Chapitre 1 666
« N’était-ce pas… une des habitudes de Dialuria ? »
Non, c’était un peu différent. Si je me souvenais bien, l’habitude de Dialuria s’intitulait Affection dangereuse et tordue dans l’obscurité. Mais la différence ne semblait pas bien grande. Après tout, « obscurité » avait simplement été remplacé par « ombres ».
Naturellement, je ne pus m’empêcher de penser que Squirmy avait développé une habitude du même genre.
« Ce ne serait pas… une sorte de complexe d’Œdipe, quand même ? »
Vu à quel point Dialuria avait été incontrôlable à l’époque, je ne pouvais que m’inquiéter. N’avait-elle pas planté des dizaines de fois un pieu dans le cœur de Dialugia ?
Comme ce n’était pas mon cœur qui avait été transpercé, mes souvenirs s’étaient un peu estompés, mais je me rappelais très bien que nous avions même fait venir un spécialiste du comportement pour gérer la situation.
Bien sûr, même ce spécialiste n’avait pas réussi à remettre Dialuria complètement dans le droit chemin. Maintenant que j’y pensais, le comportement de Dialuria à l’époque et celui de Squirmy aujourd’hui présentaient pas mal de similitudes.
« Elle détestait aussi le Commandant Jin, non ? »
Je me souvenais que Squirmy essayait lui aussi de tenir le Commandant Jin à l’œil. J’avais supposé que c’était parce qu’il lui en voulait d’avoir fait souffrir sa mère, mais y avait-il une autre raison ?
« Hnnnnngh… Bouhouhou ! » sanglota Jin-Cheon.
« … »
« Nnngh… Mère. Hnnngh… Bouhouhou ! »
« … »
« Je-je vous protégerai, mère. Je le jure, je vous protégerai. Hnnnnngh… Bouhouhou… »
Voir Squirmy pleurer à chaudes larmes dans mes bras, comme s’il avait tout perdu, commençait à me faire craindre qu’il ne devienne un vrai fils à maman.
J’imaginai Squirmy, à vingt ou trente ans, toujours incapable de quitter le giron de sa mère.
J’imaginai Squirmy demander la permission de sa mère chaque fois qu’il voudrait sortir avec une jeune femme rencontrée plus tard, puis lui demander son aval avant de lui faire quoi que ce soit.
Bien sûr, il devait évidemment obtenir son consentement, mais, objectivement, imaginer à quel point Squirmy pourrait devenir pitoyable commençait à m’inquiéter.
« Bouhouhou… »
« Et s’il grandissait et devenait encore plus pitoyable que Sung Ji-Hoon ? »
« Ça suffit. Arrête de pleurer, maintenant », lui dis-je.
« Hnnngh. Hnnngh… Mère… hic… »
Mon esprit se vida complètement, mais je repris vite mes esprits. Ce n’était peut-être qu’un vœu pieux, mais je supposai qu’il avait simplement pris cette mauvaise habitude parce qu’il était encore jeune.
Bien sûr, le fait qu’il ait sept habitudes m’inquiétait un peu, mais, à en juger par ce qui s’était passé avec Dialuria…
« Le temps fera son œuvre, pas vrai ? »
Exactement. Le temps finissait toujours par arranger ce genre de problèmes. En grandissant, les enfants développaient leur capacité à prendre des décisions et, une fois qu’ils apprenaient à distinguer les comportements acceptables des autres, ils avaient tendance à se corriger d’eux-mêmes.
En songeant à quel point Dialuria avait changé depuis, je hochai naturellement la tête. Bien sûr, elle n’avait pas complètement cessé de faire des bêtises, mais comparée aux débuts de son éducation, Dialugia en pleurait presque de joie, ces derniers temps.
À vrai dire, elle avait récemment eu assez de répit pour profiter de la vie et s’était même découvert toutes sortes de passe-temps.
« O-Oui. Ça devrait finir par s’arranger tout seul. »
De toute façon, dans les circonstances actuelles, je ne pouvais rien y faire.
Nous étions en fuite, et je ne voyais pas comment régler le problème, même si je l’avais voulu. Plutôt que de tenter quoi que ce soit de radical, je pensai qu’il valait mieux montrer à Squirmy que Gege et moi nous entendions bien, comme nous l’avions fait avec Dialuria.
« Je suis presque sûr que c’est ce qu’on avait fait avec Dialuria, à l’époque. »
Comme si le moment était venu, le Commandant Jin sortit discrètement de la ger.
