Le logo imprimé sur les documents appartenait à une organisation que Kwon Taehyuk ne connaissait que trop bien.
Spiderweb.
Un groupe de renseignement occulte qui opérait plus activement en Chine qu’en Corée.
« Pourquoi Spiderweb aiderait-il dans cette affaire ? »
Avec sa population massive, la Chine était un endroit où les incidents survenaient quotidiennement.
Ils auraient dû avoir fort à faire pour gérer cela. Alors, pourquoi s’intéresseraient-ils soudainement à la Corée ? Surtout Spiderweb, une organisation puissante même parmi les factions illégales.
« Est-ce qu’ils en ont après Cha Seohu aussi ? »
Pour l’instant, cela semblait être l’explication la plus probable.
Avec la nouvelle d’un Support de rang SS rendue publique, l’intérêt pour Cha Seohu avait explosé, tant au niveau national qu’à l’étranger.
S’il s’agissait de Spiderweb — réputé pour être au courant des choses plus vite que quiconque —, ils surveillaient peut-être Cha Seohu depuis le tout début.
« ...Ha. »
L’idée qu’une personne aussi naïve et gentille que Cha Seohu soit mêlée à une organisation illégale faisait battre les tempes de Kwon Taehyuk.
Alors qu’il se les massait avec une expression fatiguée, Park Minhyuk l’interpella.
"Maître de guilde Kwon ?"
« ...Ce n’est rien. Je ne sais pas non plus qui est l’informateur anonyme. Nous n’avons pas le luxe de nous attarder là-dessus pour le moment. Vérifiez d’abord le contenu. »
Park Minhyuk prit les documents et commença à les parcourir.
« Zone ? »
« Vous connaissez ce groupe dans une certaine mesure, n’est-ce pas ? Même l’Association. »
« C’est vrai. Surtout celui-ci... »
Park Minhyuk s’interrompit.
Zone C-281.
Depuis que le monde avait été bouleversé par l’apparition des monstres, des dizaines de zones avaient été créées et détruites à travers la Corée.
Certaines s’étaient effondrées d’elles-mêmes, mais la plupart avaient été démantelées de force par le gouvernement. Après tout, la plupart étaient des nids pour des criminels de bas étage qui ne pouvaient pas tenir leur position.
Mais la C-281 était différente.
Des décennies avaient passé, et elle tenait toujours bon, avec une sécurité si stricte qu’il était presque impossible de savoir qui vivait à l’intérieur de ses frontières.
Alors que d’innombrables autres syndicats du crime s’éteignaient comme des bougies dans le vent, la C-281 maintenait sa puissance sans le moindre tremblement.
En feuilletant les documents, Park Minhyuk se souvint du Chasseur qu’il avait croisé dans le hall du premier étage.
Celui qui jouait du violon devait être de rang S. L’énergie qui se dégageait de cette performance avait été écrasante.
Il n’avait pas vu son visage, mais celui qui, à l’extérieur, avait manipulé des quantités massives d’eau était aussi, sans aucun doute, de rang S.
« Kwon Seoyul, possède une compétence de performance de rang S. Kang Haeil, possède une compétence de création et de contrôle de l’eau de rang S. »
Les descriptions dans les documents correspondaient parfaitement à ce dont il avait été témoin.
Deux photographies étaient jointes, manifestement prises en secret. Elles montraient les visages de Kwon Seoyul et de Kang Haeil.
Même s’il ne reconnaissait pas Kang Haeil, il sut instantanément que Kwon Seoyul était le même homme qui avait joué du violon.
Et puis, il y en avait un de plus.
« ...Détenteur d’une compétence de programmation de rang S. »
L’incident avait été enterré sous le chaos, mais l’équipe de sécurité avait également été prise en embuscade ce jour-là.
Pendant que les gardes étaient inconscients, quelqu’un avait piraté les images de vidéosurveillance verrouillées et les schémas internes de l’Association.
Selon le dossier, le pirate était un Chasseur nommé Hyun Dowoon.
« Ces trois-là sont-ils les seuls Chasseurs de rang S affiliés à la zone ? »
« Il pourrait y en avoir d’autres. Mais pour l’instant, ce sont les seuls que nous avons confirmés. »
Avec un léger soupir, Park Minhyuk referma le dossier et se tourna vers Kwon Taehyuk.
« Comment avez-vous même découvert que ces personnes venaient de la zone C-281 ? »
Identifier les antécédents d’un Chasseur est une chose, mais les lier à une organisation spécifique et recueillir des renseignements est une tout autre affaire.
