Il n’avait pas fallu trente minutes depuis l’ouverture des failles pour que les blessés commencent à affluer vers le centre de soins comme une marée humaine.
Les nombreuses tentes étaient divisées en zones, et celle à laquelle Cha Seohu avait été assigné ne recevait que les cas les plus critiques.
« Ne serait-il pas préférable que j’utilise une compétence de soin de zone ? »
Cha Seohu attrapa le Supporter de l’Association qui gérait l’installation et lui posa la question.
Il avait déjà été révélé lors de l’incident de Gyeongbokgung qu’il pouvait utiliser à la fois des compétences de soin et de purification de zone. Il n’y avait plus aucune raison de le cacher.
« Non, ce n’est pas autorisé. »
Mais le responsable secoua la tête avec fermeté.
« Utiliser une compétence de zone au lieu de soigner une personne à la fois épuiserait votre énergie beaucoup plus rapidement. Dans une situation où nous ignorons combien de temps durera cette bataille, la gestion de l’énergie d’un Supporter est primordiale. »
Cha Seohu s’apprêtait à rétorquer qu’il tiendrait le coup, mais il se ravisa.
Dans toutes ses expériences passées, il n’avait jamais manqué d’énergie. L’analyse de l’Association n’avait-elle pas confirmé qu’il possédait une réserve colossale ?
Pourtant, le responsable n’avait pas tort.
Les monstres déferlaient des six failles comme des forcenés. Qui pouvait dire quand cette bataille prendrait fin ? Il était tout à fait possible qu’elle dure plus de 24 heures.
Il n’avait jamais utilisé de compétences de zone en continu pendant plus d’une journée sans pause.
Lorsqu’il combattait le boss d’un grand donjon, il avait utilisé ses compétences sur près d’une centaine de Chasseurs à la fois, mais même cela n’avait pas duré longtemps. Une heure, tout au plus.
Même Cha Seohu n’était pas certain de pouvoir maintenir des compétences de zone sur une période aussi prolongée.
S’il insistait et s’effondrait en plein milieu, le problème serait bien plus grave.
« Des unités de soutien arrivent bientôt. Il y a un Guérisseur de rang S parmi eux ; nous vous l’enverrons dès son arrivée. Veuillez tenir jusque-là. Après cela, vous pourrez vous relayer pour soigner. »
« ...Compris. »
Cha Seohu hocha la tête à contrecœur.
À partir de ce moment, il fut submergé par le traitement du flot de blessés.
« Merci. »
Même les Chasseurs qui auraient normalement profité de l’occasion pour flirter repartaient dès qu’ils étaient entièrement soignés, ne laissant derrière eux qu’un rapide remerciement.
Ils couraient vers l’hôtel, là où la faille était contenue. Bien qu’ils aient échappé de justesse à la mort, ils se précipitaient de nouveau sur le champ de bataille sans hésiter.
C’était naturel. Leurs camarades étaient toujours là-bas, à se battre pour leur vie dans ce qui était, en somme, l’enfer.
Alors qu’il venait de renvoyer plus d’une vingtaine de DPS, Cha Seohu se mordit la lèvre avec anxiété.
Par malchance, la tente où il avait été assigné était orientée à l’opposé de l’hôtel. Pour vérifier la situation, il aurait dû sortir, mais le flux constant de blessés ne lui laissait aucun répit.
« ...Ils s’en sortent, n’est-ce pas ? »
Il s’inquiétait pour Cha Sahyeon, Kwon Taehyuk, Ryu Sunghyun et Song Jiwoon, qui affrontaient certainement la vague incessante de monstres.
« Ce sont des rangs S, ils devraient aller bien... Non, ce n’est pas si simple. »
Même en étant rang S, repousser un déluge de monstres attaquant de toutes parts ne pouvait pas être facile.
Cha Sahyeon était dans les airs, il avait donc un peu plus de mobilité, mais les trois autres l’inquiétaient. Surtout compte tenu de leurs personnalités : il ne serait pas surprenant qu’ils soient gravement blessés en essayant de sauver les autres...
