Avant de partir pour stopper l'incident de la faille, j'avais quelque chose à faire. Quelque chose qui était peut-être encore plus important que la faille elle-même.
Avant de quitter le bureau, je m'accroupis pour croiser le regard de Cha Sahyeon.
« Gamine. »
Cha Sahyeon, qui arborait toujours une expression à moitié absente lorsqu'elle ne me parlait pas, pencha la tête à mon appel.
« Faisons une promesse. »
« Une promesse ? »
« Tu ne veux pas rester ici toute seule à m'attendre, n'est-ce pas ? Tu veux venir avec moi. »
« ....... »
« Alors, tu dois me faire une promesse. Et tu dois la tenir, sinon je ne t'emmènerai pas. »
Jetant un coup d'œil vers moi avec une expression anxieuse, Cha Sahyeon demanda d'une voix réticente :
« ...C'est quoi, la promesse ? »
« Si je touche — enfin, non, si je tiens la main d'autres personnes, ne t'énerve pas. Et comporte-toi correctement quand je te le demande. »
Les yeux de Cha Sahyeon devinrent instantanément froids. Pourquoi diable une gamine me regardait-elle avec un tel air meurtrier ?
Je ne pouvais pas me permettre de céder du terrain. Je répondis avec encore plus de fermeté.
« Si tu ne promets pas, tu restes ici. Tu devras attendre toute seule jusqu'à mon retour. »
« Non. »
« Alors promets-moi que tu ne t'énerveras pas. »
« ...Je ne veux pas. »
« Si tu ne veux ni l'un ni l'autre, qu'est-ce que tu attends de moi ? Choisis. »
« ....... »
« Vite. Reste ici, ou viens avec moi et tiens-toi tranquille. »
Je la pressai intentionnellement avant qu'elle ne puisse trop réfléchir. Cha Sahyeon, faisant la moue et fronçant les sourcils de mécontentement, hésita anxieusement, craignant que je ne l'abandonne vraiment — puis elle finit par baisser les épaules et dit :
« Et si je m'énerve quand même ? Je ne peux pas le contrôler. »
« Tu dois essayer. Tout le monde le fait. »
« C'est dur... »
« La vie est dure. Fais avec. »
Cela pouvait sembler dramatique, mais Cha Sahyeon n'était pas une enfant ordinaire.
Si elle ne parvenait pas à contrôler ses émotions, la Catastrophe arriverait encore plus vite — et cela signifierait la fin du monde. Alors, plus que quiconque, Cha Sahyeon devait apprendre à réguler ses émotions correctement.
« Gamine. »
Pourtant... elle n'avait pas tort non plus.
Même les adultes avaient du mal à contrôler leur colère. Moi-même, j'avais tendance à exploser physiquement quand j'étais hors de moi.
L'hypersensibilité de Cha Sahyeon dès que j'avais un contact avec quelqu'un d'autre découlait de son instabilité psychologique — la peur constante d'être abandonnée.
La forcer et la réprimer ne résoudrait rien.
« C'est pour ça que, si tu tiens ta promesse, je t'achèterai un autre cadeau. »
« Un cadeau ? »
« Ouais. Cette fois, ce que tu veux. On ira faire les magasins ensemble. »
Au moment où elle entendit le mot « cadeau », une étincelle de vie apparut dans les grands yeux de Cha Sahyeon. Ses deux joues se teintèrent d'un rose délicat.
« Vraiment ? »
« Vraiment. Et même quand on y sera, sauf quand je travaillerai, je resterai avec toi tout le temps. Je t'apporterai même des snacks. Qu'est-ce que tu en dis ? »
Quand je lui demandai cela avec un sourire, les joues de Cha Sahyeon devinrent visiblement plus rouges, et elle hocha la tête précipitamment.
« J-j'irai. Je tiendrai la promesse. »
Voyant à quel point elle avait l'air sérieuse, je lui tapotai la tête. Ayant réussi à persuader Cha Sahyeon comme prévu, je poussai un soupir de soulagement intérieur.
