Je tenais Lee Seowon évanoui dans mes bras et je clignais des yeux, hébété.
Mon esprit était un enchevêtrement confus, et ma poitrine se glaçait comme si on m'avait aspergé d'eau glacée.
« Fais attention à Ryu Sunghyun... ? »
Faire attention — à quoi ?
Pourquoi.
Pourquoi Ryu Sunghyun, de toutes les personnes possibles.
Pendant une seconde, je me suis demandé si cela signifiait que Ryu Sunghyun était en danger et que je devais être prudent, mais un rire sans joie m'a échappé.
Il y a une limite à l'échappatoire.
Avec un sourire amer, j'ai incliné sa tête pour que le sang dans sa bouche s'écoule correctement. S'il descendait dans ses voies respiratoires et les bloquait, ce serait mauvais.
Peu après, deux personnes se sont précipitées à l'appel : le serviteur personnel de Lee Seowon et un médecin.
Ils m'ont salué rapidement et ont pris Seowon, inerte et inconscient, de mes bras. Alors que le poids quittait mon étreinte, une fatigue oubliée m'a submergé.
« ...Allons-y. »
J'ai pris la main de Cha Sahyeon et nous avons quitté le jardin sous son regard silencieux.
Nous sommes remontés dans l'ascenseur, et cette fois, j'ai appuyé sur le bouton de l'étage où se trouvait ma chambre. Pendant que l'ascenseur montait, je ne cessais de repasser en boucle l'avertissement de Seowon.
« Ryu, Sunghyun... cette personne. Fais attention, hyung. »
L'ascenseur s'est arrêté. Presque en pilotage automatique, j'ai marché vers ma chambre, les mots tournant en rond dans ma tête.
« Fais attention » doit signifier quelque chose qui est sur le point d'arriver bientôt.
Il ne m'avertirait pas maintenant pour quelque chose qui explosera dans un an.
Comment suis-je censé me préparer, exactement ? Ryu Sunghyun... va-t-il me trahir ? Ou quelque chose va-t-il arriver parce qu'il sera frappé par une sorte de compétence mentale ?
Je savais pertinemment que Seowon ne pouvait pas décrire en détail le futur qu'il voyait avec sa compétence, mais dans des moments pareils, c'était étouffant.
Debout près de la fenêtre, j'ai soupiré — quand j'ai senti une traction sur ma main.
J'ai baissé les yeux pour trouver Cha Sahyeon qui me fixait. À bien y penser, je ne lui avais accordé aucune attention depuis ma rencontre avec Seowon.
« Pourquoi ? »
J'ai claqué la langue intérieurement et j'ai demandé d'un ton plat.
C'était inutile maintenant, mais je ne voulais toujours pas graver dans l'esprit de Sahyeon que Ryu Sunghyun était mon point faible.
« Tu as faim ? Ou je devrais te trouver un jouet ou quelque chose comme ça. »
Même à mes propres oreilles, ma voix sonnait creux.
Mais Sahyeon s'est contenté de fixer sans répondre. Pour une raison quelconque, j'avais du mal à croiser ces yeux verts limpides et j'ai détourné le regard.
« Attends. Je devrais avoir une console portable avec laquelle je jouais. Il y a des romans, aussi. Ici... »
« Hyung. »
Alors que je me dirigeais vers la pièce intérieure encombrée de bibelots et de livres, Sahyeon a tiré à nouveau sur ma main. Quand j'ai baissé la tête à contrecœur, il a parlé avec un visage calme.
« Est-ce que je devrais le tuer ? »
« ...Quoi ? »
Pendant un instant, ma vision est devenue blanche avant de revenir à la normale.
J'ai cligné des yeux lentement. J'avais dû mal entendre. Je devais avoir mal entendu. J'ai forcé mes lèvres raides à sourire.
« De quoi tu parles, tout à coup ? »
« Ryu Sunghyun. Cet homme. »
Mes doigts ont tressailli.
