Chapitre 1 708
« ÉPOUUUUUUSE !!! »
Il était bel et bien à la hauteur de sa réputation : celle de l’homme qui avait protégé Murong Hwa-Yeon au fil de vingt-sept régressions. Bien sûr, je n’étais pas exactement ravi de le voir. Non, j’étais vraiment heureux de voir l’homme qui avait protégé Murong Hwa-Yeon au cours de ces vingt-sept régressions, mais si l’on m’avait demandé si j’étais heureux de voir le Commandant Jin, là, à cet instant précis, j’aurais secoué la tête.
« Il s’est rué ici sans réfléchir. C’est tout ce qui s’est passé… Il a foncé droit devant comme un idiot… »
« … »
J’appréciais l’intention, mais les bonnes intentions ne suffisaient pas. Je ne voulais pas que seule l’intention compte. J’étais du genre à vouloir des résultats avec. Si le petit marié avait été dans son état normal, il ne se serait pas approché de nous de cette façon.
Dans une situation pareille, même arriver avec une douzaine de plans n’aurait pas suffi, et pourtant, il s’était planté en plein territoire ennemi sans la moindre hésitation.
Et puis, son adversaire n’était autre que Hee-Ra noona. Même s’il était devenu complètement idiot, il devait savoir que la personne en face de lui n’avait rien d’ordinaire. Non, il avait dû le sentir bien avant d’arriver ici.
Et malgré tout, il était venu jusqu’ici. En plus, il avait déjà dépensé une quantité considérable de qi interne et était trempé de sueur.
Il entamait un combat qu’il ne pouvait pas gagner, même en pleine forme. Il était déjà désavantagé. Bon sang, ses yeux étaient presque en feu.
Il semblait prêt à attaquer d’un instant à l’autre. La rage l’avait complètement emporté. À vrai dire, la meilleure chose à faire était de battre en retraite pour pouvoir se battre un autre jour.
Il aurait dû comprendre qu’il avait eu tort de foncer tête baissée. La suite logique aurait été de se retirer, de mieux se préparer et de revenir plus tard, mais…
« Bon sang… ce petit salaud… il compte régler ça ici et maintenant. »
Le petit marié avait déjà perdu la tête. Cha Hee-Ra, elle, avait l’air amusée. Bien sûr, elle savait qu’il s’agissait du Commandant Jin qu’elle avait connu. L’homme qu’elle connaissait ne se serait jamais comporté ainsi ; comment aurait-elle pu ne pas trouver ça divertissant ?
« Intéressant. »
« Ne trouve pas ça intéressant, noona. Ce n’est pas censé t’amuser. »
Elle s’échauffait même un peu plus à chaque seconde.
« Ce n’est qu’un enfant, noona. Regarde la différence de taille entre vous deux. »
Non, Cha Hee-Ra savait parfaitement que l’enfant devant elle n’était pas qu’un enfant. Il paraissait plus jeune, mais l’aura qu’il dégageait était celle d’un Transcendant. Elle savait mieux que quiconque qu’il avait assez de puissance pour éventuellement la tuer.
C’était précisément pour cela qu’elle avait l’air si ravie. Eh oui. Cette femme aimait qu’on la défie. Elle avait réagi de la même façon avec Hayan et Cherubim. Même au cours des innombrables batailles, grandes ou petites, dont je ne me souvenais presque plus, Cha Hee-Ra avait toujours respecté ceux qui la défiaient et leur avait donné toute sa mesure.
« Non, noona, tu n’as vraiment pas besoin de donner tout ce que tu as. »
Elle semblait même plus enthousiaste que d’habitude. Le fait que celui qui brûlait de combativité face à elle soit le stratège de la République rendait la situation d’autant plus amusante pour Cha Hee-Ra.
Quelqu’un qui semblait incapable d’agir ainsi, quelqu’un qui aurait gardé la tête haute même si le ciel lui était tombé dessus, avait soudain rejeté toute raison et foncé sur elle.
Bien sûr qu’elle s’amusait. Pour qui connaissait le Commandant Jin sur le continent, la scène était presque impossible à imaginer. Même moi, je ne reconnaissais pas ce petit marié.
« Hnnn… »
« C’était quoi, ce bruit à la Hayan ? »
« Rendez-moi ma femme », dit le Commandant Jin.
« Hahaha. »
« Rendez-moi ma femme ! » cria-t-il.
« J’ai entendu la première fois… mais c’est vraiment fascinant. Vous êtes vraiment redevenu un enfant, pas vrai ? Le stratège de la République », dit Cha Hee-Ra.
« Rendez-moi ! Ma femme ! » cria-t-il de nouveau.
« Et on dirait que vous ne vous souvenez de rien non plus… » remarqua-t-elle.
