Chapitre 1 541
Sans m'en rendre compte, j'ai[1] regardé dehors, et la lueur du crépuscule s'étirait à travers le ciel. C'était comme toujours. Les gens joignaient inconsciemment les mains, et l'atmosphère autrefois bruyante s'apaisait peu à peu. Tout le monde contemplait silencieusement le ciel. Mlle Jung Ha-Yan n'était pas différente.
S'il y avait une différence, c'était qu'elle affichait un sourire en coin en observant le coucher de soleil. J'étais certaine qu'elle n'avait pas toujours été comme ça. Il y avait des moments où elle pleurait sans fin, et d'autres où elle s'enfermait silencieusement dans sa chambre.
Chaque fois que son état était instable, elle agissait généralement ainsi, donc ces comportements ne m'avaient pas semblé particulièrement étranges, mais la façon dont elle agissait récemment était préoccupante.
Elle était soudainement devenue excessivement joyeuse. Le changement était si extrême, comme si on actionnait un interrupteur. Il m'a fallu du temps pour m'y habituer.
« *Hi... hihi... hihi...* »
Elle fixait le coucher de soleil, souriant dans le vague. C'était le genre d'expression que quelqu'un prend en regardant la personne qu'il aime, et pour une raison quelconque, cela me laissait un sentiment de malaise. En plus de cela...
« Regarde, Sora », a pointé Jung Ha-Yan.
« Oui ? »
« C-comme prévu... on dirait que personne ne se souvient, n'est-ce pas ? » a-t-elle demandé.
« *Hein...* ? *Ah...* oui. Je crois... J-je suis désolée. Je ne comprends pas vraiment ce que tu veux dire... » lui ai-je répondu.
« Alors, tu ne te souviens toujours pas non plus, Sora ? Mais ne t'en fais pas trop. Tu t'en souviendras bientôt. Ça n'arrivera probablement pas, mais même si tu ne t'en souviens pas, je ferai en sorte que tu puisses t'en souvenir. Juste toi, Sora », m'a-t-elle rassurée.
« *Ah...* d'accord. »
« T-tout le monde a oublié Oppa. Même en y repensant, n'est-ce pas romantique ? » a-t-elle demandé.
« *Hein ?* Quelle partie est romantique là-dedans ? » ai-je demandé.
« Tout le monde l'a oublié, mais je suis la seule à me souvenir encore de lui », a-t-elle répondu.
« Alors, qui est censé être cet oppa ? »
Peu importe mes efforts, je n'arrivais pas à comprendre. Ce que je comprenais encore moins, c'était ma propre réaction. Je ne savais pas comment l'expliquer, mais il y avait définitivement quelque chose qui clochait. C'était comme si quelque chose que je savais clairement était devenu quelque chose que j'acceptais de ne pas savoir.
Je pouvais sentir un vide quelque part dans ma mémoire. Non, à un moment donné, même le comportement de Mlle Jung Ha-Yan avait cessé de me sembler étrange.
Si je laissais mes pensées s'échapper ne serait-ce qu'un instant, tout recommençait à paraître étrange, mais au moins en ce moment, je me retrouvais à accepter son comportement. Ce qui était encore plus étrange, c'est que je n'étais pas la seule à ressentir ce sentiment de dissonance.
Les membres de la guilde qui agissaient tout à fait normalement penchaient parfois la tête et jetaient un coup d'œil dans les bureaux du Maître de guilde et du Vice-Maître de guilde. Je pouvais dire avec certitude que ce n'était pas à cause des piles de rapports de travail empilés devant eux.
Ils sentaient que quelque chose clochait, pourtant personne n'en parlait. À un moment donné, il était devenu naturel de ne pas en parler. Ils ignoraient délibérément ces espaces.
« Pourtant... tu sais aussi que quelque chose est étrange, n'est-ce pas, Sora ? » a demandé Jung Ha-Yan.
