Chapitre 16
« Pas mal. »
Ce n’était pas un mauvais choix que de leur montrer la magie.
Kim Hyunsung et Park Deokgu étaient indéniablement forts. Cependant, la frontière entre la force provenant du système et celle issue de leurs capacités physiques inhérentes n’était pas particulièrement claire.
Lorsqu’on leur présentait la possibilité d’acquérir de nouveaux pouvoirs immédiatement, il était naturel que le simple fait de ramasser un bouclier ne les attire pas autant.
La magie, en revanche, était un peu différente.
Une boule de feu formée à partir de rien.
C’était un spectacle qui défiait totalement le bon sens, suffisant pour faire douter quiconque de ce qu’il venait de voir.
C’était le meilleur moyen de les pousser à sortir de ce refuge.
Lorsque Kim Hyunsung vit la foule gagner discrètement en enthousiasme, il murmura :
« C’est une réussite. »
« Il pourrait encore y avoir des difficultés en chemin. Ceux qui sont réticents à se battre auront toujours peur… Il y aura aussi des gens qui compenseront à l’excès, pensant qu’ils pourront obtenir de nouveaux pouvoirs. »
« Mais c’est toujours mieux que de se laisser distancer et de mourir de faim, Hyung-nim. »
« Ouais. C’est peut-être vrai. »
Park Hyaeyoung s’approcha de l’estrade, recevant des félicitations à chaque pas.
« Si Hyaeyoung-ssi et Hayan-ssi reviennent avec succès, peut-être que le statu quo changera plus rapidement que prévu. »
Le résultat de cette expédition était incroyablement important pour Kim Hyunsung.
Je n’étais pas sûr que notre tentative de nettoyer le donjon réussirait, mais Kim Hyunsung avait raison de penser qu’il ne suffirait pas à lui seul.
Premièrement, il n’était que légèrement supérieur à Park Deokgu en termes de capacités.
Sa puissance magique était grande, mais pas au point de pouvoir gérer des dizaines de monstres à la fois.
Autant il pouvait vouloir prendre les choses en main, autant la gestion du refuge devait rester la responsabilité des personnes qui s’y trouvaient.
« C’est un fardeau inutile. »
S’il n’avait pas eu cette prédisposition, Kim Hyunsung aurait peut-être progressé encore plus.
Alors que j’étais perdu dans mes pensées, Park Hyaeyoung s’était approchée de nous et nous avait serré la main, un par un.
« Enchantée. »
« Tout le plaisir est pour moi. »
Je devais admettre qu’elle était plutôt douée pour socialiser. En la regardant avec un sourire professionnel, je sentis Park Hyaeyoung effleurer le dos de ma main pour m’envoyer un signal.
Jung Hayan restait la priorité par rapport à elle.
En tournant la tête, je vis Jung Hayan qui me fixait silencieusement.
« Quoi ? »
Son expression était subtilement différente de tout ce que j’avais vu jusqu’à présent.
Les yeux tranquilles de Jung Hayan, alors qu’elle observait Park Hyaeyoung, me glacèrent le sang.
« Merde. »
J’avais la chair de poule sur tout le corps.
« Quoi. C’était quoi, ça ? »
« Hyung-nim, qu’est-ce qui ne va pas ? Tu es en nage… »
« Je ne me sens pas très bien, alors… »
« Eh bien, demain c’est le jour de notre expédition, alors repose-toi. Ce n’est pas comme si tu avais besoin d’étudier ici tous les jours. »
« D’accord. »
« Tsk. Qui a dit qu’il n’était pas un intello… Il ne mange pas assez ces derniers temps ? J-je ne m’inquiète pas pour hyung-nim… Enfin, ma part n’est pas énorme, mais c’est toujours mieux que rien… »
Peu importait ce que marmonnait Park Deokgu, cela ne m’intéressait pas vraiment.
Je tournai rapidement la tête pour jeter un nouveau coup d’œil à Jung Hayan.
Elle avait l’air normale, comme d’habitude.
Je me demandai si mes yeux m’avaient joué des tours, mais j’étais certain que ce n’était pas le cas. Je pouvais la voir me regarder et sourire bêtement.
« Quoi. »
Quelque chose clochait.
Je ne pouvais pas mettre le doigt dessus, mais j’avalai ma salive avec un sentiment de malaise.
* * *
« Repassons sur le plan une dernière fois. Deokgu-ssi sera devant, suivi par Hyunsung-ssi et Hyaeyoung-ssi. Hayan-ssi et moi fermerons la marche. Notre stratégie est simple. Bloquez-les avec le bouclier devant, et nous les repousserons par l’arrière. Il n’y en a pas beaucoup autour du refuge en ce moment, donc nous irons un peu plus loin pour chasser. Des questions ? »
« Non. »
« Aucune. »
« Rien ici. »
« O-okay… »
Nous avions déjà répété le briefing plusieurs fois.
C’était différent de la première fois où Park Deokgu, Kim Hyunsung et moi étions sortis.
Cela démontrait l’importance que Kim Hyunsung accordait à cette expédition.
