« Ouais, enfin. On n'y peut rien. »
Comme je m'y étais préparé, je me suis contenté de hausser les épaules.
Lorsqu'une équipe de raid aussi importante est formée, les DPS se placent généralement à l'avant, tandis que les soutiens et les guérisseurs sont postés à l'arrière.
Quelques DPS sont toujours désignés pour protéger la ligne arrière en cas d'attaque surprise, mais ces rôles sont prédéfinis avant même d'entrer dans le donjon.
Comme Cha Sahyeon n'avait reçu aucune instruction spécifique, il serait placé sur la ligne de front aux côtés de Ryu Sunghyun, Kwon Taehyuk et Song Jiwoon.
Ça ne me posait pas de problème ; Cha Sahyeon m'avait déjà attaché une ombre. Et contrairement aux trois autres, il n'avait de toute façon pas besoin de mes buffs.
« Le Grand Donjon est trop long à nettoyer. Je ne pouvais pas simplement le laisser derrière. »
Quand j'ai répondu avec un sourire amer, j'ai surpris une lueur de sympathie dans les yeux de Ryu Sunghyun et de Song Jiwoon.
Sérieusement, ils sont si faciles à duper. Il faudrait juste que je les surveille de près pour éviter qu'ils ne se fassent arnaquer par quelqu'un d'autre.
« Attention, à tous les Chasseurs ! »
À cet instant, une voix a retenti depuis le camp de base. Elle était plus claire qu'un microphone et possédait une étrange qualité — il utilisait sans aucun doute un objet d'amplification.
« Nous allons maintenant procéder aux contrôles physiques et vérifier la liste des participants avant l'entrée dans le Grand Donjon. Nous commencerons par les Éveillés de type combat, donc tous les DPS, veuillez vous rassembler ici. »
En regardant vers la source de la voix, j'ai aperçu un homme imposant dans un uniforme qui ressemblait à celui d'un officier de police. Son visage m'était familier, je l'avais vu à la télé.
« Ce n'était pas le Chasseur Park Minhyuk ? »
Le seul rang S affilié à l'Association des Chasseurs.
Exactement comme Kwon Taehyuk l'avait deviné, il semblait participer au raid du Grand Donjon. À en juger par la manière dont il prenait les devants, il était probablement le chef d'équipe cette fois encore.
J'ai jeté un coup d'œil à Park Minhyuk, avec son look soigné et sa frange courte, puis je me suis tourné vers les trois autres.
« Allez-y. Je vais juste faire un tour dans le coin. »
J'ai adressé un rappel particulièrement insistant à Cha Sahyeon, qui restait là à faire la moue.
« Tu y vas avec tes hyungs. Et tu sais ❖ Nоvеl𝚒ght ❖ (Exclusivité sur Nоvеl𝚒ght) qu'il ne faut rien faire qui attire l'attention, n'est-ce pas ? »
Ses sourcils ont tressailli d'agacement au mot « hyungs », mais il a hoché la tête docilement, réalisant que ce n'était pas le moment de discuter.
« Je reviens. »
« Ne t'éloigne pas trop. Reste à proximité. »
« À vos ordres~. »
Ironiquement, alors que c'était moi qui mettais Cha Sahyeon en garde, les trois autres m'ont quitté avec des regards inquiets et leurs propres recommandations.
Entendre toutes leurs voix préoccupées me dire de ne pas aller trop loin me donnait l'impression d'être un gamin de sept ans.
Une fois que j'ai envoyé les quatre avec Park Minhyuk, j'ai enfin eu l'impression de pouvoir respirer.
J'ai jeté un regard lent autour de moi avant de commencer à marcher. Comme j'étais resté à côté d'un groupe de rangs S quelques instants plus tôt, je sentais de nombreux regards peser sur moi, ce qui me mettait mal à l'aise.