« Non. Je... je... je ne sais pas. Je ne comprends pas vraiment ce que tu dis, Mlle Jung Ha-Yan... » ai-je répondu.
« Si tu as mal à la tête, ne te force pas. Ce n'est pas grave même si tu ne sais pas. Tu t'en souviendras probablement bientôt de toute façon. Je demanderai à oppa pour toi », a-t-elle dit.
Ces phénomènes étranges ne se limitaient pas seulement à la guilde, non plus. Cela se produisait sur tout le continent. N'y avait-il pas déjà des statistiques montrant un nombre croissant de personnes souffrant soudainement de dépression ?
Personne ne connaissait la raison exacte, mais il était probable que de plus en plus de gens vivaient la même chose que moi. En fait...
« Toi. Deviens mon compagnon ! »
« Tu vois... il y a vraiment eu plus de gens étranges ces derniers temps. »
En tournant la tête vers la voix, j'ai aperçu un visage que je n'avais jamais vu auparavant.
« Est-ce que c'est une sorte de dépression, aussi ? Peut-être est-il vraiment vrai que les gens à travers le continent perdent collectivement la tête. »
J'avais essayé de l'ignorer jusqu'à présent, mais le voir de mes propres yeux ne faisait que compliquer les choses. Peut-être avions-nous vraiment besoin de trouver une sorte de contre-mesure. J'ai regardé l'homme devant moi avec une pointe de pitié.
Pour une raison quelconque, il avait juste l'air... pitoyable. Il était habillé comme un héros tout droit sorti d'un vieux livre d'histoires, et dans ses yeux apparemment clairs, il y avait une sorte de folie difficile à décrire.
« Tu es Jung Ha-Yan, celle qu'on appelle l'Archimage, n'est-ce pas ? Un héros est censé avoir une mage digne de lui. Je vais aller droit au but. Veux-tu devenir ma Merlin ? » a demandé l'homme.
« Qu'est-ce que je suis censée faire... Il est vraiment fou. »
On aurait même dit qu'il savait déjà que la personne devant lui était l'Archimage Jung Ha-Yan. Le soi-disant héros s'est frappé la poitrine et a dit : *Ah*, on dirait que je me suis présenté trop tard. Mon nom est Sung Ji-Hoon. Je suis un héros choisi par le continent.
« Je ne suis pas sorti du tutoriel depuis longtemps. Bien sûr, je dois probablement te sembler étrange. Il y a déjà un Héros Gris dans ce monde... Certaines personnes pourraient se demander ce que signifie même appeler quelqu'un un héros, mais c'est exactement pour cela qu'un héros est nécessaire maintenant.
« Le continent semble paisible en surface, mais tôt ou tard, une grande menace arrivera... » a expliqué Sung Ji-Hoon.
« ... »
« Nous nous préparons pour ce moment. Bien sûr, nous ne faisons que commencer. Je n'ai qu'un seul membre dans mon groupe pour l'instant. C'est ma noona Oksana, et nous n'avons aucun véritable exploit à notre actif pour le moment... Mais un jour, nous deviendrons le groupe le plus renommé de ce continent. Et cela commence par le recrutement de notre Merlin. C'est exact. L'Archimage Jung Ha-Yan ! » a-t-il crié avec enthousiasme.
« ... »
N'importe qui pouvait voir qu'il avait complètement perdu la tête. La femme à ses côtés, qui semblait tout aussi anxieuse en essayant de le retenir, tremblait pratiquement. C'était probablement celle qu'on appelait Oksana.
En pensant à tout ce qu'elle avait dû endurer, je ne pouvais m'empêcher d'avoir un peu pitié d'elle. Naturellement, j'ai décidé d'intervenir pour servir de médiatrice.
Mlle Jung Ha-Yan avait été plus calme ces derniers temps, mais je voulais quand même éviter tout risque qu'elle ne craque. Un meurtre éclatant en pleine rue était définitivement quelque chose que je voulais éviter.
