Chapitre 1 138
Naturellement, je dus rapidement détourner le regard, car je ne voulais montrer aucun signe de faiblesse. Ce n'était pas la raison de ma présence ici.
Woo Hyo-Yeol savait que mon temps était compté. Il savait qu'il ne me restait que deux ou trois ans à vivre, mais ce n'était pas parce qu'il était au courant que j'allais lui exposer mes faiblesses.
J'utilisais ma maladie incurable comme une arme.
Si j'avais parlé de mon espérance de vie à Woo Hyo-Yeol, ce n'était pas pour susciter sa pitié ou obtenir un traitement de faveur. C'était une sorte de promesse, un contrat. Ma façon de lui garantir que je vivrais chaque jour intensément et que je ne gaspillerais pas le moindre instant.
C'était à la fois un avertissement et une preuve de ma détermination.
J'ignorais ce que Woo Hyo-Yeol en pensait, mais je croyais qu'en lui révélant ce secret que je gardais pour moi, j'avais scellé un accord tacite avec lui.
Je me disais que je négociais en utilisant le peu de temps qu'il me restait comme levier, raison pour laquelle je ne pouvais pas faiblir : ma maladie était une force, pas une faiblesse.
« Puisque mon temps est limité, je dois aller à l'essentiel. »
À l'origine, il me restait deux ou trois ans, mais mon scénario avait changé suite à l'arrivée de Kim Hyun-Sung. Il ne me restait plus qu'un an et demi environ. Probablement même moins.
Je cessai de tousser comme si de rien n'était et reportai mon regard sur Woo Hyo-Yeol.
Peut-être était-ce à cause des flammes vacillantes, mais ses yeux semblaient trembler, bien qu'il ne montrât aucune autre réaction. Il jeta un coup d'œil aux taches de sang sur la paume de ma main avant de se reconcentrer immédiatement sur le feu, comme pour éviter que je ne pense qu'il s'inquiétait pour moi.
« Toi… » lâcha Woo Hyo-Yeol.
« Oui ? »
« … »
« … Laisse tomber. Ce n'est rien », dit Woo Hyo-Yeol.
« Tsk, quelle déception. »
« Plus important encore, que disais-tu tout à l'heure ? » demandai-je.
« … »
« Je crois que je t'ai demandé ce que tu pensais du groupe. Tu ne m'as pas répondu, n'est-ce pas ? »
« … »
Woo Hyo-Yeol fronça les sourcils avant de répondre : « Comme je l'ai dit, ils ne semblent pas si mauvais. »
« Quoi ? »
« Tu ne parlais pas du groupe ? » questionna Woo Hyo-Yeol.
« Oh… oui, c'est bien ça », répondis-je.
« Je ne dirais pas que je suis satisfait, mais il serait plus juste de dire que je perçois leur potentiel. Bien sûr, si l'on exclut cette idiote imprudente », ajouta Woo Hyo-Yeol.
« Tu dis ça, mais tu t'es beaucoup investi dans son entraînement », fis-je remarquer.
« C'était juste pour la faire taire. Et pour être exact, je n'appellerais pas ça un entraînement, car elle est la seule à en avoir bénéficié », rétorqua Woo Hyo-Yeol.
« Mais… »
« Je ne sais pas ce que tu veux que je dise, mais c'est mon opinion honnête. La plupart d'entre eux ne maîtrisent pas les bases, mais je vois quel genre de groupe tu essaies de créer. Ne te méprends pas, cependant. Je ne dis pas que je compte rester dans ce groupe éternellement », déclara Woo Hyo-Yeol.
« Allez, je sais que tu les apprécies. »
Si l'on met de côté tous les autres facteurs pour ne regarder que l'efficacité, travailler en groupe est indéniablement plus rentable que de travailler seul. J'ignorais toujours la raison de son échec dans sa première vie, mais j'étais certain que son entêtement en faisait partie.
Même Kim Hyun-Sung avait des limites lorsqu'il agissait seul.
Ce n'était pas une coïncidence s'il avait choisi de descendre sur le Continent de Rohen avec les membres de la Guilde Bleue.
J'étais sûr qu'il avait réalisé que les autres pouvaient compenser ses lacunes et lui offrir un regard neuf sur des choses qu'il ne voyait pas, et cela avait dû être une révélation pour Woo Hyo-Yeol.
« C'était plutôt confortable, n'est-ce pas ? »
« Je suis heureux que tu penses cela. Au moins, cela signifie qu'ils ne t'ont pas gêné… » dis-je.
« Inutile d'être modeste », coupa Woo Hyo-Yeol.
« Pardon ? » demandai-je.
« Je déteste l'admettre, mais tu es compétent », répondit Woo Hyo-Yeol.
« … »
« Je comprends pourquoi ils t'appellent un génie », ajouta Woo Hyo-Yeol.
