Chapitre 155
Ce court rendez-vous était terminé. Grâce à cela, j'avais pu passer un bon moment avec Jung Hayan, tout en découvrant le fonctionnement de Castle Rock — une sorte d'étude de marché, en somme.
J'avais pu vérifier le prix des marchandises et j'en étais très satisfait. Il semblait que Castle Rock soit dans une meilleure situation que ce que j'avais imaginé au départ.
« Ah, mais la raison est évidente… »
La plupart des terrains de chasse autour de Lindel étaient déjà saturés. Certes, il y avait beaucoup de travail, mais les chômeurs ne manquaient pas non plus. En comparaison, Castle Rock regorgeait encore d'opportunités et, en tant que ville nouvelle, elle ne manquait absolument de rien.
Ses ressources étaient abondantes, et elle était considérée à la fois comme un emplacement stratégique et un carrefour économique idéal.
« C'est plus utile que ce que je pensais… »
Acheter quelques terres ne semblait pas être une mauvaise idée. Les marchands comme les aventuriers y étaient actifs, et la demande pour certaines nécessités était bien réelle.
Ce qui était un peu amusant, c'était…
« Des signes de danger ? »
Cela ne ressemblait pas à une ville où de grands bouleversements allaient se produire.
Selon Kim Hyunsung, quelque chose devait arriver dans cette ville au cours du mois prochain.
Notre régresseur m'avait affirmé qu'un danger imminent menaçait Castle Rock, en se basant sur certaines données, et c'était la raison pour laquelle nous étions partis en expédition ici. Pourtant, tout semblait paisible, ce qui signifiait que les habitants ignoraient joyeusement ce qui était sur le point d'arriver.
Après tout, le signe lui-même aurait pu être une histoire inventée par Kim Hyunsung, mais on n'est jamais trop prudent. Les choses auraient pu être similaires lors de la première chronologie, donc ne pas se préparer à un tel événement pourrait s'avérer être une erreur.
« La plupart des gens ici doivent être morts… »
Je pensais que Marlin et Little Rock ne faisaient pas exception.
« Ils ont de la chance. »
« Oui ? Tu as dit quelque chose, oppa ? »
« Après avoir un peu regardé autour de moi, je pense que nous pouvons tout à fait distribuer nos potions ici. »
« Ah ! Tu disais qu'ils avaient de la chance que les gens puissent utiliser la potion que tu as fabriquée ! »
« Oui. Comme je l'ai dit plus tôt, Castle Rock manque de prêtres. Les potions ici sont de mauvaise qualité. Encore plus si on les compare à celle que j'ai créée. »
« Je vois. »
« Bien sûr, mon niveau global d'alchimiste n'a pas beaucoup augmenté, mais… Comme il y a une forte demande, cela signifie que des produits de cette qualité se vendent aussi. Castle Rock est idéal… »
« Je suis d'accord. »
« Je ne pensais pas qu'ils fabriquaient des potions au sein de la guilde Little Rock. »
« Je ne pense pas non plus. »
Je souris légèrement à Jung Hayan, qui ne cessait de m'encourager. Alors que nous continuions d'avancer, la guilde Little Rock apparut lentement en vue.
« C'est plutôt chic. »
Le bâtiment de la guilde lui-même était plus beau que celui des Bleus. Je pouvais voir qu'ils occupaient un site assez vaste.
Je ne m'y connaissais pas en détails architecturaux, mais on sentait que des matériaux de bonne qualité avaient été utilisés. Dans l'ensemble, l'impression de vouloir frimer était forte.
« Même les Mercenaires Rouges ne sont pas aussi audacieux… »
La disposition de Song Jungwook ne mentait pas. C'était le genre de personne qui accordait de l'importance aux apparences et qui était fidèle à son ambition.
Lorsque nous entrâmes, tous les regards se fixèrent sur nous. Je m'assurai d'avoir l'air aussi confiant que possible, répondant calmement aux salutations du personnel de la guilde.
Après avoir discuté avec le guide qui était venu nous accueillir immédiatement, nous nous dirigeâmes vers le salon, où Jungwook nous attendait.
Bien sûr, il y avait aussi quelques membres de la guilde à ses côtés. Était-ce une sorte de démonstration de force ? Ils dégageaient tous une certaine vigueur.
