Chapitre 103
Quelque chose ne tournait pas rond. J'avais même l'impression que Lee Jihye lisait dans mes pensées.
« Posséderait-elle une sorte de capacité unique ? »
C'était la seule explication plausible, mais je n'avais rien vu de tel dans sa fenêtre de statistiques. Lee Jihye semblait être, tout à la fois, une alliée précieuse et une ennemie redoutable.
Sachant qu'il serait avantageux de l'attirer dans mon camp, j'adoucissais mon expression en la regardant. La réaction de Lee Jihye fut immédiate.
« Pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
« C'est juste que je suis reconnaissant. Honnêtement, je ne m'attendais pas à recevoir autant… »
« Tu m'as confié une mission. Il est tout naturel que je travaille dur pour l'accomplir. Je crois en tes vertus, en tes valeurs. Arrête de me regarder comme ça ! Je sais ce qui se passe dans ta tête. »
« Si tu veux me remercier, mange un ramen avec moi. Sinon, contente-toi de partir. »
Ah, mais c'était impossible pour moi.
« Je suis désolé, mais j'ai encore du travail. N'hésite pas à venir me voir si tu as besoin de quoi que ce soit, cependant. »
« Je ne veux rien d'autre. Je veux simplement faire mon travail correctement. »
« Très bien. »
« Tu te souviens de ce que je t'ai dit la dernière fois, Oppa ? »
« Je m'en souviens. »
« Bien. Je pense que tu devrais y aller maintenant. Notre chère mademoiselle Hayan semble anxieuse. »
« D'accord. Merci encore. »
En ouvrant la porte, j'aperçus Jung Hayan qui attendait sur le côté. À ses côtés se trouvaient les guides du Black Swan, qui semblaient tous quelque peu agités.
Je savais que Jung Hayan s'était sentie anxieuse en attendant, mais je devais au moins la féliciter de ne pas avoir fait irruption au milieu de la réunion. Son contrôle de soi était nettement supérieur à ce qu'il était auparavant.
En guise de récompense, je lui caressai la tête et, tel un enfant, son expression s'illumina de bonheur.
« Oh, mademoiselle Hayan. »
« Ah… Oui… Mademoiselle Jihye ? »
« Tu es devenue encore plus jolie. Je suis heureuse que tu sois revenue du donjon saine et sauve. »
« Ah, merci… »
« Kiyoung a beaucoup de chance d'avoir une si belle petite amie. »
« Ah… Merci, mademoiselle Jihye. »
Les gestes de Lee Jihye semblaient naturels, mais cela ne m'empêchait pas de sentir que quelque chose clochait. C'était comme si elle exhibait sa proximité avec moi.
Bien sûr, cette fois-ci, je n'avais pas à me sentir coupable.
« Pourquoi ne prendriez-vous pas un moment pour manger ? Notre Maître de la Guilde souhaite vous voir, vous aussi. »
« Il se fait un peu tard. Nous reviendrons un autre jour. »
« Vous feriez mieux de tenir cette promesse, mademoiselle Hayan, et toi, Oppa. »
En voyant Lee Jihye me parler si naturellement, je dus admettre une fois de plus que cette femme était inhabituelle. Il était évident que personne, pas même Hayan, ne savait comment la gérer.
« La prochaine fois, je viendrai visiter votre guilde. Mademoiselle Hayan devrait aussi manger avec nous. »
« Ah, bien sûr… »
« Bien entendu, il vaudrait mieux que vous fixiez une heure. À la prochaine, Jihye. »
Des expressions de jalousie étaient manifestes pendant que je parlais, bien que, évidemment, cela fût prévisible. Après avoir dit au revoir à Jihye, les guides nous conduisirent vers la sortie.
En voyant les membres que nous croisions nous saluer à nouveau, je réalisai à quel point le Black Swan nous tenait en haute estime.
« Ça fait du bien. »
Comme l'avait dit Lee Jihye, je pouvais être transféré ici sans que personne ne trouve cela étrange.
Si Kim Hyunsung n'avait pas prévu de prendre la guilde pour lui-même, j'aurais déjà rejoint les Cygnes Noirs. Il n'y avait plus aucun intérêt à rester chez
Blue.
