises. »
J'ai fermé les yeux et me suis lentement enfoncé dans l'eau jusqu'à ce que ma tête soit complètement immergée.
Je suis resté ainsi un moment, profitant de la fraîcheur avant de me lever et de sortir.
Je suis sorti de la bassine, l'eau ruisselant de mon corps sur le sol.
Je me suis séché et habillé avant de quitter cette salle de bain improvisée pour me diriger vers le petit couloir.
L'endroit était calme car tout le monde dormait déjà... ou du moins, était allongé dans son lit.
Tandis que je restais de garde... enfin, il n'y avait pas de meilleur garde que moi, après tout.
Grâce à mes sens couvrant une vaste zone, je pouvais ressentir n'importe quoi avant même que cela ne nous approche.
Mais je ne voulais pas dormir non plus... honnêtement, j'avais encore peur que cet ancien monstre ne vienne nous traquer.
Mais même s'il n'était pas mort, il devait être sérieusement blessé, au minimum.
J'ai parcouru le couloir sombre, chaque pas produisant un léger son qui résonnait contre les murs de pierre jusqu'à ce que j'atteigne ma chambre, ou plus précisément, mon espace entre ces rochers.
Je suis entré avant de m'asseoir sur le lit de pierre dans le coin, sans pour autant m'allonger.
Au lieu de cela, j'ai mollement appuyé mon dos contre le mur, puis, d'une simple pensée, le Système familier est apparu devant moi.
Nom : Caius Astroweild
Âge : 18
Rang : 3
Sous-rang : Débutant
Aptitudes :
[Yeux de l'Âme] : Une fois activé, vous pouvez voir et sentir l'essence et les esprits des êtres vivants.
[Mer de l'Âme]
Traits :
[Ancre Mentale] : Votre esprit est stable et ne se perd jamais.
J'ai haussé un sourcil en fixant une ligne en particulier.
Âge : 18
« Il semble que j'aie raté mon anniversaire. »
Je n'avais jamais aimé regarder ce truc auparavant... enfin, pas maintenant non plus.
Je ne savais donc jamais quand tombait mon anniversaire... et quelle surprise, c'était l'un des trois jours précédents.
Sans que je m'en rende compte, un léger sourire s'est dessiné sur mes lèvres.
« Quelle fête d'anniversaire spéciale. »
...
Nous étions six assis autour d'une table en pierre familière et sur les mêmes chaises familières... ou plus précisément, Elliot avait créé des copies exactes de nos abris précédents.
Je les ai observés. Leurs visages avaient meilleure mine après le repos qu'ils avaient pu prendre ces dernières heures.
Mais leurs expressions semblaient encore un peu perdues, comme des personnes portant trop de pensées à la fois.
Reposant sa tête sur sa main tandis que ses cheveux roux s'étalaient sur la table, Izel a regardé Leona en prenant la parole.
« Alors Leona, tu nous as dit plus tôt que tu avais eu une vision de ce qui s'est passé, avant même que nous entrions dans le labyrinthe. »
Leona s'est adossée à sa chaise et a tourné légèrement la tête, ses cheveux bleus oscillant tandis que son regard croisait celui d'Izel pour répondre.
« Je ne savais pas que c'était une vision à ce moment-là, et je ne l'ai réalisé que plus tard, au banquet. »
« Ce n'était pas très détaillé... tout ce que j'ai vu, c'est moi-même piégée dans les ténèbres tandis que des fils éthérés s'enfonçaient dans mon corps et prenaient le contrôle. »
« Même ainsi, c'est impressionnant que tu puisses voir le futur lointain... est-ce une autre partie de ton aptitude ? » a ajouté Elliot, tandis que Leona haussait les épaules.
« Je ne sais vraiment pas, et ce n'est pas si impressionnant... ça ne ressemble pas à quelque chose que je peux contrôler. »
Ellen a soupiré.
« C'est bon, préviens-nous juste si cela se reproduit. »
Leona a hoché la tête à ses mots tandis qu'Ellen fixait le vide.
« C'était la deuxième fois que nous rencontrions un véritable désastre, et nous avons peut-être failli finir avec quelque chose de pire que la mort. »
Tout le monde est resté silencieux un moment jusqu'à ce que Kyle brise le silence.
« Qu'est-ce qu'un rituel d'ascension ? »
Sa question a résonné dans la pièce tandis qu'Izel hochait également la tête, ses yeux se posant sur moi.
« Ouais, tu ne nous as toujours pas dit ce que c'était. »
Eh bien, je me suis rappelé que ces deux-là n'avaient pas totalement compris nos conversations précédentes.
« Je n'en sais pas beaucoup plus... mais c'est la méthode que suivent les monstres de rangs supérieurs, guidés par leur instinct, pour atteindre la grandeur et passer au rang suivant. »
J'ai soupiré.
« Plus tôt, cela m'a semblé être un rituel d'ascension... et j'avais peut-être raison, car après tout, ce monstre semblait très proche du Rang 7. »
Le silence a envahi la pièce tandis que tout le monde me fixait, jusqu'à ce qu'Elliot plisse les yeux et demande d'une voix suspicieuse.
« Comment quelqu'un comme toi peut-il savoir ça... même l'Académie ne possède pas ces informations. »
J'ai haussé les épaules avec indifférence.
« J'ai mes sources. »
« Quoi qu'il en soit, cela n'a plus d'importance. Ce qui compte vraiment, c'est de réfléchir à notre prochaine étape et de décider de notre destination. » Ellen a soulevé le point le plus important.
Elliot a détourné le regard, changeant de sujet.
« Il n'y a pas grand-chose à part ce que ce vieil homme a dit sur l'existence de ruines quelque part dans ce monde. »
« Il n'en était même pas sûr », a ajouté Izel.
L'instant d'après, j'ai senti des yeux perçants se poser sur moi et j'ai vu Kyle me regarder.
J'ai haussé un sourcil tandis qu'il prenait la parole.
« Ce vieil homme ne t'a pas lancé quelque chose avant qu'on parte ? »
J'ai souri et hoché la tête.
« Si, c'est le cas. »
En insufflant un peu d'essence dans mon anneau, j'ai sorti un morceau de papier plié et l'ai levé pour que tout le monde puisse le voir.
« Ce n'est rien d'important, mais cela pourrait nous aider dans notre long voyage. »