Il ne s’agissait pas seulement d’emmener deux nouvelles recrues.
Le succès de cette chasse influencerait l’avenir du groupe dans le refuge.
Si tout le monde revenait sain et sauf, ceux du refuge gagneraient un peu plus de confiance, et par conséquent, des dispositifs d’attaque et de réponse aux incidents plus complexes pourraient être mis en place.
L’objectif caché d’augmenter le nombre de personnes de son côté serait également atteint.
« Tu veux équilibrer les chances. »
L’objectif de Kim Hyunsung était assez similaire au mien.
Gagner la confiance de Jung Hayan.
Bien sûr, logiquement parlant, il ne cherchait pas spécifiquement à l’obtenir elle. Son but était de nouer des relations durables avec ceux dont il savait qu’ils deviendraient forts à l’avenir.
« Jung Hayan. »
En conclusion, il y avait deux objectifs : le retour en toute sécurité du groupe et le rapprochement avec une magicienne au talent légendaire.
Il n’y avait aucune raison de s’opposer au plan actuel ou d’agir de manière impulsive.
« Nous devons surveiller la situation. »
Le regard que j’avais vu dans les yeux de Jung Hayan me mettait sur les nerfs.
J’espérais que ce n’était qu’un malentendu, mais je sentais le besoin de les garder séparés et de garder un œil attentif sur Jung Hayan.
« Ne serait-il pas préférable de mettre Hayan noonim au centre ? Être dans la même position que Hyung-nim est le plus… »
« Non, nous garderons la formation actuelle. C’est le meilleur placement pour elle. »
« Eh bien, si Hyung-nim le dit, hé… »
« Hyunsung-ssi est plus fort qu’on ne le pense. Pour commencer, les chasser uniquement de face est l’idéal. Si Hayanie est à l’arrière, elle bénéficiera de la protection de Hyunsung-ssi en guise d’assurance. Tant que nous ne sommes pas encerclés, ce sera la manière la plus efficace de procéder. »
« Oui. C’est exact. »
Kim Hyunsung hocha la tête comme s’il était d’accord avec moi.
Je ne savais pas s’il pensait le contraire, mais je m’en fichais.
Kim Hyunsung fronça les sourcils en regardant Jung Hayan, puis parla doucement.
« Tu n’as pas à t’inquiéter outre mesure. »
« Pardon ? Ah… Oui. »
« Alors, est-ce que je dois juste rester avec Kiyoung-ssi ? »
« Hyaeyoung-ssi, s’il te plaît, apporte ton aide à Kiyoung-ssi. Une lance te conviendrait bien. »
« Oui. Je comprends. »
« En route, alors. Comme je te l’ai dit avant… »
« O-où… »
« Je te le ferai savoir. »
J’avais déjà la disposition de cet endroit en tête.
Park Deokgu me lança un regard de gratitude.
Je ne savais pas si c’était parce qu’il manquait d’intérêt pour son environnement ou s’il était trop dépendant de moi, mais il semblait trop paresseux pour réfléchir par lui-même.
Il avait l’air très fiable lorsqu’il se tenait là, tenant un grand bouclier en bois.
En termes d’apparence, je donnerais plus de points à Park Deokgu qu’à Kim Hyunsung.
Son équipement consistait uniquement en l’armure de cuir bâclée que j’avais assemblée et le bouclier que j’avais ramassé au point de départ, mais il n’avait pas l’air trop minable.
« Commençons, alors. »
« Faisons de notre mieux. »
Tout le monde hocha légèrement la tête.
Park Hyaeyoung et Jung Hayan semblaient toutes deux un peu nerveuses.
Il était naturel qu’elles aient peur de rencontrer en personne les monstres qu’elles avaient croisés au point de départ.
J’adressai quelques mots de réconfort à Park Hyaeyoung, qui était juste à côté de moi.
« Ne t’inquiète pas trop. »
« Ça se voit tant que ça ? »
« Ils ne nous submergeront pas comme ils l’ont fait au point de départ. Nous avons déjà nettoyé cette zone dans une certaine mesure, donc tout ce que tu as à faire, c’est de rester calme et de poignarder les monstres que Deokgu bloque avec ta lance, et ce sera fini. Je sais que c’est effrayant, mais nous pouvons nous en sortir sans problème. »
« Tu es beaucoup plus gentil que je ne le pensais. »
Bien sûr, je devais l’être.
« Si tu paniques, c’est moi qui mourrai. »
Qui savait ce qui arriverait au milieu de la bataille ? Il était possible qu’en attaquant aveuglément avec sa lance, cette femme me poignarde.
En jetant un coup d’œil derrière moi, je vis Kim Hyunsung en train de parler avec Jung Hayan.
Comme prévu, il semblait lui poser diverses questions, mais Jung Hayan ne semblait pas du tout intéressée par Kim Hyunsung.
Elle semblait avoir du mal à communiquer, gardant la tête baissée et répondant à ses questions par de courtes phrases.
Cela me rappelait à quel point j’avais travaillé dur pour me rapprocher de Jung Hayan.
