Chapitre 1 626
« T-Tu… et tu oses encore te prétendre un homme ?! Comment peux-tu être aussi insensible envers la femme qui t’a consacré toute sa vie ?! » cria Gorilla-oppa.
« Oh, par pitié… Gorilla-oppa ! Lis la pièce, bon sang ! »
Il était tellement remonté qu’il reniflait presque de rage. Des larmes lui montaient aux yeux, mais il semblait bien plus furieux qu’ému. N’importe qui voyait qu’il était à deux doigts de perdre complètement le contrôle.
Il ne semblait pas s’en rendre compte lui-même, mais une intention meurtrière déferlait sur lui par vagues, rendant sa colère d’autant plus terrifiante. Tous ceux qui se tenaient près de lui pâlirent sous cette seule pression.
« L-Le grand héros de Shenyang… était aussi puissant ? »
« Alors, le Clan Murong cachait un Dragon caché depuis tout ce temps ! »
« B-Bonté divine… Le grand héros de Shenyang… n’est pas fait pour servir sous les ordres de quelqu’un… »
À en juger par le chœur de commentaires typique des badauds des Plaines centrales, même les spectateurs voyaient Gorilla-oppa se battre de toutes ses forces pour la première fois. Cela dit, il s’était toujours effacé pour laisser les autres sous les projecteurs, sans jamais s’attribuer le mérite de quoi que ce soit. Leur stupéfaction devant ses prouesses était donc parfaitement naturelle.
« Continue juste à être le Dragon caché, Gorilla-oppa… »
Bien sûr, je savais que c’était impossible. Il savait mieux que quiconque à quel point la vie de Murong Hwa-Yeon avait été misérable ces huit dernières années, et combien elle avait désespérément attendu Jin-gege.
Impossible pour lui de rester là sans rien faire. À vrai dire, il faisait preuve d’une retenue incroyable. Au fond, il voulait probablement réduire en bouillie le visage suffisant du Commandant Jin. Franchement, rien que pour s’être retenu, il méritait des félicitations.
« Huit ans ! Elle vous a attendu pendant huit longues années ! Et voilà comment vous la traitez ? Comme un simple bagage ?! Comment pouvez-vous refuser de l’écouter ne serait-ce qu’un instant avant de la rejeter ?! » hurla-t-il.
« G-Gorilla-oppa… »
« Je me fiche que vous soyez sorti de retraite en atteignant des sommets inimaginables ! Je me fiche que vous soyez devenu le fier jeune maître du Clan Jin de Shenyang, avec un nom qui résonne dans tout le murim !
« Comment osez-vous rester là, si arrogant, et l’humilier de la sorte ?! Vous savez mieux que quiconque qui elle est ! Ne me dites pas que vous ne comprenez pas ce que cela signifie, pour elle, de vous supplier ainsi ?! Vous l’avez humiliée devant tout le monde, alors… vous êtes satisfait, maintenant ?! »
« C’est quoi, cette déclaration enflammée de Gorilla-oppa… ? »
« C’est donc ce que vous vouliez ?! Vous sentir supérieur en lui faisant honte devant tout le monde ?! Rejeter l’épouse qui a enduré les épreuves à vos côtés quand vous n’aviez rien ?!
« Qu’y a-t-il de plus impardonnable ?! Et vous pensez encore pouvoir garder la tête haute ?! Pourriez-vous vraiment prétendre n’avoir aucune honte devant votre propre enfant ?! » hurla-t-il.
« … »
« Le moins que vous lui deviez… c’est de l’écouter ! »
Chacun de ses mots venait du fond du cœur. Il ne disait rien de particulièrement profond, mais, comme Deokgu, il avait le don de mettre tant de sincérité dans sa voix que les gens ne pouvaient s’empêcher d’être touchés.
Le fait qu’il luttât visiblement contre ses larmes ne faisait que donner encore plus de force à ses paroles.