Le soleil était encore haut dans le ciel lorsque nous sommes sortis, mais il commençait déjà à s'assombrir. Je pouvais voir Jung Hayan rougir alors qu'elle me tenait fermement la main.
Le coucher de soleil de Lindel était plutôt joli. Peut-être trouvait-elle cela un peu romantique.
Je ressentais la même chose. Malgré son apparence habituelle, je trouvais étrangement Jung Hayan magnifique.
« C'est probablement à cause de l'atmosphère. »
Jung Hayan et moi continuions à marcher, discutant de tout et de rien. Soudain…
Wow !
« Qu'est-ce que… »
Soudain, Juliana se mit à résonner lentement.
Alors que je regardais autour de moi avec stupéfaction, je remarquai que Jung Hayan me fixait en silence. Elle marmonnait quelque chose, mais elle ne s'adressait pas à moi.
Bien sûr, je compris immédiatement ce que faisait Jung Hayan. Une fine force magique tourbillonnait autour d'elle.
« Pourquoi fait-elle ça ? »
Il n'y avait aucune raison de mémoriser un sortilège en plein milieu de la ville. Je me demandai si je n'étais pas aussi sévère avec elle qu'à l'époque où j'étais maudit, mais je réalisai bien vite qu'il était inutile de réfléchir à cela.
C'est alors qu'un fracas retentissant se fit entendre.
Qawahang !
« Protection du Vent ! »
Alors que Jung Hayan criait, le bouclier nous enveloppa tous les deux. Cependant, l'explosion fit trembler l'intérieur. Je toussai, sentant le sang remonter dans ma gorge.
« Merde. »
« Oppa, par ici ! Ne t'éloigne pas ! »
En un instant, des cris nous entourèrent. Nous n'étions pas les seuls à avoir été touchés par l'explosion.
« Aaaaaaaaaah ! »
« Aaaaaah ! »
« Sauvez-moi… aidez-moi ! »
Certains avaient été pris dans l'explosion, mais je ne pouvais pas me permettre de me soucier d'eux.
L'urgence sur le visage de Jung Hayan me fit réaliser à quel point la situation était dangereuse. C'était une réaction naturelle. Quelqu'un nous prenait pour cible.
« Mais pourquoi ? »
Le bombardement soudain avait eu lieu tout autour de Jung Hayan et moi.
Bien sûr, il ne me fallut pas longtemps pour conclure. Je savais déjà qui était le coupable.
« En pleine ville ? Il est devenu fou ? »
Il n'y avait qu'un seul être humain à Lindel qui voudrait attenter à ma vie.
Lee Seolho, ce vieux fou.
« Merde, je ne m'attendais pas à ça… »
Je n'aurais jamais imaginé vivre une telle chose à l'intérieur même de la ville. C'était une erreur de croire qu'il n'était qu'un simple vieillard.
Ce genre de mise en scène prouvait à quel point il manquait de jugeote.
« Es-tu vraiment sain d'esprit, Seolho ? »
Ce n'est pas quelque chose qu'un type doté d'un état d'esprit normal ferait.
« Il ne serait pas venu en personne. »
Ceux qui nous visaient, Jung Hayan et moi, pourraient très bien être des subordonnés de Lee Seolho ou même un membre de la guilde Yamato. Le fait était que nous étions menacés.
Avant que je puisse organiser mes pensées, Jung Hayan bondit en avant tout en me tenant fermement la main.
« Hayan, par ici. »
« Il y avait une autre personne là-bas. Je n'ai pas pu bien la voir, mais… »
Argh…
L'adversaire visait systématiquement notre position. Aucune autre explosion ne s'était fait entendre après la première, mais je pouvais sentir une puissance magique braquée droit sur nous.
« Protection du Vent ! »
La magie de Jung Hayan bloqua une flèche. Hayan, qui courait en ligne droite, commença à bifurquer une fois de plus. Elle remarqua alors qu'il y avait une personne devant, qui nous visait directement.
Mes nerfs commençaient à lâcher, et je me mis à me mordre les lèvres.
« Merde. »
Nous pouvions bloquer les attaques à longue portée, mais nous allions certainement atteindre nos limites rapidement. Peu importe la vitesse à laquelle Jung Hayan lançait ses sorts, elle ne pourrait pas tous les bloquer en même temps.
