Chapitre 1603
Chapitre 1603
Oui, huit ans, pas huit semaines. Pas un an, pas deux ans, pas trois ans. Bon sang, huit années entières s'étaient écoulées depuis ce jour.
« Ce bâtard de Chef de Clan des Murong... il est impitoyable. Absolument impitoyable. »
Que dire de plus, alors qu'il ne m'avait pas envoyé un seul message en huit ans ? La première année, je pensais qu'il finirait par me contacter tôt ou tard, mais après l'avoir vu grincer des dents et faire comme si sa propre fille n'existait pas, je n'avais pu que le regarder, incrédule. Il avait même un petit-fils.
« Quelle famille de merde. »
Cela dit, je n'étais pas vraiment en position de critiquer. Pour ce que j'en savais, ils étaient probablement tout aussi stupéfaits par mon obstination. Qui aurait pu imaginer qu'une fille gâtée, ayant passé toute sa vie au sein du clan, survivrait huit ans dans le monde extérieur ? Au début, ils devaient sûrement penser que je reviendrais le mois suivant, puis l'année d'après, et ainsi de suite.
Avant même que quiconque ne s'en rende compte, huit ans avaient déjà passé.
« Tout ça, c'est à cause de ce bâtard de Murong Yul et de Monsieur Gorille. »
Si j'avais dû me nourrir de rations de Templar Gen et de pâtée pour cochons, j'aurais moi-même envoyé un signal de détresse, mais le problème, c'est que la vie avait été étonnamment gérable. Ils ne pouvaient pas me laisser seule après mon départ du clan sans rien, alors ils m'ont soutenue dans l'ombre.
Je vivais dans une maison assez grande. Je pensais finir dans une cabane moisie avec les sœurs Shim, et j'avais effectivement trouvé et emménagé dans une maison insalubre au début, mais peu de temps après mon installation, ces deux idiots n'avaient cessé de me pousser à déménager, si bien que j'avais fini par m'installer dans une résidence bien plus vaste.
Le garde-manger n'avait jamais été vide non plus. Les sœurs Shim n'en avaient jamais vraiment parlé, mais il était évident que Monsieur Gorille passait secrètement de temps en temps pour le remplir de nourriture et de fournitures. Sérieusement, il était comme une sorte de gardien invisible.
De plus, il évitait de me croiser autant que possible. La seule exception était quand quelque chose arrivait à « Tortillard ». Il surgissait de nulle part avec un médecin, mais c'était tout.
Je lui disais de rester au moins pour un repas, mais il refusait obstinément, m'adressait un sourire de gorille bienveillant et familier, puis disparaissait. Murong Yul n'était pas très différent.
Contrairement à Monsieur Gorille, qui opérait dans l'ombre, ce bâtard s'était ouvertement immiscé dans ma vie. Je ne comprenais honnêtement pas pourquoi il ressentait le besoin de se mêler de tout. Il se montrait pratiquement tous les quelques jours, et grâce à lui, d'étranges rumeurs s'étaient répandues dans tout le voisinage.
« Impossible d'avoir une vie sociale normale dans ces conditions. »
Les gens disaient que la maîtresse d'un personnage mystérieux et puissant avait emménagé en ville.
"..."
Honnêtement, je ne pouvais même pas les blâmer. Le fait que je sois Murong Hwa-Yeon était un secret. Je m'étais installée dans un coin reculé du Liaoning, loin de Shenyang, donc les gens d'ici se fichaient éperdument du Clan Murong.
Même si je me promenais au grand jour, personne ne me reconnaîtrait comme une Murong. Naturellement, ils ne savaient rien de ce qui se passait au sein du clan, donc de leur point de vue, j'avais l'air sacrément suspecte.
"..."
Un jour, une mère célibataire avec un enfant achète soudainement un grand domaine et s'y installe ; elle est riche, en plus. Son garde-manger déborde de provisions et elle est toujours vêtue de vêtements coûteux. En prime, j'ai trois servantes à mon service, et pour couronner le tout, un beau jeune noble visite constamment ma résidence.
« Honnêtement, n'importe qui trouverait ça suspect. »
Franchement, l'histoire selon laquelle la précieuse fille du Clan Murong serait tombée enceinte dans un moment de colère, se serait disputée avec le Chef de Clan et aurait quitté la maison d'elle-même était bien moins crédible.
Je n'étais pas censée en être reconnaissante, mais grâce à ces rumeurs, ma réputation en ville était au plus bas. Certains s'étaient même convaincus que j'avais un passé si louche qu'aucun puissant personnage anonyme ne voudrait de moi, même comme concubine.
La ville était fermée sur elle-même, et ce genre d'atmosphère ne faisait qu'alimenter les commérages. J'avais essayé de faire quelque chose au début, mais les habitants faisaient bloc et m'excluaient, rendant presque impossible toute tentative d'intégration.
