Chapitre 126
Bien entendu, la solution que Lee Jihye et moi avons trouvée a commencé à renverser lentement l'opinion publique.
Utiliser Victor Hart comme excuse pour l'assassin a réussi à calmer les rumeurs au sein du château royal, et a eu pour effet de tenir Ito Souta en respect.
En expliquant les fonctions et les caractéristiques de Juliana combinées à celles de Yuno Kasugano, il y avait beaucoup à dire sur l'affaire elle-même.
La question de savoir si j'avais ou non ordonné à mon épée de blesser restait sans réponse. Pourtant, à moins qu'Ito Souta ne décide de solliciter le camp du Pape, même ce soupçon allait probablement disparaître bientôt.
La raison pour laquelle j'étais toujours considéré comme un suspect n'était ni plus ni moins liée à la spécificité de l'affaire, qui était le premier meurtre commis dans le château royal au sein du Saint Empire, et au fait qu'elle contrecarrait la tentative du Pape de redorer le blason de la grande guilde japonaise.
Bien sûr.
La raison pour laquelle tout cela était possible résidait dans l'état actuel de Lindel.
À l'origine, Lindel entretenait de bonnes relations avec Celia, mais apprendre que la Guilde Yamato avait tendu un piège à une victime innocente n'a pas été du goût de la plupart des gens, d'autant plus que Yamato était suspectée d'être le principal coupable de l'incident terroriste de Lindel.
Évidemment, le fait que j'étais en danger était un mensonge.
Même maintenant, je pouvais m'asseoir confortablement dans mon fauteuil et boire un verre si je le voulais, mais il était important que les citoyens de Lindel croient aux rumeurs.
Bien sûr, ce n'était pas tout.
Le véritable objectif était de développer une hostilité chez les citoyens de Lindel en propageant l'idée que la Guilde Yamato planifiait une invasion de leur Cité Libre.
En particulier, le plan de Lee Jihye était si perturbateur que je le trouvais un peu plus radical que le mien ; la possibilité d'une guerre entre Lindel et Celia devenait donc une perspective inquiétante.
Le plus gros problème, parmi tout cela, était que les Mercenaires Rouges et les Black Swans ne réprimaient pas intentionnellement les actions de certains radicaux.
Même en jetant un coup d'œil rapide aux médias actuels, la réponse sautait aux yeux.
[La Guilde Ilsung mène des entraînements de magie de bombardement dans les montagnes de Ramadel, près de Celia.]
[Aujourd'hui à 9 heures, la Guilde Ilsung de Lindel a effectué un entraînement de magie de bombardement dans les montagnes de Ramadel. La magie à ultra-longue portée qui a frappé les montagnes de Ramadel, au-delà de Celia, n'avait jamais été observée chez la Guilde Ilsung jusqu'à présent. En conséquence, Lee Seol-Ju (21 ans), la plus haute autorité de la Guilde Ilsung, a déclaré que le comportement arrogant des Japonais avait atteint son paroxysme et qu'ils testaient constamment la patience de sa guilde.
Non seulement il n'a pas hésité à dire qu'il transformerait la Cité Libre de Celia en une mer de feu, mais dans trois jours, ils seront entourés par les eaux territoriales de Celia pour s'entraîner à la magie de bombardement à ultra-longue portée… et cela devrait se poursuivre. - Lindel Ilbo, journaliste Kim Sung-gyeong]
Parmi certaines factions radicales, les actions de la Guilde Ilsung étaient les plus embarrassantes. Je devais demander la vérité à Lee Jihye.