J'essayai moi aussi de mémoriser des sorts, mais je ne connaissais que de la magie de protection basique, et je ne savais même pas où se trouvaient nos ennemis.
« Tu dois juste tenir bon. »
« Ouais ? »
« Peu importe que la Guilde Blue arrive, ou Lee Jihye. Tout le monde a entendu l'explosion, alors ils vont sûrement se diriger par ici. »
« Ah ! Bien sûr, je peux tenir jusqu'à ce qu'ils arrivent. »
« Je ne sais pas si *moi* je peux tenir, par contre… »
« Juliana ! »
L'épée dans mes bras s'élança dans les airs. Peu de temps après, un cri retentit.
« Aaaaaah ! »
Il semblait que Juliana ait transpercé l'archer qui nous visait. Une nouvelle vague de magie s'était dirigée vers nous, mais Jung Hayan avait réussi à la contrer avec sa propre magie.
Je pouvais entendre le fracas des épées qui s'entrechoquaient, puis tout devint statique un instant. Je ne savais pas combien de personnes Juliana repoussait, mais il était évident qu'elle ne s'en sortait pas très bien non plus.
Nous ne savions pas combien d'hommes nous avions déjà mobilisés, d'où provenaient les attaques, ni où se trouvaient ceux qui nous prenaient pour cible. Ce devaient être des assassins entraînés.
Et c'est moi qu'ils veulent abattre.
« Merde. »
Bang !
« Juliana ! »
Kwaduk !
Je pouvais voir l'épée s'abattre contre la sphère qui m'avait pris pour cible. Le message était clair pour moi.
« Si tu t'arrêtes, tu meurs. »
« Ces fous furieux… »
« Je te protégerai, Oppa ! »
« Ne fais pas d'imprudences, Hayan. »
Cela n'avait aucun sens de perdre ma vie ou celle de Jung Hayan pour toutes ces absurdités.
Il aurait mieux valu que je protège Jung Hayan, même si je devais être blessé. Cependant, à ce stade, je sentais mon souffle me manquer. Intérieurement, je maudissais mes faibles statistiques d'Endurance.
« Oppa ! »
Alors que je me forçais à continuer d'avancer, j'entendis Hayan crier. Par réflexe, je regardai sur le côté et vis une épée fondre sur moi.
« Juli… »
Avant même que Juliana ne puisse m'atteindre, Jung Hayan bougea. Tout sembla passer au ralenti lorsqu'elle me poussa pour m'écarter.
L'épée la transperça alors que je tombais au sol. Devant cette scène irréelle, je commençai à jurer à voix haute.
« Merde, putain ! Juliana, Juliana ! »
« Ah… Mon nom… »
« Juliana ! Merde, Juliana ! »
« Dis mon nom, Oppa… »
« Hayan… Hayan, Hayan ! »
« Juste un instant… Juste comme ça… »
L'épée avait transpercé le ventre de Jung Hayan. Pourtant, elle continuait de me serrer fort, faisant de son mieux pour bloquer les attaques qui pleuvaient.
« Protéger ! Protéger ! »
La magie de protection pouvait encore être activée, mais elle était gravement endommagée. Entre-temps, Jung Hayan continuait de réciter d'autres sortilèges, tressaillant de douleur à chaque instant.
« Merde… Merde… Dégage ! »
« Non… »
« Arrête d'essayer de me protéger ! Pousse-toi, espèce d'idiote ! »
« J'étais… détestée… »
Je ne savais plus quoi faire. Tout semblait irréel.
« Protection du vent… »
« Au diable cette protection ! Dégage-moi ça ! »
Allait-elle vraiment mourir ?
« Arrête ça tout de suite ! »
Seulement
Jung Hayan était en train de mourir. Je me mordis les lèvres et tentai de repousser Jung Hayan, mais son sang continuait de couler sur mon corps.
« Merde ! Dégage de là, espèce d'idiote ! »
C'est alors qu'un énorme rugissement se fit entendre.
Qawahhh !
Juste après, j'entendis une voix familière.
« C'est ridicule. Il semble y avoir des connards à Lindel qui pensent que je suis une sorte de ratée ? »
« Comment osez-vous essayer d'attaquer le gigolo de la Reine des Mercenaires Rouges. »
La personne qui apparut devant nous était une femme aux cheveux rouges.