Pour éviter les regards curieux, je me suis dirigé vers une zone moins fréquentée. C'est alors que mon téléphone a commencé à vibrer dans ma poche.
Après l'incident à l'hôtel, Hyun Dowoon m'appelait pratiquement tous les jours, alors j'ai supposé que c'était encore lui. Mais à ma grande surprise, le numéro sur l'écran était un numéro inconnu que je n'avais pas enregistré.
« Ce n'est pas le genre de Hyun Dowoon de changer de numéro. »
Ce type, malgré ses talents de hacker, me contactait toujours depuis son numéro habituel.
« Est-ce que ça pourrait être Kwon Seoyul ? Mais si ce bâtard avait voulu appeler, il l'aurait déjà fait. »
Mon cercle de connaissances était si restreint que je ne voyais personne d'autre. J'ai fixé le téléphone qui tremblait dans ma main, j'ai hésité une seconde, puis j'ai décroché.
« Allô ? »
– Tu n'es pas encore entré, hein ?
Une voix calme a résonné. J'étais un peu surpris par cet appel inattendu.
« ... Eun Woojeong ? »
– On se tutoie maintenant ?
Dès que je l'ai dit, il a répondu par une remarque sarcastique. J'ai esquissé un sourire en coin et j'ai répliqué.
« À ce compte-là, on n'est même pas assez proches pour s'appeler. »
– Tu n'es pas vraiment prudent, n'est-ce pas ? Répondre à des numéros inconnus au hasard.
« Qu'est-ce que ça peut te faire ? Qu'est-ce que tu veux ? »
Il y a eu une brève pause avant qu'Eun Woojeong ne reprenne, sa voix teintée de sarcasme.
– Est-ce qu'elle y va ?
« Quoi ? »
– J'ai demandé... est-ce que la Chasseuse de couverture entre dans le donjon ?
J'étais déjà surpris qu'il m'appelle, mais le fait que ce soit à propos de Cover ? C'était inattendu. J'ai froncé les sourcils et tapoté le dos du téléphone avec mes doigts.
« Pourquoi m'appelles-tu pour demander ça ? Quelqu'un comme toi pourrait le découvrir facilement. »
– Eh bien, la Chasseuse de couverture n'est pas exactement facile à suivre...
Il a poussé un court soupir et a parlé lentement.
– Et je ne suis pas en position d'enquêter sur quoi que ce soit en ce moment. Alors ? Est-ce qu'elle est là ?
« Non. »
– Hmph...
« Si tu ne me crois pas, pourquoi ne viens-tu pas voir par toi-même ? Ce n'est pas si difficile de falsifier des accréditations, si ? »
Certes, même s'il falsifiait une pièce d'identité, cela ne suffirait pas en soi puisque Eun Woojeong était un rang S. Mais c'était le genre de type à masquer son énergie et à prétendre être un civil — s'infiltrer ne serait pas trop difficile pour lui.
– J'adorerais, crois-moi. Mais le timing est pourri.
Poussant une nouvelle série de soupirs exagérés, il a fini par marmonner d'un ton sombre :
– Je suis à Paju en ce moment.
« Quoi ? Paju ? »
Qu'est-ce qu'il foutait à Paju ? J'ai cligné des yeux, confus, et il a ri doucement.
– Tu as oublié mon autre métier ?
« Chef d'une organisation illégale. »
– Non, pff. Pas celui-là. Le normal.
« ... Attends, sérieusement ? »
Ce n'est qu'à ce moment-là que je me suis souvenu qu'Eun Woojeong était en réalité un acteur assez populaire. Merde. J'avais complètement oublié. Il n'avait pas beaucoup passé à la télé ces derniers temps non plus.
« Bien que qualifier le métier d'acteur de “normal” soit un peu tiré par les cheveux... »
– Je suis là-bas pour un tournage. Donc je n'ai même pas eu un aperçu de ce nouveau Grand Donjon à Incheon.
