« S’il te plaît, prête-le-moi. »
Cha Seohu répéta sa demande, aussi audacieux que toujours.
« ...... »
Le représentant Seo cligna lentement des yeux avant de poser enfin son stylo plume.
Dans un grincement, il se renversa dans son fauteuil, croisa les bras, observa Seohu un instant et prit la parole.
« Qu’est-ce que tu comptes en faire ? »
« Je ne peux pas le dire. »
Le représentant Seo laissa échapper un rire léger.
« Tu devras au moins me dire pourquoi si tu veux que j’aie envie de te le prêter. »
« Je l’utiliserai bien et je te le rendrai, alors prête-le-moi, c’est tout. »
Comme si j’avais envie d’emmener Mook Jeongho avec moi.
Seohu déclara d’un ton plat :
« J’ai seulement besoin de lui dans quatre nuits. Et donne-lui l’ordre de m’obéir. »
« Hm. »
Avec une expression indéchiffrable — entre permission et refus — le représentant Seo se redressa. Il reprit son stylo et se replongea dans ses dossiers.
« ...... »
« ...... »
Un silence gênant s’installa dans le bureau.
En le regardant, le visage de Seohu se crispa peu à peu.
Trois minutes. Sa patience s’épuisant rapidement, Seohu finit par aboyer le premier.
« Très bien, qu’est-ce que tu veux ? »
Ce n’est qu’alors que le représentant Seo répondit.
« L’endroit où vous vous rendrez dans quatre jours. La liste des compagnons. Et d’ici là, tu ne quittes pas le district. »
« J’ai besoin de sortir une fois. »
« Alors oublie Mook Jeongho. »
« Ça, ce n’est pas possible. »
« Pourquoi dois-tu sortir ? »
S’il devait mener les personnes désignées par la quête dans une faille non identifiée, il devait leur expliquer la situation et tout préparer.
Après une brève hésitation, Seohu répondit simplement.
« Parce que je dois demander leur coopération ? »
« Alors fais-les venir ici. »
Le représentant Seo répondit sur le même ton plat, les yeux toujours rivés sur ses dossiers.
« Ce sont des gens que tu vois tout le temps, n’est-ce pas ? À commencer par le maître de guilde de Yesung et le vice-maître de guilde du Circle. Sans oublier l’Association. »
« Cette fois, c’est différent. »
Si c’était Park Minhyuk, au moins, il était facile à convaincre.
« Eun Woojeong, ce bâtard. Si je l’appelle, est-ce qu’il décrochera seulement ? »
Il avait récupéré son numéro auparavant. Mais le type était si capricieux qu’il ne pouvait en être sûr.
Pendant que Seohu hésitait, le représentant Seo garda le silence, signifiant qu’il ne lui accorderait rien de plus.
S’il n’acceptait pas les trois conditions, il ne pourrait pas prendre Mook Jeongho. Il n’y avait pas d’autre moyen.
Finalement, Seohu soupira et hocha la tête.
« Très bien. Je les ferai venir ici. »
« J’enverrai Mook Jeongho pour qu’il soit là au moment du départ. »
La permission arriva rapidement, comme s’il avait su depuis le début que Seohu ne gagnerait pas.
« Pff, insupportable. »
Claquant la langue, Seohu tourna les talons sans répondre.
À cause de ce tatillon de représentant Seo, il devait maintenant faire la demande et les faire venir jusqu’au district.
Grommelant, il prit la main de Cha Sahyeon et quitta le bureau pour l’ascenseur.
En descendant vers sa chambre, alors que les portes s’ouvraient à l’étage inférieur, les sourcils de Sahyeon se froncèrent au moment même où quelqu’un accroupi dans le couloir bondit.
« Hyung ! »
Avec des cheveux encore plus délavés, tirant sur le pêche, que la dernière fois, Kwon Seoyul accourut, rayonnant. Le visage de Seohu se contorsionna tout comme celui de Sahyeon.
« Hyuuung, tu m’as manqué ! »
Kwon Seoyul s’approcha et, pour faire bonne mesure, agrippa le bras de Seohu et s’y colla — du côté opposé à la main qui tenait celle de Sahyeon.
Seohu essaya de le secouer. Il ne bougea pas d’un pouce. Putain de rang S.