« Je vais m'en occuper, Mlle Jung Ha-Yan », ai-je proposé.
« D'accord. »
J'ai pris quelques pièces d'or de ma poche et les ai tendues à la femme appelée Oksana.
« C'est assez difficile, n'est-ce pas ? » ai-je demandé.
« *Ah...* pardon ? » a demandé Oksana.
« S'il vous plaît, ne le prenez pas pour de la pitié, acceptez-les simplement. Et nous sommes un peu occupés en ce moment... alors si ce n'est pas trop demander, pourriez-vous l'emmener avec vous ? Elle n'est pas comme ça d'habitude... nous sommes juste vraiment pressés par le temps », lui ai-je dit.
« *Ah*, oui. Bien sûr. Allons-y. Qu'est-ce que tu fais ? Sung Ji-Hoon, viens ! Je t'ai dit que c'était impoli ! » a réprimandé Oksana.
« Noona ! Les grandes choses comportent toujours des risques ! Je te l'ai dit ! Je vais recruter l'Archimage aujourd'hui, quoi qu'il arrive ! Nous avons besoin d'elle pour accomplir la mission qui nous a été confiée ! Un héros a toujours une grande mage à ses côtés ! Attends juste un instant ! Excusez-moi ! Mlle Mage ! Nous n'avons pas besoin d'or... Nous avons besoin de vous... »
« ... »
« *Hein ?* »
« ... »
« Yeux vairons... »
« Q-qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Qu'est-ce qui ne va pas chez lui ? »
« Yeux vairons... »
« Et alors... Pourquoi réagit-il comme ça ? »
Je pouvais voir son visage devenir rouge. Je savais que c'était mal et que c'était une chose terrible à penser, mais pour une raison quelconque, j'ai eu l'envie soudaine de lui donner un coup de poing au visage.
« E-excusez-moi... J-je suis désolé si c'est impoli, mais... puis-je vous demander votre nom ? Madame... » Sung Ji-Hoon a laissé sa phrase en suspens.
« S'il te plaît... arrête juste... »
« S-si ça ne vous dérange pas... pourrais-je vous inviter à manger ? » a-t-il proposé.
J'ai failli pousser un cri. L'audace dont il avait fait preuve plus tôt avait disparu. Je ne voulais pas l'admettre, et je ne voulais même pas le comprendre, mais l'homme devant moi montrait clairement de l'intérêt pour moi.
Ce n'était pas la première fois que je recevais de l'attention de la part d'hommes, et il y en avait certainement eu que je n'aimais pas auparavant, mais c'était la première fois que tout mon corps, mes instincts et chaque cellule en moi avaient réagi avec un rejet aussi intense. Il n'y avait aucune raison réelle de fuir, et pourtant, je voulais faire demi-tour et m'éloigner le plus possible de lui.
« T-tu es fou... » ai-je murmuré.
« J-je sais que ça semble impoli... mais je veux vraiment discuter avec vous... Si ce n'est pas un repas, alors peut-être au moins une tasse de thé... » a-t-il demandé.
« Sung Ji-Hoon, tu ne peux pas être sérieux ! Arrête ça tout de suite ! » a crié Oksana.
« N-noona ! Je suis sérieux ! » a-t-il crié.
« Tu essaies de te faire tuer ?! Sais-tu même à qui tu parles ?! Sérieusement ! C'est Han Sora ! Han Sora de la Guilde Bleue ! Celle qu'on appelle l'idole des mages noirs ! As-tu la moindre idée de ce que tu fais, espèce d'idiot ?! » a-t-elle questionné.
« La... mage noire aux yeux vairons ? » a-t-il marmonné. Pour une raison quelconque, son intérêt pour moi semblait grandir encore plus.
« Je suis tellement désolée ! Je suis vraiment désolée ! Je m'excuse ! Notre chef de groupe manque un peu de jugeote ! Je suis désolée ! Il n'est pas comme ça d'habitude... » s'est excusée Oksana.
