Chapitre 136
« Il est exact de dire que je suis le distributeur, chère Cour Suprême de Justice. »
J'avalai le rire qui menaçait de m'échapper.
À peine eus-je fini de parler que l'assemblée fut prise d'un tumulte indescriptible.
Le cardinal Basel semblait calme, mais les autres paraissaient déconcertés par ce revirement soudain.
C'était, encore une fois, une réaction naturelle. C'était comme découvrir qu'un voisin qui affichait un sourire bienveillant chaque jour s'avérait être un trafiquant de drogue le lendemain.
C'était un peu embarrassant à admettre pour moi, mais mon image au sein de l'Empire était assez bonne pour percer le ciel lui-même.
Pensant peut-être que j'avais un tour dans mon sac, Ito Souta commença à parler une fois de plus. Cependant, ce que le public attendait, c'étaient mes prochains mots, pas les siens.
« C'est faire preuve d'un manque de pudeur total que de confesser ses péchés avec un tel calme. Juge Suprême, avez-vous encore besoin d'écouter ? À l'heure actuelle, le plaignant et le défendeur sont clairement inversés. Allez-y et arrêtez-le conformément à la procédure… »
« Arrêter conformément à la procédure ? J'ai effectivement distribué cela, mais je n'ai jamais admis mes crimes de ma propre bouche. Vous êtes toujours le défendeur dans cette affaire. »
« Si ce n'est pas un péché de distribuer des drogues dans une cité libre, alors qu'est-ce que c'est ? Si vous dites qu'essayer de faire passer une personne innocente pour un délinquant est aussi un péché, vous pouvez le dire. »
« Je dis simplement que je n'ai aucune idée de ce dont vous parlez en ce moment. C'est ce que je dis, Ito Souta. »
« C'est tel que cela apparaît, Lee Kiyoung-ssi. N'avez-vous pas admis vos actes vous-même ? »
« De quoi parlez-vous, Souta-ssi ? »
« Si vous comptez jouer les innocents… »
« La potion de fantaisie n'est pas une drogue. »
En voyant son expression déconcertée, l'envie de rire ne fit que grandir. Il n'avait aucune idée de ce que je pensais, ni de ce que j'essayais de faire. Peut-être pensait-il que je bluffais, alors qu'il avait pris les précautions nécessaires en supposant que j'avais un atout dans ma manche.
« Honorables membres de la Cour Suprême de Justice, les potions de fantaisie que j'ai distribuées ne sont pas ce que l'on pourrait qualifier de drogues. J'espère que vous me permettrez d'apporter des éclaircissements sur les potions de fantaisie en circulation auprès des citoyens de l'Empire ici présents. »
« Certainement… Je pense qu'une explication est nécessaire. »
« Juge Suprême ! »
« Je vous autorise à parler. »
Très bien.
« La majeure partie du témoignage d'Ito Souta est vraie. Il est également vrai que j'ai conçu une potion de guérison mentale au Sanctuaire Maudit et que j'ai effectivement créé une potion de fantaisie à partir de celle-ci. J'ai aussi fondé, avec Yuno Kasugano, une nouvelle guilde appelée Sora, et j'ai distribué des potions par ce biais. Je n'ai pas pu confirmer qu'elles étaient vendues sur le marché noir, mais c'est probablement vrai aussi. »
« Veuillez poursuivre votre témoignage. »
« Bien sûr, d'autres témoignages sont faux. Dire que l'incident terroriste de Lindel était un affrontement entre des gangs de trafiquants de drogue et qu'Hiroyuki Kazuma était membre de la Guilde Kage est totalement mensonger. Il est tout aussi faux de prétendre que la tentative d'assassinat était mon œuvre. »
« Juge suprême ! »
« Silence un instant, prévenu. Comme vous l'avez dit vous-même, le témoignage du plaignant est crucial pour ce procès. »
Le juge de la Cour suprême, qui entretenait de bonnes relations avec mon camp, espérait lui aussi que nous remportions ce procès. En le voyant m'encourager silencieusement, je me sentis plus confiant.
« Bien sûr, le plus gros mensonge parmi tout cela est l'affirmation selon laquelle les potions de fantaisie seraient des drogues. C'est une histoire vide de sens qui ne tient pas debout. »
« Avez-vous des preuves ? »
« Pour être précis, la potion de fantaisie est une potion conçue à des fins thérapeutiques. »
« Vous voulez dire pour un traitement ? »
« Oui, un traitement. Tout comme la potion de guérison mentale utilisée pour le Sanctuaire Maudit, la potion de fantaisie a été créée pour soigner et distribuée dans ce même but. Le prévenu affirme que les incidents sont dus à la bataille entre la Guilde Kake et mon territoire, mais la vérité est tout autre. La Guilde Yamato, dont Ito Souta est membre, est de mèche avec la Guilde Kake. »
Cette alliance entre la Guilde Yamato et la Guilde Kake était une invention de dernière minute. Bien sûr, je n'avais aucune preuve à présenter sur-le-champ, mais j'estimais qu'il était plus efficace de procéder ainsi.
