Chapitre 3
« Quoi ? »
Je clignai plusieurs fois des yeux et marmonnai dans ma barbe.
« C’est quoi encore que ce délire ? »
Un mauvais pressentiment me submergea, me faisant froncer les sourcils.
Une quête principale juste après une quête cachée ? Ces quêtes vont-elles continuer à s'enchaîner comme ça ?
« Et celle-ci a même une limite de temps. »
Vous donnez sérieusement seulement deux heures à quelqu'un qui vient de mourir et de revenir à la vie ?
C’était ridicule, mais je ne pouvais pas l’ignorer, pas après la récompense que j’avais obtenue grâce à la quête cachée. J’examinai attentivement la quête avec le compte à rebours.
Quête principale : Rencontrer le vilain porteur de la « Graine de la Catastrophe ». (Temps restant : 1 heure 58 minutes)
Trouvez le vilain enfermé quelque part dans le centre de recherche — celui qui porte la Graine de la Catastrophe — et devenez son allié.
Graine de la Catastrophe
Quiconque est implanté avec cette graine finira par devenir la Catastrophe.
La peur, la douleur et la colère servent de meilleur engrais pour la graine.
Une fois la graine éclose, l’hôte s’éveille en tant que Catastrophe.
Même si l’hôte est tué, la graine elle-même ne disparaît pas : elle se transfère.
« Attends une seconde... »
Si la description est exacte, cela signifie que celui que je dois trouver dans les deux prochaines heures pourrait bien être... cette Catastrophe que j’ai affrontée avant de régresser ?
Un frisson me parcourut la poitrine.
L’odeur du sang, les cendres flottantes, et au milieu de tout ça... ces yeux verts perçants et ces cheveux noirs.
L’homme qui a massacré des dizaines de personnes d’un simple geste de la main... je dois le sauver ? Attends, il est ici ? Dans ce centre ?
Ce sentiment sinistre que j’avais... était devenu réalité. Mon visage se tordit de dégoût.
« ...Je ne peux pas faire ça. »
Ce n’est pas n’importe qui, je suis censé sauver le bâtard qui m’a tué ? Qui a tué les gens qui m’étaient chers ?
Au diable cette quête et le système louche qui me l’a donnée. J’étais sur le point de l’ignorer complètement, quand un autre message apparut.
⚠ ATTENTION ! Si la quête n’est pas terminée dans le temps imparti, elle sera marquée comme échouée.
Échec de la quête : La Catastrophe se produit.
« ...Ha. »
C’était presque comique, comme si le système me suppliait de ne pas tuer le vilain.
Alors quoi, vous dites que si je ne le sauve pas, la Catastrophe arrive ? Mais que si je le sauve, elle n’arrivera pas ?
« ...Putain. »
Je serrai les poings et jurai. C’était comme si quelqu’un resserrait une corde autour de ma gorge.
À quel point suis-je censé faire confiance à ce système ? Suis-je vraiment censé croire ça et sauver le bâtard destiné à devenir la Catastrophe ?
Temps restant : 1 heure 43 minutes
Le compte à rebours en lettres rouges clignotait rapidement, comme pour m’inciter à prendre une décision.
Je me frottai les yeux douloureux après m’être passé de l’eau sur le visage. Une sueur froide coulait de mon front le long de mes tempes.
Temps restant : 1 heure 32 minutes
Le temps filait beaucoup trop vite. Ce n’était pas suffisant pour me résoudre à faire quelque chose que je préférerais mourir plutôt que d’accomplir.
« ...Haah. »
Je poussai un soupir venant du fond de mes tripes et relevai la tête.
« Très bien. Je vais le faire. Tu veux que je le fasse, c’est ça ? »
Ouais. Autant y aller.
Je le sauverai moi-même, puis je garderai un œil sur lui pour m’assurer que cette graine ne germe pas. S’il se passe quoi que ce soit, je l’arrêterai moi-même.
Il n’est qu’au stade de graine. Il n’est pas encore devenu la Catastrophe, il devrait donc être bien plus faible qu’avant. J’ai même une compétence de rang S maintenant. Je devrais pouvoir gérer ça tout seul.
Très bien. Ma décision prise, je bondis sur mes pieds.
Il y avait encore une tonne d’informations que je n’avais pas encore triées, mais ce n’était pas le moment de lire calmement ma fenêtre de statut. La quête passait avant tout, le reste pouvait attendre.
Pour ça, je dois voir si je suis vraiment devenu plus fort.
