Une Faille est apparue soudainement ? Et elle s'est ouverte au moment même où elle s'est formée ?
Mon cœur battait la chamade face à ce spectacle.
Pour une Faille émettant une énergie aussi puissante, il s'agissait forcément d'un haut niveau, aucun doute là-dessus. Mais même les Failles de plus haut rang ne s'étaient jamais manifestées de cette façon. Jamais. Pas aussi instantanément. Pas aussi violemment.
Figé par cette situation incompréhensible, je ne pouvais que regarder les monstres commencer à ramper hors de la gueule béante de la Faille.
Kiaaaaaaak ! Kyaaaak !
Un oiseau monstrueux, aux allures de corbeau mais gigantesque, poussa un cri perçant.
Le son aigu transperça les oreilles de ceux qui venaient à peine de lever les yeux, et la panique explosa.
« Des monstres ! Des monstres !! »
« E-Est-ce une Faille ?! Pourquoi y a-t-il une Faille ici— ?! »
« Fuyez ! Fuyez maintenant !! »
Les verres et les boissons furent jetés au sol alors que la foule sombrait dans le chaos. Je repris mes esprits et scannai frénétiquement les environs.
Il a disparu !
Kwak Seunggyu, qui se tenait juste en face de moi, s'était volatilisé. J'aurais dû rester concentré. Comment diable allais-je le retrouver dans cette mer de gens ?
Maudissant ma propre incompétence, je me dirigeai vers l'endroit où il se trouvait, quand un son familier retentit à mes oreilles.
Ding !
Une fenêtre de statut apparut devant moi.
《Quête principale reçue !》
Quête principale : Capturer l'affilié du laboratoire de recherche caché dans le lieu de l'événement (Temps restant : 9 heures 59 minutes)
Vous devez capturer l'affilié du laboratoire de recherche, Kwak Seunggyu, et découvrir les secrets du laboratoire.
Emplacement actuel de Kwak Seunggyu : Près du hall du trône principal
Attention ! Si la distance entre vous et Kwak Seunggyu dépasse une certaine limite, la quête échouera automatiquement.
« Qu'est-ce que... ? »
Étonnamment, cette quête était plutôt utile.
Capturer Kwak Seunggyu était mon objectif depuis le début. En faire une quête signifiait simplement des récompenses supplémentaires. Gagnant-gagnant.
Jusqu'à présent, les quêtes qui arrivaient à des moments critiques n'avaient jamais été aussi directes. Mais celle-ci ? Elle indiquait même sa position. C'était presque difficile à croire tant c'était pratique.
Mon esprit commença à s'éclaircir. C'est vrai. Ce n'était pas le moment de rester là à m'en vouloir. Si je voulais attraper Kwak Seunggyu au milieu de ce bazar, je devais bouger vite.
« U-UWAHH ! »
« Un monstre descend !! »
Crac !
Des monstres commençaient à forcer le passage, leurs formes massives s'engouffrant dans l'ouverture grandissante de la Faille. Un par un, ils se déversèrent.
En tête, une nuée massive de bêtes ressemblant à des corbeaux.
KAAAK !
Avec des rangées de dents acérées bordant leurs becs et trois yeux rouge sang brillant, ces corbeaux mangeurs de chair étaient parmi les monstres les plus fréquemment rencontrés dans les Failles. Ils volaient en essaims et pouvaient fondre sur leurs proies pour les saisir et les dévorer en un instant, ce qui en faisait un cauchemar à gérer.
« Putain de merde ! Aidez-nous ! »
« Entrez ! Trouvez refuge dans les bâtiments ! »
Ceux qui n'avaient aucune idée de ce qu'ils faisaient et ceux qui avaient des connaissances en combat se percutèrent dans une bousculade paniquée. La foule se rua vers le Pont du Soulagement Éternel comme un raz-de-marée.
Pour retourner au hall du trône principal où se trouvait Kwak Seunggyu, je devais repasser par la Porte de la Gouvernance Diligente, mais il était impossible de se frayer un chemin à travers cette foule.
Que faire ?
Les visages qui défilaient devant moi étaient pâles de terreur, submergés par une peur brute.
Si je forçais le passage, il y aurait des victimes. Y avait-il un autre itinéraire ? Mais chaque porte devait être dans le même état...
Devrais-je passer sous ma forme de rang S dans une zone moins bondée ?
J'avais déjà prévu d'agir sous mon identité de couverture aujourd'hui, et avec ce chaos, c'était peut-être le meilleur moment.
Le seul problème était que... disparaître ainsi pourrait éveiller les soupçons de Kwon Taehyuk ou de Ryu Sunghyun.
« ...... »
Après un moment d'hésitation, je décidai d'utiliser ma Compétence cachée.
Je n'avais pas le choix. Si j'hésitais encore et que je perdais Kwak Seunggyu, cela me coûterait cher.
Je me détournai de la porte principale, cherchant un endroit où me cacher, et c'est alors que cela arriva.
KUUU-RUMBLE !
Un rugissement assourdissant résonna alors que des vagues de chaleur frappaient ma peau.
Surpris, je levai les yeux.
Une boule de feu massive tombait du ciel, se dirigeant droit sur moi. Flamboyante et rugissante, elle était si proche que je pouvais sentir la chaleur sur mon visage.
« ...Putain de merde— »
Si je restais là, choqué, j'allais mourir.
J'essayai de me jeter sur le côté, mais quelqu'un m'atteignit avant : on m'attrapa par la taille.
« Ugh... ! »
Une poigne puissante me tira en arrière. Ma vision bascula, les flammes passèrent en rugissant, et puis :
BOOOOM !!
Une explosion qui fit trembler la terre, suivie d'une chaleur brûlante.
