Clac, cliquetis.
Le seul son qui troublait le calme de la pièce était celui des couverts contre la vaisselle.
La nourriture était incroyablement bonne, mais je ne pouvais pas continuer à manger en silence. Je ne voulais pas gâcher l'opportunité que Kwon Taehyuk m'avait offerte.
« J'ai l'impression que c'est moi qui devrais vous inviter. Je vous dois la vie à tous les deux depuis ce jour-là. »
Comme prévu, en abordant le sujet le plus sûr qui me soit venu à l'esprit, Ryu Sunghyun a mordu à l'hameçon.
« Ce n'est pas nécessaire. Si vous y réfléchissez, je ne faisais qu'obéir aux ordres du chasseur Kwon Taehyuk. »
Avec la fluidité d'une eau qui coule, Ryu Sunghyun a reporté tout le mérite sur Kwon Taehyuk. Mais ce dernier, visiblement peu enclin à s'immiscer dans notre échange, a pris la parole.
« Nous n'aurions probablement pas gagné sans le soutien du chasseur Cha Seohu. »
Honnêtement, la raison pour laquelle ces monstres nous avaient pris en chasse était que j'avais énervé Cha Sahyeon. Dîner avec ces deux-là, qui n'avaient aucune idée de la véritable cause, me faisait me sentir un peu coupable.
Pourtant, puisque Kwon Taehyuk avait abordé le sujet du soutien, c'était la transition parfaite. Je n'allais pas laisser passer ma chance. Je me suis tourné vers Ryu Sunghyun.
« En fait, j'ai récemment accepté l'offre du Maître de guilde de Yesung et j'ai visité la Faille d'Uidong. »
« Ah, j'en ai entendu parler. Vous étiez donc là-bas aussi, chasseur Cha Seohu. »
« Oui. Je ne sais pas à quel point j'ai été utile, mais pour moi, ce fut une expérience précieuse. »
« Avec vos compétences, je suis certain que vous avez été plus qu'utile. »
« Vous croyez ? »
Je lui ai adressé un léger sourire avant de poursuivre.
« Et vous, Vice-maître de guilde ? »
« Oui ? »
« Y a-t-il quelque chose pour lequel je puisse vous aider ? »
« ...... »
Ryu Sunghyun m'a fixé avec une expression indéchiffrable avant de répondre.
« Non, rien du tout. »
Un refus net et poli, accompagné d'un sourire faible et gêné.
Je m'attendais à cette réaction. Je ne me suis pas laissé décourager et j'ai insisté.
« Comme vous le savez probablement, notre guilde vient d'être formée. Il n'y a que ma petite sœur et moi pour l'instant, alors je fais tout ce que je peux. »
« ...... »
Il a écouté en silence, puis a légèrement baissé la tête, évitant mon regard.
« Eh bien... Je pense que la personne qui pourrait vous aider davantage à ce sujet est le Maître de guilde de Yesung, assis à côté de vous. »
« On a besoin de soutiens partout. »
Le sourire sur les lèvres de Ryu Sunghyun a disparu. Sa bouche s'est figée en une ligne droite, et pendant un instant, le silence est retombé.
La tension dans la pièce s'était alourdie, bien plus qu'auparavant. J'ai ravalé mon anxiété grandissante et j'ai attendu sa réponse.
Honnêtement, j'avais envie de lui dire d'arrêter d'être têtu et de simplement m'engager comme mercenaire, mais dire cela ne ferait qu'empirer les choses.
Finalement, après une longue pause, Ryu Sunghyun a lentement posé ses baguettes.
« Oui, c'est vrai. Nous avons effectivement besoin d'un soutien en ce moment, et nous cherchons activement. »
« Alors... »
« Mais nous ne prévoyons pas de demander au chasseur Cha Seohu. »
Sa bouche s'est à nouveau étirée en un léger sourire, mais sa voix était froide et ferme, rien à voir avec l'expression de son visage.
Son rejet direct m'a transpercé comme une aiguille en plein cœur. Je me suis forcé à rester calme et j'ai demandé, en refoulant ma blessure.
« Pourquoi seulement moi ? »
« Vos dossiers indiquent que vous êtes un soutien de rang B, mais votre véritable rang n'est-il pas bien plus élevé ? »
« ...... »
« Lors du match de classement, les guildes participantes partagent des informations sur les rangs et les compétences des autres. Cela signifie que la Guilde Ronik pensera que vous n'êtes qu'un rang B. »
« Les soutiens sont rares. Leur rang n'affecte pas tant que ça l'issue d'un combat. »
« Même ainsi, il y a une énorme différence entre le rang B et le rang S. »
« Quel que soit le rang du soutien que la Guilde du Cercle amène, Ronik enverra simplement son meilleur élément. »
Ce que je voulais dire, c'était : pourquoi le camp le plus faible se prend-il la tête avec ça alors que le camp le plus fort s'en moque éperdument ?
Pensez-vous vraiment que la Guilde Ronik rétrograderait son soutien juste parce que la Guilde du Cercle en amène un de rang B ou C ?
Sûrement pas. Ils nous riraient au nez bien avant de prendre une décision aussi noble.
« Vous savez que les soutiens ont des rôles limités dans les matchs de compétition. »
On ne peut pas équilibrer parfaitement tous les participants selon leur rang. Alors on essaie d'équilibrer la moyenne : si le DPS est un peu faible, on envoie un tank plus fort pour compenser.
Et le poste le plus flexible dans toute cette structure, c'est le soutien. Ils sont rares, et comme les deux équipes reçoivent du soutien, la différence n'est généralement pas si flagrante.
Ils sont indispensables, tout en étant invisibles. C'est ça, le rôle d'un soutien en compétition.