« Ces enfoirés, c'est bien ça, hein ? »
« Oui. Ils réclament de l'argent. Alors tu peux être tranquille. J'ai fait un dépôt hier. Bien que tout cela ait été réglé par des accords… Enfin, en voyant ce qu'ils font, je suis devenue un peu nerveuse. Je ne pensais pas qu'ils iraient aussi loin. »
« Trop de provocation, ce n'est pas très bon… »
« Les membres de leur guilde sont bizarres, mais tu peux être sûr que les Black Swans les arrêteront, c'est certain. »
« Tu les connais ? »
« Eh bien… Je suppose que oui, un petit peu… On a bu un verre ensemble une fois, c'est tout. Je pensais que ce serait difficile de s'entendre parce que j'avais un peu la tête qui tournait, mais qui aurait cru que je pourrais les utiliser de cette façon ? Ils avaient des types complètement fous qui chantaient des chants de guerre, alors j'ai essayé de ne pas trop m'approcher… Mais après tout, plus on a de relations, mieux c'est. »
« Il y a toutes sortes de gens. »
« Oui. Plutôt que de miser sur des acteurs faibles, ce genre de chose fonctionne mieux. Grâce à ça, la rumeur qu'une guerre est sur le point d'éclater se répand dans tout Lindel. Une réaction va certainement se produire. »
En d'autres termes, Lindel était une bombe à retardement qui n'attendait qu'à exploser.
En fait, les marchands de Celia quittaient rapidement Lindel par peur, et la grande guilde de l'innocent Taïwan procédait également à l'évacuation de ses citoyens.
Cependant…
« Il n'y aura pas de guerre. Comment une guerre pourrait-elle éclater alors que le Saint Empire empêche un tel conflit ? Les relations avec la République et l'Union des Royaumes sont également tendues, et un conflit frontal entre les deux cités serait ridicule. Dis-leur de s'amuser à faire des exercices de bombardement magique autant qu'ils le veulent. Plus ils le feront, plus vous serez en sécurité. »
« Ah. Autant que possible, les informations sur Juliana doivent être diffusées, surtout vers Celia… Présentez cela comme une malédiction de zone qui ne peut être purifiée, même par la puissance divine. Des recherches sur une magie de zone capable de maudire une ville entière en utilisant Juliana comme catalyseur sont en cours. Jusqu'ici, ça porte ses fruits. »
« Ce n'est pas mal. »
« Des journalistes de guerre étrangers ont également été envoyés à Celia pour un plan totalement différent… Oh, écris une lettre pour annoncer que la Guilde Ilsun développe aussi des armes de stratégie d'attaque mentale. On dirait qu'ils aiment communiquer de cette façon. Il serait plus efficace que des types aussi fous qu'eux s'en occupent plutôt que de laisser des gens normaux faire des annonces. »
« Oui, oui. J'ai compris. Tu travailles sur la presse japonaise ? »
« Je m'occupe de répandre l'anxiété, puisque notre chamane travaille dur elle aussi. Tu n'as pas à t'inquiéter pour les Japonais. Non, ne t'inquiète pas pour le Japon, autant que possible. »
« Tu es vraiment douée. Comment as-tu fait pour établir des liens avec Yuno Kasugano ? »
« Tu veux vraiment savoir ? »
« Non. C'est bon. Tant qu'elle nous est utile, peu m'importe qui elle est ou où elle habite. »
« J'aime ce côté de toi. »
« C'est une déclaration, à ce moment précis ? »
« Qui sait ? »
À ces mots, Lee Jihye se pencha lentement vers moi.
C'est alors que nous entendîmes un bruit sourd à l'extérieur.
« Oppa ! »
« Je suppose que c'est l'heure. »
« Oui. Je vais devoir commencer les préparatifs moi aussi. »
« Je m'occuperai de la préparation de mon côté. J'ai déjà prévenu la Reine des Mercenaires, alors attends un peu, s'il te plaît. »
L'heure de se rendre à la réception de ce soir approchait à grands pas.
Pour l'instant, je devais me concentrer sur Jung Hayan, alors je me dirigeai vers la porte.
La porte s'ouvrit brusquement, et Jung Hayan se tenait là, arborant une apparence bien différente de celle d'avant.
Je ne savais pas si c'était parce que j'avais l'habitude de la voir en tant que mage, une classe qui porte souvent des capuches, mais son allure pour la réception était tout simplement magnifique.
Elle portait une robe blanche, un collier et des boucles d'oreilles.
Dans l'ensemble, elle était très élégante.