La compétence de rang S que j’ai obtenue grâce à la quête cachée.
Sans elle, impossible de gérer les gardes du centre et d’atteindre ce soi-disant vilain. Juste au moment où je pensais à ça...
Ding !
《Le soleil s’est couché. La nuit a commencé.》
《Compétence cachée : Bénédiction d’Argent est maintenant disponible à l’activation.》
《Souhaitez-vous activer la compétence ?》
« Oh. »
Il te prévient même quand la compétence peut être activée ? C’est bien plus pratique que ce à quoi je m’attendais. Impressionné, je répondis immédiatement.
« Activer. »
Crépitement !
« ... ! »
À l’instant même où je prononçai le mot, une décharge d’électricité blanche parcourut tout mon corps, illuminant la pièce.
Une douleur fulgurante partit de mes pieds jusqu’au sommet de mon crâne. Je tombai à genoux, serrant les dents alors que la sensation écrasante me submergeait. Mes mains, qui avaient touché le sol, devinrent plus grandes et plus épaisses.
« Ugh... »
Cette traduction est la propriété intellectuelle de Novelight.
Heureusement, la douleur ne dura pas longtemps. Haletant, je me redressai lentement.
Je remarquai immédiatement que ma vision était beaucoup plus haute que d’habitude. Pas seulement ma vue : tout mon corps était devenu plus musclé et solide.
Je vérifiai rapidement mon reflet dans le miroir. Le visage qui me regardait semblait plus anguleux, avec des traits plus marqués qu’avant.
Le changement le plus choquant était mes cheveux : ils étaient passés d’un noir ordinaire à un blond presque blanc.
Est-ce dû à la compétence ?
Il n’était pas rare que les Éveillés subissent des changements physiques en fonction de leurs capacités. Et plus la compétence était forte, plus ces changements avaient tendance à être visibles.
Cette couleur blond pâle me rappelait la lune dans le ciel nocturne. Pas mal du tout, ça rendait même mon expression plus acérée.
C’est bizarre, pourtant... pourquoi est-ce que ça me semble si familier ? Comme si j’avais déjà vu ce visage quelque part...
Alors que je fixais le miroir, toujours fasciné, un nouveau message du système apparut.
Compétence cachée : Bénédiction d’Argent (Rang S) [Active]
Force : F → S
Puissance d’attaque : F → S
Vitesse d’attaque : F → S
Vitesse de déplacement : F → S
Agilité : F → S
Donc c’est ça... le corps d’un Chasseur de rang S ?
Je fermai et ouvris la main devant mes yeux. Ce n’était pas suffisant, je devais tester ça. Je me tournai vers le mur à côté de moi et donnai un coup de poing.
Boum !
Avec un fracas assourdissant, le mur se fissura instantanément et des morceaux de ciment s’effondrèrent. Même si je venais de pulvériser un mur en béton massif, j’avais eu l’impression de frapper dans du tofu. Ma main n’avait pas la moindre égratignure.
« ...Ha, haha. »
C’est là que j’ai enfin réalisé : j’étais vraiment devenu rang S. Un rire nerveux m’échappa sous l’effet de l’adrénaline.
J’étais à l’origine un Chasseur de rang B, mais ma compétence était de type soutien, donc mes statistiques physiques n’étaient pas différentes de celles d’une personne ordinaire. C’est pour ça que je n’avais rien pu faire quand la Catastrophe avait anéanti les membres de ma guilde que je considérais comme ma famille.
Mais maintenant, c’est différent. Avec cette compétence, je peux devenir rang S chaque nuit. Et pas seulement en tant que soutien, mais en tant que combattant de première ligne à part entière, avec la force qui va avec.
« C’était quoi ce boucan là-dedans ? »
« Hé ! Numéro 70 ! »
Un garde à l’extérieur avait entendu le bruit du mur qui se brisait et avait commencé à tambouriner sur la porte métallique.
« ...Hoo. »
Je pris une courte inspiration, levai la jambe et donnai un coup de pied dans la porte de toutes mes forces.
Crac — BOUM !
« Gaaah ! »
La force arracha toutes les charnières. La porte métallique froissée s’effondra, et le garde qui se tenait à proximité fut projeté en arrière, hurlant alors qu’il dévalait le couloir.
Je fis un pas dans le couloir désormais ouvert. Un garde restait figé, la bouche grande ouverte. Un autre s’était fracassé la tête contre la porte et était déjà inconscient.