« … »
« Tu ne vas pas te battre ici, hein ? »
« … »
« Tu ne vas quand même pas vraiment te battre, hein ? »
« … »
« … »
À cet instant, Cha Hee-Ra déclara : « Viens la chercher. »
Sa main reposait légèrement sur mon épaule.
Frouf !
Le Commandant Jin disparut de ma vue.
BOUM !!!
Une explosion me fracassa les oreilles. Je me retournai une fraction de seconde trop tard et découvris que le Commandant Jin se trouvait déjà derrière Cha Hee-Ra, en train de lui décocher un coup de pied avec ses petites jambes. Il bondit droit dans les airs et visa sa tête.
Mais elle sembla avoir déjà deviné qu’il passerait derrière elle : Cha Hee-Ra leva un bras et para sans même le regarder. Elle enchaîna d’un coup de paume, puis d’un coup de poing.
Avait-il oublié cet étrange art martial, semblable au tai-chi, qu’il utilisait avant son Rajeunissement ? Il ne cherchait absolument pas à dévier ses attaques ni à les retourner contre elle.
Il se concentrait entièrement sur ses coups de poing et de pied. Cela ne voulait pas dire qu’il n’y avait aucune technique dans ses mouvements. Il changeait constamment de position. Son jeu de jambes était si étrange qu’il laissait des images rémanentes derrière lui. Il n’était pas vraiment rapide, mais il en avait l’air.
On aurait dit qu’il appliquait les principes du changement de forme et de position, donnant presque l’impression de créer des clones de lui-même. Un instant, le petit marié était derrière Cha Hee-Ra. L’instant d’après, il se trouvait devant elle.
Le petit marié qui lui faisait face apparut soudain en bas, sur sa droite. Après avoir lancé une série de coups de poing directs depuis le bas à droite, il se déplaça brusquement vers le haut à gauche. Il restait aussi en l’air anormalement longtemps.
On aurait dit qu’il utilisait la télékinésie pour se maintenir légèrement en suspension, profitant de sa petite taille. À côté de Cha Hee-Ra, ce désavantage paraissait encore plus évident.
Pour réduire la distance, il devait faire deux ou trois pas de plus qu’elle. Pour l’atteindre, il devait lancer deux ou trois coups de poing supplémentaires. Mais être petit n’avait pas que des inconvénients. Certes, je devais vraiment racler les fonds de tiroir pour lui trouver un avantage, mais ça l’aidait bel et bien.
« Il est difficile à toucher, hein ? »
Il exploitait au maximum sa petite zone de frappe. Pour le dire moins gentiment, il ressemblait à un rat.
Le Commandant Jin-rat filait dans tous les sens, s’efforçant de dérouter Cha Hee-Ra. Il ne se retenait pas. Même Cha Hee-Ra n’avait probablement jamais affronté quelqu’un d’aussi petit, et elle avait l’air un peu contrariée, ce qui était inhabituel.
« Ouais, je parie que noona n’a même jamais vu de gobelin. »
Elle n’avait probablement jamais combattu de monstres plus petits qu’elle. Dès son arrivée sur le continent, elle avait sûrement commencé par affronter des orcs d’élite et des ogres. Ce n’était pas comme si Cha Hee-Ra allait perdre son temps à rosser des gremlins ou des gobelins. Je n’arrivais même pas à l’imaginer s’embêter avec des monstres de bas niveau comme ça.
BOUUUUUM !!!
« Ouah… »
BOUUUUUUUM !!!
À vrai dire, l’issue de ce combat était déjà scellée. Il ne faudrait même pas une heure à cette génie du combat pour s’adapter à la situation.
« Le Commandant Jin ne pourra pas se battre comme ça éternellement non plus. »
« … »
« Son endurance a ses limites. »
Il n’était pas vraiment un combattant de première ligne, mais son endurance limitée n’avait-elle pas toujours été son point faible lorsqu’il allait au front ? Pour le dire crûment, un seul coup bien placé et c’était terminé.
Comme prévu, Cha Hee-Ra déchiffra rapidement les mouvements du Commandant Jin et lança son poing. Le coup déchira jusqu’à l’air lui-même, filant droit vers la position en haut à droite où le Commandant Jin allait apparaître.
Le Commandant Jin resta suspendu en l’air une fraction de seconde, les bras s’agitant furieusement. Juste avant que le poing ne le frappe de plein fouet, il frappa et racla sans relâche son flanc, tentant désespérément de le dévier. Il y déversa son qi interne encore et encore, les bras s’activant sans arrêt pour détourner ce seul poing.
BOUUUUUUUM !!!