S’ils avaient su que les attaquants venaient de la C-281, l’Association aurait commencé à collecter des données bien plus tôt.
Ce qui le rendait d’autant plus curieux.
Comment Kwon Taehyuk avait-il découvert le lien entre ces Chasseurs et la zone C-281 ?
S’il avait mené ses recherches si minutieusement, il devait y avoir une raison.
« ...... »
Kwon Taehyuk ne répondit pas. Il garda la bouche close.
Il n’y avait qu’une seule raison.
Parce que Cha Seohu venait de cette zone.
Mais il n’avait aucune intention de partager cela avec Park Minhyuk.
Il n’avait aucune idée de la façon dont Park Minhyuk réagirait en apprenant que Cha Seohu avait grandi dans la zone illégale C-281, et plus important encore, il ne voulait pas exposer le passé de Seohu sans sa permission.
Honnêtement, si ces soi-disant « frères » n’avaient pas commencé à suivre Seohu, Kwon Taehyuk ne l’aurait peut-être jamais découvert. Seohu avait clairement voulu garder cette partie de sa vie cachée.
C’est Ryu Sunghyun qui rompit le silence.
« Vous en demandez beaucoup, Chef d’équipe Park. »
Il n’avait pas prononcé un seul mot depuis son arrivée à l’Association, mais maintenant, la voix de Ryu Sunghyun résonnait, froide et assurée.
« Vous devriez être reconnaissant que le Maître de guilde Kwon partage même ces informations avec vous. Après avoir traîné le Chasseur Cha Seohu de force, c’est le résultat ? »
« ...... »
« Ne me dites pas que vous pensez avoir été lésé. Ne pas diffuser le fait qu’il avait été enlevé était la bonne décision, mais qui ignore que l’Association a gardé le silence pour son propre intérêt ? »
Et maintenant, quand les choses échappaient à tout contrôle, ils venaient les voir pour demander de l’aide. C’était presque risible.
Certes, le Président de l’Association était en grande partie responsable de la tournure des événements, et Park Minhyuk n’avait probablement fait qu’obéir aux ordres.
« Dites-moi, Chef d’équipe Park. N’avez-vous vraiment pas vu cela venir ? Vous saviez très bien que la compétence du Chasseur Cha Seohu n’était pas ordinaire. N’avez-vous vraiment pas anticipé que des gens s’en prendraient à lui une fois les résultats de la réévaluation publics ? »
Même ainsi, cela ne l’exonérait pas de sa responsabilité.
« Le fait que ses ravisseurs viennent de la zone C-281 n’a pas d’importance. L’Association a échoué à protéger le Chasseur Cha Seohu, et maintenant elle doit en assumer la responsabilité. Cela vous inclut, Chef d’équipe Park. »
« ...... »
« Ordres ou non, ne rien faire pendant trois jours était-il vraiment le mieux que vous pouviez faire ? N’y avait-il vraiment aucun autre moyen ? Vous l’avez traîné dehors devant tout le monde juste pour ça ? »
Bien que les accusations ressemblent de plus en plus à un blâme direct, Park Minhyuk ne put dire un mot.
Parce que rien de ce que Ryu disait n’était faux.
Oui, il avait suivi l’ordre du Président de l’Association, mais c’était aussi sa décision.
Peut-être s’était-il simplement trouvé des excuses.
Je me suis dit que c’était la responsabilité du Président de l’Association. Que je ne faisais qu’obéir aux ordres. J’ai tout rejeté sur lui et j’ai ignoré ma culpabilité.
Si le Vice-Président n’était pas intervenu, il n’aurait contacté aucun d’entre eux.
Il serait probablement resté assis là, à maudire le Président pour s’être caché dans l’ombre et avoir couvert ses arrières, sans jamais admettre qu’il ne valait pas mieux.
« Chasseur Ryu Sunghyun. Ça suffit. »
« ...Non. »
Park Minhyuk esquissa un sourire amer face à la tentative de Kwon Taehyuk de l’arrêter.
« Il a raison. »
Maintenant qu’il y pensait, il ne s’était jamais autorisé à imaginer quel genre de souffrance Cha Seohu pouvait endurer depuis trois jours.
Il n’y a aucun moyen qu’une organisation criminelle traite Seohu avec gentillesse.
Si les menaces ne fonctionnaient pas, ils feraient tout pour extraire sa compétence de buff.