« Je te fais confiance, alors. On y va ? »
« Ouais. »
En me redressant, je pris la petite main de l'enfant. Cha Sahyeon, toujours rougissante, leva les yeux vers moi avec des étoiles dans le regard.
Croiser ce regard me fit une sensation étrange.
C'était un visage qui semblait penser que j'étais le centre du monde — comme si seul moi comptais.
« ....... »
Avais-je déjà reçu une affection aussi inconditionnelle auparavant ?
J'eus l'estomac noué. Refoulant l'étrange sensation qui montait à ma gorge, je détournai rapidement le regard.
***
Je pris la voiture que Kwon Taehyuk avait envoyée et me dirigeai vers le site d'apparition de la faille, à Uidong, dans le quartier de Gangbuk-gu.
La voiture grimpa près du mont Bukhan et s'arrêta devant une zone bouclée par du ruban de signalisation. En sortant de la voiture avec Cha Sahyeon, je regardai autour de moi.
Cet endroit, près de la vallée d'Uidong, avait l'ambiance d'un village de campagne paisible — et avait souvent servi de lieu de tournage pour des dramas dans les années 80.
Maintenant, à cause de la faille, d'imposants gardes étaient postés pour bloquer l'accès aux civils, et seuls les membres de la Guilde Yesung et les officiels du Bureau s'affairaient.
« Bienvenue, Maître de guilde Won. »
Juste à ce moment-là, un secrétaire qui attendait à proximité s'approcha et me salua poliment.
Un visage familier — c'était le secrétaire de Kwon Taehyuk, que j'avais déjà croisé plusieurs fois. Apparemment, il avait été dépêché pour m'accueillir.
« Par ici, s'il vous plaît. »
Suivant le secrétaire au-delà des gardes qui bloquaient l'entrée, je m'avançai à l'intérieur.
À l'intérieur, on voyait encore plus de chasseurs que de l'extérieur.
À l'exception des officiels du Bureau, tout le monde ici devait être des chasseurs de la Guilde Yesung. Exactement comme Kwon Taehyuk l'avait dit — déterminé à éviter les pertes civiles, il avait mobilisé une force considérable.
En passant devant les chasseurs vers une zone encore plus profonde, j'aperçus un dos familier.
Contrairement à la dernière fois où il était tiré à quatre épingles dans un costume, Kwon Taehyuk portait maintenant une chemise blanche et un harnais de poitrine en cuir noir.
« Vous devez partir dans 10 minutes. »
« Il reste encore trois heures. Pourquoi cette précipitation ? »
« C'est dangereux. »
Kwon Taehyuk était en train de discuter avec quelqu'un.
La personne, cachée à ma vue par le secrétaire, apparut lorsque je m'approchai.
« Ne t'inquiète pas. Je sais aussi à quel point ma vie est précieuse. »
Une voix douce et légère — complètement différente du ton rigide de Kwon Taehyuk — effleura mes oreilles. Au même moment, des cheveux blancs brillèrent sous le soleil.
Le visage révélé sous la frange blanc neige était d'une beauté saisissante. Une peau claire sans la moindre imperfection, un petit visage, et de grands traits bien définis — comme une poupée. Mais sa grande taille et ses larges épaules indiquaient clairement au premier coup d'œil qu'il s'agissait d'un homme.
À cet instant — bien que ce fût notre première rencontre — un étrange sentiment de familiarité me fit m'arrêter.
Ding !
[Infos utilisateur : Eun Woojeong (Personnage principal)]
Âge : 30 ans
Compétence principale : Invocation et contrôle de chaînes (Rang S)
Titre : Le Roi des Araignées
Puissance d'attaque : Rang S
Vitesse d'attaque : Rang S
Vitesse de déplacement : Rang S
Agilité : Rang S
Notes spéciales▼
└L'un des personnages principaux pour stopper la Catastrophe
« ...Quoi ? »
Attendez une minute, cette fenêtre de statut — je l'avais déjà vue. Celui qui portait le titre de « Roi des Araignées » était sans aucun doute...
[On vous l'a dit, non ? Nous sommes un groupe d'information. Bien sûr que nous sommes curieux de savoir qui vous êtes.]
