Clang !
Il abattit son épée pour contrer les chaînes qui fonçaient vers son cou, mais une pluie de nouvelles chaînes s'abattit aussitôt d'en haut.
Les chaînes s'enfoncèrent dans le sol de toutes parts, formant une cage circulaire autour de Cha Seohu pour l'empêcher de s'échapper. Elles se dressèrent comme les barreaux d'une prison.
Alors qu'il tentait de se frayer un chemin à travers les chaînes pour fuir, une nouvelle chaîne vint cingler la cheville de Cha Seohu.
« ... ! »
Elle s'enroula étroitement et le tira brutalement.
Zzzzk ! Son corps fut traîné sur le sol tandis qu'une de ses jambes se tordait de manière peu naturelle.
Avant qu'il ne puisse trancher la chaîne autour de sa cheville, un tissu rouge voleta devant ses yeux, obscurcissant sa vision.
« Kuh ! »
Alors que le tissu retombait et remplissait son champ de vision, il sentit soudain une main se refermer sur sa gorge.
Cha Seohu laissa échapper un râle étouffé tandis qu'Eun Woojeong se penchait, resserrant sa prise. Leurs regards se croisèrent ; les sourcils de Cha Seohu se froncèrent, tandis que l'expression d'Eun Woojeong restait dissimulée derrière son masque.
Après avoir fixé silencieusement l'homme masqué pendant un instant, Cha Seohu prit la parole.
« Bouge. »
« ...... »
« Je n'ai pas de temps à perdre. En ce moment même... »
« Pourquoi pas ? »
Bien qu'il vienne de maîtriser Cha Seohu sans hésitation, la voix d'Eun Woojeong était étonnamment calme.
« Parce que tu dois sauver tout le monde ici avec cette compétence si merveilleuse que tu possèdes ? »
« ... Et si c'était vrai ? Qu'est-ce que ça peut te faire ? »
« Hah. »
Eun Woojeong laissa échapper un rire bref, relâcha sa pression sur le cou de Seohu et saisit son menton à la place. Il inclina le visage de Seohu de gauche à droite, l'examinant, puis murmura avec incrédulité :
« Pas une seule égratignure. »
« Qu'est-ce que... lâche-moi. »
« Tu parles très bien, même alors que je t'étranglais. »
Cha Seohu était un Supporter, ce qui signifiait que son corps ne différait en rien de celui d'un civil.
Par conséquent, sa cheville aurait dû se briser sous la chaîne, son visage aurait dû être écorché après avoir été traîné sur la terre, et il aurait dû avoir du mal à respirer en étant étranglé.
Mais regardez-le maintenant.
Son visage était impeccable, et même l'étranglement ne l'avait pas affecté. Plus important encore, il avait réagi calmement à une attaque à laquelle la plupart des dealers n'auraient même pas pu répondre.
Il avait même relâché son corps lorsqu'Eun Woojeong l'avait chargé ; il s'était délibérément laissé maîtriser.
Il était impossible qu'il soit un simple Supporter. La personne devant Eun Woojeong était indéniablement le dealer de rang S, Cover.
... Mais alors, pourquoi ?
« Pourquoi peux-tu utiliser cette compétence ? »
« ...... »
« Je parle de la compétence du Chasseur Cha Seohu. Comment est-ce possible ? »
Existait-il un objet capable de transférer des compétences ? Ou un objet qui modifiait le corps, comme ceux qu'utilisaient les dealers... ?
« ... Hah. »
Eun Woojeong ricana et chassa les pensées inutiles qui encombraient son esprit.
Comme si. Si un tel objet existait, le chef d'une organisation de renseignement comme lui l'aurait su depuis longtemps.
Une fois ces théories absurdes écartées, une seule possibilité subsistait.
« Alors c'était une compétence depuis le début, hein ? »
Eun Woojeong avait toujours été curieux.
Quel genre de compétence Cover possédait-il ?