Je lui transmis aussitôt ma voix.
« Commandant, à partir d’aujourd’hui, quand Squirmy et moi serons ensemble, il faudra que vous fassiez un effort supplémentaire pour me montrer votre affection. »
— Qu’est-ce que tu racontes encore ?
« C’est compliqué à expliquer. Il faudrait que je ressorte tout un tas de vieilles histoires. Retenez juste que Squirmy semble beaucoup trop s’attacher à moi. Non, dites-vous simplement que c’est pour son bien. Maintenant, dépêchez-vous de venir passer le bras autour de mes épaules. »
— …
« Allez, j’ai dit dépêchez-vous ! »
— Je ne sais pas quelle connerie tu mijotes cette fois, mais je ne vois pas en quoi c’est nécessaire.
« Oh, allez, faites-le ! Vous avez passé toute la journée à me porter dans vos bras en courant, alors qu’est-ce que ça change, de me passer une fois le bras autour des épaules ? »
— …
Il fronça les sourcils et s’avança vers moi à contrecœur. Si Squirmy suivait le même schéma que Dialuria, il aurait dû montrer les dents, mais, au lieu de ça, il se dégagea tranquillement de mes bras et prit une attitude étonnamment respectueuse.
« Tu as bien retenu tout ce que je t’ai appris ? » demanda le Commandant Jin.
Comme je le lui avais demandé, le Commandant Jin passa légèrement un bras autour de mes épaules. Malgré cela, le regard de Squirmy ne changea pas.
« Oui, j’ai tout retenu », répondit Squirmy.
« Alors, ça suffit. Continue de te consacrer à ton entraînement. C’est ce que tu peux faire pour le moment », dit le Commandant Jin.
« Je suivrai vos paroles à la lettre », répondit Squirmy.
Il accueillit plutôt bien les paroles du Commandant Jin.
« Commandant, embrassez-moi aussi. »
— Ne plaisante pas avec moi.
« J’ai dit, embrassez-moi ! Si vous ne voulez pas m’embrasser sur les lèvres, embrassez-moi au moins sur la joue. »
— …
« Bon sang, vous êtes obligé de tout compliquer ? Si vous ne pouvez pas faire ça, passez-moi au moins le bras autour de la taille. Allez. Si vous ne voulez pas voir Squirmy, à trente ans, demander à sa mère la permission de tenir la main de sa petite amie, dépêchez-vous. »
Peut-être qu’un baiser était hors de question, mais il avait bien fini par s’habituer à me passer le bras autour de la taille, non ? Avec une expression qui montrait clairement qu’il ne comprenait absolument rien à tout ça, il passa un bras autour de la taille de Murong Hwa-Yeon.
Naturellement, je m’appuyai contre lui et posai une main sur sa poitrine.
Ça devait sembler assez naturel, même du point de vue de Squirmy. Si j’avais fait comme je voulais, je serais allé directement à un baiser à la française, décomplexé et à couper le souffle, mais Squirmy n’avait que huit ans.
Je ne pouvais pas exactement lui infliger un nouveau traumatisme, alors je n’eus pas d’autre choix que de me retenir. À la place…
« Ne vous éloignez pas de moi. »
— …
« J’ai dit, ne vous éloignez pas. Vous devez être gentil avec moi. Regardez-moi avec affection. Bon sang. Et surtout, faites attention quand Squirmy peut nous voir. Prenez-moi la main. Entrelacez vos doigts avec les miens. »
Le mieux était de continuer à lui montrer à quel point nous étions amoureux.
Oui, il s’appelait Kang Hyun-Wook[1]. En repensant à la solution de Kang Hyun-Wook, je compris qu’il fallait continuer sans relâche.
Le Commandant Jin resta étonnamment calme et se plia à mes exigences. Je ne savais pas s’il s’y était simplement habitué ou s’il avait accepté qu’il ne lui restait plus aucune dignité à perdre, mais il coopérait plutôt bien.
Bien sûr, il posa lui-même ses limites quand je lui demandai des choses plus excessives, comme me prendre dans ses bras par-derrière, mais cela me satisfaisait largement. Que je joue de la flûte d’herbe pour Squirmy ou que je boive du thé, le Commandant Jin restait collé à mes côtés comme une sangsue et refusait de s’éloigner.
Objectivement, quiconque nous observait devait nous prendre pour un couple débordant d’affection ; pour le moment, j’étais donc extrêmement satisfait.