« Tout le monde en a entendu parler quelque part. »
« C'est grâce à moi. »
« La rumeur court qu'Ito Souta, de la Guilde Yamato, se livre au trafic d'esclaves, au trafic d'organes et au commerce de drogues illégales, tout en gérant le marché noir. »
« J'ai des objections. Cour suprême ! Ces rumeurs n'ont aucun fondement, et le contenu des preuves présentées est très pauvre. »
« La preuve ultime arrivera dans un instant. Voici le point de départ. Juge suprême, l'histoire commence lorsque Yuno Kasugano, de la guilde Yozora, m'a rendu visite. Il était question d'une drogue qui circulait illégalement sur les marchés japonais depuis longtemps. Oui. Ce n'est pas une potion fantastique ; c'est une véritable drogue. J'ai appris directement d'elle que Celia, la Cité Libre, était déjà exposée à ces drogues illégales et que de nombreuses personnes en souffraient. »
« Ce qu'elle m'a demandé de faire, c'était de créer un remède. »
« Ah… »
« Oui. Comme vous pouvez tous l'imaginer, les potions fantastiques sont un remède contre les drogues illégales, désormais difficiles à trouver à Celia. Nous, les Bleus et Yozora, voulions soigner les toxicomanes et découvrir où ces drogues circulaient. C'est probablement là que tout a commencé. »
« Qu'est-ce qui a commencé, plaignant ? »
« J'étais constamment sous la menace d'un assassinat. Ils ne semblaient pas vouloir que je m'approche de la vérité. En plus de l'incident terroriste de Lindel, j'ai reçu de nombreuses menaces qui continuent de me viser. En fait, nous n'avons pas réussi à identifier le groupe qui contrôlait le marché japonais de la drogue, mais nous avons appris beaucoup de choses grâce aux tentatives d'assassinat répétées. Comme je l'ai dit au début du procès, la guilde Yamato a tenté de m'assassiner. Oh, peut-être que la guilde Kake était impliquée aussi. Je veux dire, un membre de la guilde Kake qui a agi sur ordre de la guilde Yamato. »
« Tout n'est que mensonge sous couvert de sophisme, Votre Honneur. L'affirmation selon laquelle les potions fantastiques seraient le remède aux drogues existantes est infondée. Je me demande comment une potion fantastique, qui est addictive à la base, peut servir de remède contre des drogues. »
« Pourquoi dites-vous qu'elle ne peut pas servir de remède, Ito Souta-ssi ? La potion fantastique a déjà prouvé son efficacité avec le sanctuaire maudit. Et dire qu'elle crée une dépendance… S'il vous plaît, soyez prudent. Il est vrai que les potions fantastiques possèdent certaines propriétés addictives, mais les qualifier de drogues ne revient pas à qualifier de drogues des aliments appréciés comme le vin. »
« C'est… »
« C'est un produit qui a été initialement conçu comme un traitement. Si quelqu'un, quelque part, n'avait pas intentionnellement bloqué sa distribution, il serait déjà en circulation. Juge suprême, la raison pour laquelle Ito Souta m'a continuellement menacé était d'empêcher la circulation d'un remède appelé potion fantastique. »
« C'est ridicule. Votre Honneur, les alchimistes de notre guilde ont découvert l'ingrédient "Weed" dans les potions fantastiques, qui provoque dépendance et hallucinations. »
C'est vraiment surprenant.
Bien sûr, je savais qu'il ferait une analyse des composants pour obtenir des preuves solides, mais je n'aurais jamais cru qu'il tomberait exactement sur l'un des catalyseurs.
Faire venir des alchimistes qui pouvaient être considérés comme compétents à leur manière était certainement une chose qui méritait que l'on me coupe la tête.
Cependant…
Il n'y avait pas de meilleur alchimiste que moi sur tout le continent.
« Vous avez déjà terminé la détection des ingrédients. C'est là que vous devriez être un peu plus curieux, Juge Suprême. Qualifier la potion de fantaisie de drogue alors même que l'analyse des ingrédients est terminée. »
« Si l'on ne qualifie pas de drogue une potion contenant des ingrédients de Mauvaise herbe, comment devrions-nous l'appeler, Lee Kiyoung ? »
« Ito Souta-ssi. Est-il exact que vous avez correctement détecté les ingrédients ? S'il est vrai que vous connaissez parfaitement la potion de fantaisie, de tels mots ne peuvent pas être prononcés. Non, ils ne devraient pas sortir de votre bouche. »
« Quoi… »
« La potion de fantaisie est un objet fabriqué à partir d'eau bénite, Ito Souta-ssi. »
Il n'y avait pas que lui. La salle d'audience entière était devenue silencieuse.