« Mouais. »
– Je ne dis ça que parce que je suis sûr que Cover t'a déjà tout raconté sur moi.
J'ai demandé sans détour :
« Tu as été actif tout ce temps ? »
– Bien sûr. Tu crois qu'être acteur est un travail facile ? J'ai vraiment travaillé dur, en fait.
Peut-être était-il soulagé par ma réponse, ou peut-être déçu — je ne saurais dire. Mais il a poursuivi :
– Donc la Chasseuse de couverture n'entre vraiment pas dans le donjon. C'est étrange. Je pensais qu'elle te poursuivrait comme si sa vie en dépendait.
« Tu peux arrêter avec cette supposition à la con ? »
– Je n'en suis pas ravi non plus, crois-moi. La façon dont la Chasseuse de couverture est obsédée par toi est assez glauque.
Il a marmonné quelque chose d'incompréhensible, semblant inhabituellement abattu alors qu'il mettait fin à l'appel.
– Enfin, je suppose que si elle y entrait, ça aurait rendu ma situation ici à Paju encore plus merdique. Donc je suis content que ce ne soit pas le cas. Merci pour l'info.
« Ouais, peu importe. »
– Enregistre ce numéro. C'est mon numéro personnel. Maintenant, on n'aura plus à perdre de temps à glisser des cartes sous les portes. C'est assez difficile à faire avec toi qui vis à l'intérieur de la Guilde Yesung, de toute façon.
C'est là que j'ai réalisé.
Peut-être que la raison pour laquelle Eun Woojeong était si silencieux depuis l'incident de la faille... était que j'avais emménagé dans le bâtiment de la Guilde Yesung.
Kwon Taehyuk avait renforcé la sécurité à un niveau ridicule. Peu importe à quel point Spiderweb était doué, ils ne pourraient pas facilement y pénétrer.
Même s'ils pouvaient encore m'espionner d'une manière ou d'une autre, ce ne serait plus comme avant — glisser des cartes d'accès sous la porte d'entrée n'était plus une option. J'y étais allé pour échapper aux frères et sœurs C-281, mais je suppose que je me suis débarrassé d'une araignée gênante au passage.
« Je vais l'enregistrer, mais ne t'attends pas à ce que Cover te contacte. »
– Je n'oserais même pas.
Avec une dernière remarque cinglante, Eun Woojeong a raccroché sans même dire au revoir.
« Quel connard malpoli. »
J'ai fixé l'écran noir du téléphone, puis j'ai senti un frisson parcourir ma peau.
Je m'étais éloigné de la zone ouverte. Ici, des arbres négligés s'entremêlaient et bloquaient la lumière. J'avais dû marcher trop loin en parlant au téléphone.
Claquant de la langue, je me suis retourné vers l'endroit où les soutiens se rassemblaient — mais une main puissante a soudainement tiré mon bras par derrière.
« Ugh... ! »
Ma vision s'est brouillée et mon buste a vacillé. Une douleur a traversé mon poignet et mon épaule alors que j'étais tiré violemment en arrière.
J'ai retenu mon souffle et j'ai instinctivement essayé de me dégager —
« Ne bouge pas. »
Un murmure grave a effleuré mon oreille, chatouillant ma peau avec une mèche de longs cheveux dorés.
Mon corps s'est figé, comme si quelque chose s'était brisé en moi. Je me retrouvais face à face avec quelqu'un qui n'était pas censé être là.
Alors que je restais là, froid et raide, il a enroulé ses bras autour de ma taille par derrière, lentement et délibérément, comme s'il me félicitait de rester immobile.
« Regarde ce visage. Surpris, n'est-ce pas ? »
Kang Haeil a ri en observant mon expression et a piqué ma joue du bout du doigt. Une vague de dégoût et de nausée m'a envahi.
J'ai repoussé sa main brutalement, les yeux tressaillant.
« ... Qu'est-ce que tu fous là ? »