Chapitre 161
Cho Hyejin s'était contentée de s'asseoir en silence dans le chariot, portant son masque. Cependant, je pouvais sentir qu'elle était nerveuse, et je savais ce qui lui traversait l'esprit.
« Un tel endroit existe vraiment ? »
« L'offre n'existe que là où il y a de la demande. Les gens ne vendent que si quelqu'un en a besoin. »
« Je n'ai jamais entendu parler d'un tel endroit en trois ans à Castle Rock. »
« Ce n'est pas un marché noir comme on en trouve dans certaines villes. C'est un peu plus luxueux et réservé aux VIP. On peut trouver ce genre de marchés noirs à Lindel. »
« Quand même, c'est… »
« Le trafic de drogue est généralement plus actif aux frontières. Sur Terre, il y a pas mal de villes proches de la frontière entre les États-Unis et le Mexique. La situation géographique de Castle Rock n'est pas mauvaise. Je pense que c'est parce qu'elle est proche de la République. »
« De la République… »
« Ils sont en pleine guerre froide, mais… en attendant, les articles qui peuvent être vendus se vendent très bien. Les êtres humains sont des animaux capables de commettre des crimes n'importe où, n'importe quand, dans n'importe quelle situation. Pour exagérer un peu, le marché continuerait de fonctionner même en temps de guerre. »
« Comment as-tu… ? »
« Comment je sais ça ? J'ai un pouvoir d'achat. Rien n'est impossible avec de l'argent dans ce monde. »
En réalité, ce n'était pas seulement une question d'argent. La vérité, c'est que j'avais traversé l'enfer pour trouver cet itinéraire.
J'étais convaincu qu'il existait un marché ou une maison de vente aux enchères à Castle Rock, mais il n'avait pas été facile de découvrir le réseau qui s'était formé au fil des années. Honnêtement, cela aurait été simple avec l'aide de Song Jungwook, mais je voulais cacher le fait que Cho Hyejin et moi prévoyions d'entrer dans cette maison de vente clandestine.
Finalement, c'est Yuno Kasugano qui m'a aidé pendant que je me donnais tant de mal pour trouver.
Qui aurait cru qu'une simple lettre réglerait tout ?
Grâce à cela, j'avais promis de passer voir Celia une fois mon travail terminé, mais c'était une promesse que je ne savais pas quand je pourrais tenir.
« Même le Comte de Castle Rock ou Marlin Young-ae ne sont probablement pas au courant. C'est la même chose pour Hyunsung. »
« Le Maître de guilde, aussi… »
Si je repense à la première chronologie, c'était à peu près à cette époque que Kim Hyunsung luttait pour renforcer les forces armées à Lindel. Il est peut-être tombé dessus après le travail, mais la maison de vente illégale était un peu trop éloignée pour des gens comme Cho Hyejin.
« C'est parce que Hyunsung semble avoir un objectif très précis. Il est fort probable qu'il passe à côté de ces détails. Pour le dire gentiment, il regarde la forêt, pas les arbres. »
« Tu veux dire qu'il voit les choses en grand. »
« Oui. Par exemple, il se concentre sur des événements qui pourraient directement impacter le continent, comme la guerre ou les vagues de monstres. Tu te soucies davantage du confort de Castle Rock que de son marché noir souterrain. C'est la raison pour laquelle j'explore la forêt en ce moment. Si tu as quelqu'un qui voit la forêt, tu as besoin de quelqu'un qui voit l'arbre. »
« … »
« Ce rôle peut être joué par quelqu'un comme Hyejin ou moi. »
« Mais… »
« Bien sûr, je ferai un rapport, mais je ne pense pas qu'il soit nécessaire de montrer le bois pourri à notre Maître de guilde. Il a déjà trop de choses en tête. »
« Je comprends ce que tu veux dire. Alors, la raison pour laquelle tu m'as demandé de venir avec toi… »
« Je l'ai déjà dit, mais je t'apprécie, Hyejin. Je comprends aussi pourquoi Hyunsung veut faire de toi une cadre de la guilde. Ne serait-ce pas plus facile pour nous à l'avenir si nous arrivions à bien nous comprendre ? Ah. On dirait que nous sommes arrivés. Descendons. Jusqu'à ce que nous entrions dans la maison de vente aux enchères, garde tes remarques pour toi. »
« D'accord… »
« Ah ! Mon nom ici est Kasugano Haruka. Tu peux m'appeler Yuka. »
« Ah. D'accord. »
En descendant du chariot, j'ai aperçu une salle de banquet plutôt calme. Cho Hyejin semblait nerveuse pour une raison quelconque. Je me suis demandé si c'était à cause de notre départ soudain, mais cela ne semblait pas être le cas.