« Waouh, il me fait un compliment. »
C'est alors qu'il dit quelque chose d'inattendu…
« Combien de temps te reste-t-il ? » demanda Woo Hyo-Yeol.
Bien qu'il ait déjà posé la question, il semblait le regretter.
Il avait l'air d'avoir posé une question inutile.
« Je te l'ai déjà dit », répondis-je.
« Quelle absurdité. Tu crois vraiment pouvoir tromper mon regard ? » questionna Woo Hyo-Yeol.
« … »
« … »
« Honnêtement, je ne sais pas », lui dis-je.
« Je vais être direct », dit Woo Hyo-Yeol.
« Oui ? »
« Que tu meures demain ou après-demain, cela ne me regarde pas. Le temps qu'il te reste ne me concerne pas. Du moins, c'est ce que je pensais autrefois. Maintenant que nous sommes dans le même bateau, les choses vont devenir compliquées si tu finis par mourir comme ça », expliqua Woo Hyo-Yeol.
« Toi… »
« Je ne sais pas quel genre de contrat les GÉNIES ont décidé de te proposer, mais j'ai déjà modifié bon nombre de mes plans à cause de ta persuasion ridicule », poursuivit Woo Hyo-Yeol.
« Je suis désolé pour ça, mais… »
« Ce que je veux dire, c'est que si tu dois mourir… meurs après avoir tout accompli », ajouta Woo Hyo-Yeol.
« Quel connard, celui-là. »
Qu'il le pense ou non, ses paroles pouvaient être interprétées comme un encouragement. Tout dépendait du point de vue. Bien sûr, étant optimiste, j'interprétai ses grognements comme une forme de soutien.
Peut-être n'était-ce que mon imagination, mais j'avais l'impression qu'il me disait de ne pas mourir si facilement.
« Tu n'as pas à t'inquiéter. J'accomplirai tout ce que j'ai à faire avant de mourir, même si tu ne me le demandes pas », lui dis-je.
« Hmph. »
« C'est toi qui ne devrais pas te ridiculiser. Je vais tracer une voie si radieuse qu'elle te laissera sans voix », ajoutai-je.
Il y avait du poids dans mes paroles. Un mélange de rivalité et de camaraderie.
Bien que je grognasse comme si j'étais de mauvaise humeur, un léger sourire étirait mes lèvres. On aurait dit que deux personnes qui refusaient de s'admettre mutuellement commençaient à s'ouvrir. Même moi, je trouvais que c'était peut-être trop tôt, mais Woo Hyo-Yeol et moi commencions à nous reconnaître.
« Je te jure… tu souris un peu aussi, n'est-ce pas ? »
« Attends et tu verras », lui dis-je.
« Allez, je sais que tu as envie de sourire aussi. C'est une belle rivalité, non ? N'est-ce pas le moment où nous nous reconnaissons enfin ? Je ne suis pas le seul à penser ça, n'est-ce pas ? »
« Hmph. »
Je regardai Woo Hyo-Yeol nerveusement, et peut-être parce qu'il était tôt le matin, mais je pus voir le coin de ses lèvres se relever légèrement.
« Ouais, c'est exactement ça. »
« Je regarderai », dit Woo Hyo-Yeol.
Je n'étais pas sûr de la profondeur de notre lien, mais j'étais certain qu'il se renforçait.
« C'est pour ça que les séances de conseil privé sont importantes. »
C'était comme un nouveau départ, comme si nous avions un nouvel objectif.
J'avais le sentiment que Woo Hyo-Yeol et moi commencions à travailler encore plus dur.
J'avais toujours été un travailleur acharné, mais il semblait un peu plus motivé qu'avant, même si ce raid de donjon était dénué de sens à ses yeux. Les gens qui ne le connaissaient pas ne remarqueraient pas le changement, mais moi, je le voyais clairement.
Par la suite, il commença à parler un peu plus.
« On dirait que tu n'exploites pas tes talents, espèce de fauteur de troubles. Ton rôle n'est pas de combattre les monstres de front », dit Woo Hyo-Yeol.
« De quoi tu parles ?! » cria Lim Chae-Ryeong.
« Whoo… »
« Qu'est-ce qu'il y a ?! Tu dois mieux expliquer pour que je puisse comprendre », s'exclama Lim Chae-Ryeong.
Il parlait à Lim Chae-Ryeong pendant la chasse ou l'entraînement.
« Le Tombeau du Roi Déchu n'est qu'un donjon de niveau 3. Même si les morts-vivants sont équipés d'armes de l'ère de la Civilisation Dorée, cela ne change rien au fait qu'il s'agit d'un donjon de niveau 3 », expliqua Woo Hyo-Yeol.
« … »
« Pathétique », lâcha Woo Hyo-Yeol.
Naturellement, le silence dura plus longtemps.