Bien sûr, une autre raison pour laquelle je n'avais pas fait trop d'efforts, c'est qu'il n'y avait pas grand intérêt.
« Qui se soucie de ce que pensent les gens de cette ville ? »
Ma réputation dans un endroit que je finirais par quitter n'avait aucune importance. Ce qui comptait, c'était de suivre la situation dans les Plaines Centrales et, bon sang, de retrouver les autres qui auraient pu être laissés pour compte.
Puisque le Commandant Jin ne me cherchait pas, je n'avais pas d'autre choix que de faire avancer les choses moi-même.
"..."
« Plus j'y pense, plus c'est ridicule. Sérieusement. »
D'accord, je pouvais comprendre le Chef de Clan, mais le fait que ce bâtard de Commandant Jin n'ait même pas essayé de me chercher était déconcertant. Le type venait tout juste de sortir de je ne sais quelle retraite absurde dans laquelle il s'était enfermé.
"Ma dame... J'ai entendu dire que le fils aîné de la famille Jin a enfin terminé son entraînement en isolement", rapporta une servante.
« Les nouvelles voyagent lentement. »
Plus précisément, il était sorti il y a une semaine. Les sœurs Shim faisaient comme si elles venaient d'apprendre la nouvelle, mais je l'avais déjà su avant elles. Après tout, je l'observais à travers le Télescope.
"E-Et selon les rumeurs, il est devenu une personne complètement différente. On dit qu'il a atteint le Royaume de la Transformation à un si jeune âge, et la Famille Jin de Shenyang est en fête...", ajouta la servante.
« Il est trop occupé à apprendre les arts martiaux et à vivre son fantasme de protagoniste délinquant. Ce bâtard. »
Je le savais déjà. Les rumeurs s'étaient déjà répandues dans tout Shenyang. L'héritier débauché de la Famille Jin, qui gaspillait sa vie à jouer son argent, avait complètement changé après avoir frôlé la mort.
Honnêtement, dire qu'il vivait le meilleur moment de sa vie serait un euphémisme. Ils appelaient ça le Royaume de la Transformation, mais il semblait plus proche du Royaume Mystérieux, et maintenant qu'il avait pris goût aux arts martiaux, il s'y jetait avec un enthousiasme obsessionnel.
Parfois, quand je l'observais, je secouais la tête.
« Dire que notre jeune maître inutile a autant changé ! » Cette simple phrase résumait parfaitement sa situation.
Chaque fois que je le regardais, un nouvel épisode cliché se déroulait autour de lui : donner une leçon à des serviteurs irrespectueux, s'opposer à l'intendant qui dirigeait la famille dans l'ombre, et consolider sa position de fils aîné en affrontant ses cadets dans une lutte de pouvoir familiale.
On aurait dit qu'il prenait plaisir à choisir le moment parfait pour révéler, l'air de rien, une nouvelle part de sa force. Il semblait que son premier objectif était de prendre le contrôle de la Famille Jin, et honnêtement, il y parvenait presque parfaitement.
Cela étant, il n'était pas difficile de comprendre pourquoi la Famille Jin faisait tout son possible pour lui cacher des nouvelles de Murong Hwa-Yeon.
De leur point de vue, je n'étais rien de plus qu'une renarde séductrice qui avait mené leur précieux fils à sa perte. Ils étaient probablement terrifiés à l'idée que d'apprendre mon existence ne le transforme à nouveau en ce débauché qu'il était autrefois.
Ils craignaient aussi probablement qu'il ne devienne si obsédé par la poursuite d'une femme qu'il en abandonne la famille et tout ce qu'il avait construit jusqu'ici. La même famille qui l'ignorait autrefois ne cessait de chanter ses louanges ces derniers temps.
"Notre fils est le meilleur." C'était pratiquement leur devise désormais. Même le chef de clan semblait observer l'humeur de l'ancien débauché avant de prendre des décisions. Les frères cadets qui le méprisaient autrefois le regardaient maintenant avec une admiration évidente, et il était devenu extrêmement populaire auprès des servantes également.
À ce rythme, il ne faudrait pas longtemps avant que quelqu'un ne lui trouve un surnom absurdement grandiose.
"Je vois, c'est une bonne nouvelle", dis-je.
"S-Si cela vous convient, peut-être devrions-nous lui envoyer un mot une fois de plus ?", suggéra une servante.
"Non. Ne vous l'ai-je pas déjà dit ? Je ne souhaite plus le retenir...", lui rappelai-je.
"M-Mais ne devrait-il pas au moins être informé que l'enfant est né ? Peut-être que cela..." Elle s'interrompit.
"..."
"..."
C'était la partie qui me mettait vraiment en colère. Alors que ce bâtard avait passé les huit dernières années à s'entraîner comme un acharné, à travailler sur lui-même et à bâtir son avenir, j'avais été coincée à jouer dans un drame familial.
« C'est vraiment une sacrée merde... cet enfoiré... »
"..."