Je souris lorsque nos regards se croisèrent et Jung Hayan hocha la tête avec une expression heureuse.
Cela me faisait du bien, au moins, de penser que j’avais l’avantage dans ma relation avec elle.
« Oh, tu deviens aveugle ? Je ne suis pas ton partenaire. »
« Je vérifie juste notre formation arrière un instant. Aussi, ne parle pas trop pendant que nous sommes en mouvement… »
« Oui. Je sais. »
C’est alors.
« Il y en a un. Préparez-vous. »
« Hein, compris. »
La voix de Kim Hyunsung venait de l’arrière et Park Deokgu murmura une réponse depuis l’avant.
Le corps de Park Deokgu semblait tendu.
« Pendant que Deokgu-ssi le tient à distance, Hyaeyoung-ssi s’en occupera. Kiyoung-ssi, sois prêt au cas où quelque chose arriverait. »
Nous hochâmes la tête.
Bien que Park Hyaeyoung ait l’air calme, elle montrait toujours des signes de peur et de tension.
Nous étions présents aussi, mais c’était Park Hyaeyoung qui devait l’achever.
Il aurait été étrange qu’elle n’ait pas peur.
Nous ne pouvions entendre qu’une seule voix venant de la gauche.
« Deokgu-yah, il va arriver par la gauche. »
« Je comprends, Hyung-nim. »
Park Deokgu contourna immédiatement le coin et le repoussa avec son bouclier.
Gwajik !
Alors que ce son retentissait, la créature fut coincée entre le cul-de-sac du couloir et le bouclier.
Park Hyaeyoung suivit derrière, troublée.
« Gaaaaaaeeeeeeek ! »
« Merde… Sa tête est toujours aussi irritante. »
« Qu’est-ce que tu fais ? »
Ses bras tremblaient et ses jambes vacillaient.
Je pouvais dire d’un coup d’œil ce qui s’était passé.
Même un chien incapable de pisser serait plus utile dans cette situation.
« C-comment… »
« Frappe-le. »
« Hé, occupe-t’en rapidement. C’est dur de tenir comme ça. »
« Ah… »
Le regard calme qu’elle affichait plus tôt avait disparu.
Ses yeux étaient vifs, mais son corps ne semblait pas réagir.
Dans ce genre de situation, peu importe qui c’était, même si elles étaient conscientes de ne pas bouger, elles seraient incapables d’agir sur ce fait.
« Idiote… Tu faisais juste semblant d’être forte. »
Je saisis vaguement son bras par derrière. Alors que je tenais la main tremblante de Park Hyaeyoung agrippée à la lance, les tremblements de ses membres commencèrent à ralentir.
Je me suis dit qu’il serait plus efficace de délivrer mon message calmement que de crier dans cette situation, alors je lui ai chuchoté à l’oreille.
« Si tu refais une chose pareille la prochaine fois, nous allons tous mourir. Tu comprends ? »
« Oui. »
« Resserre ta prise. »
« …… »
Je pressai sa main plus fort…
La lance se déplaça lentement vers le torse du punk que Park Deokgu bloquait, et le bras de Park Hyaeyoung suivit.
C’était moi qui tirais vers l’avant, mais la sensation aurait dû se transmettre à ses mains également.
Puuuk !
Avec ce son, des liquides inconnus commencèrent à jaillir.
Répugnée, Park Hyaeyoung essaya de lâcher la lance, mais je saisis à nouveau son bras.
« Il n’est pas encore mort. Ne te relâche pas. »
« Gaaaaaaaaeeeeeek ! »
Ce punk, par douleur ou par colère, se débattait toujours et essaya de griffer Park Deokgu alors qu’il le maintenait à distance.
Je saisis à nouveau la main de Park Hyaeyoung et enfonçai la lance par le haut.
Comme prévu, c’était une sensation horrible.
« Pense à ça comme à de la viande. »
« O-Oui. »
Puuk !
Gwajik !
Je frappai avec la lance encore et encore.
Il avait cessé de bouger depuis longtemps, mais cette méthode était assez efficace pour la forcer à s’adapter à la situation.
Après un moment, Park Deokgu posa son bouclier et s’éloigna du monstre.
Je desserrai également ma prise sur la main de Park Hyaeyoung.
Le monstre était en pièces. Pourtant, elle continuait à enfoncer la lance dedans.
On ne savait pas si c’était pour se libérer de sa peur, mais ses lèvres étaient serrées et ses articulations étaient blanches autour du manche de la lance.
Seulement
« Je comprends. »
Le simple fait d’ôter la vie était un concept étranger au départ.
Peu importe à quel point vous vous disiez que votre adversaire était un monstre, cela ne ferait aucune différence.
Ce n’est qu’après une longue série de bruits macabres qu’un souffle épuisé se fit entendre.
Il était naturel qu’elle ait toutes sortes de pensées qui lui traversaient l’esprit.
Je m’approchai de Park Hyaeyoung, qui s’était effondrée au sol, et parlai prudemment.
« Bien joué. »
Elle ne répondit pas.