Chapitre 1 557
Le Commandant Jin me fixait comme si j’étais un fou furieux. C’était une expression familière. Ce n’était pas la première fois qu’il me regardait ainsi, mais cette fois, il semblait particulièrement décontenancé. C’était le genre de regard qui disait qu’il ne s’attendait absolument pas à ce que je me mette à verser des larmes dès que les caméras des médias étaient braquées sur moi.
Bien sûr, ce n’étaient pas des larmes de joie. N’importe qui aurait pu voir qu’elles étaient faites pour me donner un air sincèrement accablé.
Les gens pouvaient interpréter cela de différentes manières, mais c’était une façon détournée de dire que ce fameux sommet ne s’était pas bien terminé. Non, ce n’était pas seulement insatisfaisant, c’était au bord de l’effondrement total. Je suis sûr que pour lui, cela ressemblait à une embuscade. Il avait toutes les raisons d’être ébranlé, pourtant je l’ai vu reprendre rapidement le contrôle de son expression. Il avait probablement réalisé qu’il s’agissait pratiquement d’une déclaration de guerre, même si ce n’était pas dit explicitement.
Le problème central était évidemment le conflit entre les radicaux et les modérés. Il voulait conclure les pourparlers de paix par une déclaration commune, mais je voulais quelque chose de plus.
En vérité, il n’y avait pas eu de véritables pourparlers de paix pour commencer. C’était juste un objectif secondaire qui avait surgi parce que les choses avaient pris une ampleur inattendue, mais que pouvais-je y faire ?
La situation avait déjà explosé, et si nous voulions la contenir d’une manière ou d’une autre, quelqu’un devait faire des concessions, alors j’ai choisi de le faire pression par l’intermédiaire de l’opinion publique.
À cet instant précis, le titre des articles était déjà décidé.
[Drapeau rouge au sommet. Quel genre de conversation a eu lieu dans le jardin ?]
Les émissions de propagande allaient devenir complètement folles, elles aussi.
[Pourquoi le Saint du Sacrifice et de la Renaissance a-t-il versé des larmes après le sommet ?]
[Un sommet qui s’est finalement terminé en larmes, 24 raisons pour lesquelles le fossé entre les deux symboles n’a pas pu être comblé.]
Je pouvais dire avec certitude que toutes sortes de spéculations sauvages allaient éclater. Les médias passeraient toute la journée à discuter des raisons pour lesquelles le Saint du Sacrifice et de la Renaissance avait versé des larmes, et l’opinion publique ferait pression sur le Commandant Jin. Si les choses tournaient mal, les gens pourraient même commencer à dire que le Héros des Ombres ne coopérait pas en cette ère de paix.
« ... »
« ... »
Lorsque j’ai essuyé mes larmes, il m’a tendu un petit mouchoir.
« Ça a l’air assez naturel », ai-je pensé.
« Quel numéro pathétique. »
Comme nous n’étions pas assez proches pour que les autres puissent entendre, ses paroles et ses actions ne correspondaient pas. Pour tous les autres, il semblait probablement que le Commandant Jin était en train de me réconforter.
« Pathétique, dites-vous ? Que nous nous soyons invités ou non, s’il y a quelque chose que nous voulons, nous devrions le prendre. Cela ne me dérange pas de passer la journée à discuter avec vous, Commandant, mais vous savez que cela ne ferait que tourner en rond. Plutôt que de perdre mon temps, je vais faire les choses à ma manière », lui ai-je dit.
« Qu’est-ce que vous voulez ? » a demandé le Commandant Jin.
« Qu’est-ce que cela pourrait être d’autre ? Des concessions. Eh bien, je ne peux pas dire que vous ayez tort, Commandant. Je sais que c’est juste une différence d’approche et que cela n’entravera pas vraiment les progrès, mais vous savez comment je suis. S’il y a quelque chose que je veux, je dois l’obtenir », ai-je répondu.
