Chapitre 389
« Le cardinal honoraire Lee Kiyoung va se diriger vers la capitale. J'en suis certain. »
« Tu penses que c'est possible ? »
« C'est un escroc, mais il est aussi assez audacieux. Pour faire simple, c'est quelqu'un qui sait quand lancer les dés. Il va probablement traverser le front de Dawan pour rejoindre les Mercenaires Rouges basés à Laios. S'il a de la chance, il prévoit d'entrer au cœur de la République avec la Reine des mercenaires. En tenant compte des vivres restants à Laios, il a peut-être calculé qu'ils pouvaient atteindre la capitale. Ce sera toutefois très serré. »
« Ce n'est certainement pas impossible, mais il est difficile de comprendre pourquoi il nous dévoilerait son plan à l'avance. »
« Je pense qu'il est probablement au courant. »
« Quoi… ? »
« Il sait que nous profitons des autres fronts tout en utilisant Castle Rock comme appât. C'est pour ça qu'il veut que nous retirions nos troupes de Castle Rock. Le but de sa mise en scène, qui semblait dénuée de sens, est de donner un peu d'air à Castle Rock. Je pense que nous pouvons nous en réjouir. C'est comme s'il nous disait que la situation à Castle Rock est si désespérée qu'il est obligé de faire des choses inutiles. »
« Alors, Jin Qing… »
« Les forces principales resteront à Castle Rock. Plutôt que de laisser les ennemis bouger à leur guise, nous devons les serrer de si près qu'ils ne pourront plus respirer. Bien sûr, après avoir retardé l'avancée ennemie en organisant un nombre minimal de troupes, nous les forcerons à épuiser leurs réserves autant que possible, et nous anéantirons leurs troupes sans leur laisser de retraite. Cela prendra du temps, mais nous en avons largement. »
« C'est la procédure standard. »
C'était une tactique classique : maintenir la pression sur Castle Rock et foncer droit dans la bataille.
Les troupes ennemies se dirigeraient vers la capitale, mais si une partie des forces de la capitale pouvait être détachée, il serait possible de retarder leur progression.
Les ennemis, enlisés, consommeraient leurs vivres et finiraient par s'isoler et s'épuiser. C'était assez raisonnable pour y réfléchir davantage.
Cependant, le plan n'était pas sans risque.
« Et si les ennemis ne se dirigent pas vers la capitale ? »
Si le cardinal honoraire Lee Kiyoung et ses troupes ne se dirigeaient pas vers la capitale, la position du front de Castle Rock deviendrait un peu embarrassante.
Nous n'avions pas discuté de la manière de diviser nos forces, mais investir ne serait-ce qu'un cinquième — non, même seulement un septième — ailleurs pouvait déjà poser problème.
Nous pourrions simplement nous faire avoir par la guerre psychologique bon marché qu'ils nous menaient.
Pourtant, le visage de Jin Qing restait impassible. Il était confiant dans son jugement de la situation. Il pensait vraiment que le cardinal honoraire Lee Kiyoung allait se diriger vers la capitale.
Je devais parler, ne serait-ce que pour apaiser l'anxiété qui me rongeait.
« Jin Qing. »
« Je t'écoute. »
« Combien de troupes comptes-tu envoyer vers la capitale ? »
« Environ un sixième de la force totale. »
« C'est… »
« Elles seront également soutenues par une quantité considérable de vivres. Le combat qui aura lieu dans la capitale sera plus prolongé que celui qui aura lieu à Castle Rock. »
« Euh… Je ne doute pas de toi, mais s'ils ne se dirigent pas vers la capitale… »
« Même s'ils ne le font pas, nous pourrons toujours attaquer Castle Rock. S'ils vont à la capitale, nous aurons toujours les moyens de le faire. Si l'on considère la puissance actuellement rassemblée à Castle Rock, c'est possible. »
« Comment… »
« Peux-tu en être si sûr ? »
J'avais de sérieux doutes, mais je n'arrivais pas à les exprimer.
« Tu te demandes comment je peux en être si sûr. »
« Je… je suis désolé, Jin Qing. »
« La réponse est très simple. »
« Et quelle est-elle… ? »
« J'ai reçu un message. Un message très précieux. »
* * *
« Tu connais déjà la réponse, Yev Karina. Pourquoi continues-tu à demander ? Nous allons à la capitale. Je vais abandonner Castle Rock. »
« Es-tu… sérieux ? »
« Je ne sais pas… le suis-je ? Est-ce que je mens ? »
Je pouvais voir une expression moqueuse sur son visage. Jusqu'à présent, je ne m'étais jamais considérée comme quelqu'un d'impulsif.
