Chapitre 133
La lame d'essence s'évapora de ma main pour se dissiper dans l'air, tandis que tous les regards étaient braqués sur moi.
Je venais de trancher, un par un, ces fils qui les reliaient... des fils qui commençaient déjà à se reformer.
Entre-temps, je leur fis un résumé rapide de la situation.
Elliot leva la main et la passa sur le côté de son visage.
« Donc, si je comprends bien, nous sommes dans une ville contrôlée par quelque chose qui se cache au-dessus de nous, utilisant des fils éthérés invisibles. Leona a vu ça dans une vision avant d'entrer dans le labyrinthe, mais elle pensait que ce n'était qu'un mauvais rêve jusqu'à maintenant. Et tout ça, c'est jusqu'à ce que tu atteignes le Rang Trois et que tu te débarrasses de l'influence mentale qui t'empêchait de voir ces fils... et nous voilà. »
Je me contentai d'acquiescer.
« Oui, c'est en gros ça. »
Ellen me fixa de son œil rouge vif.
« Et comment t'es-tu débarrassé de cette influence mentale ? »
Tout le monde me regardait, attendant une réponse... devais-je les ignorer ?
Après réflexion, ce n'était pas nécessaire, surtout que nous allions rester coincés ensemble un bon moment.
« Je possède une Relique. »
Ellen plissa les yeux, mais elle n'en demanda pas davantage.
Izel laissa échapper un soupir, ses cheveux roux oscillant légèrement.
« Ça explique donc toutes ces choses étranges dans cette ville. »
Kyle hocha la tête à ses mots.
« Finalement, le sentiment de ressemblance que nous avions n'était pas sans raison. »
Elliot jeta un coup d'œil au ciel sans nuages.
« Peu importe ce que c'est, c'est puissant... ridiculement puissant comparé à nous ou à n'importe qui dans cette ville. »
Malheureusement, il avait raison. Sinon, des milliers d'Éveillés n'auraient pas fini ainsi... sans parler du fait que des centaines d'années s'étaient écoulées alors qu'ils restaient dans cet état.
Tout le monde essayait d'ignorer le fait que cette chose se trouvait au-dessus de nous, et moi aussi.
« Nous quittons cet endroit maintenant et nous nous dirigeons vers le nord. »
Je parlai sur un ton qui ne laissait aucune place à la discussion... et personne n'était d'humeur à discuter de toute façon.
« Tu comptes écouter les paroles de cet homme à propos des ruines ? » demanda Ellen, tandis que j'acquiesçais.
« Il n'y a pas d'autre choix de toute façon... et je pense que vous pensiez tous la même chose. »
Leurs expressions rendaient clair que j'avais raison.
« Au final, ce n'est pas une coïncidence si un portail nous a menés ici. » Elliot expira.
Même pendant ce court laps de temps où nous nous étions arrêtés, les fils avaient déjà commencé à se reformer sur nos corps.
« Allez, bougeons. Nous n'avons pas tout notre temps. »
...
Nous traversâmes les rues de la ville en silence, évitant tout le monde grâce à ma Perception.
Nous nous dirigions droit vers le nord, là où je pouvais voir l'énorme déchirure dans le haut mur du labyrinthe à l'horizon.
Faire demi-tour et sortir par la maison d'Arthania nous aurait obligés à croiser à nouveau cette femme étrange... et je ne voulais pas de ça.
Nous aurions également dû contourner le labyrinthe pour poursuivre notre chemin, ce qui aurait pu prendre des jours, voire des semaines.
« Qu'en est-il d'Arthania ? » demanda Leona à mes côtés d'une voix basse.
Je haussai un sourcil.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Leona hésita brièvement avant de poursuivre.
« Elle n'était pas comme les autres. »
Je soupirai.
« Arthania est étrange. Je ne sais pas comment le décrire, mais elle est comme quelqu'un qui veut refuser, mais qui, en même temps, ne refuse pas. »
« Tu veux dire qu'elle n'est pas encore totalement sous contrôle ? » demanda Elliot à côté de moi.
« Je ne suis pas sûr. » Et pour cette raison, je ne voulais pas risquer de la rencontrer à nouveau ou de lui parler avant de partir.
Pas seulement elle, mais même ce vieil homme, Elias.
Du coin de l'œil, je vis Leona se mordre la lèvre inférieure.
« On ne peut pas au moins l'aider ? »
Je haussai les sourcils à ses mots. Moins d'une journée s'était écoulée depuis notre arrivée, et elle était déjà attachée à Arthania... Je ne le nierai pas, elle avait été gentille avec nous, mais ce n'était pas une raison pour risquer nos vies pour elle... et qui sait comment les choses finiraient.
Mais à ma grande surprise, Leona n'était pas la seule à montrer de l'hésitation. Même Elliot, Izel et Ellen en montraient.
Mais l'un d'eux était différent.
« Non... c'est un risque inutile. »
La voix calme de Kyle s'éleva derrière.
J'acquiesçai à ses mots.
« Il a raison... nous sortons d'ici sans aucun détour. »
Personne ne protesta ou ne discuta, car au fond, ils savaient que j'avais raison.
Alors, nous continuâmes à avancer dans les rues de pierre. Nous ne courions pas trop vite, car cela ferait du bruit et révélerait notre présence.
Mais nous n'étions pas lents non plus.
