Chapitre 1 703
« Belle-sœur. »
« … »
« Belle-sœur… »
Sa voix avait quelque chose de désespéré.
« B-Bon sang, sa voix est désespérée. On dirait qu’elle déborde de regrets et de nostalgie. »
Naturellement, je ne répondis pas. Tout ce que je pouvais faire, c’était garder la tête enfouie entre mes genoux et faire semblant de ne pas l’avoir entendu. Mes sanglots étouffés contre mes jambes ne parvenaient pas à franchir ma gorge. Pendant ce temps, les larmes coulaient à flots sur mon visage, comme si on avait ouvert un robinet. Je ne comprenais même pas pourquoi j’étais si malheureuse.
En fait, Mo-Ryeon en connaissait peut-être déjà la raison. Elle souffrait. Ça devait faire mal de comprendre que, chaque fois qu’il la regardait, il semblait voir au-delà de Mo-Ryeon et apercevoir Murong Hwa-Yeon en elle.
« C’était stupide. Je n’ai rien de spécial… »
Oui, c’était stupide.
« Je ne suis qu’une servante… »
M’emballer toute seule, laisser mon cœur s’affoler, débarquer dans la cuisine et en faire tout un plat… J’espérais qu’il… mange le repas que j’avais préparé. Tout. Oui, chaque bouchée avait été une idiotie.
« Depuis le début, le Jeune maître… non, le Chef de famille Jin ne m’a jamais regardée… »
Qu’est-ce que j’espérais, au juste ?
« Des tâches ingrates… »
« … »
« Des tâches ingrates… »
Ces mots semblaient réduire à néant toute la vie de Mo-Ryeon, ce qui ne fit qu’accentuer sa tristesse. Mo-Ryeon n’avait jamais eu sa place à ses côtés. Elle n’était qu’une servante, tandis que lui était le Chef de famille de ce puissant clan. Si
la Sainte Mère n’était pas venue à elle, elle n’aurait même pas osé le regarder dans les yeux. Leurs vies ne se seraient jamais entremêlées. Elle ne lui aurait probablement pas adressé la moindre parole.
La seule raison pour laquelle elle pouvait désormais hausser le ton et lui faire la leçon avec tant d’aplomb, c’était que la Sainte Mère résidait en elle. Pensait-elle vraiment qu’il pouvait voir Mo-Ryeon, cachée dans l’ombre de Murong Hwa-Yeon ? Espérait-elle réellement qu’il comprenne Mo-Ryeon, ne serait-ce qu’un peu ? Alors qu’un lourd soupir m’échappait devant ma propre pitoyable attitude, sa voix retentit de nouveau.
« Dame Mo-Ryeon. »
« ??? »
« … »
« J-Jeune maître ? » répondis-je.
« … »
« Comment m’avez-vous… trouvée ici… ? » demandai-je.
« … »
« … »
« A-Attendez… ce n’est pas important, pour l’instant », dis-je.
« Je vous prie de m’excuser », dit-il.
« P-Pardon ? Vous excuser ? Pourquoi, tout à coup… ? » demandai-je.
« Je voulais m’excuser… pour les paroles irrespectueuses que j’ai prononcées tout à l’heure », répondit-il.
« Comment ? »
« … »
« Eh, eh. Sérieusement ? Vous cédez aussi facilement ?! »
« … »
« Je n’ai presque rien fait… et vous brandissez déjà le drapeau blanc… »
Bien sûr, il était trop tôt pour dire que je l’avais complètement convaincu. Il ne faisait que s’excuser d’avoir parlé de tâches ingrates. Il avait assez de bon sens pour comprendre qu’il n’avait pas su maîtriser ses émotions tout à l’heure. Il voulait simplement réparer son erreur.
« N-Non, vous n’avez pas besoin de vous excuser, Jeune maître… » dis-je.
« Je crois que je n’ai pas tenu compte de vos sentiments, belle-sœur », dit-il.
« Vous voyez ? Il est tout de suite revenu à “belle-sœur”. »
« … »
« Mais vous savez quoi ? En fait, ça m’a fait un peu de bien. Rien que vous entendre m’appeler Mo-Ryeon m’a réconfortée… »
« … »
Mon abattement s’atténua légèrement. Je ne connaissais pas particulièrement l’homme qui se tenait devant moi, mais je savais qu’il était très mauvais pour exprimer ce qu’il ressentait. S’excuser de sa grossièreté était probablement tout ce qu’il pouvait faire. Et puis…
« Il m’a appelée… Mo-Ryeon. »
« … »
« Le Chef de famille m’a appelée Mo-Ryeon ! »
En m’appelant « Dame Mo-Ryeon » plutôt que « belle-sœur », il reconnaissait que Mo-Ryeon existait en tant que personne à part entière. Je me faisais peut-être des idées, mais savoir que j’avais réussi à graver le nom de Mo-Ryeon dans son esprit, même un tout petit peu…
« Ça me rend heureuse… »
Bien sûr que j’étais heureuse. Rien que d’y penser, un doux sourire se dessina sur mes lèvres. Quand je lui souris, son expression sembla se détendre à son tour. Il était temps de faire monter l’ambiance d’un cran.