« Chasseur Cha Seohu ? »
« Ah ! »
Quelqu’un venait de lui saisir l’épaule par derrière.
Seohu, perdu dans ses pensées en attendant le patient suivant, sursauta et se retourna, choqué.
La personne qui l’avait attrapé semblait tout aussi surprise, ne s’attendant pas à une telle réaction.
« Ah, désolée. Je vous ai appelé plusieurs fois, mais vous n’avez pas répondu. »
« ...Chasseuse Dan Yeoun. »
La Guérisseuse de rang S qu’il avait rencontrée lors du grand donjon. Dan Yeoun lui sourit.
« Ça fait longtemps ! »
« Alors, c’est vous la Guérisseuse de rang S venue en renfort. »
« Ouais. »
Dan Yeoun retroussa ses manches et s’assit à côté de Seohu.
« Dès que nous avons reçu l’alerte, les membres de ma guilde et moi avons foncé. Je n’ai appris que plus tard que le Maître de guilde et le Vice-maître de guilde étaient là aussi. »
Si elle parlait du Maître de guilde et du Vice-maître de guilde...
« Vous êtes au courant, n’est-ce pas ? Je fais officiellement partie de Circle maintenant. »
« Ah. »
« Je voulais vous revoir de toute façon. J’ai entendu dire que vous étiez passé la dernière fois. J’étais à la guilde à ce moment-là aussi, dommage qu’on n’ait pas pu se saluer. »
...Avions-nous vraiment besoin de nous saluer ? Étions-nous assez proches pour ça ?
« Oui, c’est un plaisir de vous revoir. »
Honnêtement, Seohu n’était pas d’humeur à faire la conversation, mais puisqu’elle allait être la nouvelle Guérisseuse principale de Circle, il répondit poliment.
Néanmoins, avoir une Guérisseuse de rang S dans Circle était un atout indéniable, surtout dans des moments pareils.
Ce fut la fin de leur légère discussion. À peine les salutations échangées, une civière transportant un nouveau patient fut amenée, comme si elle n’attendait que ça.
Les membres du patient étaient tordus, le sang imbibant la civière. L’expression de Dan Yeoun se durcit instantanément. Avant même que Seohu puisse réagir, elle vérifia rapidement les blessures et activa sa compétence.
'...Oh.'
En observant de près, Seohu fut discrètement surpris par sa technique.
Contrairement à lui, elle ne submergeait pas le blessé de puissance magique. Elle examinait les blessures avec des mains expertes et se concentrait uniquement sur les zones nécessitant un traitement immédiat.
Là où Seohu déversait simplement son énergie sans réfléchir, Dan Yeoun connaissait ses limites et ajustait ses compétences en conséquence. C’était le savoir-faire d’une personne expérimentée.
Une Guérisseuse de rang S née, et une Supporter vétéran.
Même après avoir terminé le traitement, Dan Yeoun vérifia soigneusement l’état du patient avant de finalement relever la tête. Le patient n’avait pas repris connaissance, probablement sous le choc de ses blessures.
« Chasseur Cha Seohu. »
Dan Yeoun déplaça la civière sur le côté pour ne pas bloquer le prochain patient et prit la parole.
« Vous pouvez sortir un peu. »
« ...Quoi ? »
« Vous n’avez pas arrêté de gigoter. Vous voulez voir ce qui se passe là-dehors, n’est-ce pas ? »
Elle essuya le sang sur ses mains avec un chiffon humide et eut un léger sourire.
« Vous avez été occupé sans arrêt à soigner les gens avant que j’arrive. Alors... disons que c’est un passage de relais ! »
Elle le dit avec entrain, comme si c’était une plaisanterie.
Seohu fixa ce sourire un instant avant d’avaler sa salive et de se lever.
« Alors... je vais juste sortir un moment. »
Il ne pouvait pas refuser son offre attentionnée ; son anxiété grandissante rendait cela impossible.
Il ne comptait pas aller loin. Juste à l’extérieur de la tente pour vérifier l’état de la faille. Cela ne prendrait pas plus de cinq minutes.
