Chapitre 127
« Alors, on se voit à la réunion. Kiyoung oppa, Hayan-ssi. »
J’éprouvai un léger ressentiment envers Lee Jihye pour son départ dans une atmosphère aussi pesante. Jung Hayan n’avait pas l’air très en forme.
Heureusement, elle ne semblait pas d’humeur à tuer qui que ce soit, mais l’air défait sur son visage ne semblait pas près de s’effacer.
« La coupe est d-de travers, oppa… »
« Elle n’est pas de travers. »
« Ah… Je crois que ça va. »
« Non. C’est de travers. J-je vais arranger ça. »
« Ah… Ouais… Merci, Hayan. »
Elle venait tout juste de réaliser la différence entre Lee Jihye et elle-même.
Contrairement à elle, qui était venue simplement pour montrer son apparence, Lee Jihye s’était assurée de prendre soin de moi ; elle devait donc se sentir inférieure.
Bien sûr, je n’étais pas un enfant, et je ne voyais aucune raison pour que les femmes agissent comme de parfaites femmes au foyer.
Si Kim Hyunsung avait été celui qui devait monter sur l’estrade aujourd’hui, c’est moi qui me serais agité autour de lui pour m’assurer qu’il soit impeccable. Je ne l’aurais certainement pas maquillé, mais je me serais assuré qu’il porte les bons vêtements et qu’il ait la bonne attitude.
En tant que représentante parmi les représentants, le comportement de Lee Jihye était tout à fait normal. Le problème, c’était Jung Hayan, qui n’avait eu d’autre choix que d’accepter tout cela. Les remarques désobligeantes de Lee Jihye tout au long de la journée avaient dû l’atteindre.
« Parce que c’est vrai… »
À ce stade, elle avait complètement oublié que Lee Jihye m’avait sauvé la vie, tant la nervosité était évidente sur son visage.
« I-il y a de la poussière ici. »
« Ah. Merci, Hayan. »
« Il y a quelque chose sur ta tête, o-oppa… »
Peut-être était-elle plus affectée que je ne le pensais, car elle continuait à me couver. En voyant ses yeux embués de larmes, je ressentis un malaise, sachant qu’elle était sur le point de pleurer.
Jung Hayan s’en voulait. Ce n’était pas Lee Jihye qui aurait dû s’occuper de moi, mais elle, qui venait de la même guilde que moi. Personnellement, je préférais que Jihye gère les choses plutôt qu’elle, mais je ne lui dirais évidemment pas.
« J’ai été o-occupée depuis ce matin. Je préparais aussi… Je me serais occupée de toi si j’avais eu le temps. À cause de ce que tu m’as dit de faire, j’ai o-oublié… »
« C’est bon. Tu n’as pas à t’expliquer, Hayan… »
« Non. C’est bon. Je vois à quel point tu as travaillé dur. Te voir si beau me rend heureuse aussi. »
Si Jung Hayan savait tout ce que Lee Jihye avait géré, elle baisserait la tête de honte.
Contrairement à Jung Hayan, qui n’avait fait qu’une course très simple, Lee Jihye ne se contentait pas de manipuler les masses à Lindel, de gérer les médias et d’entretenir un réseau personnel au sein du château ; elle me défendait aussi.
Cependant, ce que j’attendais de Jung Hayan n’était pas le rôle de Lee Jihye.
Chacune d’elles avait son propre rôle à jouer.
« Jung Hayan se débrouille bien. Tu n’as pas à t’inquiéter pour trop de choses. »
Elle avait seulement besoin d’être patiente comme elle l’était maintenant, et de grandir comme elle l’avait fait jusqu’à présent.
Ce n’était pas encore le moment pour la grande mage hors norme.
« O-oppa… »
« C’est le moment pour mon âme sœur et ! »
En m’éclipsant à l’extérieur, je vis Victor Hart et certains de ses chevaliers, que j’avais rencontrés récemment. Ils étaient mes gardes pour la journée, chargés de me protéger contre tout tueur potentiel.