Comme elle avait un corps superbe, on aurait dit que la robe avait été faite sur mesure pour elle, et le maquillage sur son visage mignon et candide lui donnait un petit côté sexy.
Globalement, j'avais le sentiment qu'elle avait su mettre en valeur son charme unique sans jamais en faire trop.
« Tu es très jolie, Hayan. »
« V-Vraiment ? »
« Évidemment. »
« Héhéhéhé… »
Tout en riant, je pouvais la voir jeter un coup d'œil à Lee Jihye, assise sur le côté de la pièce. Cependant, son expression trahissait de la gratitude, et non de l'hostilité.
Il était naturel que Jung Hayan affiche un tel regard, car c'était Lee Jihye qui avait rendu possible ses retrouvailles avec moi en me libérant de mon semi-confinement.
« Oh, Hayan, tu es si belle. »
« V-Vraiment ? Merci, Jihye-ssi. »
« Tu as l'air plus mature aujourd'hui. Te voir terminer si tôt, je me dis que tu voulais aussi le montrer rapidement à Kiyoung. Je me trompe ? »
« Oui. »
« Vous formez un couple mignon. Ah. J'étais justement sur le point de préparer Kiyoung… Tu veux attendre dehors ? Ou tu peux t'asseoir ici… »
« Je vais m'asseoir ici ! »
« D'accord. Fais comme tu te sens le plus à l'aise. »
Lorsque Jung Hayan s'installa, une rénovation à grande échelle commença.
Je voulais juste y aller tel quel, mais il était essentiel de porter des vêtements adaptés à l'occasion formelle. Bien sûr, ce que Lee Jihye préparait pour moi semblait un peu excessif.
« Tout le monde, entrez. »
« D'accord. »
C'est parce que j'ignorais que les artistes du Cygne Noir, réputées pour compter de nombreuses femmes parmi leurs membres, allaient faire leur apparition.
« Il n'est pas très beau, mais il n'est pas si mal non plus. Faites de votre mieux, tout le monde. Kiyoung ne peut pas se rendre à un tel endroit et être ignoré, n'est-ce pas ? »
« Oui, Lee Jihye. »
Je ne peux pas nier que je n'étais pas beau. Alors que ces personnes s'agrippaient à moi, je n'ai pas pu m'empêcher de soupirer et j'ai décidé de ne pas trop leur prêter attention.
Lee Jihye s'occuperait de la majeure partie du travail, de toute façon.
« Il vaudrait mieux laisser une petite mèche. J'aimerais que l'équipe de maquillage crée une bonne impression. Ce serait bien d'opter pour une allure légèrement fragile, mais charmante. L'équipe des costumes devrait éviter les couleurs vives autant que possible… Je pense qu'il serait bon de faire en sorte qu'il se démarque, tout simplement. »
« D'accord. »
« Très bien. »
« Pas de rouge. Vous m'avez entendue ? Il doit avoir l'air d'une victime, assez pour susciter la compassion des nobles. Faites-le paraître aussi jeune que possible… Au lieu d'un costume, il portera une tenue impériale. C'est une bonne chose pour le rendre sympathique. »
« Ouais… Oui. D'accord. »
Je savais que soigner les apparences était important. Cela faisait aussi partie de la politique, après tout.
Cependant, voir le personnel du Cygne Noir transpirer et s'activer pour répondre aux exigences de Lee Jihye était un spectacle en soi. Certains des maquilleurs, coordinateurs et même créateurs de beauté les plus renommés au monde étaient présents.
Je m'étais observé dans le miroir, mais honnêtement, je n'arrivais pas à voir ce qui changeait.
Pourtant, aux yeux de Jung Hayan, il n'en semblait rien.
Petit à petit, son regard devint fixe.
« Elle est toujours comme ça. »
« Hayan. »
« Hayan ? »
« Hayan ?! »
« Oui… Oui ! »
Il ne serait pas exagéré de dire que ma transformation se déroulait sans accroc, rien qu'à voir sa réaction.