« Je reviens tout de suite. »
« Allez-y, ne vous inquiétez pas~ ! »
Ce n’est qu’à cet instant que Cha Seohu comprit pleinement ce que le responsable de l’installation avait dit plus tôt.
C’est vrai. Ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait faire seul. S’il avait dû faire face à des patients qui saignaient sans arrêt sans même une courte pause, le stress l’aurait épuisé.
Voir ces visages couverts de sang en permanence... des souvenirs d’avant sa régression ne cessaient de refaire surface, recouvrant tout le reste.
'Arrête.'
Cha Seohu se mordit la lèvre et se précipita hors de la tente.
Il marcha rapidement, presque en courant, jusqu’à un endroit offrant une vue dégagée sur le ciel, et leva les yeux.
Le ciel était toujours rouge sang. Il chercha les six failles dans ce ciel, mais vit quelque chose auquel il ne s’attendait pas du tout.
« ... ! »
Juste au-dessus de sa tête.
Un météore géant, brûlant aussi rouge que le ciel lui-même.
Et des nuées de monstres traînant dans son sillage.
Le visage de Cha Seohu devint pâle en un instant.
* * *
« Ugh... Urgh... »
« Vous êtes réveillé ? »
Le Chasseur qui s’était évanoui sous le choc remua et gémit.
Dan Yeoun, qui se préparait pour la prochaine vague de patients après avoir raccompagné Seohu, s’approcha et lui demanda.
Le Chasseur ouvrit lentement les yeux et remua les lèvres.
« Oui ? »
Il haletait, essayant de dire quelque chose d’urgent, mais sa voix était trop faible pour être entendue correctement.
Il ne semblait pas blessé, juste déshydraté et enroué. Dan Yeoun se tourna pour aller chercher de l’eau, mais elle entendit alors le cri de Seohu depuis l’extérieur de la tente.
« Sortez d’ici, maintenant ! »
Avant même que l’avertissement ne soit terminé, le monde explosa.
Une vague de chaleur brûlante engloutit son corps, et un rugissement qui fit trembler la terre lui déchira les oreilles.
« ...... ! »
Dan Yeoun serra les dents et se jeta au sol.
Une douleur sourde parcourut ses membres, et pendant un instant, sa conscience vacilla.
Lorsqu’elle rouvrit enfin les yeux, tout était enveloppé d’une fumée grise et les restes des tentes effondrées gisaient éparpillés.
« Tousse, tousse ! »
La terre sous elle semblait brûlante, comme si elle était dans un désert.
Keeek, keekeek !
À travers l’épaisse fumée, elle ne voyait rien, mais des cris monstrueux résonnaient tout autour d’elle.
Dan Yeoun essaya de se lever pour fuir, mais elle se figea.
'Ma jambe...'
Sa cheville était complètement coincée sous l’un des poteaux qui soutenaient la tente. Elle lutta pour la libérer, mais rien ne bougeait.
Grincement, grincement.
Et à cet instant, un monstre, attiré par ses bruits, battit des ailes de chauve-souris et vola vers elle.
Un gremlin jaillit à travers la fumée, montrant ses crocs avec un sifflement vicieux.
La puanteur était insupportable. Ses griffes étaient tachées de sang rouge sombre et de morceaux de quelque chose d’indéfinissable.
La sueur perlait sur le front de Dan Yeoun.
Elle ne pouvait pas courir.
Alors que le gremlin s’approchait lentement, les yeux rivés sur elle...
SCREEECH !
Shlak ! La chair se déchira et le sang gicla.
D’un seul coup, une lame trancha le cou du gremlin. Son cadavre tomba du ciel comme une pierre.
« Haa... »
Un soupir de soulagement s’échappa des lèvres de quelqu’un.
Les yeux de Dan Yeoun se levèrent lentement vers le bruit.
Celui qui avait écarté le corps du gremlin décapité s’approcha rapidement.
Même à travers la fumée, ses cheveux dorés brillaient.
Une épée longue tachée de sang dans sa main droite.
Un homme portant un masque, le visage dissimulé.
Il s’avança jusqu’à elle et, sans hésiter, souleva la poutre qui bloquait la jambe de Dan Yeoun d’une seule main.