Chapitre 1608
Chapitre 1608
L'auberge sombra dans le chaos et des murmures éclatèrent immédiatement de toutes parts. Il ne s'agissait pas d'une simple taverne de bord de route sur un marché. Un incident venait d'éclater dans un établissement fréquenté par des gens de bonne société, ce qui attira instantanément l'attention de tous les clients.
Combien de fois pouvait-on voir un homme qui se pavanait habituellement les mains dans le dos se faire gifler en plein visage ? Et qui aurait pu imaginer qu'un membre de la famille Yang — pratiquement les propriétaires de ce village — serait celui qui encaisserait ces gifles ?
Les autres parents et enfants qui dînaient ensemble semblaient totalement choqués. Les serveurs, l'aubergiste et même le cuisinier sortirent de la cuisine pour observer la scène.
Naturellement, certains déglutissaient difficilement, comme s'ils assistaient à un spectacle fascinant. Ils semblaient impatients de voir comment cette situation sans précédent allait évoluer et quel genre de drame allait suivre.
« Très bien. Parfait. Je vais leur donner exactement ce qu'ils attendent. »
Bien sûr, je n'avais aucune intention d'en rester là.
« *T-Tousse* ! Madame Yeon... Je comprends que vous soyez en colère, mais calmez-vous d'abord... »
Clac !
« S-Si vous pouviez juste vous calmer... *tousse* — »
Clac !
« V-Vous... »
Clac !
Le chef de la famille Yang avait initialement tenté de garder son calme pour m'apaiser, mais il finit par révéler sa vraie nature à mesure que les gifles pleuvaient sur son visage. « Espèce de folle ! Tu as fini par perdre la tête ! »
« Je vous ai demandé de quel droit vous vous permettiez de faire la leçon à mon fils ! » criai-je.
« V-Vous, femme démente ! Je vous ai plainte pour votre travail acharné et je vous ai laissée tranquille, mais là, vous avez franchi la ligne ! Savez-vous seulement où vous êtes ? Comment osez-vous vous comporter ainsi ici ?! » hurla-t-il.
« C'est vous qui êtes ridicule ! Votre influence fonctionne peut-être dans ce village, mais cela ne vous donne pas le droit de lever la main sur mon fils ! Je ne sais pas ce que vous pensez pouvoir faire, mais allez-y, essayez ! Vous croyez que je vais ciller, ne serait-ce qu'un instant ? » le provoquai-je.
« H-Hé ! Attendez ! » s'exclama-t-il.
« Je ne reculerai pas aujourd'hui tant que votre visage ne ressemblera pas exactement à celui de mon fils ! » hurlai-je.
« C-C'est scandaleux ! »
Balayant ma dignité et les apparences, je me jetai sur lui, et il lutta immédiatement pour m'échapper. C'était indéniablement une ordure sans aucune excuse pour ses actes, mais il n'était apparemment pas assez insensible pour se battre réellement contre la mère d'un enfant devant une foule.
Peut-être en réaction, Madame Yang m'attrapa par les cheveux et cria : « Avez-vous complètement perdu l'esprit, femme ?! Que croyez-vous faire ?! »
« Lâchez-moi ! Je n'ai rien à voir avec vous ! » lui dis-je.
Clac !
« Tu viens de me frapper ? »
Même Madame Yang parut surprise par son propre geste. Après tout, quand une dame bien née et correctement éduquée aurait-elle une raison de frapper quelqu'un ? Sa main avait probablement bougé avant même qu'elle ne s'en rende compte. Ce n'était pas tant pour protéger son unique mari que parce que...
« Tu ne pouvais juste pas supporter ma présence, n'est-ce pas ? »
C'était probablement de la haine envers cette femme mystérieuse qui était soudainement apparue dans le village. Son mari était celui qui cherchait constamment les ennuis et ne pensait qu'à prendre des concubines dès qu'il en avait l'occasion, et pourtant, c'était sur moi qu'elle déversait sa colère.
Je ne pouvais pas vraiment le comprendre, mais c'était peut-être simplement une limite de l'époque, surtout pour quelqu'un piégé dans un endroit aussi isolé. Comme je n'avais aucune rancœur particulière envers Madame Yang, je répondis par seulement trois gifles.
Clac ! Clac ! Clac !
« Aaaah ! »
Naturellement, Madame Yang trébucha en arrière sous le choc et tomba au sol.
« Je vous libérerai assez tôt. S'il y a bien une chose que je sais, c'est que je ferai en sorte que ce bâtard de la famille Yang meure. Toute cette richesse sera à nous d'ici là. »
Bien sûr, ce n'était pas comme si je n'avais jamais envisagé d'autres méthodes. Je préférais généralement résoudre les problèmes discrètement, mais...
« En ce moment, je ne pense pas que ma colère s'apaisera tant que je ne l'aurai pas frappé moi-même. »
Avant même de m'en rendre compte, mes pieds m'avaient déjà conduite ici. Non pas que je sois venue sans autre raison, bien sûr. Il serait peut-être plus juste de dire que je voulais donner une bonne leçon au gamin, qui observait la scène à distance.