Elle portait un masque, mais elle devait se demander si elle allait être démasquée.
« Les autres personnes… »
« L'entrée n'est pas seulement ici, Yuka. »
« Quoi ? »
« Reste un peu plus près de moi. »
« Ah… D'accord. »
« Hyunsung, je suis désolé. »
En lui saisissant doucement la taille, j'ai senti son corps se tendre. Bien sûr, je n'avais aucune arrière-pensée. Nous devions juste passer pour un couple japonais avec beaucoup d'argent.
Peu après, j'ai vu un guide s'approcher de nous. Je pouvais dire qu'il était fort rien qu'en le regardant, mais il n'était pas hostile. Il aurait été étrange de montrer de l'hostilité envers des clients qui étaient aussi des acheteurs potentiels.
« L'invitation. »
En sortant ce que j'avais préparé, je l'ai vu hocher la tête.
« Vous n'avez qu'à monter dans la calèche. »
« Comment ça se passe aujourd'hui ? »
« Vous serez probablement satisfait. »
« C'est une bonne chose. »
Une fois de plus, nous sommes montés dans une calèche recouverte d'un tissu opaque, et elle est lentement partie.
« Est-ce sûr, Vice-Maître de guilde ? »
« C'est Haruka, Yuka. »
« Est-ce sûr, Haruka ? »
« Bien sûr. Tu as le cœur gros comme un pois chiche. »
« C'est parce que Haruka est là. Je ne peux pas m'empêcher de penser à la sécurité. »
« C'est sûr, alors tu peux être rassurée, Yuka. C'est une question de confiance. Je parie que les gardes ici sont plus préoccupés par ma sécurité que nous. Ils ne peuvent pas se permettre de perdre des clients aussi précieux. »
« Tu disais que c'était dangereux avant de partir… »
« C'était un mensonge. »
« Quel genre de personne… »
« Pourquoi ne pas simplement profiter et arrêter de trembler ? As-tu déjà bu du vin dans une calèche ? »
« … »
J'ai vu Cho Hyejin se mordre doucement les lèvres, mais elle restait tendue. Il était naturel de se sentir ainsi en se rendant dans un endroit inconnu. Elle n'avait aucun moyen de savoir si nous marchions droit dans la gueule du loup.
Bien qu'elle soit comme ça, sa méfiance n'était pas une mauvaise chose. Elle ne serait pas nécessaire ici, mais être préparé en toutes circonstances n'était jamais une mauvaise chose.
Peu après, nous sommes descendus de la calèche, pour être conduits dans une autre. Après quelque temps, j'ai senti que nous étions presque arrivés à destination.
J'ai entendu une voix venant de l'extérieur alors que je sirotais le vin dans mon verre pour la dernière fois.
« Nous sommes arrivés. »
« Allons-y, Yuka. »
« Oui, Haruka. »
« Juste au cas où, ne regarde pas autour de toi avec émerveillement comme une provinciale en ville. »
« Je sais. »
Quand j'ai ouvert la porte de la calèche, la scène devant moi a attiré mon attention.
Voir des lumières orange briller intensément à l'intérieur, entourées de toutes sortes de luxes, me donnait l'impression d'être dans la capitale du Saint Empire de Benigore.
Cho Hyejin semblait également émerveillée, mais comme je l'avais prévenue, elle s'est retenue. Néanmoins, je pouvais voir ses pupilles s'agiter.
Elle a tressailli une fois de plus quand j'ai sournoisement pris sa main, mais j'avais l'impression qu'elle s'adaptait plutôt bien. C'était assez amusant de la taquiner.
« Entrons. »
« Oui. »
Nous n'étions pas les seuls à porter des masques. Les autres personnes autour de nous portaient également des vêtements fantaisistes et des masques colorés. Bien que je gagne beaucoup d'argent avec mon commerce de potions, il n'en était qu'à ses débuts. Si je n'avais pas eu l'allocation de Hee-ra et un distributeur automatique sous la forme de Yuno Kasugano, je n'aurais pas pu arriver ici.
