Ryu Sunghyun, figé sur place, était submergé par une intention meurtrière si dense qu'il était difficile de croire qu'elle émanait d'un si petit gabarit.
« Hyung ! »
Un membre de la guilde qui le suivait lui attrapa l'épaule avec un regard inquiet.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Ça va ? »
« ... Ce n'est rien. »
Parvenant à peine à reprendre ses esprits, Ryu Sunghyun jeta un coup d'œil au membre de la guilde avant de reporter son regard sur l'enfant.
Mais celle-ci s'était déjà détournée, posant son front contre l'épaule de l'homme qui la portait. L'aura meurtrière avait disparu sans laisser de trace.
Il avait l'impression de sortir d'un rêve. Alors que Ryu Sunghyun était encore hébété, le membre de la guilde lui tira le bras.
« Le chef de guilde Kwon vous appelle. On dirait qu'il veut discuter de quelque chose. »
Ryu Sunghyun hésita un instant, jetant un regard entre l'homme et le groupe de membres de la guilde, mais finit par suivre son coéquipier.
En marchant vers l'endroit où se tenait Kwon Taehyuk, il trouva les représentants de chaque guilde déjà réunis. Étant le dernier arrivé, les autres se tournèrent vers lui simultanément. Parmi eux, un hunter qui affichait une mine particulièrement renfrognée tordit les lèvres en croisant le regard de Ryu Sunghyun.
« Maintenant que tout le monde est là, commençons », dit Kwon Taehyuk en balayant du regard les représentants rassemblés.
« Comme vous l'avez probablement remarqué, le nombre de monstres à l'intérieur est bien plus élevé que ce qu'indiquaient les rapports précédents. Nous devons trouver des contre-mesures. »
« Avez-vous identifié la cause ? »
« C'est la première fois qu'une telle chose arrive, et sans expert en donjon, nous ne pouvons pas analyser la situation correctement. »
« C'est problématique. Avec une telle fluctuation du nombre de monstres, la fatigue de tout le monde va monter en flèche. »
« Au moins, c'est un donjon de rang B et non un long donjon... »
Les représentants affichaient tous des mines préoccupées face à ce changement inattendu du donjon.
Même si le donjon n'était pas de haut rang, une seule erreur pouvait coûter des vies. En tant que responsables, ils n'avaient pas d'autre choix que de prendre la situation au sérieux.
Si la guilde Yesung — la plus importante de Corée — n'avait pas dirigé le raid, les plaintes auraient été bien plus virulentes.
Ils savaient tous que ce n'était pas la faute de l'organisateur, mais ils voulaient tout de même décider par avance sur qui rejeter la faute si les choses tournaient mal.
« Il n'y aura aucun problème pour terminer le donjon avec le vice-maître de guilde Ryu Sunghyun et moi-même aux commandes. »
Kwon Taehyuk, devinant leurs intentions, poursuivit calmement comme s'il n'avait rien remarqué.
Il était vrai que la situation était devenue plus dangereuse que prévu, et il était prêt à en assumer la responsabilité. Il n'était pas nécessaire de perdre du temps à pointer les autres du doigt. Pour l'instant, la priorité était de recueillir les avis pour terminer le donjon en toute sécurité.
« Nous maintiendrons la formation actuelle, mais le vice-maître de guilde Ryu Sunghyun et moi prendrons la tête. Nous nous chargerons d'autant de monstres que possible pour réduire la charge des autres. Hunter Ryu Sunghyun, êtes-vous d'accord ? »
Kwon Taehyuk le regarda, et Ryu Sunghyun hocha la tête.
« Ça me va. Mais s'il vous plaît, prolongez les périodes de repos. Les dealers de première ligne sont vraiment épuisés. »
« Bien sûr, c'est... »
« Prolonger les périodes de repos ? »
Une voix tranchante coupa soudainement leur conversation.
C'était le même hunter qui s'était moqué de Ryu Sunghyun plus tôt. Il s'appuyait nonchalamment sur une jambe, un rictus aux lèvres.
« Les monstres nous ralentissent déjà, et maintenant tu veux ajouter des pauses encore plus longues ? À quoi tu penses ? »
« ... Malgré tout, nous ne pouvons pas forcer des dealers épuisés à maintenir ce rythme. »
« Je ne sais pas pour ça. Les membres de notre guilde ne sont pas en difficulté. N'est-ce pas juste ta guilde qui a du mal ? »
Ryu Sunghyun garda son calme, mais à ces mots, il ne put s'empêcher de plisser les yeux.
« Même si c'est un donjon de rang B, comment peux-tu emmener des membres de guilde de bas rang dans un raid commun ? »
« ...... »
« Si tu veux faire travailler tes membres de bas rang jusqu'à l'épuisement, tu devrais le faire dans ton propre donjon de guilde. »
Sachant pertinemment que la Guilde du Cercle ne possédait pas de donjon en raison de sa petite taille, l'autre hunter l'avait délibérément mentionné. Malgré la provocation, Ryu Sunghyun se contenta de serrer les lèvres.
Les autres hunters, observant la scène, affichaient des mines gênées mais ne firent aucun pas pour soutenir Ryu Sunghyun. Après tout, ils n'étaient pas aussi épuisés que la Guilde du Cercle et préféraient terminer le donjon plus rapidement plutôt que de prendre davantage de pauses.
Alors que l'atmosphère tendue s'épaississait et que Ryu Sunghyun subissait l'humiliation en silence, Kwon Taehyuk soupira, sur le point d'intervenir pour jouer les médiateurs —
« Que diriez-vous de ceci, tout le monde ? Au lieu de pauses plus longues, pourquoi ne pas simplement resserrer le planning... »
Vlan !