Lui laver le cerveau avec de l’hypnose... lui faire du mal physiquement... peut-être des choses que je ne pouvais même pas imaginer.
Cha Seohu n’était pas du genre à se soumettre facilement, et cela le rendait encore plus vulnérable.
S’il résistait à ces criminels, il ne ferait qu’être blessé davantage...
« ...... »
Park Minhyuk ferma les yeux très fort.
La culpabilité qu’il avait enfouie ressurgit et obscurcit ses pensées.
Puis, de sa propre volonté, et non sur l’ordre de quelqu’un, il dit :
« Je ferai tout ce que je peux pour aider au sauvetage du Chasseur Cha Seohu. »
***
Sa poitrine semblait sur le point d’éclater.
Ses cheveux trempés flottaient sauvagement. Ses mains, liées par des menottes, s’agitaient sous la surface avant de s’enrouler autour de son propre cou.
Il ne pouvait pas respirer.
Sa bouche s’ouvrit instinctivement. Mais ce qui s’y engouffra fut de l’eau, si froide qu’elle fit trembler tout son corps.
Sa vision devint blanche. Son corps, poussé au-delà de ses limites, commença à perdre ses forces.
Juste avant qu’il ne perde connaissance...
SPLASH !
L’eau entourant le corps de Cha Seohu perdit sa forme et s’écrasa vers le bas. Il tomba avec elle, atterrissant lourdement sur le matelas trempé en dessous.
« Toux ! Guh ! Haaah, huff... ! »
Cha Seohu échappa enfin à l’eau et haleta violemment, toussant et sifflant.
Effondré sur le lit et tremblant de manière incontrôlable, il pouvait à peine lever la tête tandis que Kang Haeil observait depuis son siège à proximité.
« C’était comment, Seohu ? Tu as un peu changé d’avis ? »
Aucune réponse ne vint.
Cha Seohu n’avait pas la force de répondre. Il haletait simplement, clignant des yeux faiblement.
« ...Dommage. »
Kang Haeil leva à nouveau la main.
Au moment où Hyun Dowoon vit plus d’eau se former au-dessus de la tête de Seohu, il cria dans un accès de panique.
« Attends une seconde ! Si tu continues à le pousser comme ça, ça va se retourner contre nous ! Laisse-le juste se reposer pour aujourd’hui et... »
« Demain ? Et quand exactement demain ? »
« C’est... »
Kang Haeil sourit en fronçant les sourcils.
« Tu es injuste, Hyun Dowoon. Tout cela pourrait être terminé aujourd’hui. Pourquoi faire traîner les choses ? Je ne veux pas tourmenter notre Seohu demain aussi. »
« ...... »
« Et tu penses que je fais ça pour m’amuser ? Il aurait pu mettre fin à cela depuis longtemps s’il avait simplement utilisé sa compétence. Mais non, il continue de gagner du temps. Honnêtement, qui est celui qui joue à des jeux ici ? »
Kang Haeil secoua la tête avec une exaspération feinte, comme pour dire : que peut-on y faire ?
Hyun Dowoon, sans voix face à cette logique éhontée, se tourna vers Kwon Seoyul.
Toujours en train de prendre des photos de Cha Seohu effondré et haletant sur le lit, Kwon Seoyul haussa simplement les épaules lorsqu’il croisa le regard de Dowoon.
« Ne serait-il pas préférable de se faire gronder une journée et d’en finir ? À en juger par son état, encore quelques fois et il cédera. »
Comme prévu, une autre réponse complètement démente.
Soupirant intérieurement, Hyun Dowoon hésita.
Devrais-je laisser tomber ?
Appeler leur supérieur n’était pas une option.
Cha Seohu ne le savait pas, mais la pièce était déjà équipée de vidéosurveillance. Si les supérieurs étaient mécontents de la situation, ils seraient intervenus depuis longtemps.
Lorsque Hyun Dowoon s’abstint d’intervenir davantage, Kang Haeil bougea à nouveau la main.
La sphère d’eau nouvellement formée plana au-dessus de Cha Seohu, se préparant à l’engloutir une fois de plus...
Toc toc.
Un coup sec résonna dans la pièce.
Puis la porte s’ouvrit, et un serviteur fit entrer un plateau de nourriture.
« Votre repas est arrivé. »
Le serviteur s’inclina poliment devant les « frères » et commença à disposer les plats sur la table.
À ce moment-là, Cha Seohu leva lentement la tête.
Son regard se posa sur le couteau qui était placé sur la table.