Pendant ce temps, le Commandant Jin me fixait d’un air désespéré qui semblait crier : « Lee Kiyoung… c’est qui, ce gorille, bordel ?! »
« Vous ne quitterez pas le domaine Yeon tant que vous ne m’aurez pas vaincu ! Aujourd’hui, je vais personnellement vous faire rentrer dans le crâne votre attitude pourrie ! Sortez votre arme ! » le défia le gorille.
Puis, dans un reniflement sec, Gorilla-oppa se plaça juste devant le Commandant Jin. Bien sûr, il ne faisait pas cela pour se mettre en valeur ou humilier l’héritier raté du Clan Jin de Shenyang. Tout le monde savait déjà que le Commandant Jin avait obtenu des résultats extraordinaires au cours de ses années de cultivation en retraite.
Les rumeurs qui circulaient dans le murim prétendaient que l’héritier raté du Clan Jin avait atteint le Royaume de la Transformation, mais tous ceux qui se trouvaient là savaient que ces rumeurs étaient très loin de la vérité.
Quiconque avait le niveau de Gorilla-oppa pouvait mesurer la force de Jin-gege rien qu’en ressentant son aura. Certes, il ne semblait pas avoir compris que Jin-gege avait déjà atteint le Royaume mystérieux, mais même parmi les experts du Royaume de la Transformation, les écarts de niveau étaient flagrants.
Gorilla-oppa avait dû se frayer un chemin jusque-là à force de persévérance, d’endurance et de courage. Jin-gege, lui, y était parvenu grâce à son seul talent. Ils n’étaient tout simplement pas comparables. Pour un observateur extérieur, Gorilla-oppa semblait solidement établi dans le Royaume de la Transformation, tandis que Jin-gege paraissait se tenir juste à son apogée.
Il existait aussi des différences nettes entre les individus de rang Légendaire. Mais, bien sûr, les comparer n’avait aucun sens pour commencer.
Comme je l’avais pensé, Gorilla-oppa comprenait sans aucun doute l’écart entre lui et Jin-gege. Malgré tout, il n’était visiblement pas question pour lui de reculer. Sous la fureur qui se lisait sur son visage se cachait une détermination que je n’arrivais pas tout à fait à mettre en mots.
« T-Tu… espèce de… taré… Qu’est-ce que… c’est… que… ça ? Urgh… N-Non… Murong Hwa-Yeon… » marmonna le Commandant Jin.
« J-Je n’en sais rien non plus… Merde… Je ne sais vraiment pas. G-Gorilla-oppa… je t’en prie, ne fais pas ça… »
Une idée terrifiante me traversa soudain l’esprit. S’ils se battaient ici, le Commandant Jin pouvait littéralement exploser et mourir sur place. Mais quelqu’un n’avait-il pas dit un jour que toute crise était aussi une occasion à saisir ?
Le qi interne de Jin-gege déferlait furieusement en lui, mais semblait aussi peu à peu se calmer. Le problème, c’était qu’il repartait à l’assaut à des intervalles totalement imprévisibles. Un instant, il s’élevait vers les cieux sans raison apparente ; l’instant d’après, il retombait d’un coup.
Sachant que son qi interne pouvait de nouveau s’emballer à tout instant, le renvoyer à Shenyang n’était pas la bonne solution.
« Il faut régler ça ici. Oui… c’est le seul moyen. »
Si Gorilla-oppa pouvait le tenir occupé, nous aurions peut-être une chance de régler ce problème avant qu’il n’empire.
« Oui… ce n’est pas comme si nous avions de meilleures options, et le forcer à dépenser une partie de son qi interne pourrait même l’aider. »
« Dégage… de mon chemin… espèce de… putain de… gorille… » marmonna le Commandant Jin.
« T-Tu peux le faire, Gorilla-oppa ! »
« Je vous l’ai déjà dit : je ne céderai pas d’un pas jusqu’à mon dernier souffle ! »
Les spectateurs retinrent tous leur souffle tandis que deux maîtres du Royaume de la Transformation s’apprêtaient à s’affronter. Naturellement, les membres du Clan Murong semblaient avoir une confiance absolue en Gorilla-oppa. Même Murong Yul, qui venait d’arriver, paraissait penser que son intervention était exactement ce qu’exigeait la situation.