Toute cette situation vient de devenir beaucoup plus intéressante.
Le visage d'Ito Souta était déjà très déformé. Je l'ai vu tourner la tête en toute hâte pour vérifier les visages du cardinal Basel, ainsi que ceux des autres membres du clergé.
gens.
« Pfft.
Il n'avait pas l'air d'une personne puissante capable de contrôler une ville.
« À l'origine, c'est ce que fait la guérison, Ito Souta-ssi. L'ajout de Weed comme ingrédient n'avait ni plus ni moins pour but que le traitement. L'eau bénite de la déesse Benigore purifie tous les ingrédients nocifs. C'était assez facile pour moi, étant donné que je suis alchimiste. »
« En fait, je n'ai même pas eu besoin de préparer un traitement séparé. L'eau bénite de la déesse suffisait à nettoyer ; ce n'étaient pas seulement des drogues illégales qui rongeaient la Cité Libre de Celia. Ce que la potion fantastique révèle est un cadeau de la Déesse pour nous, Ito Souta-ssi. »
« Vous osez qualifier le cadeau de la Déesse de drogue. Si ce n'est pas du blasphème, qu'est-ce que c'est ? N'est-ce pas, tout le monde ? »
Certains gardaient encore la bouche fermée. Cependant, il n'a pas fallu longtemps pour que le silence soit remplacé par l'agitation.
La première à crier fut Helena, la directrice de l'Inquisition, et l'une des personnes qui entretenait une relation étroite avec moi.
« C'est un blasphème ! »
Cela a déclenché le reste des cris.
« C'est un blasphème ! Blasphème ! »
« C’est une hérésie ! C’est une hérésie ! »
« C’est un blasphème ! »
Je pensais que le terme d'hérésie était un peu exagéré, mais cela a clairement joué en ma faveur.
« Pfft.
Ito Souta parla dans la précipitation.
« C-C'est parce que j'ignorais que la potion fantastique était faite à partir d'eau bénite. Si je l'avais su, je n'aurais jamais dit une chose pareille. Honorable Cour Suprême. Non, Cardinal Basel, ne savez-vous pas à quel point j'ai foi en la Déesse Benigore ? »
« Il vaut mieux qu’il invente des excuses comme celles-ci. »
« Je vous demande de pardonner mon ignorance, chers prêtres. Il n'y avait absolument aucune autre intention derrière cela. »
Le cardinal Basel était actuellement la plus haute autorité religieuse présente. Étant donné que seuls les cardinaux pouvaient présider l'Inquisition, il n'était pas déraisonnable qu'il supplie le cardinal Basel. Pourtant, malheureusement pour lui, le cardinal Basel était de mon côté depuis bien longtemps.
Eh bien, mis à part cela, son excuse était en fait tout à fait raisonnable.
Dire à nouveau que la potion fantastique n'était pas une drogue reviendrait à nier le témoignage qu'il avait donné jusqu'à présent. En d'autres termes, il avait plus de chances de survivre s'il revenait sur ses déclarations précédentes.
« Il y a une possibilité. »
S'il disait que non, alors il restait de la place pour d'autres excuses.
« Le problème, c'est que…
Ce n'était pas la fin de tout ce que j'avais préparé. Qu'avais-je d'autre dans ma manche ?
Bien sûr, le vin précieux que j'avais préparé.
« C'est aussi un produit spécial. Puhahahahaha. »
Après tout, la potion fantastique vous fait essentiellement voir ce que vous voulez voir.
Peut-être que certains religieux pourraient penser que ce qu'ils voient après avoir bu l'eau bénite de la Déesse est une révélation divine.
Seulement
Il en allait de même pour le Cardinal Basel, qui était très pieux.
« À ton avis, qu'a vu le Cardinal Basel après avoir bu le vin que je lui ai offert ? Idiot. »
Ito Souta ne pouvait même pas commencer à l'imaginer.
« En ce moment, il est jugé que cette affaire échappe à l'autorité de la cour impériale, et sous l'autorité du Second Cardinal du Saint Empire, je demande formellement au Juge James de tenir une inquisition ici et maintenant. »
« Quoi… »
Ce serait un petit secret que seul le cardinal Basel et moi connaîtrions.
« Prends ça, Ito Souta ! »
C'était le cadeau le plus sincère que je pouvais lui offrir.