Alors que nous avancions, je sentis un groupe d'Éveillés à quelques centaines de mètres devant nous, et si nous continuions dans la même direction, nous allions tomber sur eux.
« Prenez à droite. »
Personne ne discuta, et nous tournâmes tous à droite.
Puis, après quelques dizaines de mètres, nous tournâmes à nouveau à gauche avant de continuer tout droit.
C'est alors que je sentis l'un d'eux sortir presque de l'une des maisons devant nous.
« Tournez. »
Nous prîmes un autre chemin, mais je le sentis sortir dans la rue.
Il était vrai que la cloche de nuit avait sonné il y a quelque temps, mais beaucoup de gens erraient encore dans les rues, y compris certains des Éveillés du banquet.
Nous continuâmes à avancer ainsi tout le long, nous arrêtant parfois sur place pour nous cacher jusqu'à ce qu'ils s'éloignent, changeant parfois de direction... Je fis de mon mieux pour éviter tout le monde.
Mais même avec ma Perception, éviter chaque personne dans une petite ville n'était pas facile.
Alors, après avoir atteint la limite sud de la ville, ce que je craignais arriva.
Nous étions encerclés de tous côtés.
Que ce soit dans la rue à côté de nous ou derrière nous, il y avait du monde.
Et maintenant, juste devant nous, la porte de l'une des maisons s'ouvrit et quelqu'un en sortit. Il n'y avait nulle part où nous cacher dans cette rue étroite.
En même temps, nous n'avions aucune capacité pour dissimuler notre présence, donc sauter vers le haut n'était pas la meilleure option non plus... surtout que nous étions six.
Et pire que tout, au bout de cette rue, il y avait un terrain dégagé.
« Faisons comme si nous faisions une promenade nocturne. »
Je dis cela tout en avançant, prétendant que tout était normal.
Ce n'était pas comme si quelqu'un allait nous sauter dessus à tout moment... mais je voulais que nous partions calmement sans que personne ne nous remarque ou ne nous voie.
Après tout, je ne comprenais toujours pas s'ils ne faisaient qu'un.
Alors que nous avancions dans la rue fermée, quelqu'un sortit de derrière la porte.
C'était un homme à la peau sombre, à la carrure robuste et au crâne chauve.
De plus, c'était un Éveillé... juste de Rang Un.
Dès qu'il sortit, il nous remarqua et tourna la tête vers nous, tandis que nous continuions à marcher vers lui jusqu'à ce que la distance ne soit plus que de quelques mètres.
Puis l'homme nous reconnut.
« N'êtes-vous pas les personnes que Dame Arthania a amenées ici ?... N'êtes-vous pas censés être au banquet en ce moment ? »
Je souris.
« Oui, nous venons de partir... et je voulais faire un tour dans la ville puisque je ne l'avais pas encore vue. »
« Alors Dame Arthania ne devrait-elle pas être avec vous ? »
Je haussai les épaules.
« Elle a dit qu'elle avait du travail à faire et nous a dit de faire ce que nous voulions. »
L'homme hocha la tête.
« Alors laissez-moi être votre guide. Vous pourriez vous perdre. »
Je faillis froncer les sourcils à ses mots, mais j'essayai rapidement de refuser.
« Pas besoin de vous donner cette peine pour nous. »
L'homme secoua la tête.
« Non, ce n'est pas du tout une peine. C'est ce que je dois faire pour vous... après tout, vous deviendrez l'un des nôtres. »
Il insista sur ces derniers mots... Je ressentis même quelque chose d'étrange dans son ton.
« Je pense que nous avons assez marché, et nous serons de retour dans peu de temps, donc il n'est pas nécessaire de changer vos plans. »
L'homme sourit.
« C'est impoli de refuser comme ça, mon garçon. »
Il jeta un coup d'œil à l'énorme déchirure qui se rapprochait plus que jamais, et son sourire se transforma en quelque chose d'étrange.
« Ou essayiez-vous de partir... »
Avant qu'il ne puisse finir sa phrase, l'essence parcourut mon corps, tandis qu'une longue lame d'essence se forma dans ma main, et je réduisis la distance avec l'homme.
Avant même qu'il ne puisse réagir, je donnai un coup, tandis que la voix d'Elliot s'élevait derrière moi.
« Caius, non ! »
Mais contrairement à ce qu'Elliot pensait, mon épée ne trancha pas l'homme. Elle passa au-dessus de lui, et je coupai les fils qui le liaient.
Des fils qui étaient plusieurs fois plus fins et plus faibles que ceux qui nous liaient, donc ce fut facile. D'un seul coup, je mis fin à tout.
Tout cela ne prit qu'un instant.
Ce n'est qu'alors que tout le monde comprit ce qui s'était passé, tandis que l'homme restait stupéfait devant moi.
Mais contrairement à ce que je pensais, il ne resta pas ainsi.
Bientôt, le corps de l'homme s'effondra au sol, et je vis cette âme se dissiper.
« Est-ce qu'il... est-ce qu'il est mort ? » demanda Leona.
Mais ce n'était pas tout. Au moment où son âme disparut, quelque chose d'autre commença à se produire.
La peau de son visage, de ses mains et de partout sur son corps commença à se décomposer.
La peau s'effrita, révélant la chair et les muscles en dessous... mais ceux-ci aussi commencèrent à s'effriter.
Ses yeux, sa chair et son sang...
Tout disparut sous nos yeux, ne laissant qu'un squelette blanc recouvert de quelques vêtements.