Le mieux était de transformer l’affaire en querelle personnelle entre deux hommes, plutôt qu’en conflit entre clans. C’était certainement préférable à l’idée que tout le Clan Murong se soit ligué contre quelqu’un pour avoir insulté Murong Hwa-Yeon.
« O-Oui… c’est peut-être en fait la meilleure solution. On dirait que c’est ainsi que les choses doivent se passer. L’intervention de Gorilla-oppa était sans doute le meilleur scénario possible. C’est bien mieux que si les sœurs Shim, Peng Ga-Hee ou même le Chef du clan Murong débarquaient ici pour lui coller une raclée. Au moins, Gorilla-oppa peut encaisser à la place de tout le monde. »
« C-Commandant Baek… » marmonnai-je.
« Hwa-Yeon… Je sais que je dépasse mes prérogatives, mais je ne peux plus rester là à regarder. Je sais que vous ne voulez pas de mon aide. Je sais que cela concerne vous et le jeune maître du Clan Jin, mais comment pourrais-je rester les bras croisés pendant qu’on vous humilie ainsi ? » demanda Gorilla-oppa.
« Je… vous ai… dit de dégager… de mon chemin… Merde… tousse… tousse… » marmonna le Commandant Jin.
« Si vous voulez passer, il faudra d’abord me tuer, espèce de vaurien sans honte ! »
Gorilla-oppa adopta une posture d’une résolution impressionnante.
« C-C’est ça, Gorilla-oppa ! Tu peux le faire ! Il est affaibli, là ! »
Devant les portes du domaine Yeon, il ressemblait à Zhang Fei au pont de Changban : absolument inébranlable.
« Voilà notre Gorilla-oppa. Solide comme une montagne. »
En comparaison, le Commandant Jin titubait si violemment qu’il semblait prêt à s’effondrer.
« Un coup. Il tombera en un seul coup. »
À cet instant, le Commandant Jin leva la paume.
« Tu vas vraiment essayer ? Dans ton état ? »
Sa main avançait si lentement que c’en était douloureux à regarder.
« À ce rythme, j’aurais le temps de bâiller. »
Cette paume n’aurait jamais dû l’atteindre, et pourtant, d’une manière ou d’une autre, la main de Jin-gege était déjà plaquée contre le creux de l’estomac de Gorilla-oppa.
Crac ! BOOOUM !
« …Hein ? »
Gorilla-oppa s’effondra, le sang lui coulant de la bouche et des yeux.
« Commandant Baek ! » cria Murong Yul, horrifié.
« Q-Qu’est-ce… qui vient de se passer ?! »
Les spectateurs se mirent à murmurer, stupéfaits.
« Q-Qu’est-ce qui vient de se passer… ? »
C’était une technique martiale d’un niveau qui dépassait complètement mon entendement. Je n’étais pas le seul à rester sans voix. En un seul échange, un maître du Royaume de la Transformation avait été mis à terre.
Un instant plus tôt, Jin-gege avait eu l’air de tendre nonchalamment la main dans le vide. Pourtant, il avait franchi la distance en un instant et envoyé son qi interne directement dans le creux de l’estomac de Gorilla-oppa.
Toute la scène s’était déroulée presque au ralenti, ce qui la rendait encore plus irréelle. On aurait dit une pièce parfaitement chorégraphiée. Ce n’était pas que Gorilla-oppa fût faible. Le jeune maître du Clan Jin de Shenyang était simplement bien plus fort que quiconque ne l’avait imaginé. Il était assez puissant pour neutraliser un maître du Royaume de la Transformation d’un seul mouvement.
« C-Comment… est-ce seulement possible… ? »
« L-Le grand héros de Shenyang… vaincu d’un seul coup… »
« Q-Quelle sorte de… technique de la paume… était-ce ? »
Jin-gege ne prêta aucune attention au tumulte et essaya simplement de quitter le domaine Yeon.
« … »
À cet instant, Gorilla-oppa se releva lentement et bloqua de nouveau le portail.
« Je… vous ai dit… que si vous vouliez passer… il faudrait… d’abord me tuer… » marmonna Gorilla-oppa.