« Mais pourquoi ne réagit-il pas ? »
Si c’était Dialuria, à l’époque, elle nous aurait foncé dessus en poussant un cri : « Keeeeeeeeek ! »
Me demandant si je n’avais pas mal interprété la situation, je vérifiai de nouveau, mais les mêmes mots étaient toujours là.
« … »
Bien sûr, Squirmy serrait les poings de toutes ses forces et se mordait la lèvre assez fort pour saigner. De temps à autre, je l’entendais renifler bruyamment. Pourtant, depuis plus de trois jours, il supportait la situation avec un calme remarquable.
« … »
En réalité, quelqu’un d’autre gérait mal la situation.
« … »
« C-Ces… ces salauds sans vergogne ne se lassent jamais de se coller l’un à l’autre ! Trois jours entiers ! Ça fait trois jours qu’ils se conduisent comme ça ! Pas la moindre ouverture à exploiter ! Pas une ! Espèce de vieux débauché ! Si je veux vous tendre une embuscade, je dois aussi tenir compte de votre fichue vie sexuelle ?! »
« Bon sang, grand frère ! Pourquoi tu cries de là-bas ?! On a fait tout ce chemin ! Comment peux-tu tout gâcher maintenant ?! »
« Vous avez déjà vu des salauds pareils ?! Prenez une chambre ! Tous les deux ! Prenez une chambre ! »
« Ah, allez donc. »
« C-Ce débauché sans vergogne et insatiable ! En plein jour, en plus ! Pouah ! Quelle indécence ! »
« Ces vieux types. »
J’aperçus les deux vieux monstres du Royaume mystérieux. Le Commandant Jin fronçait lui aussi les sourcils. À son expression, il ne s’était pas attendu à ce qu’ils nous retrouvent aussi vite, et encore moins à ce qu’ils s’approchent autant. J’aurais voulu accuser aussitôt le Commandant Jin, mais, pour être honnête, je ne les avais pas remarqués non plus, alors je ne pouvais pas vraiment lui reprocher quoi que ce soit. En vérité, personne n’y était pour rien.
C’étaient des maîtres du Royaume mystérieux, alors rien d’étonnant à ce qu’une chose pareille arrive. Au moment où l’un des vieux monstres lança une paume dans un grondement, j’entendis le Commandant Jin marmonner : « Merde, accroche-toi à moi. »
« Jin-Cheon, viens ici ! » criai-je.
À cet instant, Squirmy, qui me fixait, se précipita soudain vers les vieux monstres.
« ??? »
« Qu’est-ce que… pourquoi il fait ça ? »
Mon esprit se vida.
« Commandant… P-Pourquoi est-ce qu’il fait ça ? » demandai-je.
La situation était si absurde que je ne pus que regarder Squirmy sans comprendre, mais le Commandant Jin réagit rapidement. Il se lança aussitôt à sa poursuite. Je n’avais aucune idée de ce que Squirmy avait en tête, mais je ne comprenais pas pourquoi il courait à toute vitesse vers les vieux monstres.
« J-Je ne sais pas ce qui se passe, mais attrape ce gamin, grand frère ! »
« Mais comment pourrions-nous nous en prendre à un enfant, grand frère ?! »
« Pouah ! Qui a parlé de lui faire du mal ?! On va simplement prendre le garçon en otage pour empêcher ce satané débauché de s’enfuir ! Attrapons-le et retournons à notre repaire !
« Si on continue à attendre ces deux-là, on va forcément devoir les regarder se bécoter encore ! Mieux vaut les faire venir de leur plein gré dans la gueule du tigre ! »
« Quoi ? Qu’est-ce que tu fais, Squirmy ? Toi… »
Comme s’il n’attendait que ça, Squirmy se laissa emmener sans résistance par les vieux maîtres du Royaume mystérieux. Je ne comprenais rien à ce que je voyais.
J’écoutai la conversation entre Squirmy et les vieux monstres tandis qu’ils fuyaient en l’emportant. Je compris bientôt ce qui se passait.
— Vous êtes venus réaliser le vœu de toute une vie de votre maître… atteindre la perfection des arts martiaux, n’est-ce pas, anciens ?
— Hein ? Comment l’as-tu deviné ?!
— Grand frère, ne devrait-on pas plutôt se demander pourquoi ce gamin est venu nous trouver ?
— …
— …
— Ce n’est pas pour une raison particulière. Je suis venu vous demander un petit service… M-Mais l’important, c’est que je peux exaucer le vœu de toute une vie que vous cherchez à réaliser, tous les deux.