« Bonjour, Victor Hart. »
« Vous êtes un peu en retard, jeune homme. »
« Merci de vous être occupé de tout ça. »
« Je pensais que ce n’était pas assez dangereux pour faire sortir ce vieux retraité… Vous êtes plus peureux que je ne le pensais. »
« Il n’y a rien de mal à être prudent. »
« Hee-ra a dit qu’elle attendrait à l’entrée. Alors, on y va doucement ? »
« Oui, bien sûr. »
« Je demande juste au cas où… »
« Je comprends. »
« Un citoyen de Celia a été tué, après tout. »
« Bien sûr que non, Victor Hart. Je ne suis qu’une victime de menaces de mort. Juliana ne faisait que son travail en me protégeant. »
« C’est vrai. »
« Vous n’êtes pas au courant, Victor Hart ? C’est uniquement parce qu’Ito Souta collabore avec le camp du Pape et nous met la pression en m’accusant d’être un suspect. Tout a été calculé. C’est une mesure de représailles depuis que nous, la Guilde Bleue, avons annoncé que la Guilde Yamato était la principale responsable de l’incident terroriste de Lindel. Il essaie soit de m’assassiner, soit de me faire passer pour un meurtrier afin de dissimuler la vérité. »
« C’est donc ça ? »
« Oui. N’est-il pas plus intrigant qu’il n’ait pas pu arrêter Juliana en premier lieu ? Qu’en pensez-vous, Victor Hart ? »
« Je ne sais pas ce que vous demandez, exactement. »
« Si nous supposons que mon épée blessait quelqu’un dans le coin, Victor Hart serait-il capable de l’arrêter ? »
« Ito Souta a aussi la capacité d’arrêter Juliana. La plupart des invités ici présents sont probablement capables d’arrêter Juliana. Il est faux de dire que je l’ai tué exprès. »
« Mais vous avez été étiqueté comme suspect. »
« C’est parce que le monde ne fonctionne pas nécessairement avec la vérité. Ce n’est déjà plus une simple affaire de meurtre. C’est devenu un peu plus politique. Les batailles politiques au sein du Saint Empire se divisent entre celles de l’Empereur et celles du Pape. C’est une lutte d’intérêts qui s’est étendue à Lindel et Celia. »
« C’est donc pour ça qu’ils ont répandu d’étranges rumeurs à Lindel. »
Je savais que c’était un homme d’armes, mais il semblait avoir un esprit logique, lui aussi. Je dus retenir mon souffle en le voyant d’aussi mauvaise humeur.
« J’ai vu beaucoup de jeunes comme vous. Ceux avec une langue de serpent. »
« Et c’est pour ça que je n’aime pas les vieux hommes perspicaces comme vous. »
En tant que vieil homme ayant traversé toutes sortes d’épreuves, il n’était pas un combattant ordinaire. C’était un homme qui n’avait pas vieilli pour rien.
Avant que je puisse organiser mes pensées, il reprit la parole.
« Habituellement, ce genre de personnes a sacrifié d’innombrables individus pour protéger leur propre tranquillité d’esprit, et ils ne finissent jamais bien. Ils détruisent ceux qui les entourent, ainsi qu’eux-mêmes à la fin. »
« De quoi parlez-vous… ? »
« Tut-tut. Ne faites pas semblant de ne pas savoir. J’ai entendu beaucoup de choses. Toutes les provocations contre Celia qui ont lieu à Lindel ne sont-elles pas votre œuvre ? »
Les yeux du vieil homme qui m’évaluaient calmement me rendaient nerveux.
Même si je continuais à jouer l’innocent, je sentais qu’il n’y aurait aucun résultat. Je n’avais pas d’autre choix que de répondre.
« À moitié, c’est exact. »
« Je ne sais pas pourquoi vous n’aimez pas ça, mais c’était un choix inévitable pour moi. Si je dois exagérer un peu, je ne serais pas en train d’assister à cette réunion à Lindel ; au lieu de cela, je serais devant un tribunal. Pris dans les pièges d’Ito Souta et du Pape, je ne sais pas grand-chose, mais je sais que j’aurais subi beaucoup de dommages. »
« Vous ne seriez pas mort. »
« Bien sûr, parce que je suis un amant que la Reine des Mercenaires chérit, et je suis un client du Chaman de la Guilde Yozora. Mais qu’en pensez-vous ? Si j’étais une personne ordinaire sans aucune connexion, êtes-vous sûr que je ne me ferais pas trancher la gorge dans cette situation ? »
« Eh bien… »
« Ce serait difficile. Une concession est un mot qui convient aux gens comme vous. Supposons que je leur fasse cent concessions pour minimiser le conflit. Je veux dire, vieil homme, que je ne suis qu’un humain. C’est si simple : si la faveur continue, ils penseront que c’est un droit. Ensuite, vous devrez céder, et si vous cédez cette fois, il y a de fortes chances que vous deviez céder la suivante. »
« Parmi les nombreuses personnes libres, savez-vous pourquoi je peux vous parler ici, moins d’un an après être sorti du donjon de tutoriel ? Comment un idiot sans talent ou capacité spéciale peut-il être ici ? Ce n’est pas parce que je suis celui que la Reine des Mercenaires aime. Ce n’est pas parce que je suis le client du chaman. »
« C’est parce que je n’ai pas cédé ; ainsi, j’ai atteint ce point. »
« Tut… »
