Chapitre 163
« Tu n'as pas à te sentir coupable. »
« De quoi parles-tu ? »
« Eh bien… J'ai l'impression de savoir ce qui te traverse l'esprit. "Si j'avais fait ce qu'il fallait..." N'est-ce pas ce que tu te dis ? »
« Je… ne pense pas ça. »
« Tu ne le penses pas, hein… »
Je savais déjà ce qu'elle pensait. Ne se disait-elle pas que cela ne serait jamais arrivé si elle n'avait pas traité l'affaire de Little Rock avec autant de tiédeur ?
Bien sûr, même si elle avait géré le problème correctement, rien n'aurait changé. Je pouvais garantir que cela n'aurait même pas affecté 1 % de cet endroit.
« Même si tu avais géré l'affaire correctement, rien n'aurait changé. »
« … »
« Song n'est qu'une partie de cet endroit, pas le tout… Comme tu peux le constater, cet endroit fonctionne sans aucune influence extérieure. Je te l'ai dit, même le Seigneur de Castle Rock serait incapable de prédire l'existence d'un tel lieu. »
« Comment est-il possible de ne pas savoir ce qui se passe sur ses propres terres ? »
« Penses-tu que le maire de Séoul sait tout ce qui se passe à Séoul ? Peut-être que certaines personnes liées au Seigneur de Castle Rock ont rejoint cet endroit. Certains savent et couvrent tout ça. Et peux-tu être sûre que l'endroit où nous sommes est bien Castle Rock ? Peut-être s'agit-il d'une frontière proche de la République. C'est un lieu secret, après tout. »
« Pourquoi… »
« Il est peut-être impliqué, mais ce n'est pas quelque chose dont Yuka devrait se soucier. Ce que tu dois savoir est simple. C'est une partie qui doit être excisée, mais cette réalité fait bel et bien partie de la société. Et les gens assis sur ces sièges sont aussi des membres de la société. »
« Quoi… »
« Il n'existe pas de monde sans crime. »
« Je ne comprends pas ce que tu racontes. »
« Tu comprendras, avec le temps. »
Tandis que nous discutions en marchant, Cho Hyejin continuait de froncer les sourcils. Son ton était un peu froid et elle semblait faire de son mieux pour contenir sa colère.
Bien sûr, elle n'était pas en colère contre moi. La seule chose qui l'énervait, c'était cet environnement et elle-même, incapable d'agir.
Ce n'est que maintenant qu'elle faisait face à la réalité, et celle-ci venait de la frapper là où ça faisait mal.
Pensant que c'était le moment idéal pour lui parler un peu plus gentiment, je repris la parole.
« Tu ne penses pas qu'il n'y a vraiment rien qu'ils ne puissent obtenir ? »
« Ils pensent qu'ils peuvent tout acheter avec de l'argent. C'est évident, ce que ces gens ont en tête. »
« C'est exact. Si tu as de l'argent, tu peux tout acheter. Pas seulement des esclaves, mais aussi de la drogue ou du sexe. Tu peux même acheter de l'expérience. »
« Tu veux dire, de l'expérience ? »
« Oui. De l'expérience. Je demande juste… As-tu déjà tué quelqu'un, Yuka ? »
Je me disais qu'elle l'avait peut-être déjà fait.
Si elle avait croupi dans cet endroit pendant un long moment, il était impossible qu'elle n'en ait pas l'expérience. Peut-être que sa première fois remonte au donjon de tutoriel. Dans les endroits où la nourriture était limitée, les occasions de bagarres ne manquaient pas.
Notre groupe avait aussi vécu cela, à l'exception de Park Deokgu. Il en allait de même pour Jung Hayan ainsi que pour Kim Hyunsung.
J'en avais tué quelques-uns aussi dans le donjon de tutoriel, bien que je ne me souvienne plus de leurs noms.
Alors que je fixais Cho Hyejin, elle me rendit mon regard un instant avant de répondre.
« J'en ai… »
« J'imagine que ce n'est pas un très bon souvenir. »
« Si c'était un bon souvenir… Ce serait bizarre. »
« Tu as raison. Ce n'est pas un bon souvenir. Cependant, les gens qui considèrent ça comme un bon souvenir sont légion… Les gens libres comme nous ont tous un peu d'expérience, mais c'est difficile pour les nobles ordinaires d'en faire l'expérience, n'est-ce pas ? En particulier, le meurtre entre impérialistes est absolument illégal. Les nobles peuvent punir les roturiers, mais ils ne peuvent pas les tuer sans raison. Où penses-tu que les humains dérangés vont pour satisfaire leurs besoins ? Je suis sûr que ça arrive ici aussi. »
« Pas possible… »
En voyant l'expression dubitative de Hyejin, je ne pus m'empêcher de rire. Elle semblait encore avoir de l'espoir pour l'humanité.