« Est-ce que je devrais le tuer ? »
« ... »
« L'homme que nous avons rencontré plus tôt — il voit le futur, n'est-ce pas ? Il y a des gens avec des compétences comme ça. Il est le plus fort parmi eux. Alors... cet avertissement est certain. »
Quelque part, un tambour battait. Boum, boum. J'ai réalisé avec retard que c'était mon cœur.
« Nous avons entendu un futur utile, alors nous devrions l'utiliser. »
Arrête.
« Il n'y a aucune raison de laisser traîner un danger. S'il est mort, il n'y aura plus de variables, et tu ne seras plus en danger. »
Arrête de parler.
Mon estomac s'est soulevé soudainement.
« Ça ne prendra pas longtemps. Ce soir... »
« La ferme. »
J'ai arraché ma main de la sienne et j'ai trébuché en arrière.
C'était sale et nauséabond, comme si le son de mon propre cœur martelait l'intérieur de mon crâne. Mes entrailles se sont nouées et j'ai couvert ma bouche par réflexe.
C'est... très mauvais. Cha Sahyeon ne doit pas s'intéresser à Ryu Sunghyun de cette manière.
J'ai avalé ma salive avec difficulté et j'ai parlé rapidement.
« Ne t'en mêle pas. Ça... je vais m'en occuper moi-même. »
« T'en occuper comment ? »
La réplique a fusé immédiatement, et j'ai cligné des yeux.
Il était rare que Sahyeon insiste ainsi, alors je n'ai pas pu m'empêcher d'être déstabilisé. Jusqu'à présent, chaque fois que je faisais un plan et que j'agissais, il m'aidait toujours.
J'ai fait travailler ma langue raide et j'ai répondu tant bien que mal.
« Rien n'est encore gravé dans le marbre. Ce soir, je dois aller rencontrer Chronos, et je dois analyser les trois morceaux de prophétie que Seowon a écrits. Comment peux-tu tuer quelqu'un juste pour un avertissement de faire attention ? »
« Pourquoi ne devrais-je pas le tuer ? »
Sahyeon a incliné la tête, clignant des yeux. Des mots trop cruels pour un visage d'enfant ont suivi.
« Ce n'est rien d'autre. C'est ta sécurité. Tu es encore plus vulnérable en tant que Supporter quand tu n'utilises pas ta compétence comme maintenant. Un dealer de rang S comme cet homme pourrait te tuer quand il le voudrait. »
« ...Tu es à mes côtés. Si quelque chose arrive vraiment... si le vice-maître de guilde du Circle essaie de me tuer, tu peux l'arrêter. »
« La précognition ne fonctionne pas comme ça. »
Il a secoué la tête fermement.
« Quand l'utilisateur d'une compétence de précognition avertit que "c'est dangereux", alors la cible sera en danger. Les innombrables variables et circonstances inhabituelles qui pourraient arriver à la cible n'ont pas d'importance. Le futur a été "témoigné". Il ne change généralement pas. »
« ... »
« De plus, cette compétence de précognition n'a pas été obtenue gratuitement — elle a été payée. Cela rend extrêmement probable que le futur que le lanceur a vu se déroule tel quel. »
« ... »
« Tuons-le ce soir. C'est le plus sûr. »
Chaque mot a fait mouche.
Surtout, je savais trop bien par longue expérience à quel point la compétence de Seowon était précise.
C'est pourquoi je ne pouvais pas réprimer le tumulte en moi. Si Seowon « a prévu que Ryu Sunghyun est un adversaire dangereux », alors il deviendrait effectivement un adversaire dangereux.
...Non. Non, absolument pas.
Peu importe le facteur de risque que Ryu Sunghyun pourrait représenter, je ne peux pas le tuer.
Parce qu'il est un « protagoniste » choisi par le Système ? Comme si je me souciais des protagonistes choisis par le Système qui m'a poignardé dans le dos encore et encore.
Ce n'est pas une foi placide.