« Parce que je n’ai pas cédé, je suis protégé par le meilleur homme sans pilote du Saint Empire. Parce que je n’ai pas cédé, je peux être dans un lieu de réception et non dans une salle d’audience, et parce que je n’ai pas cédé, je suis toujours en vie. Les gens spéciaux ne comprendront pas. Ceux qui occupent une position leur permettant de concéder ne comprennent pas les gars comme moi. »
« C’est une façon de penser unique. »
« N’importe qui peut penser comme ça. La réponse vient quand vous réfléchissez à la raison pour laquelle l’Empereur du Saint Empire se méfie du camp du Pape. Vous avez probablement fait des concessions pendant des siècles. C’est parce que vous avez continué à céder que les choses en sont arrivées là. Les humains ou les groupes qui évitent le conflit ne peuvent pas s’exprimer. Je peux vous comprendre. Bien sûr, je comprends votre amour pour l’empire. Mais c’est possible parce que vous êtes en position de force. Il y a tellement de gars comme moi dans le monde - ceux qui dévorent voracement ceux qui cèdent et ceux qui sont tombés au sol. En termes extrêmes, c’est comme si vous les aviez élevés. »
« C’est de la sophistique. Tout ce que vous dites n’est que sophistique. »
« J’entends ça souvent. Pourtant, il doit y avoir quelque chose sur lequel vous êtes d’accord. Si j’avais brandi mon épée, si j’avais convoité ce qui était à moi sans concéder, que se serait-il passé ? »
« Il y aurait eu une bagarre et une querelle. Il y aurait eu beaucoup de sang sur mes mains, et j’aurais dû vivre une vie teintée de regrets à cause de… »
« Au lieu de cela, l’Empereur et ses descendants, que vous aimez, auraient vécu une vie heureuse. Bien sûr, je comprends que l’harmonie est importante. Je ne vous dis pas de vaincre le camp du Pape tout de suite. Ils font déjà partie de ce Saint Empire. Pourtant, pour protéger vos droits, vous ne devez pas céder. »
« Je n’essaie pas de déclencher une guerre. Je choisis simplement de ne pas céder à leurs propres désirs égoïstes. »
« Si… »
« Oui ? »
« Que feriez-vous si ceux dont vous parlez ne cèdent pas non plus ? »
« Je ne sais pas. Je veux éviter la guerre, moi aussi. Une chose que je peux vous dire avec certitude, c’est que je n’ai pas l’intention de provoquer un conflit. S’écarter est quelque chose que l’autre personne devrait faire. J’ai lancé la carte, et c’est entre leurs mains de la prendre ou de l’éviter. »
« S’ils ne l’évitent pas… »
« Je vous l’ai dit, je l’ai déjà lancée. »
« Vous êtes plus effrayant que je ne le pensais… Et aussi excellent… Je comprends pourquoi Hee-ra vous aime. »
« Je prendrai ça comme un compliment, vieil homme. »
« Tut. Est-ce que vous aimez au moins Heera ? »
« La subtilité n’est pas votre point fort, Victor. »
Alors que nous continuions à marcher, Jung Hayan me fixait, presque comme si elle attendait ma réponse. Bien sûr, il n’y avait pas de bonne réponse à cela, mais j’avais préparé une réponse depuis longtemps pour une telle situation.
« À moitié. »
« C’est un soulagement. »
« On dirait que vous tenez beaucoup à elle. »
« Bien sûr. Cela peut paraître drôle, mais Hee-ra est comme une fille pour moi. »
Je ne répondis rien après cela. Je vis Cha Hee-ra attendre une fois arrivés dans le hall d’entrée. Sa silhouette était vêtue d’une robe rouge, assortie à ses cheveux roux et à ses lèvres rouge vif.
« Victor, mon chéri, de quoi avez-vous parlé tous les deux ? »
« De rien de spécial. »
« Je suis heureuse de voir les deux personnes que j’aime arriver côte à côte. Deuxièmement… Tu es plutôt joli. Tu feras bonne impression partout où tu iras. Qu’en penses-tu, mon chéri ? Ça fait un moment que je n’ai pas porté quelque chose comme ça. Est-ce que je suis belle ? »
Il ne s’agissait pas d’être belle ou non.
Seulement
Je pouvais voir les nombreuses cicatrices que la robe révélatrice exposait, les blessures qui montraient les luttes auxquelles Cha Hee-ra avait été confrontée. Bien que nous ayons choisi des chemins différents, je pouvais voir qu’elle avait vécu une vie similaire à la mienne.
Jusqu’à ce qu’elle atteigne sa position actuelle, elle n’avait jamais regardé en arrière.
Cha Heera était le feu - un feu ardent et inextinguible. Elle affichait une expression confiante et une attitude implacable, sans honte de montrer les blessures sur son corps.
« Tu es magnifique. »
En entendant mes mots, le visage de Cha Hee-ra devint rouge, et la main de Jung Hayan serra la mienne douloureusement.
Et puis…
« La Maître de Guilde, la Reine des Mercenaires Cha Hee-ra de la Guilde des Mercenaires Rouges, et Victor Hart-nim, Commandant des Chevaliers Impériaux. Lee Kiyoung de la Guilde Bleue et Jung Hayan, également de la Guilde Bleue, font leur entrée. »
J’entendis une voix tonitruante annoncer notre entrée.