Quoi qu'il en soit, c'était la première fois que nous nous revoyions depuis l'incident sur le boulevard. L'expression de Jungwook n'était pas très engageante. Après tout, il avait été humilié ce jour-là.
Autant il était ambitieux, autant j'étais sûr qu'il tenait à sa réputation. Si j'avais eu sa personnalité, je lui en aurais voulu.
« Et alors ? Qu'est-ce que tu vas faire ? »
Faire semblant d'être faible ici était inutile, surtout quand notre rapport de force était clairement établi.
« Ça fait un bail. »
« Oui, Vice-Maître de guilde des Bleus. Ça fait longtemps. »
« Hahaha. Notre première rencontre n'était pas très bonne, mais c'est sympa de vous voir comme ça. »
« Ouais. Très sympa de vous voir, Lee Kiyoung-ssi. »
« Hahaha. Allez, détends-toi, Maître de Little Rock. Quelqu'un pourrait croire que tu as rencontré un ennemi. »
« Eh bien, je suis blessé. Jungwook. Si tu continues à me regarder comme ça, je vais finir par me sentir mal. »
« C'est une réunion importante, après tout. »
« Tu as l'air plutôt détendu pour quelqu'un qui est sur le point d'avoir une réunion importante, Vice-Maître des Bleus. Faire un rendez-vous tranquille en pleine journée… Je me sens idiot d'avoir préparé ça comme ça. Peu importe à quel point vous êtes prestigieux à Lindel ces derniers temps… »
« Oui, bien sûr. »
« Notre Castle Rock n'est pas un sous-traitant, et elle n'est pas subordonnée à Lindel. N'est-il pas correct d'être poli, Lee Kiyoung-ssi ? »
« On dirait qu'il y a de l'agressivité dans votre voix, Jungwook-ssi. Hahaha. »
« Je ne plaisante pas en ce moment, Vice-Maître des Bleus. »
« Il semble y avoir une sorte de malentendu. »
« Quel malentendu… ? »
« Ce sera une réunion importante pour vous, mais pas pour moi. Vous dites que c'est impoli de ma part d'avoir un rendez-vous avec quelqu'un que j'aime avant de participer à une réunion comme celle-ci ? Pfft. »
« Vous… »
« Et… je ne sais pas si vous m'avez suivi, mais… je suis un peu déçu par Jungwook. N'est-ce pas une atteinte à la vie privée ? »
Son expression se déforma. Il ne savait même pas de quoi je parlais.
« Ito Souta me manque. »
Un type ambitieux qui ne sait même pas flairer le pouvoir comme ça… Ça me dégoûtait.
Même si j'avais déjà donné divers indices, il semblait qu'il avait déjà pris la décision de me détester, car il continuait à maintenir cette attitude. Pour un gars qui a fait grandir une guilde aussi importante, son champ de réflexion était très étroit.
J'avais fait quelque chose qui aurait pu le pousser à me haïr, mais j'avais l'impression qu'il y avait plus que cela.
Par exemple…
« Marlin Young-ae ? »
Ce n'était pas totalement impossible. Cela arrivait partout : un homme avec un fort désir de pouvoir utiliserait une aristocrate immature comme moyen de réussir.
Je réalisai que nous étions empêtrés dans une situation intéressante.
« C'était Cho Hyejin et maintenant Marlin ? »
Alors que je riais, je le vis ouvrir la bouche de surprise, l'air stupéfait.