À cet instant, je levai la main et le guide se dirigea droit vers moi. Bien sûr, elle commença à m'observer, curieuse de voir ce qui allait se passer.
« Si tu le vois, tu comprendras. »
Essayer de l'expliquer avec des mots serait inutile.
« Comment puis-je vous aider ? »
« J'ai besoin d'aide pour m'orienter. »
« Vous pouvez parler librement. »
« Je veux essayer cette épée… Y a-t-il un endroit approprié ? »
« Bien sûr. Est-ce contre un monstre ? Ou… »
« J'ai quelque chose à faire maintenant, donc si vous pouvez m'indiquer le chemin, j'irai par moi-même. Oh, avant cela, s'il y a un endroit où je peux voir un gros monstre, guidez-moi également, s'il vous plaît. »
« Suis-je autorisée à vous guider directement ? »
« Non. Une simple explication suffira. »
« Allez tout droit sur cette route et continuez à droite ; vous arriverez à la sortie 3. Marchez jusqu'à là-bas et vous verrez une arène circulaire. Le prix d'entrée est séparé… »
« Oui. D'accord. Vous pouvez y aller maintenant. »
« Merci. »
Quand le type disparut, je vis Cho Hyejin avec une expression incrédule.
« Tu as vu ? »
« … »
« Il n'y a rien qui ne puisse être acheté. L'expérience peut aussi s'acheter avec de l'argent ici. Il en va de même pour les expériences illégales. »
« … »
« Y a-t-il quelque chose que tu as toujours voulu faire, quelque chose que tu n'as fait qu'imaginer dans ta tête ? Je paierai, alors pourquoi ne pas aller voir ? »
« Tu… »
« Je plaisante. Détends-toi. »
Quoi qu'elle puisse désirer, cela existait probablement ici.
Je continuai d'avancer, l'ignorant, et je vis l'arène circulaire, exactement comme le guide l'avait dit. C'était plus grand que ce que j'avais imaginé au départ.
C'était presque comme si l'ancien Colisée avait été déplacé sous terre.
Je pouvais voir des gens attendre d'entrer, tandis que d'autres discutaient entre eux. Dès que nous eûmes distribué l'or que nous avions préparé, l'un des guides hocha la tête et nous dirigea.
« Vers le VIP. »
« Des frais supplémentaires s'appliquent. »
« Ça n'a pas d'importance. »
« Très bien, alors. »
« Le jeu est sur le point de commencer ? »
« Nous sommes en pause. Le prochain match doit commencer dans 5 minutes. »
« D'accord. »
Après le départ du guide, Cho Hyejin ouvrit immédiatement la bouche, la curiosité évidente sur son visage.
« Haruka-nim, quel genre de jeu ? »
« Eh bien… Je n'ai pas dit que c'était la première fois que je venais ici ? Si c'était un jeu avec de gros monstres, il serait évident de quel genre de jeu il s'agit. »
« Tu veux dire que c'est une sorte de jeu de chasse ? »
« Je ne pense pas que ce soit quelque chose d'ennuyeux… Penses-tu que les gens se sont rassemblés ici juste parce qu'ils voulaient voir un aventurier battre des monstres ? »
« Alors… »
« Tu verras. »
À peine eus-je fini de parler qu'une voix résonna dans l'arène, signalant le début de l'événement. Bien que personne n'ait crié ouvertement, car ils devaient maintenir les apparences, quelques-uns se contentèrent d'applaudir.
Parmi eux, celle qui se distinguait était la femme que nous avions vue plus tôt. J'eus l'impression qu'elle regardait dans notre direction, alors je détournai le regard.
« Je ne dois pas attirer son attention. »
Alors que je baissais la tête, un gros monstre entra bientôt dans l'arène.
« Si grand… »
Je ne pouvais même pas l'exprimer avec des mots. La tête du monstre ressemblait à celle d'un lézard, mais il avait six pattes. Il bavait au coin de la gueule et son cri était si fort qu'il m'en faisait mal aux oreilles. Le public, qui était resté calme au début, commença aussi à acclamer en le voyant.