« Est-ce cette personne qui gère cet endroit ? »
« C'est ridicule. Song n'est qu'un marchand parmi tant d'autres ici. Tu penses vraiment que cet idiot pourrait gérer un endroit pareil, Yuka ? »
« Non… »
« Il y a pas mal de choses à voir. Profitons simplement de la visite. »
« Ce n'est pas l'atmosphère dont Haruka parlait. On dirait que je suis dans un bal masqué. »
« Les apparences sont trompeuses. Quoi qu'il en soit, une fois à l'intérieur, tu comprendras ce que je veux dire. »
J'ai levé légèrement la main et j'ai vu un guide portant un verre de cocktail s'approcher de nous.
« Prends un verre, Yuka. »
« … »
« Si tu n'en veux pas, je boirai tout seul. »
Comme Cho Hyejin l'avait dit, cet endroit ressemblait plus à un salon mondain qu'à un marché noir. Cependant, ce n'était qu'en surface.
Bien sûr, c'était un peu différent si je regardais avec mon Œil de l'esprit. Je pouvais voir que les dispositions ou les caractéristiques uniques de ces gens n'étaient pas normales, rien qu'en les observant.
« Des hommes et des femmes… »
Il y avait des pervers sexuels, des ambitieux qui voulaient simplement montrer leur force, et des gens qui avaient la même disposition qu'Ito Souta et moi.
« Même… »
Je pouvais même voir un meurtrier, tout comme Jung Jinho. La raison de leur présence ici était évidente. On aurait dit que le meurtre était une option ici.
Je pouvais voir à quoi servaient les nombreux espaces que j'observais. Les tendances des gens étaient assez faciles à prédire, selon l'endroit où ils se rendaient.
« Que devrais-je lui montrer en premier ? »
Montrer les plus faibles étape par étape serait bon pour sa santé mentale. Il pourrait être trop perturbant de voir quelque chose de trop intense dès le début.
Bien sûr, il était naturel de voir le marché géré par Song Jungwook.
Juste au moment où j'allais partir, une voix inconnue s'est fait entendre sur le côté. C'était une femme.
« Hé. »
« Oui ? »
« Ça vous dérangerait une minute ? Si votre femme, à côté de vous, est d'accord, bien sûr. J'aimerais qu'on passe un moment ensemble… »
« F-Femme… »
« Ah. Ce doit être une petite amie. Ça n'a aucune importance, mais… »
Je ne pouvais pas voir son visage car elle portait un masque. Cependant, rien qu'en la regardant, je pouvais voir à quel point ses statistiques étaient élevées.
« Elle est forte. »
Elle portait une robe chinoise, ce qui était assez inhabituel. Elle était probablement une Chinoise de la République ou une Taïwanaise séjournant dans le Saint Empire. Elle était assez séduisante pour que je m'y intéresse si j'avais eu le temps, mais ce n'était pas le moment pour des bavardages inutiles.
« Non. Ça ira. »
« Non… Ne faites pas ça. Je suis d'accord pour être trois, aussi. »
« Ah, je suis un peu occupé. »
Ce qui me dérangeait un peu, c'était ses yeux qui se reflétaient derrière le masque. Je ne savais pas exactement comment les décrire, mais ils suffisaient à me donner la chair de poule en un instant.
[Vérification de la caractéristique unique du joueur Shaolin.]
[Romantique étrangleur]
« Putain. »
« Ne faites pas ça. »
« Non, non. On est très bien. »
C'est alors que ma propre caractéristique unique m'est revenue en tête.
[Vérification de la caractéristique unique du joueur Lee Kiyoung.]
[La tentation du menteur]
[Séduisez l'autre personne pour qu'elle vous écoute. La probabilité d'être aimé par un sexe opposé dangereux augmente.]
« La probabilité d'être aimé par un sexe opposé dangereux augmente. »
Maintenant que j'y pense, j'avais l'impression que tous les regards étaient braqués sur moi.
Il n'y avait qu'une seule femme folle assez courageuse pour m'affronter directement, mais beaucoup d'autres femmes me fixaient également, leurs éventails masquant leurs visages.
« Ah… Est-ce que je suis en danger… ? »
On aurait dit que toutes les femmes que le système jugerait dangereuses étaient regroupées ici.
« C'est quoi ce bord… »
Alors que l'anxiété commençait à m'envahir, je n'ai pas eu d'autre choix que de serrer la main de Cho Hyejin.