« ... »
« J’ai décidé de faire la même chose cette fois-ci. On dirait que le continent est mûr pour un changement, et peut-être que je suis poussé à le faire, mais tant le Pays Démocratique que la République sont prêts au changement. Je comprends que vous vous inquiétiez des effets secondaires, mais face à l’innovation, ils sont triviaux.
Nous avons déjà la main-d’œuvre et le système. C’est ce que nous avons construit tout ce temps, n’est-ce pas ? L’infrastructure est prête, alors qu’y a-t-il à craindre ? » ai-je expliqué.
« Vous n’êtes pas assez stupide pour ne pas distinguer le bien du mal, et pourtant vous agissez comme un enfant qui fait un caprice », a-t-il insulté.
« Je fais un caprice. À partir de demain, les choses vont probablement chauffer un peu, ne pensez-vous pas ? » ai-je interrogé.
« L’opinion publique finit toujours par se calmer », a-t-il soutenu.
« Je n’en suis pas si sûr cette fois-ci », ai-je dit.
« ... »
Après avoir essuyé mes larmes avec le mouchoir que le Commandant Jin m’avait donné, je l’ai glissé dans mon manteau. Il semblait penser qu’il était trop tôt pour être déçu, car il m’a attiré dans une brève étreinte et m’a tapoté l’épaule. Il avait un visage qui semblait chaleureux pour quiconque l’observait.
J’ai forcé un sourire éclatant, semblant indiquer que j’étais toujours plein d’espoir.
« Vous ne comptez pas vraiment jeter de l’huile sur le feu, n’est-ce pas ? » a-t-il demandé.
« Nous verrons bien. Je n’ai pas non plus l’intention de reculer, donc ça devrait devenir intéressant », ai-je répondu.
Peu après, il s’est incliné poliment et m’a escorté.
« Ce bâtard... On dirait qu’il prend vraiment du plaisir à ça... »
« ... »
« ... »
« Alors, je vous verrai au domaine dans trois jours », a-t-il dit.
« Oui, je vous reverrai au domaine », ai-je dit.
« ... »
« ... »
« Je ne plaisante pas quand je dis qu’on dirait qu’il y a de la vie sur son visage pour la première fois depuis un moment. »
Il semblait trouver cette situation intéressante, bien plus intéressante que prévu.
« ... »
Bien sûr, ce n’était pas intentionnel. Pour être honnête, j’avais juste été agacé par le Commandant Jin lors de notre conversation précédente et j’avais agi par impulsion, mais il semblait l’avoir pris d’une manière complètement différente.
« Wow... est-ce que ce type est vraiment une sorte de monstre ? »
Il avait l’air plus vivant qu’il ne l’avait été depuis longtemps.
« C’est vraiment ridicule. »
Il traitait probablement toute cette situation comme un jeu, et un jeu qu’il trouvait sincèrement excitant. Bien sûr, ce n’était pas le genre de jeu auquel il jouait habituellement. Il ne s’agissait pas de déplacer des pièces d’échecs ou de calculer les mouvements de l’autre, mais à certains égards, ce n’était pas si différent.
C’était un processus consistant à cacher ses cartes et à manipuler l’opinion publique ainsi que les médias pour faire pression sur l’autre camp afin qu’il cède. Il ne refuserait probablement pas obstinément tout en subissant la pression de l’opinion publique et des médias.
C’était plutôt comme s’il disait : « essaie de me convaincre si tu peux », et il essaierait probablement de me persuader de sa position également.
« Il aime vraiment ce genre de choses... »
« ... »
« Quel sacré monstre... »
« Même si vous décidez de reculer, Commandant, je penserai simplement que vous me laissez gagner puisque je suis votre invité », ai-je dit.
« Cela n’arrivera pas. »
Bien sûr, mis à part cela...
« Je dois gagner quoi qu’il arrive. »
Je n’étais pas du genre à aimer perdre non plus.