Le garde encore debout alternait son regard entre moi et son camarade effondré. Après avoir enfin compris ce qui s’était passé, il cria :
« Toi... Putain ! Qu’est-ce que tu es ?! »
Il sortit une matraque télescopique de sa ceinture et la leva haut. Je regardai calmement le coup se diriger vers ma tête, puis je tendis la main.
Vlan. J’attrapai la matraque épaisse proprement dans ma paume.
Ses yeux s’écarquillèrent et il contracta ses bras, essayant de se libérer. Mais peu importe à quel point il forçait, sa matraque ne bougeait pas d’un pouce de ma prise.
Le moi d’avant aurait pris ce coup en plein crâne, ou, avec de la chance, l’aurait à peine esquivé. Mais maintenant que toutes mes statistiques physiques étaient rang S, je n’avais même pas besoin d’essayer.
Crac !
Souriant, j’ajoutai un peu de pression à ma main. La matraque, probablement fabriquée à partir de matériaux de monstres, se brisa comme une brindille sèche.
Le garde me fixa avec horreur, le visage devenant livide.
« Salut. »
Je l’accueillis avec un sourire, puis je lui enfonçai le poing droit dans le plexus solaire.
« Guh— ! »
Même si j’essayais de me retenir, l’homme s’envola dans les airs et s’écrasa contre le mur. Avec un grand boum, il s’effondra au sol, inconscient.
...Il n’est pas mort, hein ?
Je me grattai la joue en observant son corps qui tressautait, la tête basse.
Je suppose que la puissance peut être un problème. C’était plus difficile à contrôler que je ne le pensais, et maintenant j’avais peur de l’avoir frappé trop fort. Mais des gardes comme lui étaient probablement au moins rang A ou B physiquement, alors il survivrait.
« Merde... J’aurais pas dû casser cette matraque. »
Je regardai avec regret la matraque brisée, puis je la jetai.
Je n’avais aucune idée de l’endroit où se trouvait le vilain avec la Graine de la Catastrophe, mais ce centre illégal était étonnamment bien construit, et immense. Les gardes que je venais de mettre K.O. n’étaient qu’un début. Des dizaines d’autres étaient probablement en attente.
Même avec mon corps amélioré, ce ne serait pas facile d’errer dans cet endroit sans arme. Surtout quand je ne comprenais même pas encore pleinement ma nouvelle force. J’avais besoin d’une arme de secours.
Je jetai un coup d’œil autour de moi, regrettant déjà d’avoir cassé la matraque si imprudemment. Il faudrait que je trouve un autre garde à assommer pour le dépouiller, ou, à défaut...
WIIIIOU ! WIIIIOU !
« ... ! »
Au moment même où je mettais mon plan au point, des alarmes retentirent dans tout le bâtiment, et une voix résonna dans les haut-parleurs du couloir.
Alerte intrusion ! Alerte intrusion !
Tout le personnel de sécurité doit se rendre au Secteur A ! Je répète, alerte intrusion !
Tout le personnel, rendez-vous immédiatement au Secteur A !
« Intrusion... ? »
Cette annonce fit jaillir un souvenir, comme un éclair à travers mon cerveau.
Avant de régresser, j’avais été kidnappé et emprisonné dans ce même centre de recherche. Et je n’étais pas le seul : d’autres Éveillés sans affiliation, pour la plupart des orphelins ou des marginaux, avaient été capturés et utilisés comme cobayes dans cet endroit de fous.
Puis, un jour, le centre fut soudainement attaqué. Un raid conjoint de guildes ayant découvert l’existence du centre fit s’effondrer tout le bâtiment. Les Éveillés emprisonnés furent libérés et le personnel fut arrêté.
Ce raid... c’est maintenant ?
Je n’avais aucun moyen de connaître la date ou l’heure pendant que j’étais enfermé en isolement, donc je ne m’étais jamais attendu à ce que ce moment soit maintenant.
C’est... ma chance.
Je regardai autour de moi le couloir rempli de lumières rouges clignotantes et me mis rapidement à courir. « N.o.v.e.l.i.g.h.t » Il n’y avait pas de temps à perdre. Si mes souvenirs étaient bons, les Chasseurs qui lançaient le raid depuis l’extérieur allaient prendre d’assaut le Secteur A et atteindre le Secteur B en un rien de temps.
Je devais trouver le vilain avec la Graine de la Catastrophe avant qu’ils n’arrivent ici, avant que le Secteur B ne soit vidé.