Je pensais être capable de garder mon sang-froid, mais c'était avant de rencontrer le cardinal honoraire Lee Kiyoung. Il y avait quelque chose chez lui qui provoquait facilement ma colère. Peut-être en était-il conscient.
Alors que je détournais le regard, je le vis accentuer sa grimace.
« Hmm. La réponse n'a pas encore été décidée, Karina. »
« Quoi ? »
« Pour être précis, je n'ai pas trouvé de réponse avant que la vidéo ne sorte. C'était littéralement une guerre psychologique à bas prix, et je l'ai dit juste au cas où. Il est difficile de dire que notre armée actuelle est faible, mais je veux préserver leurs forces et gagner. Bien sûr, nous devons éviter toute perte inutile. Tout le monde n'est-il pas un travailleur qui s'est levé pour nous ? »
« Tu veux dire que la vidéo ne servait qu'à ça ? »
« Pour être précis, oui. Je voulais voir une réaction. »
« C'est… »
« Je voulais juste voir une réaction. »
« C'est une idée stupide. Agir après avoir vu la réaction… »
« Je sais, je sais. C'est stupide de déplacer nos troupes après que la République sur le front de Castle Rock a bougé en premier. Il ne s'agit pas de déplacer de petits escadrons, mais plutôt de grands bataillons. C'est idiot de bouger avec deux ou trois coups de retard sur son adversaire. Ce n'est pas ce que je voulais dire. »
« Y a-t-il une chance que dans l'artefact… ? »
« Il n'existe aucun dispositif d'écoute. La bonne relation entre nous deux aurait été complètement jetée aux oubliettes à partir de ce moment-là. Si j'avais pu espionner d'un endroit à l'autre, je ne me serais pas donné tout ce mal. Hmm. J'aimerais beaucoup avoir un tel appareil. »
« Si c'est le cas… »
« Je ne sais pas si tu te fais des idées, mais Yev Karina, ce que je veux tester, ce n'est pas la réaction de l'invocateur de démons. Non. C'était ta réaction. »
« … »
« En fait, j'ai du mal à être sûr. Les gens intelligents restent sur leurs gardes même s'ils sont pris dans la tanière du tigre, n'est-ce pas ? »
« … »
« Je pensais que tu essaierais certainement d'envoyer un message. Et j'avais raison. Maintenant, regardons la vidéo. Il serait préférable de revoir celle que nous avons faite, toi et moi. Ton doigt. Et tes pupilles. »
« De quoi parles-tu ? »
« Ton doigt. Et tes pupilles, et tes jambes. »
-33 ans… Je suis Yev… Karina.
« Ton doigt ici. »
-C'est un peu inattendu. Depuis combien de temps es-tu ici ?
-7 ans.
« Le petit doigt ici, aussi. »
-D'abord, je veux te dire que Yev Karina est entre mes mains. N'est-ce pas ?
« Les pupilles ici. Honnêtement, je ne connais pas les détails. Ce n'est pas comme le code Morse, et je ne sais pas ce qu'est ce code… enfin, peu importe. C'est comme un code et un signal utilisés uniquement par la République de toute façon. Ou peut-être est-ce une conversation démoniaque qui ne fonctionne qu'entre invocateurs de démons. Pour moi, choisi par la lumière, j'ignore ce que cela signifie. Une chose est sûre. Tu essaies d'envoyer un message à l'invocateur de démons. »
« C'est un délire ridicule. Si tu penses pouvoir me tester… tu fais erreur. Je n'ai envoyé aucun message. »
« Hmm. C'est peut-être ce que tu ressens. Certes, il n'y a aucune différence avec ton comportement habituel, et si je laissais couler, on pourrait penser que c'est normal. Mais, Yev Karina, j'ai de bons yeux. Un peu meilleurs que ceux des autres, et je pense que mon sens de l'observation est un peu plus aiguisé. Je peux voir Yev Karina tenter de transmettre des messages au démon. On dirait que tu n'as pas encore été purifiée. »
« C'est ridicule. »
« Je ne sais pas. Il s'agit de vérifier si cela a du sens ou non. Bien sûr, il faudra du temps pour interpréter les codes que tu as envoyés, mais honnêtement, j'ai l'impression qu'il n'y a pas besoin de les interpréter. Oh ! Je crois que je connais cette partie avec certitude. Avance un peu ici. »
-Je ne suis pas un escroc. Bien sûr, tu penses que c'est difficile à croire, invocateur de démons. Mais je ne plierai pas. Je ne céderai pas. Quand nous nous croiserons, ce sera toi, et non moi, qui devras t'écarter. Je t'ai dit que j'allais à la capitale de la République. Tu viendras ici. Tu enverras des troupes pour m'arrêter. Tu n'auras pas d'autre choix que de retirer les forces qui maintiennent Castle Rock.