"..."
« Ce gros enfoiré. »
Ce n'était pas comme si j'avais eu la chance de travailler sur moi-même, non plus. Certes, Murong Hwa-Yeon était faible de naissance, donc peut-être n'aurais-je rien accompli d'extraordinaire même en me consacrant à la culture, mais qui pouvait dire avec certitude ce qui aurait pu arriver après huit ans ?
J'aurais pu changer les choses. Bon sang, j'aurais pu transformer mon physique suffisamment pour apprendre un art martial digne de ce nom. J'aurais aussi pu maîtriser quelque art démoniaque surpuissant et devenir Maître Murong Hwa-Yeon.
Pendant que ce bâtard de Commandant Jin était occupé à feuilleter des manuels d'arts martiaux, je feuilletais des livres sur la puériculture. Pendant qu'il était assis en méditation pour cultiver son esprit et son corps, j'étais assise maladroitement avec Tortillard accroché à mon sein.
« Mince, ce bâtard... »
Plus j'y pensais, plus cela me semblait injuste.
« Espèce d'enfoiré... »
Et ce n'était pas comme si je n'avais fait qu'élever un enfant. J'avais dû fouiller tout le monde martial à la recherche du reste du groupe, alors j'avais même établi et dirigé une agence d'escorte.
Je faisais de mon mieux juste pour survivre tout en cherchant sur ce vaste continent des gens qui n'étaient probablement même pas là, mais j'avais Tortillard à m'occuper, donc je ne pouvais pas m'y consacrer comme je l'aurais voulu.
Bien sûr, cela n'aidait pas que le secteur de l'escorte soit déjà saturé dans les Plaines Centrales, mais comparé à mon rêve initial de construire un réseau d'escorte massif et d'en faire une franchise, les résultats étaient franchement pathétiques.
Peut-être que toutes ces mamans carriéristes que je voyais dans les médias n'existaient que dans les contes de fées, ou alors j'étais probablement juste incompétente. Honnêtement, je commençais à douter de mes propres capacités.
« Suis-je... en fait pas si intelligente ? Peut-être que je ne suis pas si capable que ça... Peut-être que j'avais juste de la chance sur le continent... Peut-être devrais-je oublier tout ça et rester à la maison pour élever Tortillard correctement. Une agence d'escorte... Quelle blague... »
"..."
« Même Chang-Ryeol a réussi à construire à la fois une guilde d'information et une guilde d'assassinat, mais me voilà, huit ans plus tard, et je n'ai toujours pas réussi à faire grandir une seule agence d'escorte majeure. »
"..."
"C'est vraiment une merveilleuse nouvelle. Pour l'instant, ça suffit", dis-je.
« Merveilleuse nouvelle, mon œil. Tu es mort. Sérieusement. Tu es un homme mort. »
J'étais sincèrement si amère que les larmes me montaient presque aux yeux, mais ce qui faisait encore plus mal, c'était...
“...”
Même après tous ces sacrifices, je n'avais toujours pas l'impression d'avoir élevé Tortillard correctement.
" *Ah* ... et, Ma Dame... les résultats de l'examen de l'académie du jeune maître ont été publiés aujourd'hui...", rapporta une servante.
"Je sais. C'est pourquoi je suis en route pour voir Jin-Cheon", dis-je.
"Le jeune maître semble assez déçu de lui-même. Peut-être devriez-vous l'encourager aujourd'hui. Il a répondu correctement à quarante-trois questions sur cinquante. C'est un résultat louable", suggéra la servante.
"..."
Grincement.
Au moment où la porte s'ouvrit, je vis une petite silhouette tressaillir.
" *Ouf...* "
" *Snif !* "
" *Haa...* "
" *Snif...* "
« Allez, Tortillard... tu pleures pour ce score ? »
"..."
« Sa statistique d'Intelligence est élevée, alors pourquoi ce score ? A-t-il pris après son père ? »
"..."
« Ce gamin So-Eun d'à côté n'a qu'une statistique d'Intelligence de 10 et une limite de croissance Épique au mieux, mais j'ai entendu dire qu'il obtient des scores parfaits tous les jours. »
Tortillard tremblait de la tête aux pieds. Normalement, j'aurais arraché la feuille d'examen, je l'aurais mise en pièces et je lui aurais jetée au visage. Cependant, j'avais peur de finir par le blesser, alors je me contentai de la repousser comme si je ne pouvais supporter de la regarder.
"Pathétique", commentai-je.
" *Heuk...* "
"Vraiment pathétique. Je— *pff* ... Non, il vaut mieux que je ne dise rien", dis-je.
"..."
"Sors", lui ordonnai-je.
" *Heuk... heuk...* "
"Je ne peux même pas supporter de te regarder. Sors", lui ordonnai-je.
"J-Je suis désolé, Mère... *heuk* ... Je suis désolé...", dit Tortillard en pleurant.