Comme d'habitude, c'était moi qui dirigeais l'expédition, mais Woo Hyo-Yeol se joignait à la conversation et intervenait plus fréquemment. Il semblait assez investi lorsque nous testions une nouvelle formation, et je fus surpris lorsqu'il commença à commenter l'équipement des membres du groupe.
Tout comme maintenant…
« C'est trop faible. »
« Tu vas encore râler ? » se plaignit Lim Chae-Ryeong.
« Je dis que ton équipement est trop faible. Il n'y a aucune règle disant que les voleurs ne peuvent pas s'équiper de boucliers. »
« Surtout pour quelqu'un d'aussi inexpérimenté que toi, un petit bouclier pourrait t'être utile. Et toi, le prêtre, il en va de même pour toi », expliqua Woo Hyo-Yeol.
« Moi ? »
« Nam Goong-quelque-chose. Oui, toi. Tu devrais aussi envisager de t'équiper d'un bouclier. La magicienne là-bas s'en sort sans, mais ta vitesse d'incantation est trop lente. »
« Si tu entres dans un donjon de niveau 4, tu ne pourras pas lancer tes sorts correctement. Si tu fais une erreur, c'est toi qui mourras », prévint Woo Hyo-Yeol.
« … »
« Tu devrais au moins préparer un moyen de te défendre », ajouta Woo Hyo-Yeol.
« Merci… pour le conseil », murmura Nam Goong-Seon.
« Je ne l'ai dit que parce que je ne pouvais tout simplement pas l'ignorer », dit Woo Hyo-Yeol.
Quelles que soient ses intentions, il était clair que Woo Hyo-Yeol souhaitait faire de ce groupe un véritable groupe.
« Ugh… es-tu d'accord, M. Lee Ki-Young ? » demanda Lim Chae-Ryeong.
« Oui. J'ai d'ailleurs entendu dire que les membres en arrière-garde commencent à s'équiper d'un équipement défensif de base, c'est une tendance croissante. Cela s'applique à toi, Mlle Lim Chae-Ryeong, puisque tu te bats en première ligne. »
« Plus tard, une fois que ton niveau aura augmenté, tu n'auras peut-être plus besoin d'équipement défensif de base, mais pour l'instant, en avoir un t'aidera certainement », répondis-je.
« Mais quand même, un voleur avec un bouclier ? Ugh… » grogna Lim Chae-Ryeong.
« Un petit bouclier de la taille d'une paume devrait suffire pour commencer », recommandai-je.
« Eh bien, s'il est si petit… » marmonna Lim Chae-Ryeong.
« Et si on testait ça dans la prochaine salle en pierre ? M. Woo Hyo-Yeol ne sera pas présent », les informai-je.
« Quoii ? Mais la prochaine salle n'est-elle pas la première salle du boss ? » demanda Lim Chae-Ryeong.
« Je t'ai dit que ce n'était qu'un donjon de niveau 3, espèce de fauteur de troubles. Tu ne combats pas un maître de donjon, mais un mini-boss, alors si tu as peur de ça… » Woo Hyo-Yeol laissa sa phrase en suspens.
« Qui a dit que j'avais peur ?! Je ne suis qu'au niveau 2, alors je me demande si c'est seulement possible », argua Lim Chae-Ryeong.
« As-tu oublié qui est l'avant-garde du groupe ? » demanda Woo Hyo-Yeol.
Lim Chae-Ryeong regarda silencieusement Raymond Bolt — un guerrier de niveau 4 et un vétéran ayant survécu à d'innombrables batailles mortelles.
Bien qu'il ne fût plus en première ligne en raison de son âge avancé, son expérience et son titre de guerrier de niveau 4 le rendaient toujours puissant.
Il avait une carrure massive, sculptée par des décennies d'entraînement physique rigoureux. Malgré son armure lourde, une grande arbalète et un bouclier encore plus imposant, il ne montrait aucun signe de fatigue.
Il semblait porter des vêtements de tous les jours.
J'étais sûr que Woo Hyo-Yeol l'avait déjà compris. Il avait forcément réalisé que je n'avais pas amené Raymond Bolt ici simplement parce qu'il était le membre le plus ancien. En fait, n'importe qui avec des yeux aurait pu le voir.
« Un vétéran parmi les vétérans. »
Il était un peu plus petit, mais c'était un tank parfaitement équilibré.
Son sens stratégique élevé était quelque chose que même moi ne pouvais m'empêcher de reconnaître.
« Je te laisse faire, grand-père », dis-je.
« Hahaha », rit Raymond.
« … »
« Haha… eh bien, voyons si j'ai encore le coup de main », dit Raymond.
[Vous avez rencontré le chevalier du roi, Hartel Herich, le premier boss du Tombeau du Roi Déchu.]
Un carreau géant tiré d'une arbalète massive signala le début de la bataille. Il frappa la plaque d'épaule du chevalier, et un craquement résonna alors que le javelot la brisait, transperçant le chevalier.