« Je ne t’ai pas vu, alors j’ai cru que tu avais une autre mission. »
« Allez, avec toi ici, où veux-tu que j’aille ? Je n’ai pas pu venir avant hier parce que l’accès était restreint~ Haeil-hyung est en mission, par contre ! »
C’est vrai. Le fait que Kang Haeil soit absent était au moins une bonne chose.
Avec un soupir, il entra dans la chambre, tenant la main de Sahyeon dans sa droite, Kwon Seoyul accroché à son bras gauche.
« Lâche-moi. »
Ce n’est qu’une fois à l’intérieur que Kwon Seoyul le lâcha docilement.
« Que fait Hyun Dowoon ? »
« Hein ? Aucune idée. Je m’en fiche. »
Inclinant la tête, Seoyul affichait une mine qui disait : Pourquoi devrais-je savoir ce que fait Hyun Dowoon ?
À peine deux jours de retour dans le district et le stress s’accumulait déjà. Renonçant à toute conversation, Seohu saisit son téléphone.
***
Heureusement, Kwon Taehyuk et Ryu Sunghyun acceptèrent volontiers de venir au district.
La surprise fut Eun Woojeong : non seulement il décrocha alors que Seohu s’attendait à être ignoré, mais il sembla assez intéressé lorsqu’il entendit parler du district.
— Hm, c’est un endroit où même notre Spiderweb n’a pas réussi à pénétrer.
Après un bref silence, Eun Woojeong reprit :
— J’y vais. Ce soir, ça te va, non ?
« ...Avertissement : entre au moins par la porte principale. N’essaie pas une autre entrée, tu te ferais tuer par le système de détection. »
— Ça n’arrivera pas.
Il gloussa légèrement.
— Quelques idiots sont morts en essayant de s’introduire par effraction avant. Je sais très bien que c’est dangereux.
Quel vantard.
Fronçant les sourcils devant le téléphone à la place d’Eun Woojeong, Seohu raccrocha sans dire au revoir.
Quelques heures plus tard.
Un par un, ceux désignés par le Système arrivèrent au district — à l’exception de Mook Jeongho.
Grâce aux ordres préalables du représentant Seo, Kwon Taehyuk et Ryu Sunghyun passèrent par la porte principale, furent accueillis par le responsable de la porte et les serviteurs, et atteignirent le bâtiment central sans incident.
Le problème, c’était Eun Woojeong.
Peu importe comment il avait interprété les paroles de Seohu, il passa bien par la porte principale — en escaladant le haut mur au lieu de passer par le portail.
De toute sa vie, il n’avait jamais vu quelqu’un escalader une telle hauteur en utilisant une compétence juste pour passer par-dessus.
— Je veux dire, vraiment. Cette hauteur...
En entendant le rapport incrédule du responsable, Seohu se massa les tempes.
— L’assistant chef d’équipe Mook a essayé d’intervenir ; on a eu du mal à l’en dissuader. Que devons-nous faire, jeune maître ?
« ...Je vais envoyer quelqu’un maintenant. Surveillez-le simplement pour qu’il ne s’enfuie pas ailleurs. »
— Compris.
Seohu ordonna à Kwon Seoyul, qui grignotait à ses côtés :
« Hé. Va chercher notre invité. »
« Pff, pourquoi encore moi ! »
« Qui d’autre ? Tu veux que j’y aille ? »
Kwon Taehyuk et Ryu Sunghyun, assis sans rien dire sur le canapé, étaient des invités et ne pouvaient être envoyés. Et séparer Sahyeon de lui était hors de question — qui sait ce qui pourrait arriver.
Il ne restait que l’inutile Kwon Seoyul. Pourquoi ce gamin campait dans sa chambre, il n’en avait aucune idée.
« Dégage. »
« Putain ! »
Seoyul, se sentant lésé, jeta son sachet de snacks et sortit en trombe.
Haa. Voyant Seohu soupirer, Ryu Sunghyun esquissa un sourire gêné.
Peu après, Seoyul revint comme prévu, ramenant Eun Woojeong. Comme sur la montagne enneigée, les cheveux blancs d’Eun Woojeong tombaient autour d’un visage couvert par un masque.
Plus remonté qu’à son départ, Seoyul entra en trombe et se précipita droit sur Seohu.
« Hyung, ce bâtard est un vrai psychopathe ! »
Il pointa un doigt vers Eun Woojeong, bouillonnant.
À en juger par le boucan fait en chemin, Eun Woojeong avait toujours l’air relativement soigné, tandis que la chemise de Seoyul était déchirée ici et là et que ses cheveux partaient dans tous les sens.
