Comment Cha Seohu a-t-il pu en arriver là ?
Remontons trente minutes en arrière.
« Tu es sûr que ça va aller ? »
Kwon Taehyuk, qui avait personnellement escorté Cha Seohu jusqu’au salon de réception au lieu d’envoyer un membre du personnel, posa la question avec un air inquiet.
« La Chasseuse Yoon Jeha est tristement célèbre pour sa grossièreté et sa tendance à n’en faire qu’à sa tête. Bien sûr, elle comprend probablement l’importance d’un Supporter de rang SS et saura se retenir, mais il existe toujours un risque qu’une situation désagréable survienne. »
« Allez, on est en plein milieu du QG de la Guilde Yesung. Qu’est-ce qui pourrait bien arriver ? »
Cha Seohu haussa les épaules avec désinvolture et sourit à un Kwon Taehyuk profondément préoccupé.
« Ce n’est qu’une courte discussion. On vient tout juste de se rencontrer, il n’y a même pas grand-chose à dire. Ne t’en fais pas trop. »
« ... Très bien. »
Il était gêné de s’inquiéter davantage alors que l’intéressé affichait une telle assurance.
« Ce n’est pas comme si nous étions si proches que ça, après tout. »
Cette pensée fugitive rendit Kwon Taehyuk un peu mélancolique, mais il se redressa sans laisser paraître son trouble.
« Dans ce cas, je remonte à l’étage. »
« D’accord. Merci de nous laisser utiliser le salon de réception. »
« Je vous en prie. »
Même en se retournant pour partir, Kwon Taehyuk jeta un regard en arrière vers Cha Seohu avec une réticence évidente, ses pas lourds.
Ce n’était pas seulement parce que Seohu rencontrait une Dealer de rang S que Taehyuk était si inquiet. C’était parce que la personne en face était Yoon Jeha : imprévisible et instable.
Même leur rencontre de la veille avait été inhabituellement intense.
L’attitude de Kwon Taehyuk était compréhensible, mais il aurait été ridicule que le Maître de guilde de Yesung rôde partout où Seohu allait.
« Et puis, s’il arrive quoi que ce soit, Sahyeon sera là avant même que Taehyuk ne puisse cligner des yeux. »
Sahyeon avait supposé qu’il l’accompagnerait, mais après avoir été fermement rejeté par son frère aîné, il avait laissé derrière lui, à contrecœur, une ombre liée. Si Seohu venait à être ne serait-ce qu’un peu blessé, Sahyeon pourrait apparaître instantanément.
Aujourd’hui encore, Seohu était parfaitement protégé, à la fois par la Catastrophe ambulante et par le Maître de guilde de Yesung.
Se sentant en confiance, Seohu s’assit confortablement sur le canapé du salon et sirota le thé préparé à l’avance, en attendant son invitée.
Toc, toc.
Très vite, on frappa sèchement à la porte et celle-ci s’ouvrit.
Une femme grande et élancée entra avec assurance, guidée par le membre du personnel qui l’avait escortée.
Ses cheveux roux brillant tout comme la veille, Yoon Jeha s’approcha de Seohu avec un léger sourire.
« Chasseur Cha Seohu, c’est difficile d’avoir un aperçu de ton visage, hein ? »
« Oh, euh, bonjour. »
Tu m’as vu hier, qu’est-ce que tu racontes par « difficile » ?
Grommelant intérieurement, Seohu lui rendit son sourire.
Yoon Jeha se laissa tomber sur le canapé en face de lui avec un bruit sourd et croisa les jambes.
« Le contrôle à l’entrée était sacrément serré. Ce n’était pas comme ça avant. C’est parce que tu as un Supporter de rang SS maintenant ? Le Maître de guilde Kwon est devenu vraiment tendu depuis la dernière fois que je l’ai vu. »
Hah.
Avec un sourire en coin exagéré, elle fit comprendre qu’elle attendait une réaction. Seohu garda son sourire poli en répondant :
« Haha, qui sait ? Peut-être est-ce parce que tu es une invitée si spéciale, et non à cause de moi. »
« ...... »
« ...... »
Des étincelles jaillirent de leurs regards croisés. Tous deux souriaient, mais l’atmosphère dans le salon de réception s’était déjà effondrée.
Qu’elle réalise ou non qu’elle était celle qui gâchait l’ambiance, Yoon Jeha souleva calmement sa tasse de thé.
« Pff, je déteste ce genre de thé sophistiqué. Ils auraient dû m’apporter un Americano glacé ou quelque chose du genre. »
Marmonna-t-elle avec irritation.
Pendant ce temps, Seohu, bien qu’il ait répondu du tac au tac pour ne pas paraître faible, commençait à se sentir mal à l’aise.
Je savais qu’elle ne m’appréciait pas vraiment...
Mais il ne s’attendait pas à ce qu’elle le montre aussi ouvertement.
Ce n’était pas un bon début.
Génial. Ça va être un sacré casse-tête.
Ils allaient se croiser plus souvent à l’avenir, alors commencer sur de mauvaises bases n’était pas idéal.
C’était déjà troublant de rencontrer un autre personnage clé à l’improviste, et maintenant elle affichait une hostilité manifeste.
Il ne savait pas pourquoi elle agissait ainsi. Pour autant qu’il sache, c’était leur première véritable rencontre.
Je prévoyais de l’amadouer doucement pour faire baisser sa garde, mais ça va se retourner contre moi maintenant.
Ajustant son approche, Seohu demanda calmement :
« Qu’est-ce qui t’amène ici ? »
« Ahh. »
Bien qu’elle ait prétendu ne pas aimer le thé, Yoon Jeha vida sa tasse et la reposa avant de parler.