Je voulais qu'il sache qu'il devait éviter de tout endurer comme un idiot. Il devait apprendre que, si quelqu'un le frappait une fois, il devait rendre les coups deux fois plus fort. Il devait savoir que ceux qui choisissaient d'endurer en silence étaient les perdants, et que quiconque oserait nous frapper en paierait le prix d'une manière ou d'une autre.
Naturellement, je voulais aussi lui montrer que je tenais à lui, au moins un peu.
"..."
"..."
Il semblait que je n'étais pas la seule à vouloir montrer de l'affection. Le chef de la famille Yang se précipita vers sa femme tombée à terre et l'enveloppa de ses bras.
« C-Chérie ! T-Tu vas bien ? V-Vous, misérable femme ! Vous êtes allée trop loin ! »
Il jouait la comédie pour montrer qu'il se souciait de sa femme, mais s'il tenait vraiment à elle, il ne serait jamais aussi obsédé par l'idée de prendre des concubines. Plus probablement, c'était juste son excuse pour rejoindre le combat.
Je n'étais pas une artiste martiale, et il pouvait difficilement commencer à donner des coups de poing à une femme sans justification, alors il s'efforçait de me dépeindre comme quelqu'un ayant blessé son épouse.
Comme s'il attendait cette opportunité, sa paume vola vers mon visage.
Paf !
« M-Mère ! » appela Jin-Cheon.
« Ma dame ! »
Les trois sœurs Shim, arrivées avec un peu de retard, semblaient prêtes à intervenir immédiatement, mais elles se figèrent en m'entendant crier : « Si vous vous en mêlez, je ne veux plus jamais vous revoir de ma vie ! »
Elles ne purent se résoudre à avancer après avoir entendu cela. De toute façon, il aurait été délicat pour elles de s'impliquer. À proprement parler, les sœurs Shim étaient des artistes martiales.
Comme le chef de la famille Yang avait aussi des artistes martiaux comme gardes du corps, l'intervention des sœurs Shim équivalait à déclarer un bain de sang total. Si elles ne voulaient pas qu'une bagarre entre gens ordinaires dégénère en quelque chose de bien plus grave, le choix le plus sage était de simplement regarder la situation se dérouler.
De plus, elles avaient dissimulé leur identité jusqu'à présent.
Bien sûr, les sœurs Shim ne pouvaient pas rester les bras croisés. Mon avertissement précédent ne les fit hésiter que brièvement. Elles se précipitèrent rapidement pour essayer de maîtriser le chef de la famille Yang. Enfin, en vérité, seule So-So le retenait. So-Hee était occupée à arrêter So-Wol, qui avait déjà dégainé son épée et semblait prête à lui trancher la tête.
« Arrêtez, je vous prie ! Comment pouvez-vous faire cela à une femme sans défense ? Si vous levez encore la main sur elle, nous ne resterons pas les bras croisés ! » menaça So-Wol.
« V-Vous êtes toutes des folles ! Cette femme a levé la main sur ma femme en premier. Si vous avez une bouche, expliquez ça ! » exigea l'homme.
« Vous avez levé la main sur mon fils en premier », dis-je.
Incapables de laisser le sang couler en plein jour dans une auberge, les sœurs Shim m'éloignèrent immédiatement de lui, mais je chargeai à nouveau sans hésiter et me jetai sur lui.
Nous nous sommes retrouvés enchevêtrés instantanément. Nous avons roulé sur le sol, mordant, griffant et nous giflant à répétition, le laissant totalement incapable de reprendre ses esprits.
« Lâchez-moi ! Vous... espèce de folle ! » m'insulta-t-il.
« Ne vous l'ai-je pas déjà dit ? Je ne lâcherai pas tant que votre visage ne ressemblera pas exactement à celui de mon fils ! » répétai-je.
Comme les choses en étaient arrivées là, même les sœurs Shim étaient désemparées, piétinant d'anxiété. Nous étions pratiquement collés l'un à l'autre, roulant sur le sol sans arrêt, ce qui rendait difficile pour elles de trouver une ouverture pour nous séparer.
Jin-Cheon était tout aussi stupéfait.
« Lâchez ma mère ! Espèce de méchant ! *Hngh... snif... snif...* » sanglotait Jin-Cheon.
« C'est moi qui m'accroche à lui, gamin. »
Jin-Cheon se précipita avec ses petits poings, assénant au bâtard des coups inoffensifs. Comme nous roulions partout, il arrivait même que ses coups m'atteignent moi au passage.
Pendant ce temps, les sœurs Shim criaient sans arrêt alors que mes vêtements étaient progressivement mis en pièces dans la bagarre.
« Oh ciel ! Ma dame ! »
Naturellement, sa femme se joignit à la mêlée.
« V-vous ! Lâchez-le immédiatement ! »
Leur fils se jeta dans la bataille aussi.