« As-tu terminé tout le travail que je t'avais demandé de faire ? »
« Hein ? »
« La chose que tu devais envoyer à la Guilde Bleue et la lettre que tu aurais dû remettre à la chamane. »
« Oui, j'ai tout fait. Comme tu me l'as demandé, je l'ai scellé solidement avec de la magie et je l'ai envoyé. »
« Bien joué. Après tout, Hayan est la meilleure. »
« Mais Kiyoung… Alors, à partir de maintenant, tu n'es plus obligé de rester ici ? »
« Hein. Ça ne veut pas dire que je n'aurai plus aucune restriction de mouvement, mais tant que je peux assister au rassemblement, ce sera plus pratique. Tout ça grâce à Jihye-ssi. »
« Ah… »
« Peut-être qu'avec le temps, elles seront complètement levées. »
« Eh bien, c'est un soulagement. »
Tandis que je discutais avec Jung Hayan, je sentais le temps s'écouler. Pendant ce temps, Lee Jihye et les autres membres du Cygne Noir continuaient de se débattre avec mon apparence.
Au bout d'un moment, même le changement physique devint évident pour moi.
« Hein…
J'ai l'impression d'être devenu un beau gosse, pour une raison ou une autre. Pas autant que mon visage d'origine, mais quand même… »
« Ça vaut aussi la peine de comparer avec Hyunsung… »
Je commençais enfin à comprendre l'importance des vêtements, de la coiffure et du maquillage.
Lorsqu'ils m'ont annoncé que la majeure partie du travail était terminée, je me suis levé et, une fois de plus, je me suis observé dans le miroir en pied.
J'avais enfilé un costume, mais les vêtements des aristocrates, avec leurs nombreuses décorations encombrantes, ne rendaient certainement pas les mouvements faciles.
« Retourne-toi, Kiyoung. Je veux voir si ça a bien fonctionné. »
« Oui, bien sûr. »
« Les décorations sont un peu de travers. »
Lee Jihye pointa calmement du doigt ce qui n'allait pas, mais à en juger par l'expression du personnel de la guilde, ils trouvaient que le résultat était plutôt réussi.
« Quel sournois. »
Voir Lee Jihye s'approcher de moi pour vérifier mes vêtements une dernière fois me donnait l'impression de voir une mère ajuster la cravate de son mari avant qu'il ne parte au travail.
Je ne sais pas si c'était parce qu'elle voulait se montrer devant Jung Hayan ou parce qu'elle tenait à le faire elle-même, mais une pointe d'agacement traversa le visage de Hayan.
visage.
« Si seulement elles pouvaient se chercher des noises ouvertement… »
Je me serais senti un peu plus à l'aise si elles le faisaient, plutôt que d'agir avec une subtilité aussi agaçante.
« Notre oppa est tellement cool, n'est-ce pas, Hayan ? »
« Ah ? Oui… »
Même avec une tâche importante à accomplir, Jihye semblait toujours trouver du temps pour les provocations.
« L-Le reste, je vais… »
« Puisque tu es assise si loin, reste assise. Il vaut mieux laisser ça à une experte, tu ne crois pas ? »
Même le fait de rajuster le dos de ma veste semblait contrarier Jung Hayan.
« Arrête, Jihye… »
Seulement
« Voilà. C'est fini ! »
« Merci, Jihye-ssi. »
« Je t'en prie. C'est tout naturel. Puisque notre Hayan est encore jeune et ne connaît rien à la vie, ne devrais-je pas travailler dur pour te soutenir ? J'ai tellement de mal à cause de tout ça… Ah… »
Au moment où j'ai vu le visage de Lee Jihye, qui semblait ouvertement chercher la provocation, j'ai eu la certitude que nous étions des âmes sœurs.
« C'est ma femme, gamine. »
L'expression de Lee Jihye alors qu'elle narguait Hayan ressemblait énormément à la mienne en temps normal.
« On y va ? Je dois aussi me préparer. Hayan, s'il te plaît, prends soin de notre oppa aujourd'hui. »
« Oui, bien sûr… »