« Espèce de… gorille… taré… »
Crépitement ! BOOOOOOOOOOOOOOOOOUM !
« Ça… chatouille… » marmonna-t-il.
Bzzz ! BOOOOOOOOOOOOOOOOOOUM !!!
« C’est… tout… ce que vous avez ? » lança-t-il pour provoquer Jin-gege.
Crépitement ! BOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOUM !!!
« Même si je dois y laisser la vie, je ne reculerai pas d’un seul pas… » ajouta Gorilla-oppa.
BOOOUM !!
« Espèce de… taré… tousse ! tousse ! Dégage enfin de mon chemin ! Merde ! » cria Jin-gege.
BOOOUM !! PAF ! BOOOUM !! PAF ! Crépitement ! BOOOUM !
« Héh… héhéhé… »
« G-Gorilla-oppa… pourquoi est-ce que tu as l’air aussi classe, là… Enfin, à part ta tête… »
Il était couvert de sang, mais ne montrait aucun signe de vouloir céder. Non, le moindre contact semblait devoir le faire s’écrouler, et pourtant, par la seule force de sa volonté, il tenait encore debout.
Ce n’était plus un combat amical. Le tout premier échange l’avait déjà rendu incapable de continuer à se battre ; même s’il lançait encore des coups de poing mollassons, ils ne pouvaient naturellement jamais atteindre Jin-gege.
Il ne pouvait rien faire d’autre que rester là à encaisser les coups, mais il continuait obstinément à barrer l’entrée du domaine Yeon.
« M-Merde, Gorilla-oppa… »
Naturellement, je ne pouvais m’empêcher de penser qu’à ce rythme, Gorilla-oppa allait vraiment mourir. Bien sûr, Jin-gege faisait tout son possible pour ne pas le tuer, mais il était si désespéré de quitter le domaine Yeon que je voyais ses coups gagner peu à peu en force.
La seule consolation, c’était que ce simulacre de duel semblait contribuer à stabiliser l’état de Jin-gege.
« Quelqu’un ne devrait pas les arrêter ? Sérieusement, quelqu’un ne devrait pas intervenir ? Gorilla-oppa va mourir ! Il force même son qi interne à sortir… Et si ses méridiens se tordaient ? Après, ce serait irréparable… Merde… »
À ce stade, Gorilla-oppa semblait encore plus en danger que Jin-gege. Tous les artistes martiaux qui assistaient à la scène restaient figés sur place. Ils ne pouvaient que froncer les sourcils en silence ou serrer les poings tremblants en regardant Gorilla-oppa.
« C’est… mon combat… Je ne permettrai… à personne d’intervenir… quelle qu’en soit la raison… » marmonna Gorilla-oppa, mais c’était justement là le problème. Personne ne voulait le priver de son honneur. Même Peng Ga-Hee se contenta de se mordre la lèvre en le regardant, incapable de dégainer à sa place.
« Espèce de… taré ! » cria Jin-gege.
« Héh… héhéhé… Allez… viens donc… espèce de salaud… » le provoqua Gorilla-oppa.
« Que quelqu’un dégage ce gorille cinglé de mon chemin ! Murong Hwa-Yeon ! Merde ! » me cria Jin-gege.
« J-Jin-gege ! Ça suffit… » dis-je.
« Merde ! Reste là ! Je t’ai dit… de ne pas approcher… tousse… »
Tandis que les artistes martiaux observaient le combat désespéré de Gorilla-oppa, une seule personne s’avança. Il écarta les bras et se plaça en travers du passage. C’était l’enfant né de l’amour entre Jin-gege et Murong Hwa-Yeon.
« … »
Jin-gege pointa instinctivement un doigt tremblant vers Squirmy, puis se tourna vers moi, l’air complètement incrédule.
« … »
Je ne pus que hocher la tête.
« O-Oui… c’est notre fils… Il ne te ressemble pas, tu trouves ? On dirait qu’il a pris moitié de chacun de nous… »
L’instant suivant, les yeux de Jin-gege se révulsèrent et il s’effondra sur place.