Il avait soupçonné une sorte de capacité de téléportation, mais trop de choses ne collaient pas.
S'il s'agissait simplement d'une compétence de téléportation, il n'y aurait aucune raison de la cacher de manière aussi obsessionnelle.
Connaissant la personnalité de Cover, Eun Woojeong avait supposé que la compétence devait être étrange ou facile à abuser, et c'est pour cela qu'il la gardait secrète.
Mais quel genre de compétence était-ce, vraiment ?
Ce serait bien s'il le lui disait. Bien qu'un peu déçu, il comprenait pourquoi Cover essayait de la cacher.
Il était, après tout, le chef d'une organisation de renseignement qui vendait la moindre information rentable. Seul un idiot partagerait un tel secret.
Il comprenait... et c'est ce qui le rendait encore plus désireux de l'obtenir.
Si, un jour, Cover révélait personnellement le secret qu'il cachait, cela signifierait qu'il faisait suffisamment confiance à Eun Woojeong pour ne pas se soucier de son passé.
Rien que d'y penser, il ressentait une satisfaction étrange.
En attendant que ce jour arrive, Eun Woojeong avait même montré sa confiance en premier en révélant l'un de ses propres secrets. C'était un pari risqué pour lui.
Le laboratoire souterrain qui développait secrètement des objets de téléportation sans l'approbation de l'État.
Les choses avaient dérapé en cours de route, mais au final, il pensait que l'ambiance entre eux n'avait pas été si mauvaise...
« Tout ça pour rien, hein. »
Eun Woojeong murmura amèrement, comme s'il crachait quelque chose, puis lâcha Cha Seohu et se leva.
Cover n'avait pas de compétence.
Devenir Cover était la compétence elle-même.
« Ça a dû être amusant. De voir les gens se pâmer devant toi alors qu'ils ne savaient absolument rien. »
« Espèce de fils de pute. »
« Pourquoi ? Je pense que je trouverais ça assez divertissant. »
Cha Seohu se leva et épousseta ses vêtements d'un geste nonchalant.
« Si tu ne comptes pas aider, alors dégage. Je n'ai pas le temps de te materner. »
Les sourcils d'Eun Woojeong tressaillirent derrière son masque alors qu'il regardait Seohu s'éloigner sans hésiter. Ses lèvres se courbèrent en un sourire narquois.
« Es-tu seulement humain ? »
« Quoi ? »
« Je veux dire, allez. Comment une seule personne peut-elle avoir de telles capacités ? »
Eun Woojeong scruta lentement les environs.
Les Chasseurs qui seraient morts sur le sol froid sans Cha Seohu, le sang de monstre purifié, la présence débordante de buffs.
« Le premier Supporter de rang SS au monde. C'est surprenant, certes, mais pas impensable. Cela fait des décennies que les premiers Éveillés sont apparus, et avec eux, des mutants. Une mutation de niveau supérieur qui apparaît maintenant ? C'est dans le domaine du possible. »
« ...... »
« Mais toi... ne penses-tu pas que tu pousses un peu le bouchon ? C'est difficile de ne pas être suspicieux. »
« Épargne-moi tes conneries et va-t'en. »
« Oh, c'est vrai... tu as été enlevé par ce laboratoire d'expérimentations humaines, n'est-ce pas ? »
Cha Seohu s'arrêta net.
« Ou peut-être... es-tu quelque chose qui ressemble plus à ça. »
Eun Woojeong donna un léger coup de pied au cadavre d'un monstre à tête de bouc gisant au sol.
« Ce n'est pas comme s'il y avait une pénurie de monstres humanoïdes. Pour reproduire parfaitement une apparence humaine comme la tienne, cependant... ils auraient besoin de recherches sérieuses. Comment appellent-ils ça déjà ? Des chimères ? »
Les insultes ne s'arrêtaient pas.
Cha Seohu, toujours tourné vers l'autre côté, écoutait en silence. Puis il leva la tête.