« Argh ! »
Le hunter, enthousiaste à l'idée que la situation tournait en sa faveur, fut soudainement projeté au sol avec un bruit sourd.
« Coucou ~ ? »
Surpris par le fracas, les représentants levèrent la tête pour voir d'où venait cette voix enjouée.
Sous une cascade de cheveux noir de jais, une peau incroyablement pâle contrastait vivement. Le donjon, terne et oppressant, sembla presque s'illuminer un instant grâce au visage remarquablement beau et au doux sourire de l'homme.
Non seulement Kwon Taehyuk, mais même Ryu Sunghyun était sous le choc. Surtout Ryu Sunghyun, qui n'avait même pas réussi à le saluer correctement plus tôt, et qui se retrouvait maintenant face à lui dans une situation aussi chaotique.
« J'ai demandé gentiment plusieurs fois de s'écarter, mais vous avez continué à m'ignorer. Alors, je n'ai pas eu d'autre choix que de pousser un peu vigoureusement. »
Les mots innocents de l'homme détournèrent l'attention des représentants du hunter à terre vers lui.
« Un peu vigoureusement... ? »
« Tu lui as littéralement donné un coup de pied dans le dos. »
Le hunter qui avait été renversé, le visage rouge d'humiliation, bondit sur ses pieds et hurla.
« C'est quoi ce bordel ? Tu te prends pour qui ?! »
« Maître de guilde Ronik. »
Kwon Taehyuk fronça les sourcils face à cet éclat, mais avant qu'il ne puisse intervenir, l'homme répondit joyeusement.
« Moi ? Je suis un représentant de guilde. »
« Quoi ? »
« J'ai dit, je suis un représentant de guilde. Ce n'est pas une réunion pour les représentants de guilde ici ? Je ne vois pas pourquoi j'ai été exclu. »
Il sourit avec désinvolture et jeta un coup d'œil à Kwon Taehyuk. Se rappelant sur le tard que, bien que petite, il s'agissait effectivement d'une guilde, Kwon Taehyuk fit claquer sa langue intérieurement.
« Vous êtes un représentant de guilde ? »
Face au regard suspicieux du maître de guilde Ronik, l'homme se présenta.
« Oui. Je suis Cha Seohu, maître de la Guilde One. Rang B, soutien. »
« Rang B ? »
« Tu t'es fait mettre à terre par un soutien... »
Les autres représentants commencèrent à chuchoter entre eux après avoir entendu les mots de Cha Seohu. Réalisant la situation, le visage de Ronik devint encore plus rouge.
« Quoi qu'il en soit, je suis intéressé par la discussion que vous aviez. »
Ignorant complètement Ronik, Cha Seohu adressa ses paroles à Kwon Taehyuk et Ryu Sunghyun.
« Je suis d'accord pour dire que nous devrions augmenter la vitesse de nettoyage. Rester dans ce donjon lugubre pendant plus de trois jours serait horrible. »
« Hunter Cha Seohu. Nous apprécions votre contribution, mais nous ne pouvons pas fixer le rythme uniquement sur cette base. Certains hunters ne pourront pas suivre... »
« Et si je pouvais aider ces hunters en difficulté à retrouver leur endurance ? »
Cha Seohu l'interrompit en affichant un sourire rafraîchissant.
« Vice-maître de guilde Ryu. Vous avez mentionné que les membres de votre guilde étaient en difficulté. Ne serait-ce pas plus facile s'ils avaient un soutien pour les aider ? »
« C'est que... »
La Guilde du Cercle, souffrant déjà d'un manque de soutiens, en bénéficierait certainement. Mais accepter l'aide d'un inconnu n'était pas une décision facile.
Alors que Ryu Sunghyun hésitait, Cha Seohu prit la décision pour lui.
« Je vais assister les membres de la Guilde du Cercle. Les autres guildes ont dit qu'elles n'avaient pas de membres en difficulté, donc problème résolu, non ? »
« Un seul soutien de rang B ne pourra pas gérer quatre personnes. »
« Même si c'est difficile, il faut le faire. Ce n'est pas comme si je souffrirais seul. »
À sa réponse nonchalante, Kwon Taehyuk tourna un regard interrogateur vers Ryu Sunghyun.
« Hunter Ryu Sunghyun, êtes-vous d'accord ? »
« ... Compris. »
« Problème résolu, alors. J'ai hâte de travailler avec vous pendant le raid du donjon, vice-maître de guilde Ryu. »
Au milieu de l'atmosphère tendue, Cha Seohu tendit joyeusement la main pour une poignée de main. Regardant la main tendue avec une expression maladroite, Ryu Sunghyun finit par la saisir.
« Oui... J'ai hâte de travailler avec vous aussi. »
Il avait voulu le saluer plus tôt, mais il ne s'attendait pas à ce que les choses se déroulent ainsi.
'Essaie-t-il de me rendre la pareille parce que je l'ai aidé la dernière fois... ?'
Si c'était la raison, cela semblait encore plus pesant.
Pourtant, c'était déjà décidé. Refuser maintenant ne ferait que rendre les choses plus gênantes. Il était vrai que la Guilde du Cercle seule peinait à suivre le rythme.
'Si seulement notre guilde était un peu plus forte... Non, même le simple fait d'avoir un soutien correctement affilié aurait fait une différence...'
C'était une pensée qui lui traversait l'esprit chaque fois qu'ils faisaient face à une telle situation. Ryu Sunghyun se mordit la lèvre, réprimant la frustration qui montait en lui.
[Quête principale : Terminez avec succès un donjon de rang B ou supérieur avec le méchant. (Temps restant : 4 jours, 1 heure, 12 minutes)]