« Non, ça va. *H-haha*... » ai-je dit.
« Attends ! Noona ! Laisse-moi juste lui parler un instant ! » a-t-il hurlé.
« Allez, Ji-Hoon. Allons juste à la République. D'accord ? La République. Tu as dit que tu voulais trouver le Premier Siège qui a disparu là-bas, n'est-ce pas ? Tu as dit que tu voulais les recruter. Je connais bien cet endroit, alors utilisons-le comme base pour l'instant, d'accord ? » a suggéré Oksana.
« Ouais... ils sont définitivement fous. »
À ce stade, même Oksana commençait à paraître suspecte. Je l'ai regardée attraper le soi-disant héros par le col et l'entraîner au loin.
« H-Han Sora ! » a appelé Sung Ji-Hoon.
« Ne prononce pas mon nom ! S'il te plaît ! »
« L-la prochaine fois, s'il vous plaît ! » a-t-il ajouté.
« Il n'y aura pas de prochaine fois ! »
C'était comme si une tempête venait de passer. Que ce soit une chance ou non, Mlle Jung Ha-Yan ne semblait pas avoir porté beaucoup d'intérêt aux intrus soudains. Elle contemplait toujours silencieusement le ciel.
Comme si elle avait l'intention de continuer à regarder jusqu'à ce que le coucher de soleil disparaisse, elle n'en a pas détourné les yeux un seul instant et souriait faiblement pour elle-même. J'ai envisagé de lui parler à plusieurs reprises, mais finalement, je ne l'ai pas fait.
Une partie de cela était pour calmer mon cœur battant après l'incident soudain, mais c'était aussi parce que je me suis retrouvée à fixer le ciel au crépuscule moi aussi. Sans m'en rendre compte, j'ai levé les yeux à nouveau, et une fois de plus, la lueur du coucher de soleil s'étirait à travers le ciel.
C'était comme si elle illuminait tout.
Les bâtiments, les statues, le visage de Mlle Jung Ha-Yan, les gens qui riaient et discutaient, et même ceux qui joignaient silencieusement les mains en prière... le coucher de soleil les illuminait tous.
Même le soi-disant héros et la femme appelée Oksana étaient touchés par la même lumière. Rien de tout cela ne semblait étrange. Pendant un instant, j'ai pensé que peut-être Mlle Jung Ha-Yan avait raison. Ce n'était pas une foi aveugle en elle, juste un sentiment.
En pensant qu'un jour, je m'en souviendrais, j'ai pris une autre gorgée de mon thé.
***
Alors que je[2] soulevais ma tasse de thé, j'ai soudain réalisé que je pouvais tout me rappeler. Sans m'en rendre compte, j'ai regardé dehors, et la lueur du coucher de soleil s'étirait à travers le ciel. Non, cette expression ne convenait pas vraiment pour commencer.
Je ne savais pas comment les choses progressaient dans la seconde vie, mais cet endroit avait été teint par la lumière du coucher de soleil tout ce temps. Il n'y avait aucun être vivant ici. À un moment donné, tout s'était arrêté, et le coucher de soleil avait tout englouti.
Ceux qui étaient venus ici ensemble étaient, à un moment donné, tous retournés là où ils étaient censés être. Ridiculement, tout le monde sauf moi.
Au début, tout était brumeux, mais maintenant, petit à petit, mes souvenirs revenaient. Ouais, ces maudits souvenirs. Après avoir reposé la tasse de thé sur la table, je n'ai pu m'empêcher de marmonner pour moi-même. « Pourquoi diable suis-je le seul à être resté ici ? »
Je n'avais pas besoin de réponse. Je connaissais déjà la réponse, après tout.
« Lee Ki-Young, espèce de bâtard. »
Il voulait probablement me voir agacé.
1. Point de vue de Han Sora ☜
2. Point de vue du Commandant Jin ☜