« Euh… Jeune maître ! Le repas… » marmonnai-je.
« Je l’ai mangé », répondit-il.
« Quoi ? Ah… v-vous l’avez mangé ? » demandai-je.
« Oui. Cela faisait longtemps que je n’avais pas dégusté un repas aussi satisfaisant », répondit-il.
« Vous voyez ? Je vous l’avais dit, que ce serait délicieux. C’était littéralement impossible que ce soit mauvais. »
« Vraiment ? » demandai-je.
« Oui. »
Je lui adressai un petit sourire satisfait. Cette fois, j’aurais juré qu’il souriait lui aussi.
« Trop chou. »
Il avait bel et bien souri.
« L’ambiance est vraiment douce. »
Aucun doute là-dessus. L’atmosphère était absolument celle de deux personnes en train de flirter. Feu vert assuré. Comme si tout était parfaitement réglé, il s’assit à côté de moi. Si j’avais pu faire à ma guise, j’aurais entrelacé mes doigts aux siens et posé doucement la tête contre son épaule, mais je savais que ce serait aller trop loin.
Les démonstrations d’affection spontanées n’étaient pas du tout dans les habitudes des Plaines centrales, mais c’était justement ce qui rendait ça si excitant.
C’était un homme des Plaines centrales : impossible qu’il s’assoie ainsi à côté de moi sans avoir le cœur qui s’emballe, ne serait-ce qu’un peu. Il avait atteint cet âge sans jamais vraiment fréquenter de femmes. Rien que de s’asseoir ensemble suffisait à le rendre douloureusement conscient de la présence de Mo-Ryeon.
C’était très différent de la nuit de noces.
À l’époque, il était avec Murong Hwa-Yeon. Maintenant, il était avec Mo-Ryeon. Peut-être cherchait-il à dissiper le malaise, car Jin Cheong-Woon prit la parole le premier, ce qui ne lui ressemblait pas.
« Cet endroit… » commença-t-il.
« Ah, je viens souvent ici. C’est un peu gênant à avouer, mais… quand quelque chose va mal, ou que j’ai besoin de réfléchir seule, j’aime bien venir ici », lui dis-je.
« Vraiment ? » demanda-t-il.
« Oui. Regardez. N’est-ce pas magnifique ? On dirait que toutes vos pensées embrouillées et ce poids sur votre poitrine s’envolent en un instant », demandai-je.
« … »
« J’aime beaucoup le ciel d’ici, avec les Montagnes des Cent Mille qui s’étendent à perte de vue en contrebas », dis-je.
« Je vois… » murmura-t-il.
« J’aime cet endroit depuis que je suis toute petite », lui dis-je.
« … »
« À l’époque, je ne comprenais pas pourquoi j’aimais tant la vue depuis cet endroit précis… » poursuivis-je.
« … »
« Mais maintenant que j’y pense, je crois comprendre », ajoutai-je.
« Puis-je vous demander pourquoi ? » demanda-t-il.
« Peut-être qu’une partie de moi le savait déjà. Qu’un jour, la Sainte Mère viendrait à moi », répondis-je.
« … »
« C’est peut-être pour ça que j’aimais tant cet endroit. Au moins, la Sainte Mère n’a pas l’habitude de contempler ce paysage. Il n’appartient qu’à moi, à Mo-Ryeon. Quand je suis ici, je sens vraiment que je ne suis pas Murong Hwa-Yeon, de la Famille Murong du Liaoning.
« Je suis Mo-Ryeon, qui vit au pied des Montagnes des Cent Mille, au Xinjiang… C’est peut-être pour ça que j’aime cet endroit », poursuivis-je.
« Vous êtes vraiment… très perturbée par tout cela, n’est-ce pas ? » demanda-t-il.
« Je suis désolée, Jeune maître. Je suis terriblement puérile, n’est-ce pas… ? » demandai-je.
« … »
« La plupart des gens accueilleraient probablement une telle chance à bras ouverts… Je n’étais qu’une servante au domaine Taowu, et maintenant j’ai des épingles à cheveux coûteuses… des bijoux précieux… des vêtements somptueux… un endroit merveilleux où vivre…
« Je profite de luxes dont je n’aurais jamais osé rêver, et pourtant je n’arrête pas de me plaindre de ma situation, encore et encore, comme si je ne m’en lasserais jamais… Ça doit être pénible pour vous de m’écouter », poursuivis-je.
« Non, pas du tout », dit-il.
« Pardon ? » demandai-je.
« Je crois… pouvoir comprendre, au moins un peu », murmura-t-il.
« … »
« À partir de maintenant… je pense que je viendrai souvent ici, moi aussi », ajouta-t-il.