« Il t’agace comme c’est pas permis, ce fils de pute ! Tu crois que je ne remarque rien ? »
« Tu as remarqué ? Je pensais que non. Tu n’as pas l’air d’avoir un cerveau pour saisir les choses. »
« Quoi ? Espèce de petit... »
« Ça suffit. »
Le vacarme lui donnait mal à la tête.
Attrapant le bras de Seoyul alors qu’il grognait et se jetait sur Eun Woojeong, Seohu laissa échapper un souffle las.
Eun Woojeong haussa les épaules, tout en innocence.
En y repensant, il avait rencontré Seoyul lors de l’incident de Gwanghwamun alors qu’il était déguisé en acteur. Seoyul ne savait tout simplement pas qu’il s’agissait de la même personne.
« Si tu continues à te mettre en travers de mon chemin, sors. Retourne dans ta chambre. »
« ...Je peux me taire. »
Même en lançant des regards noirs à Eun Woojeong, Seoyul refusa obstinément de partir.
« Qu’est-ce qui ne va pas chez lui, honnêtement. »
Renonçant à comprendre Seoyul, Seohu fit un signe du menton vers le canapé pour Eun Woojeong, puis s’assit en face de Kwon Taehyuk.
Ne bougeant qu’après Seohu, Eun Woojeong prit place juste à côté de lui comme si c’était son dû. De l’autre côté était assis Sahyeon.
« Wow, c’est quoi ce... pff... »
Perdant sa place, Seoyul fit la moue, passa derrière Seohu, croisa les bras et s’y appuya.
Passant outre les politesses, Seohu alla droit au but.
Dans quatre jours. Il exposa l’affaire de la faille non identifiée et l’adresse que Lee Seowon lui avait donnée. Ils devraient y entrer et trouver un moyen de l’éliminer.
« Donc cette faille non identifiée est aussi l’œuvre de la secte. »
Ryu Sunghyun, qui avait écouté avec un visage grave, toucha le coin de sa bouche et demanda.
« Oui. Très probablement, comme avant, il y aura une fleur suspecte à l’intérieur — la soi-disant source de l’énergie. Si on l’élimine, je pense que ça suffira, mais je ne peux pas en être sûr. Qui sait quelles conneries extravagantes les membres de la secte ont faites cette fois. »
« Compte tenu de la dernière faille irrégulière, laisser cette faille non identifiée tranquille serait extrêmement dangereux. »
« S’en occuper à l’avance est le plus sûr. »
Ryu Sunghyun et Kwon Taehyuk acceptèrent d’y aller pour éliminer la menace.
« Ça a l’air amusant, alors j’y vais. Tu règleras la note après, n’est-ce pas ? »
« Règle tes fesses, oui. »
Même celui dont il s’inquiétait le plus, Eun Woojeong, accepta volontiers.
Tout ce qu’il restait, c’était...
« Il y a une personne de plus qui viendra avec nous en dehors de nous. »
Devant leurs regards perplexes, Seohu hésita, puis continua.
« Il y a un chasseur dans le district nommé Mook Jeongho. Il viendra aussi. »
« ...Mook Jeongho. Si c’est bien le nom auquel je pense. »
Le regard de Kwon Taehyuk se glaça instantanément — il venait d’avoir une sacrée altercation avec Mook Jeongho devant l’Association quelques jours plus tôt.
Eun Woojeong s’en moquait — il ne connaissait pas l’homme. Et Ryu Sunghyun, qui n’avait fait que le croiser lors d’une précédente visite au district, n’avait aucune objection particulière.
« Cette équipe semble déjà suffisante. Pourquoi l’inclure lui spécifiquement ? »
Même en posant la question, Kwon Taehyuk détendit son regard rigide avec une expression de réalisation.
« Ah, tu as reçu un ordre ? Genre, tu ne seras autorisé à sortir du district que si tu l’emmènes... c’est ça ? »
« Hein ? Ah, oui. »
Jouant son propre jeu et fournissant même une excuse — Seohu s’engouffra immédiatement dans la brèche.
« Grosse victoire. »
Derrière Seohu, Kwon Seoyul cria, vexé :
« Quoi ? Pourquoi seulement lui ? Je veux y aller ! J’y vais aussi ! »
L’ignorant totalement, Seohu esquissa un sourire mince.
« Alors dans quatre nuits. Nous partons immédiatement. »