« Utilisez-moi. Même s'il y a une différence de rang entre nous et Ronik, je peux compenser. »
« Bien sûr. Parce que vous n'êtes pas vraiment un rang B, vous êtes un rang S. »
Ryu Sunghyun a répondu platement, puis a pris une gorgée d'eau et s'est levé.
« J'apprécie l'offre, mais ma réponse ne changera pas. »
« Vice-maître de guilde. »
« Je m'en vais maintenant. Merci. Profitez bien de la fin de votre repas. »
Il s'est incliné devant Kwon Taehyuk et moi, puis a quitté la pièce sans se retourner une seule fois. Je fixais le siège vide qu'il venait de libérer quand Kwon Taehyuk a pris la parole.
« Vous vous attendiez à un refus, n'est-ce pas ? »
« Je m'y attendais, mais... »
Je n'avais pas pensé que mon rang serait le point de rupture. J'étais trop concentré sur notre relation maladroite pour même l'envisager.
« ...Ça ne peut pas rester comme ça. Je dois sortir un instant. »
Si je le laissais partir maintenant, le match aurait lieu sans que j'aie une autre chance de le convaincre. Il fallait que j'essaie encore.
Je me suis excusé et j'ai couru hors de la pièce. Une fois à l'extérieur du restaurant, j'ai aperçu Ryu Sunghyun qui traversait le jardin.
« Vice-maître de guilde ! »
Il a sursauté et s'est retourné avec un air surpris. Je me suis rapidement approché de lui.
« Si mon rang est le problème, je ferai une réévaluation. »
« ...Chasseur Cha Seohu. »
« Il y aura forcément des disparités de rang sur d'autres postes. Je suis celui qui peut aider à combler cet écart. Vous avez déjà fait l'expérience de mon soutien, n'est-ce pas ? »
« ...... »
« Nous devons gagner. Vous n'avez pas accepté ce match pour perdre. Alors... »
« Chasseur Cha Seohu. »
Ryu Sunghyun m'a coupé la parole et m'a regardé de haut avec une expression indéchiffrable.
« Vous semblez bien trop intéressé par notre guilde. »
« ...... »
« Il doit y avoir une raison pour laquelle vous restez enregistré comme rang B. Et maintenant, vous êtes prêt à tout jeter par la fenêtre juste pour participer à un seul match ? Je ne comprends pas votre motivation. »
Il a poussé un profond soupir, forçant son expression à se détendre.
« Essayer de se battre loyalement dans un match que nous avons accepté, peu importe l'adversaire. Est-ce que c'est... une idée si terrible ? »
« ...Non. »
« Je comprends votre inquiétude. Mais nous avons beaucoup d'endroits où nous pouvons demander de l'aide. Nous gérerons cela discrètement et nous ferons tout notre possible pour gagner. {N•o•v•e•l•i•g•h•t} Il n'est pas nécessaire que vous vous mettiez en avant et que vous passiez par une réévaluation. »
« ...... »
« Maintenant, je m'en vais. »
Me tournant le dos, Ryu Sunghyun s'est éloigné sans hésiter. Ayant échoué une fois de plus à le convaincre, j'ai baissé la tête, accablé par la frustration.
Il n'avait pas tort. En tant que personne officiellement enregistrée rang B, cacher mes véritables capacités pour rejoindre le match n'était vraiment pas... quelque chose dont je pouvais être fier.
Même si ça avait été le Maître de la Guilde du Cercle au lieu de Ryu Sunghyun, la réponse aurait été la même.
« Même si je me fais réévaluer maintenant, le résultat ne changera pas... »
Au contraire, cela le rendrait encore plus méfiant.
Ryu Sunghyun me trouvait déjà suspect. Si j'insistais, il risquait de m'éviter complètement.
« ...Soupir. »
Rien ne va jamais comme je veux. J'ai poussé un soupir de frustration et je suis retourné vers la pièce en traînant les pieds.
« Vous avez échoué, n'est-ce pas ? »
Sans même lever les yeux, Kwon Taehyuk a parfaitement lu mon humeur abattue. C'était agaçant. Je me suis rassis après avoir caressé la tête de Cha Sahyeon qui m'attendait patiemment.
« Je me doutais que ce ne serait pas facile, mais je ne m'attendais pas à ce que ça se passe aussi mal. »
« Je ne suis pas proche de lui, mais même durant le temps que je l'ai connu, le chasseur Ryu Sunghyun a toujours été comme ça. »
« C'est vrai. »
J'ai ri amèrement.
Je savais mieux que quiconque à quel point la personnalité de Ryu Sunghyun était constante. C'était d'ailleurs pour ça que je l'appréciais.
Même si je ne le comprenais pas toujours, ses valeurs inébranlables me rendaient fier de le considérer comme un allié.
« Je suis vraiment ridicule. »
Je l'aimais et le respectais pour cette droiture... et maintenant, son inflexibilité m'agaçait. Ryu Sunghyun avait fait ce qu'il faisait toujours : rester fidèle à ses principes.
Ma détermination à aider la Guilde du Cercle à gagner s'était effondrée avec un seul refus. Non pas qu'il y ait une autre façon de faire maintenant qu'il m'avait dit que je n'étais pas nécessaire.
« ...Si vous êtes vraiment juste inquiet que la Guilde du Cercle perde, sans aucune arrière-pensée, je peux parler au chasseur Ryu Sunghyun et envoyer certains de nos membres pour les assister. »
Peut-être en voyant à quel point j'avais l'air désespéré, Kwon Taehyuk a offert ces mots comme une forme de consolation.
C'est vrai. Ils auront toujours besoin de mercenaires de toute façon. Et s'ils viennent de la guilde de Kwon Taehyuk, ils seront bien plus fiables.
J'ai hoché la tête faiblement.
« Oui, s'il vous plaît. »