Chapitre 571
« Ah. »
« Bien sûr, je ne dis pas que ce n'est pas correct. Réussir une bonne affaire pourrait signifier que je suis dans une position supérieure aux autres. Mais je pense que nous négligeons trop les bases. Le pion est le fondement et le centre. Il a l'air insignifiant, presque comme si on pouvait s'en débarrasser sans réfléchir, mais comme vous pouvez le constater, il sert aussi de point focal. Peut-être qu'en y accordant 20 pour cent d'attention supplémentaire, vous pourriez jouer bien plus facilement que vous ne le faites actuellement. »
« C'est un conseil utile. C'est certain… Oui, je comprends quel est le problème. C'est la Reine qui a mis fin à la partie, mais vers le milieu… Oui, c'est dommage. Alors… qu'en dites-vous ? Voulez-vous refaire une partie ? Ah, il se fait peut-être trop tard ? »
« Je pense que je passerais la nuit blanche si je jouais encore quelques manches… J'aimerais aussi passer plus de temps avec le président, mais comme vous le savez, je ne peux pas m'absenter longtemps à cause de problèmes internes… »
« Ah, ce bâtard se sauve après m'avoir battu. »
J'avais envie de hurler : « Tu ne sors pas d'ici tant que je n'ai pas gagné ! » Cependant, étant donné que nous avions tous les deux du travail le lendemain, il était plus sage d'en rester là.
Même une seule manche prenait énormément de temps, alors si nous jouions encore quelques parties comme il le suggérait, nous y passerions la nuit. J'avais du retard dans mon travail, et Mikhail avait lui aussi beaucoup de problèmes à résoudre…
« Ouais, arrêtons-nous là. »
« Je vous réinviterai une fois que les problèmes internes dans votre région seront résolus, Monsieur Mikhail. »
« Oui, je suis impatient de vous revoir. »
« Saluez vos employés de ma part… Et invitez votre femme la prochaine fois, haha. »
« Oui, mer… merci. Je le ferai. »
« Je ne vous raccompagnerai pas personnellement, mais rentrez bien. Et j'ai aussi préparé un cadeau pour vous. »
« Vous n'auriez vraiment pas dû… »
« Je vous en prie, acceptez-le. Ça vient du cœur. Bien sûr, je sais que vous n'êtes pas habitué à ce genre de choses, mais pensez à mes efforts… »
« Merci… Je l'accepte. »
« Oui, ça faisait longtemps que je n'avais pas passé un aussi bon moment. J'ai hâte d'avoir de bonnes nouvelles de votre part. »
« J'espère vous en apporter bientôt. Alors, au revoir… »
« Oh, et nous avons préparé votre transport pour que vous puissiez rentrer confortablement. »
« … Merci. »
Peut-être que le cadeau représentait une pression trop forte pour lui. En partant, il avait l'air légèrement anxieux. Hormis quelques détails, c'était un moment plus agréable que ce à quoi je m'attendais.
Surtout…
« Les échecs, c'était amusant. »
Il était exactement tel que je l'avais imaginé. Il semblait aussi disposé à résoudre le problème, alors comment aurais-je pu être de mauvaise humeur ? Alors que je rangeais l'échiquier, Cho Hyejin m'a appelé.
« Ça faisait longtemps. »
J'ai répondu à l'appel immédiatement. Elle est apparue devant moi. Ça faisait un bail que je n'avais pas vu son visage.
Ses cheveux étaient attachés comme d'habitude, et elle dégageait cette allure à la fois tranchante et soignée.
Bien sûr, elle avait l'air un peu plus fatiguée que d'habitude, mais j'étais curieux de savoir pourquoi elle m'appelait soudainement.
Je me suis demandé si elle avait un message de Kim Hyunsung.
« Restons plus souvent en contact. Pas seulement quand tu dois m'envoyer des rapports. »
-C'est parce que je suis très occupée, Vice-Maître de Guilde.
« Alors… Qu'est-ce qui se passe ? Est-ce que Hyunsung… ? »
-Non, le Maître de la Guilde voulait juste vous saluer. Aussi, j'ai quelque chose à vous rapporter concernant le commandement des troupes conjointes. En fait, c'est un rapport simple qui n'avait pas besoin d'être fait par téléphone… Hum… Vous étiez en train de jouer aux échecs ? »
« Oui, ça faisait un moment que je n'avais pas eu de visiteur. »
-Vous avez perdu lamentablement.
« Comment sais-tu que j'ai perdu ? »
-Eh bien, compte tenu de votre niveau, ce n'est pas étonnant. Je peux deviner comment vous avez perdu. Vous avez essayé de déstabiliser votre adversaire, mais il n'a pas mordu à l'hameçon. »
« Mademoiselle Hyejin, vous n'êtes pas en position de dire ça. »
-Quoi ?
« Parce que tu te bases sur notre dernière partie d'échecs. Je ne connaissais rien à l'époque, alors j'ai perdu complètement. »
-248 victoires et 246 défaites. Si je dois être honnête…
« Bon sang, pourquoi tu te souviens de trucs pareils ? Tu devrais juste te souvenir des manches les plus récentes. Je me demande qui est celle qui a perdu trois manches d'affilée et qui s'est retrouvée toute dépitée ? »
-Et je me demande qui est celui qui s'est enfui après avoir gagné quelques manches à la fin ? J'imagine que vous ne vous souvenez pas de cette partie-là.
« C'était parce que je ne voulais pas continuer à jouer avec quelqu'un d'un niveau trop bas. Je ne me suis pas enfui. Je te donnais une chance d'améliorer tes compétences un peu plus avant de revenir. N'est-il pas naturel de ne pas vouloir jouer avec une débutante ? Pffff… Pffhhhhhhhh. »
-…
« Pfffhhhhhhh. »
-Ce… Ce…
« Hahahahaha. Notre chère Hyejin, as-tu amélioré tes compétences dernièrement ? »
-A-Arrête de rire comme ça. Ça me donne envie de te frapper.
« Si tu veux me frapper, fais-le avec des échecs, pas avec la violence. C'est pour ça que tes compétences ne s'améliorent pas. Comment une personne qui utilise ses poings avant ses mots peut-elle avoir une chance de me battre ? »
-Rejouons. D'accord, c'est parti. Quel genre de personne ressasse ça pendant un an… ?
« Hahhahhahhah… PFfffff. »
-Je vais jouer avec vous pendant cette mission. Attendez de voir.
« Hmph, je ne joue pas avec les débutants. »
-Ce… bâtard… espèce de sale bâtard, tu es mort…
« Pardon, qu'est-ce que tu as dit ? »
-Attends de voir, espèce de… Tu verras. Je vais t'écraser si fort que tu ne pourras même plus ouvrir la bouche.
« D'accord, débutante. Merci, au suivant. »
-*Clac*
Je voulais oublier ma douleur d'avoir perdu contre Mikhail grâce à Cho Hyejin, et pourtant, elle m'a raccroché au nez pour sa propre santé mentale.
« Attends, elle n'avait pas quelque chose à rapporter ? »
Cependant, je n'étais pas trop inquiet, car j'étais certain que cette information finirait par arriver via Lee Jihye. Et effectivement, j'ai entendu quelqu'un frapper à la porte.