Mais la personne qui m'avait attrapé me protégea de l'explosion avec son propre corps.
« Chasseur Cha Seohu, reprenez-vous. »
Une voix familière.
Je clignai des yeux, repoussai la grande main qui couvrait mon visage et levai les yeux.
C'était Kwon Taehyuk, qui me regardait à travers les étincelles et la fumée montante.
Dieu merci.
Haletant, j'ouvris enfin la bouche. « Merci de m'avoir sauvé, mais... huff... j'ai le dos en compote. »
« Ah... Je vous présente mes excuses. »
« Non, ça va. »
Alors qu'il s'apprêtait à lâcher ma taille par gêne, je saisis sa main et la replaçai.
« Ne lâchez pas. Desserrez juste la prise. J'ai un endroit où je dois aller. »
Suivant mon exemple, Kwon Taehyuk garda son bras autour de ma taille et attendit que j'explique.
La fenêtre de statut indiquait toujours la position de Kwak Seunggyu près du hall du trône principal, alors je hochai la tête et dis :
« J'ai vu Kwak Seunggyu juste avant que la Faille ne s'ouvre. Il devrait toujours être près du hall du trône principal. »
« S'il est près du hall du trône principal... »
Kwon Taehyuk plissa les yeux et se tourna vers celui-ci, pensif.
Je l'exhortai : « Je sais que c'est le chaos, mais nous devons au moins vérifier. Emmenez-moi juste là-bas, je m'occuperai du reste. »
« Vous vous occuperez du reste ? Qu'est-ce que cela signifie ? »
« Vous êtes le Maître de guilde, vous devez arrêter la Faille et protéger les civils. Je m'occuperai de Kwak Seunggyu. »
« ...... »
L'expression de Kwon Taehyuk devint encore plus complexe. Sérieusement, ce n'était pas le moment. J'avais besoin de son aide, car me transformer en rang S devant lui n'était plus une option.
Réprimant ma frustration, j'ajoutai : « Maître de guilde, nous manquons de temps— »
« ...Très bien. »
Dans un soupir, Kwon Taehyuk bondit dans les airs, me tenant toujours, et franchit le haut mur d'un seul saut. Il ne s'embarrassa même pas des portes bondées, il fonça droit vers le hall du trône principal.
Ce qui nous attendait de l'autre côté était le chaos.
L'élégant lieu de réception était devenu une zone de guerre. Les tables de nourriture et de champagne gisaient en ruines. Les décorations traditionnelles qui semblaient si belles étaient désormais englouties par les flammes.
Les gens fuyaient dans toutes les directions. Des boules de feu continuaient de pleuvoir du ciel. Des monstres continuaient de déferler de la Faille.
Il n'y avait pas encore beaucoup de monstres, donc il y avait peu de blessés, mais la situation était loin d'être sûre. C'était exactement le moment où quelqu'un comme Kwon Taehyuk était nécessaire.
Je le remettrais en action dès notre arrivée.
« Chasseur Cha Seohu ! »
Alors que nous atterrissions devant le hall du trône principal, Ryu Sunghyun se précipita vers nous. Il aidait à évacuer les gens.
« Dieu merci, vous êtes sain et sauf. »
Il expira de soulagement en me voyant dans les bras de Kwon Taehyuk, puis rapporta immédiatement :
« Je n'ai pas pu localiser l'acteur Eun Woojeong. Il a dû être emporté par la foule. »
Eun Woojeong a disparu ? Je fronçai les sourcils.
Aurait-il repéré Kwak Seunggyu lui aussi et serait parti à sa poursuite séparément ?
Ce chaos rendait impossible tout déplacement en tant qu'acteur, de toute façon. Mais bon, c'est un rang S. Il s'en sortira.
« Et celui dont vous êtes proche... il a disparu au moment où la Faille s'est ouverte. »
« Kwon Seoyul n'est pas quelqu'un dont vous devez vous inquiéter. »
Soit il me cherchait et nous avons été séparés, soit il s'est volatilisé à cause d'un nouvel ordre. Dans les deux cas, il pouvait se débrouiller seul. Il était aussi de rang S.
Mais je n'avais pas le temps de rester là à attendre.
Je poussai doucement Kwon Taehyuk et dis : « Je vais chercher Kwak Seunggyu. Vous deux, concentrez-vous sur l'aide aux autres. »
La fenêtre de statut m'indiquait qu'il était près du hall du trône principal, mais pas exactement où. La zone était trop vaste pour que je le trouve immédiatement, et il ne resterait pas longtemps au même endroit.
Si ça devient vraiment impossible, je m'éclipserai, me transformerai avec ma Compétence cachée, et—
Mais avant même que je puisse faire un pas, quelqu'un m'attrapa le bras.
Je me tournai pour voir Kwon Taehyuk avec une expression sombre.
« Maître de guilde ? »
« ...Attendez. Juste un instant. »
« Hein ? »
Kwon Taehyuk hésita, ses lèvres s'ouvrant et se fermant plusieurs fois, puis il prit enfin une décision et se tourna vers Ryu Sunghyun.
« Chasseur Ryu Sunghyun, puis-je vous confier la gestion des lieux ? Les renforts du gouvernement et des guildes devraient arriver bientôt. »
Cela surprit non seulement Ryu Sunghyun, mais moi aussi.
Qu'est-ce que ce type raconte ?
Alors même que je clignais des yeux, confus, Kwon Taehyuk poursuivit, calmement mais fermement :
« Je vais accompagner le chasseur Cha Seohu pour trouver Kwak Seunggyu. »
« ...Quoi ? »
Pardon ?
Avec qui ?
[Quête principale : Capturer l'affilié du laboratoire de recherche caché dans le lieu de l'événement (Temps restant : 9 heures 43 minutes)]