— Pouah ! Et comment comptes-tu exaucer ce vœu ? Contrairement à ta mère, tu ne sembles même pas avoir les qualités requises pour servir d’élixir.
— …
— Acceptez-moi comme disciple, je vous en prie. J’atteindrai la perfection des arts martiaux que vous recherchez.
— Ha ! Quelle absurdité ! Un petit bout de chou comme toi prétend atteindre la perfection des arts martiaux ? Amusant. Très amusant. Et qu’est-ce que tu as de si spécial pour que je te fasse assez confiance pour te transmettre notre enseignement… Ah… N-Non !! A-Attends !
Les monstres restèrent sans voix. Naturellement, je supposai qu’en un instant, ils avaient examiné Squirmy et perçu son énergie interne incompréhensible, qui circulait dans ses fins méridiens, ainsi que son physique presque divin.
Un corps parfait, forgé par l’héritage de deux Transcendants. Comme si cela ne suffisait pas, ses traits étaient impeccables, comme sculptés. Le plus jeune déglutit avant de prendre la parole.
— Grand frère, qu’en penses-tu ?
— Je…
— Je suis pour, grand frère. Je n’ai jamais voulu faire quelque chose d’aussi… honteux, de toute façon. Le maître n’a jamais dit que nous devions absolument réaliser son vœu de toute une vie de notre vivant, n’est-ce pas ? Rien qu’au premier regard, le physique de ce garçon n’a rien d’ordinaire… Non, il est stupéfiant… Je suis certain qu’il pourrait exaucer notre vœu de toute une vie.
— Grr… M-Mais je dois quand même donner une leçon à ce satané débauché… Non, attends ! Qu’est-ce que tu veux ? Dis-moi quel est ce petit service, et je déciderai après !
— Grand frère ! Ce n’est pas le moment de s’inquiéter pour ça ! Nous devons le prendre comme disciple ! Ne vaudrait-il pas mieux nous agenouiller devant ce satané débauché et sa femme ? Nous pouvons les supplier de nous confier leur fils !
— Même si nous consommons cet élixir, rien ne garantit que nous atteindrons le Royaume de la Vie et de la Mort ! Je me suis tu jusque-là, mais, pour être honnête, je ne crois pas que tu atteindras jamais le Royaume de la Vie et de la Mort, grand frère ! Tu es un idiot ! Le plus grand idiot sous le ciel !
— I-Insolent ! Comment un homme qui a atteint le Royaume mystérieux pourrait-il être un idiot ?! Pouah, pourquoi est-ce que je me fatigue à te parler ? Tais-toi, c’est tout ! Pouah ! Et ce satané débauché nous poursuit encore ! Alors ! Garçon ! Dépêche-toi de me répondre ! Quel est ce petit service ?!
— Grand frère !
— Je t’ai dit de te taire ! Garçon, dépêche-toi de parler !
— …
Tandis que l’un d’eux s’employait à parer les paumes du Commandant Jin, Squirmy finit par prendre la parole.
— Je souhaite protéger ma mère. Anciens, je vous prie humblement de lui venir secrètement en aide et de m’emmener aux Montagnes des Cent Mille.
— …
— Je savais bien que tu mentais ! Petit garnement ! Comment oses-tu mentir à ton propre maître ?!
— Grand frère ! Tu as dit que tu ne l’avais pas encore accepté comme disciple ! Comment peux-tu déjà te prétendre son maître alors qu’il n’a même pas accompli le rituel d’entrée dans la voie ?! 𝙛𝓻𝒆𝒆𝒘𝙚𝙗𝒏𝙤𝙫𝓮𝒍.𝓬𝒐𝙢
— Oh, tu vas te taire, oui ? N’importe qui voit bien que cet insolent disciple à moi ment ! Petit disciple idiot ! Si tu veux vraiment protéger ta mère, pourquoi l’as-tu quittée de ton propre chef ?!
— Je pourrais comprendre que tu refuses de reconnaître ce débauché insatiable comme ton père ! Non ! Je pourrais même comprendre que tu nous demandes d’emmener ta mère avec nous aux Montagnes des Cent Mille !
— …
— Petit garnement ! Dis la vérité à ton maître, tout de suite !
— J’ai entrevu les secrets du Ciel.
— Quoi ?!
— J’ai vu ma mère mourir en essayant de me protéger.
— …
— Hngh… H-hngh… C-C’est… c’est pour ça.
Squirmy avait vu quelque chose.
1. Veela : l’analyste comportementale du chapitre 255 ☜