Bien sûr, quelqu'un d'autre apparut de l'autre côté. C'étaient probablement les humains qui allaient devoir affronter ce monstre. Ils étaient environ trente.
C'étaient des gens ordinaires qui allaient faire face à des monstres sans même avoir d'équipement de base. Je pouvais aussi dire que ces gens étaient de races différentes, et n'avaient donc aucune valeur marchande.
Les belles elfes, reflétant peut-être les goûts variés du public, se distinguaient.
Naturellement, je les observai à travers leur fenêtre de statut, et bien sûr, leurs statistiques étaient terribles. Ceux qui avaient des signes de combat sur eux pouvaient être remarqués, mais bien sûr, cela ne suffisait pas pour affronter un tel monstre. Ils allaient assurément vers une mort certaine.
Après que les chaînes retenant le monstre furent brisées, celui-ci se précipita instantanément vers ces trente humains. Ces derniers, qui avaient tous perdu la volonté de se battre avant même que le match ne commence, commencèrent à s'éparpiller, fuyant à travers l'arène.
Des voix éclatèrent de partout.
« Tenez bon ! »
« Je vous ai dit de tenir un peu plus longtemps ! »
« Ils parient même là-dessus ? »
L'image d'un monstre écrasant des humains comme des poissons dans l'eau semblait si ridicule qu'un rire incontrôlable m'échappa soudainement.
Le sang giclait en continu, mais personne ici ne se souciait d'eux.
« Kie-e-e-e-ee ! »
« A-Aidez-moi ! »
« Aidez-moi ! Ahhhhhhhhh ! »
Leur drame atroce se déroulait sous nos yeux, mais les personnes présentes ici ne s'intéressaient pas à leur calvaire. En fait, tout le monde voyait cela comme une forme de divertissement.
Comme je trouvais la scène assez atroce, il semblait que je n'étais pas encore aussi pourri que ces gens. En voyant que plus de la moitié des humains étaient déjà morts, je commençai à me sentir mal à l'aise.
« Tsk, tsk. »
Si je ressentais cela, Cho Hyejin devait être dans un état bien pire. Elle fronçait les sourcils devant ce que nous venions de voir au marché aux esclaves. Je me tournai pour la regarder.
« Est-ce trop violent ? »
Je pouvais voir la rage briller au fond de ses pupilles. Du sang coulait de ses lèvres qu'elle mordait sans cesse, ainsi que de ses poings serrés.
« Je crois qu'elle va faire quelque chose. »
« Tu ne peux pas faire de scandale ici… »
« Je sais. »
« Tu ne peux pas. »
« Je… sais. »
Je savais qu'elle n'enregistrait pas ce que je disais. Je commençai à m'inquiéter de ce qu'elle pourrait faire ensuite. Quand j'allai lui prendre la main, je pus sentir qu'elle tremblait.
Entre-temps, les cris continuaient. Maintenant, il ne restait plus que cinq humains dans le stade.
« A-Aidez-moi. »
« S'il vous plaît, aidez-moi ! »
« S'il vous plaît ! Quelqu'un… Quelqu'un, aidez-moi ! »
« Je ne veux pas mourir… Snif… »
« Je ne veux pas mourir. Je ne veux pas mourir ici comme ça… S'il vous plaît… S'il vous plaît… »
Les supplications des victimes étaient désespérément noyées au milieu des cris du public dément. Cependant, il semblait que Cho Hyejin pouvait les entendre clairement.
« Fils de… Merde… »
Mon anxiété monta en flèche à l'idée qu'elle puisse s'élancer. Si cela arrivait, la situation pourrait dégénérer au point que même moi, je ne pourrais plus la gérer.
Je vis Cho Hyejin se lever lentement, et je lui pris la main fermement une fois de plus, mais aux yeux de la femme de principe obstinée de Castle Rock, je semblais invisible.
« La provocation était-elle trop forte ? »
« Ne fais rien de fou. »
« Je sais. »
« Si tu sautes là-dedans, je mourrai aussi. »
« … »
« Veux-tu toujours les sauver ? »
C'était un peu trop tôt, mais il était juste que je le fasse maintenant.
« Réfléchis bien. Comment penses-tu pouvoir les sauver ? »
La bonne réponse était déjà décidée. Ce qui importait maintenant, c'était de savoir si la réponse sortirait de sa bouche ou non.
Je la fixai longuement, attendant qu'elle réponde à ma question.
Après ce qui sembla durer une éternité, Cho Hyejin finit par parler.
« Je… »
« … »
« Je vais les acheter. »
« C'est exact. »