Le chef du groupe d'information « Toile d'araignée ».
Et maintenant, le même statut s'affichait au-dessus de cet homme.
Stupéfait par le contenu de la fenêtre de statut, je restai figé. Sentant mon arrivée, Kwon Taehyuk se retourna.
« Chasseur Cha Seohu. »
« ....... »
« Chasseur Cha Seohu ? »
« Ah, oui. »
Sortant de ma torpeur au second appel de Kwon Taehyuk, je m'approchai maladroitement des deux hommes.
« Vous sembliez être en pleine conversation, je ne voulais pas vous interrompre. »
« C'est bon. Venez par ici, je vous prie. »
Après avoir renvoyé le secrétaire qui m'avait guidé, Kwon Taehyuk, l'air résigné, me présenta.
« Voici le chasseur Cha Seohu, Maître de guilde de la Guilde Won. Chasseur Cha Seohu, voici... l'acteur Eun Woojeong. »
Alors qu'il se présentait à contrecœur, l'homme, Eun Woojeong, m'adressa un sourire éclatant.
« Ravi de vous rencontrer. Dois-je vous appeler Maître de guilde Won ? »
Eun Woojeong tendit une main aussi soignée et délicate que son visage. Refoulant les émotions chaotiques en moi, je la lui serrai.
« ...Appelez-moi simplement Chasseur Cha Seohu. Ça suffira. »
« Très bien, Chasseur Cha Seohu. »
Suivant la légère courbe ascendante des lèvres d'Eun Woojeong, je souris moi aussi comme si de rien n'était.
« La dernière fois, ni son nom ni son âge ne s'affichaient. Peut-être est-ce parce que je vois son vrai visage sans masque que les informations cachées sont maintenant révélées ? »
Eun Woojeong — je le connaissais très bien.
Il avait connu une popularité fulgurante en tant qu'acteur ces dernières années. On ne pouvait pas l'éviter, même en essayant — que ce soit dans les publicités télévisées ou sur les panneaux d'affichage dans la rue.
Et pourtant, il était le chef de Toile d'araignée. C'était logique — tous deux avaient les cheveux blancs et une carrure similaire.
Pourtant, je n'avais même pas soupçonné qu'ils étaient la même personne parce que...
Eun Woojeong, étant une célébrité, changeait fréquemment la couleur de ses cheveux par des teintures. Même dans la publicité pour réfrigérateurs diffusée récemment, il avait les cheveux bruns.
Plus important encore...
« Pourquoi... pourquoi ne puis-je ressentir aucune puissance venant de lui ? »
Le chef de Toile d'araignée que j'avais combattu à l'époque était sans aucun doute un chasseur de rang S. Je l'avais personnellement confirmé au combat — par ses compétences et sa présence écrasante.
C'était même écrit dans la fenêtre de statut : Rang S, Invocation et contrôle de chaînes.
Pourtant, là, face à Eun Woojeong... il semblait être un civil ordinaire.
Pas juste quelqu'un avec un rang bas, ou un soutien comme moi — mais un non-Éveillé complet.
Et je savais aussi que, publiquement, l'acteur Eun Woojeong était une personne ordinaire.
La paume que je tenais lors de la poignée de main était glaciale.
Alors que nous nous serrions la main, je croisai le regard d'Eun Woojeong de près.
La raison principale pour laquelle même un type indifférent aux célébrités comme moi se souvenait d'Eun Woojeong, c'était ces yeux caractéristiques.
Son regard — si frappant que l'expression « yeux de joyaux » venait naturellement à l'esprit — possédait deux couleurs distinctes.
Une teinte dorée brillante comme le soleil de midi, et un bleu clair comme le ciel, tourbillonnant ensemble, moitié-moitié.
Même à une époque où des couleurs de cheveux et d'yeux diverses apparaissaient après l'Éveil, de tels yeux restaient rares.
Et puis, il y avait ce grain de beauté saisissant sous son œil.
Dans l'ensemble, un visage qui attirait irrésistiblement le regard.