« ... »
Comme prévu, le regard des médias s’est posé sur nous dès que nous sommes sortis du jardin. La délégation de paix et le personnel d’escorte les retenaient, mais je pouvais les voir s’agiter, désespérés d’attraper ne serait-ce qu’un mot de ma part. J’étais sûr que c’était décevant pour eux, mais j’ai choisi de ne rien dire.
Laisser libre cours à l’imagination du public semblait être la bonne décision à prendre ici.
Je me suis incliné légèrement, puis je suis immédiatement monté dans la voiture, en m’assurant de leur montrer un visage amer et des yeux pleurants.
« Votre Éminence ! S’il vous plaît, juste un mot ! Que s’est-il passé pendant le sommet ? ! »
« Reculez ! Reculez ! »
« Nous ne pouvons faire aucune déclaration pour le moment ! »
« Attends, pourquoi un soldat au hasard parle en mon nom, disant que je ne peux pas faire de déclaration ? Pourtant, il a bien géré. Une réplique classique. »
« Saint du Sacrifice et de la Renaissance ! S’il vous plaît, accordez-nous une interview ! Nous aimerions poser des questions sur la nouvelle ère que les citoyens du Pays Démocratique et de la République espèrent ! »
« C’est le chaos total. »
« À propos de ce sommet ! S’il vous plaît, juste un mot ! »
« L’énergie est intense. »
Des cris forts ont résonné partout jusqu’à ce que les portes de la voiture soient fermées. Les membres de la Guilde Bleue qui étaient arrivés plus tôt et attendaient à l’intérieur semblaient avoir réalisé que quelque chose d’important s’était produit.
Comme prévu, Park Deok-Gu s’est tourné vers moi avec un visage curieux et a demandé : « Que se passe-t-il ici, hyung-nim ? »
« Quelque chose se passe-t-il entre le Pays Démocratique, la République et vous ? Qu’est-ce que ce concert pour la paix ou quoi que ce soit, et qu’est-ce que c’est que cette Chanson de la Paix ? » a demandé Ahn Ki-Mo.
« Ce n’est rien dont vous ayez à vous soucier. Pour l’instant, ne vous en faites pas et profitez simplement du voyage. N’est-ce pas, Ha-Yan ? » ai-je demandé.
« O-oui ! » a crié Jung Ha-Yan.
« Il s’avère que la République a ce qu’on appelle les Trois Vues Panoramiques, alors je pense à aller les voir en premier. Une fois que nous aurons quitté cette région frontalière, l’escorte devrait être réduite.
La République a dit qu’ils s’assureraient que nous puissions voyager confortablement... ils contrôleront aussi les foules, et comme les endroits sont des destinations populaires, nous ne pouvons pas vraiment éviter les journalistes, mais cela devrait quand même être beaucoup plus détendu », ai-je expliqué.
« V-vraiment !? » a demandé Jung Ha-Yan.
« Ouais. Ça fait un moment, alors passons un peu de temps ensemble, aussi », ai-je suggéré.
« O-ok ! Ok ! Ok !!! »
La couleur est revenue sur le visage légèrement terne de Jung Ha-Yan. Han Sora a également hoché la tête, faisant de son mieux pour lui remonter le moral en disant : « Quel soulagement, Mlle Jung Ha-Yan ! Je suis si heureuse ! »
Cependant, elle m’a lancé un regard qui semblait presque me blâmer.
« Je sais. Je sais, Sora... »
J’étais sûr que Jung Ha-Yan trouvait ce voyage assez décevant. Jusqu’à ce que nous montions dans la voiture et traversions les frontières, elle avait l’air incroyablement heureuse et excitée. Je me souvenais de la façon dont elle avait fait un sac plein de vêtements pour se changer, bavardé sans fin, s’était appuyée contre moi et avait montré à quel point elle attendait ce voyage avec impatience.
Elle était tellement excitée qu’elle changeait même de chapeau toutes les heures. Elle faisait des plans sur ce qu’il fallait faire ici et là, attendant avec impatience le moment où nous arriverions enfin dans la République. Bien sûr, cela ne signifiait pas qu’elle n’aimait pas le temps passé dans la voiture.