C'est mon entêtement et mon obsession — et le plus grand pilier qui maintient mon esprit actuel debout.
Je garderai Ryu Sunghyun en vie. Je garderai Song Jiwoon en vie. Je protégerai la Guilde du Cercle.
Ces trois-là sont des racines cruciales pour maintenir ma santé mentale, et pour les garder, Ryu Sunghyun doit vivre.
Même s'il me trahit.
« Ne dis pas de bêtises. »
Ma voix est sortie comme un gémissement, très faible, mais Sahyeon a dû l'entendre.
En chancelant, j'ai réduit la distance à nouveau, je me suis mis à genoux sur le sol et j'ai rencontré le regard de l'enfant.
Je ne dois plus vaciller ici.
S'il me voyait instable et prenait une décision de son propre chef... et allait tuer Ryu Sunghyun...
La simple pensée était horrifiante.
« Gamin. Tuer quelqu'un n'est pas quelque chose qu'on dit aussi légèrement. C'est irréversible. »
Luttant contre le tremblement, j'ai pris ses deux petites mains dans les miennes.
« C'est la même chose avec ce problème. Comme tu l'as dit, la précognition de Seowon est une compétence qui "voit à l'avance", mais elle ne montre qu'une scène fragmentaire. »
Je dois le persuader. D'une manière ou d'une autre, je dois le faire.
Portant un masque de calme composé, j'ai continué comme si je n'étais pas ébranlé.
« "Fais attention parce que Ryu Sunghyun est dangereux" peut être interprété de plusieurs façons. Peut-être qu'il est frappé par une compétence de contrôle mental et perd connaissance, ou peut-être que c'est un monstre sous l'apparence de Ryu Sunghyun. »
Il existe vraiment des monstres de type doppelgänger qui imitent quelqu'un pour semer le chaos — parfait comme excuse.
« Si nous tuons imprudemment un rang S, nous perdons un combattant qui m'aide. Repense à quand plusieurs failles se sont ouvertes devant l'hôtel. Tu as pensé que c'était une chance que nous ayons des rangs S pour m'aider à ce moment-là, n'est-ce pas ? Hein ? »
Sahyeon m'observait tranquillement. Il a cligné des yeux lentement.
Cela n'a même pas duré dix secondes, mais cela a semblé assez long pour me donner le vertige. Des sueurs froides coulaient dans mon dos.
Bientôt, il a hoché la tête docilement.
« Mhm. Dans des moments comme ça, je suis occupé aussi... alors il devrait y avoir beaucoup de gens pour t'aider. »
J'ai failli pousser un soupir de soulagement. J'ai forcé un sourire, en le retenant.
« Exactement. Honnêtement, chaque fois qu'un incident explose, je manque de bras. Si nous avons encore moins de rangs S, c'est là que je deviens vraiment en danger. »
« Tu ne peux pas être en danger. »
Il a roulé des yeux comme s'il pesait le pour et le contre, puis a hoché la tête à nouveau.
« D'accord. Mais à partir de maintenant, peu importe ce qui arrive, tu dois rester à mes côtés. Même s'il y a une raison d'aller loin, je ne te laisserai pas partir. »
« C'est suffisant. Je me sens beaucoup plus en sécurité avec toi qui me gardes de près. »
J'ai ajouté un peu de flatterie au cas où, et Sahyeon a souri timidement.
...Il semblait vraiment n'avoir aucun sentiment particulier envers Ryu Sunghyun. Après avoir entendu mon raisonnement et l'avoir accepté, il a facilement abandonné toute intention persistante à son égard.
Ce qui a fait parcourir un frisson plus froid à travers moi.
Il n'avait aucun sentiment du tout et est quand même arrivé à cette conclusion. Il a décidé de tuer quelqu'un parce que ma vie pourrait être en danger.
« ... »
J'ai serré ses petites mains plus fort.
À nouveau, la réalité que je tenais la laisse de Cha Sahyeon semblait si lourde qu'elle en était terrifiante.