« Éloignez-vous de mon père, espèce de femme répugnante ! »
« Femme répugnante ? Quel genre de gamin parle comme ça à son âge ? Qu'est-ce qu'ils lui apprennent à la maison ? »
Une partie de moi voulait aussi gifler le gamin, mais m'occuper de l'homme en face de moi était la priorité. Si nous devions nous battre à armes égales, je finirais évidemment blessée, mais une bagarre comme celle-ci ne reposait que sur l'élan.
J'étais plus légère que lui, plus faible que lui et j'avais beaucoup moins d'endurance, et pourtant je me jetais sur lui avec tout ce que j'avais. Rien que cette vue suffisait à le faire hésiter. Non, dire que j'étais plus faible que lui était un euphémisme.
À vrai dire, j'étais probablement plus fragile que Madame Yang. Mon souffle brûlait dans mes poumons et j'avais l'impression que mon corps allait cesser de bouger à tout moment, mais je continuais à serrer les dents, à crier et à balancer mes bras. Il n'arrivait tout simplement pas à comprendre comment gérer la situation.
Un homme aussi obsédé par le maintien de sa dignité devait trouver encore plus difficile de supporter le fait qu'il roulait par terre devant tout le monde.
À la fin, il n'était guère surprenant qu'il réussisse enfin à se débarrasser de moi et qu'il trébuche hors de l'auberge dans un état de panique.
« Je n'oublierai jamais cette humiliation, Madame Yeon ! » cria-t-il avant de partir.
« Moi non plus, espèce de bâtard. Tu as vraiment choisi la mauvaise personne avec qui t'en prendre. »
Bien sûr...
« Mère... snif... Mère... » pleurait Jin-Cheon.
« Ma dame... pourquoi feriez-vous une chose pareille ?! » demanda l'une des sœurs Shim.
« Mère... *hic... hic... snif...* »
C'était une victoire qui m'avait laissée en piteux état. J'étais assez certaine d'avoir porté bien plus de coups qu'il n'en avait reçus, alors pourquoi était-ce moi qui avais l'air d'avoir été battue à mort ? Des morceaux de mes vêtements étaient en lambeaux et mon visage semblait gonflé.
Je n'étais restée immobile qu'un instant pendant la bagarre, et pourtant l'un de mes yeux avait déjà tellement enflé que je pouvais à peine voir. Ma respiration était saccadée, et Jin-Cheon ainsi que les sœurs Shim pleuraient à chaudes larmes.
À en juger par leurs réactions, je ressemblais vraiment à un désastre absolu. Même moi, je commençais à m'inquiéter. Quand j'essayai de me lever, mes jambes vacillèrent sous moi. L'une des sœurs Shim me rattrapa immédiatement et me porta dans ses bras.
« J-Je vais chercher un médecin, ma dame... *snif... snif...* » proposèrent-elles.
« Ma dame... »
« Il n'y a pas lieu de paniquer. Je vais bien », les rassurai-je.
« M-Mais... *snif...* »
« Il n'est pas nécessaire d'appeler un médecin », ajoutai-je.
Naturellement, mon regard dériva vers Jin-Cheon. Les larmes coulaient sans fin sur son visage meurtri, et cette vue suffisait à ternir même son beau visage.
« *Snif...* S'il vous plaît, ne faites plus jamais une chose pareille, Mère... *snif... snif...* » supplia Jin-Cheon.
"..."
Je jetai un coup d'œil autour de l'auberge une fois de plus.
Certaines personnes nous fixaient dans un silence stupéfait, mais la plupart étaient déjà parties. Le serveur et l'aubergiste semblaient totalement désemparés quant à la manière de gérer la situation.
« Apportez-nous à manger », ordonnai-je. Comme le serveur et l'aubergiste se contentaient de rester là à nous fixer, je n'eus d'autre choix que de parler après m'être réinstallée à ma table. Ma voix était calme maintenant, totalement différente de la fureur que j'avais montrée quelques instants plus tôt.
« Pardon ? Madame Yeon — »
« Je ne me répéterai pas. Apportez les plats les plus populaires de cette auberge, et les plus chers aussi. De quoi remplir toute cette table », dis-je en les interrompant.
« O-Oui, madame. Tout de suite. »
"..."
« Asseyez-vous », dis-je en donnant l'instruction à Jin-Cheon.
"..."
« So-So, So-Hee, So-Wol, vous trois aussi », ajoutai-je.
"..."
« Prenez place. »
Elles semblaient déconcertées par cette invitation soudaine à dîner, mais...
« C'est bon, Jin-Cheon ? » demandai-je.
« *Snif... hng... hngh...* » répondit Jin-Cheon en pleurant.
"..."
"..."
« Mange lentement », lui dis-je.
« *Hngh... snif...* »
"..."
« C'est... délicieux, Mère — *snif... hngh... snif... hic... snif...* » répondit-il.
En le regardant sourire à travers ses larmes, j'eus le sentiment que ce moment resterait gravé en lui pour longtemps. Oui, ce moment resterait avec lui même lorsqu'il serait devenu un adulte.
"..."
« Ne t'avais-je pas dit de manger lentement ? » lui rappelai-je.
« Oui... oui, Mère. *Snif... hngh !* »