« Il y a quelque chose qui me rend curieuse. »
« Je t’en prie, demande. »
« Si je demande, est-ce que tu vas vraiment répondre ? »
« Ça dépend de la question, n’est-ce pas ? »
« Tu ne lâches vraiment rien, n’est-ce pas, Supporter Cha ? »
C’est ce que je devrais dire.
« C’est un secret, mais en fait... »
Se penchant en avant et posant son menton dans sa main, Yoon Jeha eut un sourire sombre.
« Il y a des gens que je traque. »
« Des gens que tu traques ? »
« Des gens très, très mauvais. Je me fiche pas mal de la paix dans le monde ou de ce genre de choses, mais les éliminer nous rapprocherait du but de toute façon. »
À ces mots, Seohu pensa instinctivement à la secte.
Pas possible... mais c’est peu probable.
Les informations sur le laboratoire Nox ou les membres de la secte n’avaient pas fuité.
Le laboratoire où lui et Sahyeon avaient été secourus avait bénéficié d’une certaine couverture médiatique, mais rien ne l’avait relié à la secte. Tous les récents incidents de failles et les ruptures de donjon étaient toujours perçus comme des catastrophes naturelles, et non comme des actes délibérés.
Et elle a été à l’étranger tout ce temps.
C’était difficile de croire qu’elle était liée à la secte.
Pesant ses options, Seohu opta pour la réponse la plus sûre possible.
« Alors tu es venue demander mon aide ? Pour te buffer pendant que tu poursuis ces mauvaises personnes ? »
« Oh, si seulement c’était quelque chose d’aussi mignon ! Désolée, mais tu te trompes. »
Je me trompe ?
Alors qu’il la regardait avec confusion, les yeux de Yoon Jeha se plissèrent.
Ses lèvres étaient toujours courbées, mais les yeux rouges derrière ses cils épais étaient devenus glacés.
« Supporter Cha, je m’intéresse beaucoup à toi. Mais ce n’est pas parce que je veux tes buffs ou tes soins. »
« ... Pardon ? »
« J’ai enquêté sur beaucoup de choses différentes. Ou plus précisément... alors que je cherchais diverses informations, ton nom n’arrêtait pas de revenir. »
Quelque chose clochait. L’air avait changé.
Cha Seohu cligna lentement des yeux.
« Tu as été kidnappé et soumis à des expérimentations humaines dans un laboratoire, n’est-ce pas ? »
« ... ! »
« Après ça, tu es apparu sur le site de la faille d’Uidong. »
Le sourire de Yoon Jeha s’effaça lentement.
« Puis au Gyeongbokgung. »
« ...... »
« Tu es même allé au mont Taebaek, n’est-ce pas ? Cet endroit était si froid que même moi, je ne pouvais pas m’en approcher facilement. »
Elle se leva de son siège.
« Et enfin, la rupture de donjon près du mont Cheonma. »
« ...... »
« Comment as-tu réussi à être présent sur chaque site de catastrophe ? Est-ce parce que tu es proche du Maître de guilde Kwon ? Tu l’aidais ? Ou es-tu juste un Supporter bénévole ? Ou peut-être... y a-t-il quelque chose entre vous deux ? »
« Attends, argh— ! »
La silhouette de Yoon Jeha devant lui disparut en un clin d’œil, et quelque chose lui saisit la gorge avec une force écrasante.
Vlan !
La main sur son cou, Seohu fut violemment projeté contre le canapé.
Sa main s’agita instinctivement, écrasant le cuir sous ses doigts. Yoon Jeha l’avait complètement maîtrisé en un instant, et elle gloussa.
« Tu es un Supporter précieux, alors je vais être gentille et utiliser le canapé plutôt que le sol. »
« Khak—gh ! »
« Essayons encore. Comment as-tu fini par te retrouver à chaque incident ? »
Une énergie glaciale parcourut l’échine de Seohu. Des sueurs froides perlèrent sur sa peau, et ses doigts tremblèrent.
« Il vaudrait mieux ne pas essayer de mentir. Je suis sûre que tu as entendu dire que je n’ai pas beaucoup de patience. »
« ...... »
« Si tu es vraiment lié à ces maudits fanatiques de la secte... »
Une intention meurtrière brilla dans ses yeux rouges.
Même en étant étranglé, Seohu pouvait instantanément reconnaître l’intention de tuer qui émanait d’elle.
« Tu as du cran, je te l’accorde. »
« ...... »
« Si c’était moi, j’aurais traîné ce Maître de guilde Kwon, avec ses cases en moins, ici, juste au cas où. »
Sans blague.
J’aurais dû l’emmener.
Quelle sorte de confiance m’a fait croire que rencontrer cette psychopathe de Dealer de rang S en tête-à-tête était une bonne idée ?
Le regrettant amèrement, Seohu parvint à esquisser un faible sourire. Son corps était figé par une terreur instinctive, et ses lèvres tremblantes se courbèrent à peine vers le haut.
« Ma... gk, ma gorge... Si tu ne lâches pas, je ne peux pas... répondre... »
« Tu parles très bien pourtant, non ? »
« Si... ça ne te dérange pas que ça prenne... trente minutes... khm, pour obtenir une réponse... alors ça me va aussi. »
Seohu toussa délibérément au milieu de sa phrase, faisant durer le moment aussi lentement qu’il le pouvait.
« Une Dealer de rang S... est vraiment une trouillarde... »
« Ha ! »
Même alors qu’il était cloué au sol, Seohu ne recula pas et la provoqua. Yoon Jeha laissa échapper un rire moqueur et sec, visiblement amusée.
Pourtant, il semblait qu’elle voulait vraiment entendre sa réponse : sa prise autour de son cou se desserra légèrement.