Il fixa le ciel rouge sang déchiré par la faille et poussa un profond soupir.
Puis, sans jamais se retourner vers Eun Woojeong, il reprit sa marche.
Ironiquement, c'était Eun Woojeong, totalement ignoré, dont les émotions étaient les plus ébranlées. Il se mordit la lèvre et interpella Seohu.
« Hé. »
« ...... »
« Alors tu ne peux même pas le nier ? Tu te sens coupable ou quoi ? »
« ... Haa. »
Un soupir rempli d'irritation éclata.
« Hé. »
Finalement, Cha Seohu l'appela par son nom.
Mais avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit d'autre, une ombre massive se projeta sur eux.
Eun Woojeong réagit le premier, enroulant une chaîne autour de la taille de Cha Seohu pour le tirer en arrière. Au moment où Seohu fut écarté, quelque chose d'énorme s'écrasa là où il se tenait quelques secondes auparavant.
Boum !
Le battement tonitruant d'ailes de chauve-souris géantes résonna dans l'air.
Les Chasseurs qui combattaient des gremlins à proximité s'enfuirent en panique. Avec un grognement guttural, un monstre à tête de bouc laissa échapper un souffle brûlant.
L'odeur épaisse du soufre se répandit.
Alarmé, Cha Seohu chercha Cha Sahyeon du regard, mais il était introuvable.
'Où est-il passé ?'
Au moins, le monstre à tête de bouc que Sahyeon combattait avait également disparu. C'était déjà ça.
Kwon Taehyuk et Song Jiwoon en avaient déjà abattu un autre. Ce qui signifiait qu'il s'agissait du troisième et dernier monstre à tête de bouc.
« Lâche-moi. »
Cha Seohu repoussa la poitrine d'Eun Woojeong et saisit fermement la garde de son épée.
Cha Sahyeon avait disparu et les autres rangs S étaient partis à la recherche de fleurs. Ce qui signifiait qu'il ne restait plus que lui et Eun Woojeong pour s'occuper du monstre.
« Je t'écouterai te plaindre plus tard. Occupons-nous d'abord de ça. »
Il parla d'une voix lasse et jeta un coup d'œil de côté à Eun Woojeong.
Mais aucune réponse ne vint.
Eun Woojeong, qui bavardait si fièrement plus tôt, avait soudainement les lèvres scellées.
'Ce bâtard ne compte pas m'abandonner, n'est-ce pas ?'
Si c'était n'importe quel autre rang S, il leur ferait confiance. Mais c'était Eun Woojeong. Ce qui signifiait qu'il avait toutes les raisons d'être méfiant.
Cha Seohu le fixa calmement avec un regard prudent.
Eun Woojeong soutint ce regard pendant quelques secondes, puis se tourna à nouveau vers l'avant.
« ... J'imagine que ton visage est au moins bien visible. »
Il marmonna quelque chose d'énigmatique et invoqua des dizaines de chaînes. Donc, au moins, il ne prévoyait pas de s'enfuir.
Soulagé, Cha Seohu saisit la main d'Eun Woojeong.
Eun Woojeong tressaillit au contact soudain.
Faisant semblant de ne pas remarquer, Cha Seohu activa sa compétence.
《Compétence : Lien du Gardien (rang SS) activée !》
《Dégâts de compétence primaire augmentés. (Cible : Eun Woojeong) (Durée : 4 minutes 59 secondes)》
《Vitesse de base augmentée. (Cible : Eun Woojeong) (Durée : 4 minutes 59 secondes)》
《Effet de stabilisation appliqué. (Cible : Eun Woojeong) (Durée : 4 minutes 59 secondes)》
C'était un buff de type poignée de main, donc il ne durait que cinq minutes, mais c'était largement suffisant pour affronter le monstre devant eux.
Au moment où le buff fut appliqué, Cha Seohu lâcha sa main et fit un pas en avant.
La pointe de son épée pointait vers le monstre massif qui se dressait, plusieurs fois plus grand que lui.