Il réussit finalement à dévier le coup, mais les bras du Commandant Jin étaient en lambeaux. Ses os et ses muscles n’étaient pas touchés. Seule sa peau avait été arrachée. Pourtant, un simple échange de ce genre aurait suffi à ôter à une personne ordinaire toute envie de se battre.
Ce qui était presque encore plus étrange, c’était que, même en me tenant juste à côté de Hee-Ra noona, je n’avais pas senti la moindre onde de choc…
« Ce n’est pas… beaucoup trop à sens unique ? »
L’un pouvait déverser ses attaques sans fin sans infliger le moindre dégât. L’autre n’avait qu’à porter un seul coup sérieux pour que le Commandant Jin soit blessé et perde de l’endurance. Franchement, c’était injuste. C’était comme de lever les yeux vers une montagne immense. Je n’arrivais pas à imaginer qui que ce soit la vaincre. Pas même Kim Hyunsung.
Ce serait probablement pareil si le Commandant Jin était dans son corps d’origine. Il pourrait la bombarder de magie autant qu’il voudrait ; au bout du compte, ce dieu de la guerre serait toujours debout.
« Je comprendrais que tu t’enfuies. Bon sang. Tu peux fuir… Tu peux fuir, cette fois. Je te pardonnerai. »
La peur se lisait même dans les yeux du petit marié. Évidemment. Son âge mental était encore celui d’un enfant, mais le petit garçon releva une nouvelle fois la tête. Une étrange combativité brillait dans ses yeux, quelque chose que je ne lui avais jamais vu.
Et il n’y avait pas la moindre trace de désespoir. C’était toujours cette même mentalité : se fracasser contre un adversaire jusqu’à ce qu’il finisse par tomber.
« Hahahahahaha ! »
« Cette femme est en train de vivre son meilleur moment… »
« Bien ! C’est génial ! Quand est-ce que j’aurai de nouveau l’occasion d’échanger des coups avec ce stratège prétentieux de la République ?! » cria Cha Hee-Ra.
« Elle est ravie. »
« Hahahahahahahahaha ! »
« Elle s’amuse beaucoup à se battre contre un petit enfant… »
Une quantité phénoménale de qi interne s’accumula. Il y en avait tellement qu’on aurait dit qu’il allait exploser d’un instant à l’autre. Aussi absurde que cela puisse paraître, le petit marié semblait prêt à l’affronter de front. Il reprit sa posture, adoptant une impressionnante position de départ. J’entendais ses petites respirations.
« Hou… hou… »
« Non, pas ici… Bon sang… pas comme ça… »
BOUM !!!
Il frappa le sol du pied. La terre se fendit sous son talon dans un crac. Je le vis tendre le poing dans un lourd boum.
« Allez ! Montre-moi tout ce que tu as ! »
L’impatience brillait dans les yeux de Cha Hee-Ra. Elle brûlait d’envie de découvrir ce que le stratège de la République allait lui montrer cette fois. Le qi interne accumulé dans son pied jaillit d’un coup et, comme s’il n’avait attendu que cet instant, le Commandant Jin s’élança.
En un clin d’œil, des dizaines d’images rémanentes envahirent mon champ de vision.
« Non, utilise ce que tu sais vraiment faire, bon sang ! Tu ne peux pas simplement dévier ses attaques avec le principe de la douceur qui dompte la force et gagner du temps ?! »
« Hahahaha ! »
« Pourquoi tu ne dévies rien, bon sang ? Pourquoi tu fonces droit devant comme un fou ? »
Était-il vraiment si furieux ? Le simple fait de penser que Murong Hwa-Yeon avait peut-être subi quelque chose d’horrible aux mains de la brute devant lui suffisait-il à le mettre à ce point en rage ? Était-il si furieux de la souffrance endurée par Murong Hwa-Yeon qu’il n’avait plus la moindre place pour la raison ?
Les images rémanentes devant moi se multiplièrent encore. Cha Hee-Ra commença à accumuler du qi interne dans ses deux mains, les dents découvertes dans un sourire qui semblait hurler : « Allez, viens ! Voyons ce que tu as dans le ventre ! »
Puis, sans prévenir, le Commandant Jin se glissa droit entre les jambes de Hee-Ra noona.
« Hein ? »
Il glissa au ras du sol entre nous et tendit la main vers moi. Avant même que je comprenne ce qui se passait, moi, qui me tenais derrière Hee-Ra noona, me retrouvai dans les bras du petit marié.
« Ma femme… Ma femmeee ! » cria le Commandant Jin.
« Jeune maître Jin !!! » criai-je.
Naturellement, je compris enfin que tout ce qu’il avait fait depuis son arrivée n’était qu’un immense bluff pour sauver Murong Hwa-Yeon.
« J-Jeune maître Jin ! Bon sang… qu’est-il arrivé à votre honneur ?! Merde… »