« Un doigt ici, aussi. On regarde encore ? »
-Mais je ne plierai pas. Je ne céderai pas.
« Tu sembles tressaillir un peu, Yev Karina. Regardons encore une fois. »
-Je ne céderai pas.
« C'est quelque chose que j'ai souvent entendu. Je me souviens t'avoir dit exactement la même chose. En fait, cette phrase fait partie des valeurs qui ont fait de moi ce que je suis aujourd'hui. Ne te l'ai-je pas dit une ou cinq fois ? »
« … »
« Faire croire à quelqu'un que quelqu'un d'autre est quelqu'un d'autre est plus difficile que tu ne le penses, Yev Karina. J'ai dû faire un spectacle inutile. J'ai aussi dû adopter le comportement approprié. Maintenant, posons une question ici, Yev Karina. Quel genre de personne penses-tu que je suis ? J'espère que tu penses que je suis quelqu'un qui ne cède pas, tout comme ce que j'ai inculqué dans ton esprit — Toux ! Oh, excuse-moi. Je vais repasser la vidéo. »
« … »
« Même si je t'ai montré à maintes reprises qui je suis, si le message actuel envoyé à l'invocateur de démons est négatif, ne serais-je pas un peu triste ? »
-Je ne céderai pas.
« Le mouvement de doigt que tu vois ici signifie que cela pourrait être possible. Ou qu'il y a matière à réflexion. Ou que le cardinal honoraire Lee Kiyoung va se diriger vers la capitale. Ou que le cardinal honoraire Lee Kiyoung est une personne qui ne cède pas. Que penses-tu de mon délire ? N'est-ce pas assez plausible ? »
« C'est faux. Tes pensées sont fausses. Tu te trompes de cible. »
« Non. Je ne peux pas me tromper. Je ne suis pas doué pour les interprétations, mais je suis sûr d'avoir raison. Même cette ordure de Jin Qing, si concentré sur la réunion, croit que je vais me diriger vers la capitale grâce à ton message. Ouf. La camaraderie, c'est beau, n'est-ce pas ? »
« Crois ce que tu veux croire, cardinal honoraire Lee Kiyoung. Tu chipotes sur des choses inutiles maintenant. Penser que l'unité principale à Castle Rock tremble juste parce que j'ai à peine bougé le doigt est stupide. Je ne leur ai envoyé aucun message, et… il serait mauvais pour toi de déplacer tes troupes sur la base de suppositions absurdes. C'est un pari. »
« Ouf. J'apprécie, mais je ne crois pas seulement en toi, Yev Karina. Je crois aussi en l'invocateur de démons, Jin Qing. Je crois qu'il a dû saisir le signal que tu as envoyé dans cette courte vidéo et qu'il lui fait entièrement confiance. Une camaraderie indéfectible ! Je crois aussi en cela. Ouf… »
« C'est une connerie tellement ridicule… »
« Je suis le seul à pouvoir juger si c'est une connerie ou non, Yev Karina. Maintenant, je vais te demander une chose de plus. Jusqu'à présent, j'ai répété et répété à Yev Karina que je suis celui qui ne cède pas. As-tu une idée de la façon dont je vais agir dans ce cas ? Vais-je avancer vers la capitale sans céder, ou vais-je faire le contraire ? »
« … »
« Suis-je un homme de Dieu qui tient parole, ou suis-je un fils de pute qui change d'avis, de croyances et d'attitude ? »
« … »
« La réponse est… C'est la seconde option. Le cardinal honoraire Lee Kiyoung est un putain de chien qui change d'attitude par habitude. Je cède aussi, Yev Karina. Ouah ! Ouah, ouah ! Ouah ! Puhahaha ! Allons-y ! Vers Castle Rock ! »
« … »
« Allons à Castle Rock !! Ouah ! Ouah ! Ouah ! »
« Putain… de chien. »
« Tu penses que je fais ça parce que j'en ai envie ? Les humains sont parfois forcés d'abandonner leur foi, Yev Karina. »