Même si nous utilisions la magie d’expansion spatiale, ce n’était toujours pas assez spacieux pour que six personnes vivent confortablement, alors que je le veuille ou non, j’ai fini par devenir la poupée préférée de Jung Ha-Yan.
C’était honnêtement un peu étrange que nous trois, y compris Han Sora, finissions par partager le même espace pour dormir, mais en tout cas, Jung Ha-Yan semblait assez satisfaite même de la vie à l’intérieur de la voiture. Elle aimait faire des pauses pendant la marche, installer des tentes à l’extérieur et camper, et passer du temps animé avec les frères et sœurs Park-Ki-Ri.
Cependant, son véritable objectif était de voyager dans la République. Elle se concentrait sur le fait de passer enfin du temps ensemble dans un pays étranger après si longtemps. Dès notre arrivée, cependant, il y avait une foule de gens qui criaient, des flashs éclataient partout, et les soldats des deux nations s’observaient.
Instinctivement, elle a réalisé qu’un petit voyage confortable dans la République était devenu quelque chose qui n’existait que dans ses rêves, et elle avait été profondément déçue pendant quelques heures.
« Sérieusement... si c’était à l’époque, elle aurait explosé immédiatement. »
Naturellement, j’ai jeté un coup d’œil à Jung Ha-Yan et Han Sora. Heureusement, je les ai vues toutes les deux applaudir.
« Elles s’appellent les Trois Vues Panoramiques, Sora ! J-je pense que c’est l’une d’entre elles ! C’est ça ! Wow ! Regarde cette cascade ! C’est si joli même sur les photos », a dit Jung Ha-Yan, en pointant l’extérieur.
« Ouais, ça a toujours été célèbre. »
Je pouvais les entendre bavarder comme ça. Puis Jung Ha-Yan m’a vu sourire et a demandé : « A-alors... où dormons-nous ce soir, oppa ? Et qu’en est-il du dîner... »
« Nous nous dirigerons probablement vers le logement maintenant. Je pense que nous mangerons là-bas aussi », ai-je répondu.
« J-j’ai un peu envie de prendre un verre avec toi, Oppa... puisque ça fait un moment... » a-t-elle dit.
« Vraiment ? Alors, on devrait le faire ? » ai-je demandé.
« Oui ! Ah... et, euh, il y a des choses que je veux acheter et des endroits que je veux visiter... dans la ville... » a-t-elle ajouté.
« Ah, ça a l’air amusant », ai-je commenté.
« Hein ? Hyung-nim ? Alors, pouvons-nous aller en ville pour prendre un verre, nous aussi ? » a demandé Park Deok-Gu.
Kim Ye-Ri a hoché la tête et a dit : « J’en suis. »
« Je suis d’accord aussi. Nous sommes enfin arrivés dans la République, après tout. Nous devrions au moins passer par un pub, n’est-ce pas ? J’ai entendu dire que l’alcool de la République est plutôt bon. Si nous utilisons la magie de dissimulation, cela ne devrait pas être un gros problème... n’êtes-vous pas d’accord, monsieur ? » a demandé Ahn Ki-Mo.
« Ce type ne pense sérieusement qu’à s’amuser. »
« Monsieur, vous et Mlle Jung Ha-Yan pouvez aller à votre rendez-vous et nous rejoindre plus tard... Mlle Sora, vous devriez venir avec nous, aussi », a suggéré Ahn Ki-Mo.
« Ah, ça semble être une bonne idée. »
Juste au moment où nous étions sur le point de commencer notre voyage à travers la République, un bourdonnement soudain a retenti alors que le Miroir de la Main de la Déesse vibrait. Quand j’ai lentement tourné mon regard, un article irritant est apparu.
[Le Héros des Ombres, le Commandant Jin Cheong, publie une déclaration officielle. Le peuple du continent doit rester patient...]
« ... »
« ... »
Il m’avait complètement pris de court. De front, qui plus est.