« Ah. Alors ça te touche aussi d’un peu trop près, hein ? »
Je m’agitai les doigts comme si je m’efforçais de retenir quelque chose. Bien sûr, le grand classique, c’était de laisser tout de même échapper les mots. Je fermai les yeux et rassemblai tout le courage qu’il me restait.
« Alors… alors, nous pourrons venir ici ensemble », proposai-je.
Jin Cheong-Woon me fixa un instant d’un air absent, puis son visage s’illumina d’un sourire radieux. « Oui, je suppose que nous le pouvons. Venons ensemble. »
« … »
Bien sûr, Jin Cheong-Woon n’aurait jamais l’occasion de revenir dans ce lieu secret avec Mo-Ryeon, car cinq jours après cette conversation, aujourd’hui, Mo-Ryeon allait quitter quelque temps le Culte du Démon céleste.
« On dirait que tout est à peu près prêt… »
« … »
« La Prêtresse de Qiongqi a bien dit que le Roi Tyran de Sang, la Sorcière du Yin céleste et Jin Cheong-Woon allaient s’en prendre ensemble à Kim Hyun-Sung, pas vrai ? »
Désolé, mais ça n’arriverait pas. Jin Cheong-Woon n’allait pas gravir le mont Kunlun pour livrer le combat du siècle contre Kim Hyun-Sung aux côtés d’une bande de maîtres démoniaques dont j’avais oublié les noms. Il allait venir sauver Mo-Ryeon après son enlèvement par le Khan.
Bien sûr, restait à savoir si ce salaud abandonnerait la noble cause que les Récurreurs défendaient depuis si longtemps, tournerait même le dos au cadavre de Murong Hwa-Yeon et foncerait tête baissée dans ce qui revenait pratiquement à une mission suicide pour me sauver. Mais si ce sourire était sincère, il y avait de bonnes chances qu’il vienne me chercher, non ?
Naturellement, j’attendis en secret mon invité inattendu, en m’efforçant de contenir mon impatience. Comme prévu, à l’heure convenue, je vis un homme immense aux longs cheveux roux. Je l’avais déjà aperçu une fois à travers la longue-vue, mais en face à face, il était encore plus imposant. Il était si grand que même Lee Ki-Young aurait dû lever les yeux vers lui.
Dans le corps de Mo-Ryeon, je devais pratiquement renverser la tête en arrière pour voir son visage.
« C-C’est dingue. »
« … »
« C-C’est un homme… Oublie Jin Cheong-Woon, Jin Cheong-Yeong et tous ces salauds… Voilà ce qu’on appelle un vrai homme… »
Pour commencer, je l’accueillis avec tout l’enthousiasme dont j’étais capable, en mettant dans ma voix la moindre once de douceur et d’affection.
« G-Grande sœur Hee-Ra❤ »
« … »
« Grande sœur Hee-Raaaa ! » m’écriai-je.
« Il fallait vraiment que je vienne jusqu’ici moi-même, chéri ? Tu aurais pu me demander d’envoyer quelqu’un te chercher. Franchement, quel souci. Pourquoi insister pour que je vienne en personne ? » demanda Hee-Ra.
« C’est une longue histoire. Il y a le problème du Commandant Jin, et oui, je sais que tes gens sont forts, mais je ne leur fais pas confiance. Dès que j’essaierai de partir, ils vont forcément faire un scandale et se lancer à ma poursuite.
« Tes gens pourront gérer ça ? Le Commandant Jin est peut-être un peu à côté de ses pompes, en ce moment, mais il est toujours dans le Royaume de la Vie et de la Mort. À part toi, personne ne peut me faire sortir d’ici sans se faire remarquer. Allons-y. J’ai tellement de choses à te raconter. Je te dirai tout ce soir », dis-je.
« Je ne sais pas. On risque d’être un peu occupés, ce soir… » dit-elle.
« Hein ? »
« J’ai dit qu’on serait occupés, ce soir », répéta-t-elle.
« … »
« M-Mais… tu es de mon côté, pas vrai, grande sœur ? » demandai-je.
« Ça non plus, je ne le sais pas. Ça dépend de toi, chéri. Tu dois bien admettre que tu es plutôt ridicule, non ? » me demanda-t-elle.
« Pourquoi ? Dans ta lettre… tu as clairement dit… Tu n’es pas du genre à mentir, grande sœur… » marmonnai-je.
« Bon, commençons par partir. On pourra rattraper tout ce qu’on a manqué en trois jours », proposa-t-elle.
« Trois jours ? » demandai-je.
« Peut-être une semaine », rectifia-t-elle.
« … »
« Peut-être même dix jours… »
Grande sœur Hee-Ra — ou plutôt grand frère Hee-Ra — me prit dans ses bras et s’éloigna.
« P-Pourquoi le corps de grande sœur est-il si brûlant ? »
Je n’exagérais pas le moins du monde. J’avais l’impression d’être dans les bras d’une boule de feu.