« Veuillez repartir. Je pensais qu'il serait préférable de vous rencontrer au moins une fois pour Marlin Young-ae, mais je ne veux pas travailler avec quelqu'un qui n'est pas poli. »
« Ah, vous me renvoyez comme ça ? Maître de la guilde Little Rock ? »
« Je l'ai dit poliment, Vice-Maître de guilde des Bleus. Notre Little Rock ne va rien échanger avec les Bleus. Non, il n'y a pas que Little Rock. Toutes les guildes et tous les clans de Castle Rock ne voudront pas travailler avec les Bleus. »
« Vous allez le regretter. »
« Je ne serai pas poli avec vous une deuxième fois. Si vous ne voulez pas être expulsé de force, partez tranquillement. »
« C'est moi qui ne vais pas être poli avec vous une deuxième fois, Maître de la guilde Little Rock. J'aimerais que vous écoutiez ce que j'ai à dire avant de vous énerver. »
« Je vais supposer que vous avez consenti, alors. Dans ce cas, je vais vous expliquer doucement. Hé. Song Jungwook-ssi. Avez-vous déjà entendu parler d'un cas où des jeunes ou des artistes commencent à se rassembler dans une zone spécifique ? »
« Qu'est-ce que vous… »
« Écoutez d'abord, s'il vous plaît. Puhaha ! Je ne sais pas ce qui s'est passé, mais quoi qu'il en soit, les jeunes et les artistes qui s'étaient rassemblés par coïncidence ont lentement développé la zone et les rues. Chaque chemin était différent. Ils ont peint des fresques et ouvert des boutiques avec des concepts uniques et distincts, et les ont progressivement changés en créant leurs propres festivals et cultures. »
« La presse s'est rapidement concentrée sur la zone. Une zone où les artistes travaillent ! Ils disent que c'est un quartier avec beaucoup de bons restaurants… Pfft. Les célébrités ou les stars des réseaux sociaux, qui sont des célébrités autoproclamées, se promenaient dans les lieux créés par les artistes et les jeunes comme si c'était leur propre propriété. Vous avez probablement vu des situations similaires très souvent. »
« Alors… Quel est le rapport avec notre situation actuelle ? »
« Il en ira de même pour un endroit comme celui-ci. Cela peut sembler assez plausible au début. Cependant, à la fin, cela aura une fin déchirante. »
« C'est parce qu'ils arrivent avec du pain. »
« Qu'est-ce que vous… »
« Par là, j'entends les gros capitaux ou les grandes entreprises. »
« Ça… »
« Les propriétaires, qui au début n'ont rien fait, augmenteront immédiatement le loyer et chasseront les jeunes artistes qui ont créé ce lieu glorieux. Ils verseront des larmes de sang, mais ils ne pourront rien faire. C'est parce qu'ils sont en position de faiblesse. Enfin, l'explication est longue, mais à la fin, ils perdent l'endroit où ils vivent. »
L'expression de Song Jungwook commença à se déformer une fois de plus.
« Comme s'ils attendaient ce moment, les grandes franchises et les indépendants qui veulent goûter à l'argent se précipitent, et finalement les rues des jeunes artistes sont occupées par les intérêts établis actuels avec de gros capitaux. Le problème est là ! Qui est le jeune artiste dans cette situation ? Qui sont les grandes entreprises avec d'énormes capitaux ? »
Je pouvais voir sa bouche trembler.
« Qui a le capital et l'influence qui peuvent ébranler votre maison ? »
Ses pupilles avaient commencé à se dilater.
« Qui a un produit qui peut ébranler l'économie du marché ? »
Il tressaillit.
« Qui entretient une relation étroite avec les Mercenaires Rouges et le Cygne Noir, qui est l'Évêque honoraire nommé par le Cardinal du côté du Pape, et qui entretient une relation très étroite avec la fille de Castle Rock ? »
Bien sûr, sa réaction fut immédiate. À ce stade, il allait soit s'incliner, soit entrer dans une rage folle. Il semblait que beaucoup avaient choisi la seconde option.
Bien que Song Jungwook me regardât tranquillement, les membres de la guilde derrière lui commencèrent à cracher des remarques incrédules, le visage rouge de colère.
Seulement
« Quelle absurdité ! »
« Ferme ta gueule ! »
Après un moment, cependant, leurs expressions colériques pâlirent. Ils tremblaient comme s'ils étaient menacés — une expression de peur se forma sur leurs visages.
Bien sûr, ils ne tremblaient pas à cause de ce que j'avais dit. En suivant leur ligne de mire, la source de leur peur devint vite évidente.
Ils fixaient Jung Hayan, qui se tenait tranquillement derrière moi.
« Wow… Putain, c'est flippant. »
Jung Hayan les fixait avec une expression qui pouvait être qualifiée de terrifiante, même selon mes critères.
« Il vaudrait mieux abandonner l'idée de mariage. »